已經(jīng)過了兩天，還沒有找到項干，白浩弘和展雪決定去縣衙，要求當(dāng)?shù)夭犊鞄兔φ翼椄?。麗滋要求同往，考慮到完全沒有危險，所以白浩弘答應(yīng)了。
三人一起來到衙門，碰巧衙門正在公開審案，門口圍了很多人。麗滋好奇心重，對兩人說道：“縣官正忙著呢，在衙門后堂等他忙完，還不如在外面看看縣官是怎么斷案的?！?p> 白浩弘和展雪也有此意，于是三人擠進(jìn)了人群。
就見大堂上，有一老者跪在地上，老淚縱橫地說道：“青天大老爺，老朽名叫高瓜，我女兒環(huán)環(huán)死得冤啊。想當(dāng)年，新科狀元李保貴病倒在我家門口，被我救下，環(huán)環(huán)悉心照顧他。他病好后，瞞著我與環(huán)環(huán)私定終身，我得知此事，就成全了他們，他們成親后繼續(xù)住在我家?！?p> 高瓜嘆了口氣，接著說道：“為了讓李保貴讀書趕考，環(huán)環(huán)日夜勞作，晚上織布，白天賣布，抽空還幫我做農(nóng)活。由于操勞過度，腹中胎兒流產(chǎn)，但環(huán)環(huán)拖著病體，還在干活掙錢。我們把掙來的錢都攢下，給李保貴當(dāng)趕考路費(fèi)。他中了狀元后，我們以為可以過上好日子了，日夜盼望著他來接我們進(jìn)京，哪知……”
講到這里，高瓜有些說不下去，他抹了一把眼淚后，才繼續(xù)說道：“昨天，李保貴終于回來了，我們高高興興地迎接他，沒想到，他開口就要休了環(huán)環(huán)，說是，當(dāng)朝項太師看中他，要招他為女婿。環(huán)環(huán)大哭大鬧起來，罵他沒良心，他想走，環(huán)環(huán)不讓，李保貴就扇了環(huán)環(huán)一記耳光，全然不顧夫妻之情。我本想過去幫忙，見環(huán)環(huán)跪下，抱著李保貴的腿不讓他走，我不忍心看下去，就出了門。我是真不該出門??！我哪知道李保貴就是個畜生！”
高瓜說到這里，后悔不已，不停地捶著自己的胸口，停了一會兒，才接著講道：“我在外面轉(zhuǎn)了幾圈，回來時，透過燈光發(fā)現(xiàn)兩人已經(jīng)在環(huán)環(huán)的屋里。我以為狀元郎已經(jīng)回心轉(zhuǎn)意，就回自己屋里睡了。沒想到，早上醒來，家里一點(diǎn)動靜都沒有。平日，環(huán)環(huán)早已起床做事了，我覺得奇怪，趕忙到環(huán)環(huán)屋里一瞧，看到環(huán)環(huán)已經(jīng)死了。青天大老爺，李保貴殺了我女兒環(huán)環(huán)，您可要為我做主?。 ?p> 麗滋在一旁聽得淚流滿面，泣不成聲，她一摸口袋，發(fā)覺手帕沒帶，正要把淚水往袖子上擦，白浩弘忙遞她一塊手帕。麗滋接過手帕，揩干眼淚后，又擤了鼻涕，然后還給白浩弘，白浩弘沒接，說道：“你留著用吧?！?p> 這時，站在老者旁邊的一個年輕人開口說道：“大人，我離開他家時，他女兒環(huán)環(huán)還是好好的。”
麗滋一聽，馬上明白那家伙一定是狀元李保貴，不禁問道：“真是太普通的一張臉了，就這模樣，項太師怎么會看上他的？”
白浩弘答道：“這叫‘榜下捉婿’?！?p> “什么意思？”
“每逢發(fā)榜的時候，各地的官僚、地主們大清早就紛紛出動，爭相選擇新科進(jìn)士做女婿，說是選擇，實際上是搶。因為大宋的文官俸祿高、接受的賞賜也重，不僅如此，還可以蔭及家人，是享有特權(quán)的官戶階層。真宗時期，一個叫范玲孫的中了榜首，宰相立馬將女兒嫁給了他。為了等一個中榜的男人，實在不是一件容易的事情，到后來，人們便開始預(yù)定了，看好某個可能中榜的人，便先定下來，只要一中便馬上結(jié)婚。大文豪歐陽修就是這樣被人家定下來的。正所謂：十年寒窗無人問，一舉成名天下知。女兒嫁給狀元是家族的榮耀，長相就不重要了?！?p> 麗滋聽了說道：“我真有點(diǎn)同情項太師的女兒，她成了家族榮耀的犧牲品，和這種缺德、沒良心的人成親，還不如一個人過?！?p> 展雪也評判道：“是啊，這小子越看越丑，剛開始他站在旁邊，不知道他那么壞時，還沒覺得他這么丑。”
因為麗滋他們站的地方比較靠后，周圍的人又在七嘴八舌地議論著，所以，縣令的很多話聽不清，大概是讓狀元講述詳情，因此，李保貴又接著說道：“昨晚，環(huán)環(huán)跪著不讓我走，我也沒有動強(qiáng)，畢竟跟她做過夫妻。后來環(huán)環(huán)說，有東西給我看，我便和環(huán)環(huán)一起進(jìn)了她的屋。環(huán)環(huán)取出當(dāng)年我暈倒在她家門前時穿的衣服，說她每天看著這件衣物，就像我在她身邊，說著就往我懷里撲。我念及當(dāng)年舊情，也沒有推開她。環(huán)環(huán)說，只要我不休她，她不去京城也可以，就在此地當(dāng)我妻子，為我生兒育女，我在京城娶太師女兒的事她不管。我想這哪成啊，項太師絕對不會答應(yīng)的。再說，我有妻子的事，還沒有告訴太師，萬一環(huán)環(huán)到京城告狀，也挺麻煩，所以就想先穩(wěn)住她，日后讓她改嫁，于是假意和她溫存起來，親熱一番后，我就走了?！?p> 麗滋憤憤地說道：“真不要臉！環(huán)環(huán)對他那么好，狀元怎么還忍心騙她?！?p> 展雪介紹道：“你別看李保貴是狀元，在京城名聲可不太好。李保貴向很多富商借錢，別人見他是狀元，又是項太師的未來女婿，開始都毫不猶豫地借了，但是，李保貴拿這些錢去吃喝嫖賭，不多久就花光了，他竟然還有臉再去借。李保貴的臭名很快便在京城傳開，現(xiàn)在已經(jīng)沒有人愿意再借錢給他，聽說，項太師也后悔這門親事。項太師的一些對頭已經(jīng)提前送了賀禮，就是要看項家的笑話?！?p> 這時就聽縣令又問：“你與環(huán)環(huán)親熱時，可曾掐過她的脖子？”
李保貴答道：“我想早點(diǎn)走，哪有空摸她的脖子?！?p> “本官問的是掐？”
“沒有?！?p> 展雪聽了說道：“白大哥，看樣子環(huán)環(huán)是被掐死的，你認(rèn)為會是狀元干的嗎？”
白浩弘正要答話，就聽一個人大聲喊道：“好你個不要臉的李保貴，和太師千金定了親，還敢再和別人睡覺！我要讓你見不到明天的太陽！”
展雪覺得聲音耳熟，循聲一看，那真是：踏破鐵鞋無覓處，得來全不費(fèi)工夫。喊話的人正是項干。展雪性急，不和白浩弘打招呼，就朝項干那邊擠，可是，人太多，及至近前，項干早已不知去向。白浩弘以為展雪去找縣令了，便和麗滋站在原處沒動。