順治十六年農(nóng)歷臘月二十四，李存真兵圍揚(yáng)州。揚(yáng)州知府劉洪謨一聽(tīng)說(shuō)李存真率領(lǐng)四萬(wàn)大軍前來(lái)，竟然嚇得雙腿發(fā)抖，褲襠尿意連連。又聽(tīng)說(shuō)李存真威脅要截?cái)噤钸\(yùn)，揚(yáng)州知府劉洪謨更是不知道怎么辦才好。
揚(yáng)州城中本來(lái)駐有重兵又有八旗，但是鄭成功南京之戰(zhàn)的時(shí)候差不多都戰(zhàn)死在瓜州了。后來(lái)清軍南京反攻的時(shí)候，揚(yáng)州軍不少都戰(zhàn)死在觀音山的山溝里。達(dá)素大軍過(guò)境，又帶走了不少兵丁。如今的揚(yáng)州城內(nèi)僅有兩千綠營(yíng)兵。雖然這兩千綠營(yíng)鎧甲齊全，器械完備，但是這些人其實(shí)都是酒囊飯袋，是明朝時(shí)候遺留下來(lái)的兵爺，還有爺子爺孫，打不了仗。
清朝的多鐸消滅了南明弘光政權(quán)后，使河南綠營(yíng)進(jìn)駐揚(yáng)州。這些河南綠營(yíng)其實(shí)就是明朝時(shí)候的兵將，多次與李自成和高迎祥的起義軍作戰(zhàn)。滿清深知漢人甚眾，八旗兵不足敵的事實(shí)，怕明朝的舊兵將造反所以給了很好的待遇。這些綠營(yíng)兵在河南的時(shí)候就慣于欺負(fù)老百姓，作威作福。到了揚(yáng)州這才發(fā)現(xiàn)揚(yáng)州是花花世界，認(rèn)為揚(yáng)州乃是享福的地方因此安心住了下來(lái)。揚(yáng)州綠營(yíng)的心思其實(shí)簡(jiǎn)單的很，明強(qiáng)則反正，清強(qiáng)則梳辮。兩頭都能靠上，何樂(lè)而不為？弘光政權(quán)滅亡，一轉(zhuǎn)眼已經(jīng)過(guò)去了十幾年，揚(yáng)州綠營(yíng)中的很多人都已經(jīng)人近中年上不了戰(zhàn)場(chǎng)了。其他娶妻生子的，就把自己的兒子孫子送進(jìn)軍隊(duì)。這些與農(nóng)民軍作戰(zhàn)的河南兵的子孫，過(guò)慣了太平日子，根本就沒(méi)上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)。平時(shí)舞刀弄?jiǎng)€可以，若是上陣殺敵怕是百不當(dāng)一。
揚(yáng)州知府劉洪謨深知綠營(yíng)兵的德性，長(zhǎng)江被封鎖，如今也只能指望山東綠營(yíng)入援。但是城外有李存真幾萬(wàn)大軍，還有大炮，城內(nèi)只有兩千綠營(yíng)，動(dòng)員了團(tuán)勇民夫也不過(guò)一萬(wàn)多人。當(dāng)年揚(yáng)州十日，死者八十萬(wàn)之眾，揚(yáng)州百姓記憶猶新。現(xiàn)在他越是征召團(tuán)勇越是給自己留下隱患，搞不好這些團(tuán)勇興許那天就把賊兵引進(jìn)城里來(lái)了。
如何是好呢？揚(yáng)州知府劉洪謨已經(jīng)五十多歲了，居然急得直哭，哭了半個(gè)小時(shí)后，忽然有人來(lái)報(bào)說(shuō)：“李存真的談判使者到了?！?p> “談判？”揚(yáng)州知府大叫道，“難道是要我劉某人投降嗎？豈有此理，他做夢(mèng)！做夢(mèng)……我劉洪謨對(duì)大清忠心耿耿，對(duì)皇上忠心耿耿，要我投降，做夢(mèng)！”
門(mén)子見(jiàn)劉洪謨大喊起來(lái)，嚇了一跳，呆在當(dāng)場(chǎng)不知道怎么辦才好。師爺賈濤趕忙趕走了門(mén)子，上前安撫劉洪謨那顆躁動(dòng)的心。笑著說(shuō)道：“知府大人，息怒，息怒?，F(xiàn)在正是有好事啊?！边@師爺本是劉洪謨的同窗學(xué)弟，參加過(guò)幾次科舉中了秀才便再無(wú)長(zhǎng)進(jìn)。知道劉洪謨風(fēng)生水起便投身門(mén)下做了師爺。由于同窗的時(shí)候就“狼狽為奸”，所以現(xiàn)在更是無(wú)話不談。
劉洪謨看了看賈濤，只見(jiàn)這位師爺一如既往地笑容可掬，餅子臉上鑲嵌了一雙綠豆大小的眼珠子，兩撇小胡子搭理得整整齊齊，雖然身著布衣手中的折扇卻出自名家之手，難怪他愛(ài)不釋手，這臘月天里也攥得緊緊地。
“賈先生，揚(yáng)州被圍怎么還是好事呢？”劉洪謨一屁股坐在椅子上，耷拉著腦袋，垂頭喪氣。
賈濤輕笑了兩聲，指了指門(mén)口的仆人和丫鬟。劉洪謨會(huì)意，擺了擺手，仆人和丫鬟便全都退了下去。
賈濤便說(shuō)道：“大人，依學(xué)生愚見(jiàn)這正是好時(shí)機(jī)，正好成就大人不世之功?！?p> “哦？此話怎講？”
賈濤說(shuō)道：“大人，學(xué)生以為李存真乃是一個(gè)盜寇，和鄭成功、李定國(guó)、張煌言這些人完全不同。他從來(lái)不打明軍旗號(hào)，只是打自己的旗號(hào)，可以看出他和偽明不是一條心。興許是怕剃發(fā)或者是不服管所以這才興兵作亂。我觀此人，很像是鄭芝龍。鄭芝龍?jiān)谇懊髂菚?huì)可是耀武揚(yáng)威，在明廷那里也是聽(tīng)詔不聽(tīng)宣，就過(guò)自己的日子，這李存真很像是鄭芝龍。大人坐鎮(zhèn)揚(yáng)州，此前的積怨不是大人促成，李存真也不是想要光復(fù)明廷，所以說(shuō)我們和他沒(méi)有不共戴天之仇，凡事都是可以談的，他這不就派來(lái)使者了嗎？我看，即便使者說(shuō)出投降二字來(lái)也是虛張聲勢(shì)，嚇唬人，目的其實(shí)還是勒索金銀布帛。”
“此話當(dāng)真？”劉洪謨瞪大眼睛問(wèn)道。
“學(xué)生以為八九不離十?！辟Z濤繼續(xù)說(shuō)道，“如果李存真存心光復(fù)明廷，怎么會(huì)放著揚(yáng)州寶地不取卻要取金銀布帛？他若果真勒索金錢(qián)，那就是盜寇，區(qū)區(qū)盜寇不日可滅。如今賊兵勢(shì)大，大人完全可以答應(yīng)他?！?p> 劉洪謨瞪著眼睛，傻傻地說(shuō)道：“本官豈可如此？本官乃是揚(yáng)州知府，保境安民乃是本官的責(zé)任，其勒索金銀布帛如何能答應(yīng)？”
賈濤笑著說(shuō)道：“大人所言極是。保境安民正是大人本分，可是大人你有沒(méi)有想過(guò)，如果李存真惱羞成怒，這仗打起來(lái)，得死多少人，得花多少錢(qián)？如今只是花點(diǎn)錢(qián)就能讓李賊退兵，豈不是上上之策？若是刀兵相見(jiàn)，萬(wàn)一有個(gè)閃失如何是好？兵法云：不戰(zhàn)而屈人之兵善之善者也。為朝廷計(jì)，為百姓計(jì)，若是能舍得些金銀便叫李存真退兵可是上策啊，大人三思。”
劉洪謨聞言，不再做聲。
賈濤繼續(xù)說(shuō)道：“李存真橫行江南，梁化鳳全軍覆沒(méi)，從東到西，攻破了多少州府？偏偏到大人這里卻碰了壁，這說(shuō)明什么？這不正說(shuō)明大人有勇有謀，獨(dú)守危城？智謀勇略都在梁化鳳之上。朝廷聞之，陛下聞言定然龍心大悅。”
幾句話說(shuō)的劉洪謨心花怒放，轉(zhuǎn)而又問(wèn)道：“若是李存真獅子大開(kāi)口又當(dāng)如何？”
賈濤說(shuō)道：“李存真是個(gè)海匪，能有多大胃口？怕是這輩子沒(méi)見(jiàn)過(guò)多少錢(qián)。即便是獅子大開(kāi)口又能如何？揚(yáng)州城中富戶甚多，讓他們助餉豈不容易？”
劉洪謨心事重重地說(shuō)道：“若是這些人都當(dāng)了鐵公雞如何是好？”
賈濤一臉奸笑，說(shuō)道：“大人挑幾個(gè)富戶抄家立威，就說(shuō)這些富戶勾結(jié)李存真打算里應(yīng)外合。這么一來(lái)錢(qián)也有了，威也立了，再往后誰(shuí)還敢忤逆大人？”
“可是，本官若是這么做了，被朝廷知曉豈不弄巧成拙？”
賈濤說(shuō)道：“朝廷怎會(huì)知曉？就算是有人告到朝廷去了，大人已經(jīng)把這些人當(dāng)成李賊同黨鏟除了，死無(wú)對(duì)證，如何查去？再說(shuō)，大人獨(dú)守危城，面對(duì)賊兵十萬(wàn)，保住了揚(yáng)州，此乃大功一件。朝廷正是用人之際，即便就是知道大人把富戶說(shuō)成是李賊同黨給宰了也不會(huì)把大人怎么樣的。只會(huì)認(rèn)為大人關(guān)鍵時(shí)刻心系朝廷，為了籌集義兵的餉銀而宰殺富戶，朝廷怎么會(huì)怪罪大人？只會(huì)認(rèn)為大人當(dāng)機(jī)立斷，手段驚人。這些富戶有什么要緊，他們不過(guò)就是朝廷養(yǎng)的豬。是人哪里有不愛(ài)豬的？給豬吃給豬住，怕豬冷怕豬病，但是豬也要回報(bào)主子的一片心嘛，主人一旦需要他們就應(yīng)該有所貢獻(xiàn)。現(xiàn)在這些富戶過(guò)的是什么日子？錦衣玉食，亭臺(tái)樓閣，聽(tīng)?wèi)蚱非?，其?lè)無(wú)窮。這些不是他們自己賺的，這些可都是朝廷給的，皇上的恩賜?，F(xiàn)在朝廷想讓他們出點(diǎn)力，就是拔幾根毛來(lái)助餉這群豬都不樂(lè)意，那怎么辦，唯一的辦法就只能是殺豬了。況且，大人殺豬不是為自己而是為了朝廷，朝廷會(huì)為難大人嗎？這點(diǎn)道理朝廷怎么會(huì)不知道，大人的忠義朝廷心知肚明，絕不會(huì)為了幾個(gè)富戶就跟大人你這位守住揚(yáng)州的英雄為難的?！?p> 賈濤的幾句話使劉洪謨豁然開(kāi)朗，劉洪謨當(dāng)機(jī)立斷，擺開(kāi)官腔大喊道：“叫使者進(jìn)來(lái)！”