第二十三章 形勢(shì)無(wú)常
不多久，楚鳴喬忽的看見(jiàn)前方有數(shù)十條船正逆江而上，最后又在獨(dú)孤凝的大船前停了下來(lái)。憑著船上旗號(hào)，楚鳴喬知道這是赤蛟幫的人來(lái)了。只是這赤蛟幫向來(lái)橫行于長(zhǎng)江水域，他們此番結(jié)隊(duì)上來(lái)，莫不是要劫船不成？
楚鳴喬擔(dān)心獨(dú)孤凝的安危，便使盡全力沖刺過(guò)去，途中又連聲大喊：“賊寇宵小休得胡來(lái)?！?p> 但江上卻無(wú)人理會(huì)于他，當(dāng)他抵近之時(shí)，卻見(jiàn)著赤蛟幫幫主程不時(shí)正領(lǐng)著大小頭目恭敬相迎。楚鳴喬領(lǐng)教過(guò)赤蛟幫的狠毒手段，便不管三七二十一的躍上船去，末了又仗劍立在船頭喝道：“賊寇宵小休得胡來(lái)。”
程不時(shí)和鰲仲等人一眼就認(rèn)出了楚鳴喬，便當(dāng)即臉色駭然道：“少俠快快下船來(lái)?！?p> 楚鳴喬根本不予理會(huì)，只繼續(xù)說(shuō)道：“誰(shuí)敢來(lái)犯，我必讓他做了劍下亡魂?！?p> 程不時(shí)見(jiàn)楚鳴喬像個(gè)愣頭青，便又氣又懼的婉求道：“我等做你劍下亡魂死不足惜，但請(qǐng)你不要擾了船上安寧?！?p> “你們?nèi)敉嘶厮?，我自?huì)下船來(lái)。”楚鳴喬堅(jiān)決道。
程不時(shí)拿他沒(méi)辦法，便左右為難起來(lái)。卻此時(shí)，船內(nèi)有一仆從出來(lái)說(shuō)道：“船下之人勿要擋我們?nèi)ヂ贰！?p> 程不時(shí)面色一緊，遂雙手捧著一盤珠玉急道：“在下乃送禮而來(lái)，絕無(wú)冒犯之意?！?p> 楚鳴喬見(jiàn)一貫跋扈的赤蛟幫眾皆臣服在船下，便心里遲疑起來(lái)。此刻，又有一仆從出來(lái)喝道：“誰(shuí)再擋道，后果自負(fù)?！?p> 船下眾人皆作膽戰(zhàn)心驚之狀，待得程不時(shí)急急一喝，這十?dāng)?shù)條船頓時(shí)四散而去。楚鳴喬這才算放下心來(lái)，便收起劍欲要上樓去，但左右仆從卻于門口攔住了他。
“我是日前在此養(yǎng)傷的楚鳴喬啊，你們不認(rèn)得我了？”楚鳴喬驚訝道。
但仆從卻一臉冰霜之態(tài)，卻似從未見(jiàn)過(guò)他一般。楚鳴喬知道這是樓上姑娘不想見(jiàn)自己，便難掩失望的嘆息一番。罷了，他才對(duì)著閣樓說(shuō)道：“姑娘為救我而刮傷玉手，我便親取了一盒蛇油，盼能治愈你手背傷痕。”
樓上依舊不見(jiàn)任何響動(dòng)，楚鳴喬又再喊一聲，卻仍是人去樓控之狀。楚鳴喬難掩失落之神，便轉(zhuǎn)向把門的仆從說(shuō)道：“此乃新采蛇油，于除疤祛痕有奇效，煩請(qǐng)諸位代為轉(zhuǎn)交。”
仆從識(shí)得這個(gè)胭脂盒，便當(dāng)即收了下來(lái)。楚鳴喬舉頭默默望了閣樓一眼，便轉(zhuǎn)身躍到先前那條小舟上，然后再奮力的劃著小舟過(guò)對(duì)岸去了。
閣樓上，分明有個(gè)人兒正黯然凝望，待到江上再也見(jiàn)不著楚鳴喬的身影了，她才默默嘆息。
楚鳴喬上了岸后，當(dāng)即有百十號(hào)赤蛟幫眾迎了上來(lái)。楚鳴喬只道這些人還要造次，便當(dāng)即仗劍挺立，卻是打算要和他們惡戰(zhàn)一場(chǎng)了。但出乎他意料的是，赤蛟幫幫主程不時(shí)遙遙向他作輯再三，而那黃州分舵舵主鰲仲，更是領(lǐng)著十?dāng)?shù)號(hào)人撲通一聲的跪在了他面前。楚鳴喬大為驚訝，便連連后退數(shù)步。但他每退一步，鰲仲等人就跪著跟進(jìn)一步，卻著實(shí)是叫他丈二摸不著北了。
“你們這是干什么？”楚鳴喬警覺(jué)的問(wèn)道。
“我等有眼無(wú)珠，誤傷了少俠，今番特來(lái)賠罪，還請(qǐng)少俠大人大量饒恕我們?！背滩粫r(shí)急道。
程不時(shí)說(shuō)罷，鰲仲等人亦紛紛拜著請(qǐng)罪，這般情形卻是與之前大相徑庭了。楚鳴喬不想與之糾纏，但他不表態(tài)，眾人就只會(huì)求著不肯離去。
“你們?nèi)舨蝗殡y我蕭師兄，咱們的恩怨就一筆勾銷?！背Q喬正色道。
楚鳴喬的話才一說(shuō)出口，程不時(shí)和鰲仲便當(dāng)即應(yīng)允下來(lái)，末了又當(dāng)場(chǎng)發(fā)一通毒誓，表態(tài)從此再不與蕭讓為敵。
楚鳴喬心下雖還好奇，但他急著要回云臺(tái)山去，便收起劍掉頭就走。程不時(shí)見(jiàn)狀遂挽留道：“少俠請(qǐng)留步?！?p> “你們還有什么事？”楚鳴喬不耐煩的問(wèn)道。
“今番誤會(huì)已消，但程某尚有一事相請(qǐng)，還請(qǐng)少俠幫幫忙。”程不時(shí)急道。
“只要不是為非作歹事情，我?guī)偷昧说淖匀粫?huì)去做。”楚鳴喬說(shuō)道。
程不時(shí)于是將事情原委說(shuō)了出來(lái)。原來(lái)李滄浪日前曾來(lái)此地索人未果，在得知赤蛟幫弟子把楚鳴喬浸在竹籠折磨后，他便再無(wú)好脾氣，不僅當(dāng)場(chǎng)打傷赤蛟幫數(shù)十號(hào)人，還揚(yáng)言十日內(nèi)再找不到楚鳴喬，他就要?dú)⒘琐椫賰斆?p> 楚鳴喬聽(tīng)罷卻是心頭一暖，便暗下激動(dòng)道：“原來(lái)師父是這么的掛念我。”
“家?guī)熌藲舛葘拸V之人，若非你們無(wú)禮在先，他又怎會(huì)出手傷你？”楚鳴喬問(wèn)道。
程不時(shí)和鰲仲便連連致歉，直稱自己是有眼無(wú)珠。
“如今楚少俠并無(wú)大礙，還請(qǐng)楚少俠代程某向李掌門澄清誤會(huì)，我們赤蛟幫絕無(wú)冒犯云臺(tái)派之意。”程不時(shí)懇切道。
楚鳴喬覺(jué)得此事的確誤會(huì)一場(chǎng)，且現(xiàn)在雙方也都無(wú)甚損失，便也覺(jué)得大事化小小事化了的好。如此，他就當(dāng)場(chǎng)答應(yīng)了下來(lái)。
只是程不時(shí)似乎還有事情相托，楚鳴喬不想在此多耗費(fèi)時(shí)間，便直直問(wèn)了出來(lái)。程不時(shí)于是又誠(chéng)懇托他向船上之人澄清此番誤會(huì)。楚鳴喬覺(jué)得這是云臺(tái)派與赤蛟幫的事情，卻與她這個(gè)外人何干？程不時(shí)見(jiàn)楚鳴喬似乎并不懼怕那船上之人，便問(wèn)他可知其間由來(lái)。而這些不也正是楚鳴喬希望知道的嗎？
二人一番互問(wèn)，但說(shuō)到答案時(shí)，卻是一個(gè)裝糊涂，一個(gè)真糊涂了。楚鳴喬于是稀里糊涂的答應(yīng)程不時(shí)，程不時(shí)亦難得糊涂道：“少俠心胸氣魄俱是不凡，真好，真好?！?p> 楚鳴喬聽(tīng)不得奉承話，便抱拳告辭而去。但過(guò)不多久，又有兩名赤蛟幫弟子騎馬追來(lái)。楚鳴喬不厭其煩，便問(wèn)對(duì)方到底還有何事。只是這一會(huì)赤蛟幫弟子卻干脆利落的多了，他們躍下馬后只叫楚鳴喬騎馬回云臺(tái)山。
這卻不正是楚鳴喬所盼望的嗎？有了快馬，他便三五日就回得云臺(tái)派了。
云臺(tái)派見(jiàn)得楚鳴喬安然而歸，便個(gè)個(gè)心寬下來(lái)。就算是足不出小孤峰的甘棠，也來(lái)看望了他一眼。這一刻，楚鳴喬滿心覺(jué)著溫暖幸福。
李滄浪隨即問(wèn)起他在黃州的遭遇來(lái)，楚鳴喬不想兩派結(jié)怨，遂將自己所受委屈一一略去。但李滄浪是親自去了黃州尋人的，赤蛟幫怎么折磨楚鳴喬他自是心知肚明。楚鳴喬見(jiàn)師父臉上還有慍氣，便又將程不時(shí)行前交托轉(zhuǎn)達(dá)一番，如此李滄浪才算平復(fù)過(guò)來(lái)。
“對(duì)了，說(shuō)了這么多，卻不知蕭師兄人在哪里？”楚鳴喬問(wèn)道。
眾人皆低頭不語(yǔ)，只有李滄浪拍案罵了起來(lái)。的確，蕭讓離開(kāi)的這段時(shí)間里，作為師父的李滄浪可沒(méi)少操心，而經(jīng)過(guò)楚鳴喬此番黃州受難后，他亦更要擔(dān)心起蕭讓的安危來(lái)。
卻此時(shí)，山門外忽然傳來(lái)一聲叫喚，眾人一聽(tīng)，便都個(gè)個(gè)眉宇大開(kāi)起來(lái)，那卻不正是蕭讓的聲音嗎？一日之間兩名失散弟子平安歸來(lái)，不得不說(shuō)這是好事逢雙了。師兄弟們紛紛追出山門去，而跑在最前面的自然是對(duì)蕭讓日夜?fàn)磕c掛肚的李苓思了。
才一見(jiàn)面，李苓思便情難抑止的撲到蕭讓懷中，若非他一個(gè)轉(zhuǎn)身躲開(kāi)，只怕又要挨李滄浪的罰了。楚鳴喬見(jiàn)李苓思這般對(duì)待蕭讓，心底忍不住一酸，便怯步在人群中不敢上前去了。
見(jiàn)得大師兄歸來(lái)，李苓思自是噓寒問(wèn)暖又撒嬌連連，最后又將這月余以來(lái)的擔(dān)心委屈化作淚水奪目而出。蕭讓覺(jué)著尷尬，便當(dāng)即靈機(jī)一動(dòng)的念道：“師妹一哭……”
眾師兄弟聽(tīng)罷便條件反射一般的齊聲答道：“惹急師父。”
這是眾人十?dāng)?shù)年來(lái)總結(jié)出的一條經(jīng)驗(yàn)，原因無(wú)它，只怪李滄浪自幼心疼女兒，但凡李苓思哭了，他便不管三七二十一的先拿其他男弟子責(zé)問(wèn)一通，卻是容不得她受半點(diǎn)委屈。
“你們都在嚷嚷什么？不像話！”身后李滄浪一臉怒火的罵道。
眾人知道事情行將不妙，遂聞聲而散。如此一來(lái)，場(chǎng)上便就剩得李滄浪、楚鳴喬和李苓思數(shù)人了。
蕭讓自是先向李滄浪請(qǐng)安，但李滄浪則面如土色的盯著他，卻是氣的半晌說(shuō)不出話來(lái)。關(guān)鍵時(shí)刻還需看李苓思救駕，便見(jiàn)她扭著李滄浪衣袖央求道：“大師兄平安歸來(lái)，乃是大大的好事一件，爹爹就莫要再生氣了?！?p> 李滄浪卻不依不撓的說(shuō)道：“他不回來(lái)更好?！?p> 蕭讓知道自己此行對(duì)云臺(tái)派影響甚多，便當(dāng)即跪下向李滄浪請(qǐng)罰。李苓思不忍蕭讓受罪，便又哀求道：“你看大師兄神形疲憊，這些日子定是吃了不少苦頭。您又怎忍心再責(zé)罵他？”
楚鳴喬最能體恤蕭讓的辛苦，遂也上前求情一番。李滄浪不想女兒難過(guò)，亦不愿弟子認(rèn)為他是鐵石心腸，便只沒(méi)有好氣的對(duì)蕭讓說(shuō)道：“你先到后堂去候著，我有事要問(wèn)你?！?p> 說(shuō)罷，李滄浪又叫上李苓思一起回去。李苓思擔(dān)心父親等會(huì)兒還要責(zé)罰蕭讓，便一路跟著央求起來(lái)。李滄浪知道自己不表個(gè)態(tài)她是不會(huì)罷休的，如此他只好承諾如果蕭讓無(wú)過(guò)就不責(zé)罰于他。
“多謝師弟為我求情?！笔捵屍鹕砗笙虺Q喬謝道。
楚鳴喬卻不以為然的笑了笑，然后才說(shuō)道：“你我情份，何須言謝？”
蕭讓心里一暖，便拍了拍他臂膀，卻也算是此時(shí)無(wú)聲勝有聲了。
楚鳴喬于是問(wèn)起蕭讓此行的經(jīng)歷，但其中涉及碧霄仙子畫卷，蕭讓并不愿多說(shuō)，只以途中受人所托去辦了一件重要事情略略帶過(guò)。楚鳴喬聽(tīng)得出其中另有曲折，便不再就此多問(wèn)。
可是蕭讓并不知道自己在黃州與赤蛟幫的沖突讓楚鳴喬蒙受了許多折難，如此，他便一路默無(wú)聲息的和楚鳴喬回到了山門中去。