昨夜浸了許久的冷水，秦睦一早上神思倦怠，用完早膳便閑坐北院書房練了一個(gè)多時(shí)辰的字兒，困倦了便擱下筆，斜倚著后頭的小枕小憩。
李狷坐侍一旁，見狀將輕盈的動(dòng)物皮毛覆在她身上，前幾次秦睦在他面前無緣無故吐血、昏倒實(shí)在嚇得他不輕，自此他也多為上心照料。不多時(shí)外頭，會(huì)心推門而入，見秦睦闔眼休息便不做打擾。
“嗯，何事？”秦睦未睜眼，弱弱喟嘆一聲，她向來少眠，更因海若一事憂心，只是倦意上頭而已。
會(huì)心道：“二爺，顧霽先生到訪?！?p> “請(qǐng)顧先生過來吧，叫人備茶?！鼻啬谰従彵犙?，不適地拿掌心按揉著酸澀的雙目。
李狷去扶顯然疲憊的秦睦起身:“二爺，大可以請(qǐng)顧先生回去，改日再見也好?！鼻啬烂嫔@然比之昨日更加蒼白，昨日他與扶枳究竟做什么去了。
“無礙，請(qǐng)他過來?！彼闫饋?，秦睦不過見過顧霽幾面，但他書生之中獨(dú)一份的狠厲果決實(shí)在少見，那日向自己剖白是他殺了世子實(shí)在叫人欽佩，這份投誠(chéng)的禮物實(shí)在太過，為了四公子也為了日后，她輕慢不得。
顧霽這回是第三次來秦睦府上，越發(fā)覺得這地方清幽，鬧中取靜別有滋味，住在這樣宅屋的該是個(gè)只知風(fēng)月的富貴閑人才是。
隨會(huì)心行至?xí)?，秦睦早就擺了好茶水就起身相候，面帶笑意：“晴挽兄，恕我不能親自相迎之罪?！?p> 顧霽道：“秦兄還是保重身體要緊?！彼∪跏菬o人不知，原以為他是稱病躲避無妄之災(zāi)，可幾次瞧他臉面慘白、又聽聞他今歲三番五次險(xiǎn)些入了鬼門關(guān)也知是真了。
“讓你見笑了，”秦睦招待顧霽坐下，“不知今日晴挽兄親自到訪所為何事？”
顧霽并非溫吞之人，直言問道：“侯爺回來在即，不知秦兄作何打算？”
秦重四子已去其二，如今唯留一嫡一庶的三子與四子，且三子經(jīng)年受凜陽(yáng)侯寵愛，立誰為世子幾是顯而易見。
秦睦像是未明其意，喝著熱茶道：“秦某能有什么打算？我什么光景晴挽兄是見到了，左不過是將養(yǎng)將養(yǎng)身子，等著過年?！?p> 顧霽端起茶杯尚未遞到嘴角復(fù)又放下，張口欲言又吞回腹中，秦睦抬起眼瞳一窺其態(tài)而后斂眉不語。
二人皆沉默，屋中漂浮著的點(diǎn)點(diǎn)茶香也漸漸散去，試探、推敲、斟酌漸也隨著茶煙化為無形卻又無處不在。
終是顧霽忍耐不住，起身欲走。
“晴挽兄以為現(xiàn)如今凜陽(yáng)局勢(shì)如何？”秦睦輕聲叫住他，顧霽非等閑之輩更非為情所動(dòng)之人，唯有利可動(dòng)，如此，她便要將手里的這塊餅子畫地又大又圓，好叫人充饑，只不過這塊餅子何時(shí)遞出去她也需斟酌斟酌。
“不明?！眲C陽(yáng)這地界為人攪得天翻地覆，其中也不乏秦睦與自己的手筆。
“那對(duì)四公子而言呢？”
“不利?！?p> “那對(duì)晴挽兄呢？”
“有利可圖。”
“此時(shí)晴挽兄依勢(shì)而為，彼時(shí)若四公子風(fēng)光不再，你也當(dāng)如此果決？”
“某只知天行有常、順勢(shì)而為?！?p> 秦睦、顧霽二人一坐一立、一問一答，說不上推心置腹卻也算坦誠(chéng)相待。
事實(shí)如此，縱使秦睦做了這許多，士子紛紛拜在四公子門下，可手中無兵權(quán)，再有民心也難以成事，更何況秦重的心從不偏向秦映亭，他橫豎是比之秦映桐不過的。
天下熙熙，皆為利來;天下攘攘，皆為利往。趨利避害本就是人之常情、常性，顧霽坦率如斯，秦睦心中倒也放下諸多顧慮，指尖輕點(diǎn)面前的幾案：“晴挽兄，天命我此生是無緣參透了，若是我請(qǐng)你同我、同公子一道窮盡人事呢？明知難為的也盡力為，明知不可為的也偏要為，晴挽兄會(huì)嗎？”
顧霽回顧獨(dú)坐案邊、病弱枯瘦的青年：“看來秦小先生忘了同顧某說過的話了，顧某甘為刀俎、不愿為人魚肉，為的一向是逐利、逐名?！绷⒀粤⒌聫牟皇撬漠吷?。
“好，我們只談名利，晴挽兄今日來尋我為的是什么，我大抵也猜測(cè)到，世子秦映冉、二公子秦映煊相繼離世，此間不可謂不蹊蹺，侯爺將回凜陽(yáng)，這兩樁必是要追究，誰在其中最得益誰便是首當(dāng)其沖，”世子、二公子死后，無論立長(zhǎng)立賢，當(dāng)前形式皆是秦映桐占盡優(yōu)勢(shì)，“晴挽兄急切無非是想將兄弟為權(quán)鬩墻的罪名在三公子身上按實(shí)，若真如此，彼時(shí)四公子的處境又比三公子好多少，那兄不是自斷后路、無利可圖？”
“若侯爺能立的唯有四公子呢？”
現(xiàn)如今，秦重是一州之主，不再受朝廷管轄，他與兒子之間既是父子更是君臣，君臣父子關(guān)系向來復(fù)雜，父君因忌憚?wù)D殺兒臣的例子比比皆是，顧霽此言不是良方、堪勝毒藥。
秦睦眼神頓時(shí)冷凝，不掩銳利地直射顧霽：“晴挽兄，切勿操之過急，你今日的這些話我只做不聞，還望你言行審慎?！?p> “還恕顧某失禮，多問一句，若先生給出令顧某滿意的答案，顧某自當(dāng)服從?！弊郧啬赖絼C陽(yáng)之后，海垠州格局不知不覺洗新一番，短短時(shí)日竟將十?dāng)?shù)年扶不起的秦四變成如今人人稱贊的四公子，顧霽從未小看過這位小先生，只不過立場(chǎng)不同，他也從不怕開罪于這位小先生。
“我一向以為晴挽兄謀的同我一樣，是遼遼萬頃、天下百姓，還是我高看了你，晴挽兄安心偏踞在這區(qū)區(qū)海垠州？”
秦晏并非池中物，顧霽一向清楚，如今他表明心跡也不意外，天下共主的寶座但凡有野心之人都不會(huì)視若無睹，不過也得他秦晏能做到才行：“小先生切勿妄言，無才無德之主值不值當(dāng)暫且不論，若是手段盡施卻仍是無用之功，你我前程斷送乃是一生之憾?！?p> 比之秦重，實(shí)力雄厚的王侯不在少數(shù)，海垠州無地利，攻易難守，更不必說虛無縹緲的天時(shí)，所求不過人和，現(xiàn)下只剩下三、四公子，三公子親掌一軍，實(shí)勝過唯有文人相佐的秦映亭，自秦晏來后，四公子的聲明漸起，他在百姓以及臣屬之間的聲望也漸高，縱然可取老三而代之成海垠之主但也難以再進(jìn)。
“我猜測(cè)以晴挽兄雄才未必肯永遠(yuǎn)蟄伏在海垠州，封侯拜相、一人之下，以兄之才也觸手可及，既要留名后世不若更添傳奇？”
“先生謬贊，縱您巧言善辯，不過有道是巧婦難為無米之炊?！?p> “若是四公子得招提營(yíng)和黑水營(yíng)鼎力相助呢？”
秦晏與傅歧、蘇頤在外人眼中不過點(diǎn)頭之交，此番話一處不由得顧霽疑心：“傅都尉傲骨錚錚、蘇校尉目下無塵，縱他們與你之間有往來，怎會(huì)受四公子驅(qū)使？”
“晴挽兄恃才傲物，為利一字亦可折腰，那嶷叔、蘇頤為了珍視之物又有何不可？”
站在門外聽候的扶枳、李狷二人但聞秦睦口若懸河將傅、蘇二位“裝扮”成誓死追隨四公子的忠勇將帥，若非早就知道內(nèi)里，以秦睦幾句便也能蒙騙得住。
顧霽將信將疑，臨走之際又得秦睦詰問：“晴挽兄若是仍有所不滿大可擇木而棲、另覓良主，不過海垠之內(nèi)唯剩三、四公子，兄該如何抉擇？”
如何抉擇？顧霽的投名狀是世子的性命，三公子能容他一時(shí)卻未必能容他一世，在凜陽(yáng)，除了四公子外，他已毫無出路，秦睦一旦將自己所為告知侯爺，他便死無葬身之地，他該如何抉擇？秦睦此言并非詢問，而是威脅。
秦睦確無威逼的意思，畢竟顧霽不殺秦映冉，她也會(huì)在侯爺回凜陽(yáng)之前鏟除這顆攔路石：“晴挽兄千萬別誤會(huì)，某以兄為知己，自然不想彼此是敵非友。”
自然，顧霽不會(huì)如此想，只先告辭。
扶枳派李狷送人出門，自己進(jìn)屋給秦睦續(xù)上茶水：“顧先生心急？”
“急是應(yīng)該的，”侯爺回來必是要調(diào)查世子和三公子忽然相繼離世的緣故，若真查出來，誰也保不了顧霽，唯有在侯爺知道真相之前架空其權(quán)柄或殺之方能平安，“只要世子之死坐實(shí)是他自己是吸食香魂子，侯爺查了又能如何？”至于三公子，他行事干凈并未留下什么蛛絲馬跡，縱使侯爺能查出什么，她也唯有盡力代為遮掩。
扶枳點(diǎn)頭應(yīng)是，坊間早有傳聞世子不干凈，他們只需再加一把火便可。
客人離開，秦睦當(dāng)即恢復(fù)懶散的情態(tài)，斜倚著桌案：“扶枳，我還需再去一趟溢鼎寶閣?！?p> “鮫人詭異，當(dāng)真需要再見一次？且不知他所言是真是假。”
正史自然不會(huì)對(duì)秦陵身世有過多追述，志異怪談見此人描繪得離奇，秦睦對(duì)鮫人一族并不十分感興趣，只是海若昨夜說的話叫自己有些上心，他看到旁人的盡數(shù)是未來，可為何自己的卻截然不同，人之經(jīng)歷不過過往、此刻與未來，既不是未來為何又不是過去？
正如扶枳所說，海若的話不能盡信，但她依舊好奇，除此之外，她更想會(huì)一會(huì)溢鼎寶閣真正的主人——閣主所謂的“哥哥”。
既秦睦打定主意，那扶枳便安排人帶著銀錢再去溢鼎寶閣一趟，豈知這次倒不需要等太久，今夜便可再見海若一次，問起緣故，閣中人笑瞇瞇說，秦先生豈可與旁的凡夫俗子相比，自然是先緊著先生的。
尚有殘照之時(shí)，扶枳、錢明伴著秦睦踏入溢鼎寶閣。昨日接見的仆役等候多時(shí)，恭謹(jǐn)?shù)氐椭^領(lǐng)著幾人到四樓海若的房門前。
扶枳出聲攔住意欲推門的仆役：“不急，我們二爺今天想先見見你家主人?！?p> “扶枳先生、秦爺莫怪，我家閣主并未吩咐相見，還請(qǐng)進(jìn)。”
仆役忽而頓住開門的手，回首看了眼已經(jīng)緊貼脖頸的寒劍：“秦爺，之前來鬧事的也不是沒有，都被扔了出去，對(duì)秦爺要是也這樣的話，不夠體面?！闭f著，從袖中掏出個(gè)搖鈴。
“錢明，你也太急躁了些，把劍放下，”扶枳言語緩和些，但并未妥協(xié)，“小哥，還請(qǐng)通秉一聲，既閣主的兄長(zhǎng)與二爺有故舊，想必閣主也不會(huì)推辭，我等可先進(jìn)去等候小哥的好消息?！?p> 那仆役順著錢明收劍的動(dòng)作輕瞄站在二人身后一言不發(fā)的秦睦，緩緩將鈴收起來，作揖：“請(qǐng)秦爺進(jìn)去稍等片刻，容我討閣主示下再來回復(fù)?！?p> 秦睦也不可能刻意與他為難，顏色淡淡點(diǎn)頭應(yīng)下，她也有事繼續(xù)詢問海若就是了。
再見秦睦，海若沒有絲毫意外，沉綠似琉璃般的瞳孔緊盯不放。
秦睦將扶枳、錢明留在屋外，既注定要犯險(xiǎn)，倒不如一次性了結(jié)，若海若還是不能夠從那些非未來的畫面之中找到蛛絲馬跡那也就此作罷，縱使她與秦秉昭不能再見，知道他好也足矣。
將木凳搬到池子旁邊，秦睦揭開裘衣絲帶：“昨日突然被打斷，若花費(fèi)更長(zhǎng)的時(shí)間你能否看得更真切？”
“看什么，你的兄弟在何處？”
“能是最好，但我想知道些別的，你能嗎？”
海若伸出手掌：“我只能試試?！?p> 鮫人可窺視過去、未來的能力是天賜，正如美貌、歌喉一般，但這些都絕非福報(bào)，為了這些所謂的天賦，無論是海外九洲還是中洲，鮫人一族被圍獵、圈禁、撲殺的不計(jì)其數(shù)，海若被漁人用網(wǎng)子捕撈上之后天真地求饒過，可最后卻是被利器割地破碎，他憎恨著人，世間所有的人，但又切實(shí)地可憐著他們。
秦睦脫掉靴子，坐在池沿上，小腿以下的衣裳全被冰冷的池水洇濕，直往下墜，似要將秦睦往下拖扯，微微打著寒顫。
海若再次伸出手，這回秦睦無法再忽視，回握住他潮濕略帶陰寒的手，咬著牙墜入水中。
齊至胸處的池水被濺起水花，打在秦睦臉上，甚至濺到了眼睛里，徹骨的寒意使她無暇顧及這些，全身心忍受著深入骨髓的涼意。
海若扣住她的五指：“秦睦，機(jī)會(huì)只此一次，你要是透徹其中怎么回事千萬堅(jiān)持住，就算有人打斷你也千萬別睜眼?！?p> 眾人的命運(yùn)如何都有既定，鮫人可窺是天賜不錯(cuò)，可也有限制，若測(cè)算之人對(duì)命理天道影響微乎其微，就算明言告知也不會(huì)有任何影響，就如海若見過的諸多人一般，他們躲不了也無法改變，反之，若測(cè)算之人是天命之中舉重若輕的一環(huán)，那么試圖窺見他們的命運(yùn)，鮫人也會(huì)遭到反噬，輕則眼瞎、重則喪命。
就算早知曉秦睦并不簡(jiǎn)單，可他仍要賭一把，以自己的自由為注，換秦睦救自己逃出這囚籠。