今晚是銀之前夜。每個(gè)月有一到兩天，銀月會(huì)移動(dòng)到灰月之前，威臨天空，潑灑自己的盛芒，那樣的夜晚明如白晝，卻寒氣森森。
希蘭度抬頭看看夜空。銀月展露大半，本應(yīng)光芒明亮，可惜烏云彌漫，仍舊算不上明朗。
要塞里沸反盈天，士兵們自營(yíng)房中沖出，彼此大聲叫嚷，互相質(zhì)問(wèn)，渴望了解情況。他們急匆匆地穿上盔甲，拿起武器，尋找組織，等待命令。
為宴席殺雞宰豬的幫工們丟下光禿禿的雜毛畜牲，爭(zhēng)先恐后地鉆進(jìn)主樓里面避難，和路上想要沖出來(lái)的士兵攪成一團(tuán)，刺耳的謾罵響成一片。
箭矢破空的聲音時(shí)而響起，加劇喧囂，那是土墻箭樓上的守衛(wèi)正在射擊，看來(lái)要塞遭到攻擊不假。
焦急的氛圍彌漫開(kāi)來(lái)，感染了每一個(gè)人。
雖然十幾年來(lái)生活在荒郊野外、離群索居，久隔人類文明，但希蘭度很快適應(yīng)了這種群體性慌亂的氛圍。它正像是山火爆發(fā)，百獸驚逃，人畜皆因事發(fā)突然而無(wú)法做出正確的判斷。
唯獨(dú)他，知道這一切混亂與自己無(wú)關(guān)，從而舉止從容。
希蘭度沿著一段柵欄潛行，鎮(zhèn)靜地觀察瑞安尼亞士兵們?nèi)绾纬T(mén)集結(jié)，判斷他們移動(dòng)的路線，正如猜測(cè)獸群會(huì)如何行動(dòng)一樣，隨后他避開(kāi)人群，慢慢地接近到主樓的背面。
只要置身事外，就不會(huì)害怕。
靠近后仔細(xì)觀察，希蘭度才注意到這棟建筑實(shí)際上并不高大，只不過(guò)因四角佇立著箭樓，而中央設(shè)有烽火臺(tái)，才顯得格外宏偉，主體只有兩層左右，外觀粗鄙，毫無(wú)裝飾，甚至不如部落中的長(zhǎng)老屋宇更加精美。
砰——
他看到后門(mén)猛地被推開(kāi)，數(shù)名士兵拿著長(zhǎng)矛從里面沖出來(lái)，大吵大叫著，從主樓的另一側(cè)匯入人群，往正門(mén)去，奔跑匆忙。這些人希蘭度依稀見(jiàn)過(guò)，原先是俘虜帳篷的其他幾名看守。
在這里已經(jīng)能聽(tīng)到正門(mén)處傳來(lái)嘈雜動(dòng)靜，喊殺聲、叫嚷聲、互相沖撞，無(wú)論是什么人或東西襲擊了營(yíng)地，那規(guī)模想必小不到哪去。
要塞內(nèi)部沒(méi)有龍，倒是讓希蘭度感到詫異。
他原以為在龍之國(guó)，龍類應(yīng)當(dāng)是特別司空見(jiàn)慣的一類生物，被馴養(yǎng)作為要塞里的戰(zhàn)爭(zhēng)兵器也非常合理。然而實(shí)際上卻沒(méi)有見(jiàn)到，即便是更為孱弱的亞龍和次級(jí)龍獸也未看到一鱗半爪，這里主要的防守力量仍然是人類。
這樣說(shuō)來(lái)，要么龍之國(guó)并無(wú)法如人們想象中那樣對(duì)龍類具有極高的控制力，要么他們將龍另做他用。龍類用于軍事用途是非常方便的，光是存在就能令人感到畏懼。除非……他們根本就沒(méi)把山民諸部放在眼里。
后門(mén)已被士兵推開(kāi)，希蘭度趁勢(shì)潛入其中。主樓內(nèi)的居住空間并不大，穿過(guò)側(cè)廊就可以接近宴會(huì)廳。
此時(shí)廳內(nèi)略顯混亂，腳步急切，從正門(mén)闖進(jìn)一個(gè)傳令軍士。
“大人，太多野人了……至少三百，可能更多！”
“從東面來(lái)?！崩拱櫭?。
“對(duì)！”
“幾百人就想拿下要塞？不可能，我們關(guān)上大門(mén)，讓他們撞得頭破血流……”一個(gè)軍官當(dāng)即反應(yīng)。
“關(guān)上門(mén)？外面住著上千人，你想他們死？”拉莫斯語(yǔ)氣不屑。
“至少我們的防御……堅(jiān)固。”軍官為之一窒，抬頭敬畏地看著拉莫斯。
“我來(lái)屠殺他們！”
拉莫斯接過(guò)仆人們遞過(guò)來(lái)的巨劍，挺直腰板站起，身形幾乎頂?shù)轿萘?，他低頭掃了一眼瑟瑟發(fā)抖的伊內(nèi)斯塔。
“他們來(lái)得這么快，只可能是長(zhǎng)途奔襲，一次反擊就能把他們?nèi)看輾В岒T兵們備戰(zhàn)——你留在這里看著他們，其他人，全部跟我來(lái)?！崩瓜蛞粋€(gè)軍官指了一下，隨后提起巨劍，縱身從側(cè)門(mén)沖出。
宴內(nèi)部眾亦自案上抓起武器，緊隨其后。
被留下的軍官有一頭梳得很整齊的褐發(fā)，穿著一件帶襯裙的二分皮甲，臉龐輪廓分明，因一切盡在掌握而感到愉快且自信。
他一直撫摸著自己的劍鞘，坐在桌上，目光掃過(guò)不安的賓客們，最后落在伊內(nèi)斯塔身上，人們皆戰(zhàn)栗畏懼，丑態(tài)頻出，唯有大商人努力保持著正襟危坐。
“你們最好不要有任何想妄動(dòng)的想法，我毫不介意殺掉你們這些人……你們做盡三流行當(dāng)……”
“外面發(fā)生了什么？”一個(gè)商人聲音顫抖。
“比起那個(gè)，我覺(jué)得你最好還是考慮下自己的性命?！避姽倨鹕?，端起銀盤(pán)，上面放著那顆血淋淋的人頭，正是不久前從俘虜們之中割下的，仍然鮮活可怖。
“別這樣……別這樣……”伊內(nèi)斯塔內(nèi)心發(fā)虛，“談錢嘛……事情都好說(shuō)。我們合作……我們還有賺錢的余地。”
“有一樣?xùn)|西比你說(shuō)的那些蠢話更真實(shí)。”他嘲笑著。
伊內(nèi)斯塔呆若木雞，已經(jīng)渾身是汗。
“是『力量』?！避姽俳议_(kāi)啞謎，“世界按照有‘力量’那一方的規(guī)矩行事，因?yàn)槲覀儽饶愀袡?quán)力、更強(qiáng)大，所以只要我們想，你就必須服從?！?p> 伊內(nèi)斯塔沉默不語(yǔ)，良久才開(kāi)口：
“有力量的不是你，是瑞安尼亞。定義力量的是與瑞安尼亞之間的距離，越靠近瑞安尼亞，力量越大。我唯一后悔的事情只是遠(yuǎn)離首都，讓你我逆位倒置……你說(shuō)的這些道理狗屁不通?！?p> 軍官反感地?fù)u了搖頭。
“你以為真的是我們這些戍軍想害你？你在瑞安尼亞干了什么勾當(dāng)，自己心里沒(méi)數(shù)？還敢大搖大擺地走在道路上。無(wú)能的死胖子……別惡心我了?！?p> 伊內(nèi)斯塔渾身一顫，其余商人也露出驚駭神色。
“我以為……”
“黑袍祭司不會(huì)容忍你這種豬挖掘龍之國(guó)的根基。”軍官戲謔地說(shuō)，“現(xiàn)在豬要被榨出油咯?！?p> 他走到伊內(nèi)斯塔那名近侍身旁，將劍搭在他的喉嚨上，商人的侍衛(wèi)雖然腰間佩著武器，現(xiàn)在卻絲毫不敢妄動(dòng)。伊內(nèi)斯塔和他身旁左席十?dāng)?shù)名商隊(duì)成員也悉數(shù)噤若寒蟬，一言不發(fā)。
宴會(huì)廳里忽然變得特別安靜。
軍官滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，恐懼是支配的手段。可惡，就是因?yàn)闆](méi)有獲準(zhǔn)入山清掃那些野蠻部落，他們才敢襲擊軍營(yíng)，如果把對(duì)待星尾部的做法在他們身上再做一遍，看他們還敢不敢斗膽造次。他想。
“你是這個(gè)胖子的侍衛(wèi)吧？”
侍衛(wèi)盯著軍官看，目光冷酷，這讓軍官皺眉，激起他的層層怒意。
“?。堪?？這是什么眼神？不想活了嗎？看你還是有點(diǎn)出息的，怎么甘愿給那種沒(méi)腦子的人打下手??？”軍官的手握劍輕輕切動(dòng)，割開(kāi)一道血痕，鮮血染紅一片劍鋒。
仍然寂靜無(wú)比。
軍官見(jiàn)他們毫無(wú)反應(yīng)，越來(lái)越生氣。
“喂！知道你們那個(gè)同伙怎么死的嗎？我們可是……”軍官回過(guò)頭，想用手指那銀盤(pán)上的人頭，卻看到了一張面具。
那是一張多么可怕的面具。
以古木雕成，刻滿猙獰古樸花紋，歷經(jīng)日曬雨淋已然變形異化，兩道眼洞中露出一雙森然冰冷的眸子，原始兇惡狂野綻放，嚇得軍官渾身一震，手指一軟，劍直接跌落在餐案上，叮啷作響。
“你——”還未等他發(fā)出叫嚷，商人的侍衛(wèi)迅猛伸手，輕易將他猛然勾倒，把軍官的身體拽到矮桌上，他重重撞在那些交錯(cuò)的油碟陶盤(pán)上，拼命掙扎。
“去死！”伊內(nèi)斯塔憤怒地嚎叫一聲。
商人抓起一個(gè)盤(pán)子，帶著里面的汁水與豬肉用力砸在軍官臉上。希蘭度聽(tīng)到碗碟碰撞人臉的悶響，緊接著就是軍官的刺耳慘叫，這拍擊力度之巨，讓整張桌子都劇烈震顫，角杯各自傾倒。
伊內(nèi)斯塔寬闊的手臂上肥肉陣陣甩動(dòng)，等他喘著氣，狂怒退潮，將盤(pán)子的殘片從軍官染血的臉上拿起來(lái)時(shí)，希蘭度很難忘記那一幕。
一塊骨頭，小仔豬排骨里的骨頭，被商人這含怒一擊意外砸入了軍官的眼眶，把他的眼睛砸得稀爛，鮮血淙淙涌出。他臉上浮現(xiàn)出極度扭曲的表情，渾身抽搐了幾下，然后不再動(dòng)了。
喋血滿案。
“謝謝你……！”伊內(nèi)斯塔不住地深呼吸，低頭看到軍官面目全非的樣子，嚇得趕緊站起來(lái)，往后退了幾步。
希蘭度點(diǎn)點(diǎn)頭。
“我來(lái)報(bào)答你先前的善意?！?p> 伊內(nèi)斯塔松了口氣，露出感激的表情。
“你看到其他人了嗎？我手下那些人，在馬車那邊……”
“我把他們救了出來(lái)，讓他們藏在空車廂里?！毕Ｌm度解釋，然后又問(wèn)，“你們到底怎么回事？他們?yōu)槭裁磿?huì)殺你們的人？搶劫你們的馬車？”
“拉莫斯只怕得到授意，要設(shè)計(jì)敲打我?！币羶?nèi)斯塔苦笑，“有些事說(shuō)起來(lái)比較復(fù)雜，我在瑞安尼亞……用錢左右了一些選拔，我想在那里扶持幾個(gè)‘圣所里的朋友’，這件事……哎……我以為做得不動(dòng)聲色……”
他的臉色忽然晦暗下來(lái)。
“忘了吧，一切都結(jié)束了?！彼j喪地往后坐去，用袖子擦臉上的汗。
希蘭度走到他面前，低頭看著他。
“站起來(lái)。”
“沒(méi)用，沒(méi)用……你不知道……龍之國(guó)的祭司們……只要他們想要……沒(méi)有逃得過(guò)的……如果他們發(fā)現(xiàn)了我……想阻止我……我的計(jì)劃……不可能成功的……我會(huì)……我會(huì)被凌遲……”
希蘭度想起那枚龍琉璃寶珠，那些瑞安尼亞密使，圣峰，還有阿比蓋爾。
他眼神一凜。
“你怎么知道是祭司們要對(duì)付你，是他們告訴你的？萬(wàn)一只是訛詐你，通過(guò)聽(tīng)到的風(fēng)聲嚇唬你？”希蘭度皺眉。
“我猜的?！币羶?nèi)斯塔心虛。
“只要置身事外，就不會(huì)害怕?！毕Ｌm度平靜地說(shuō)，“我勸你先離開(kāi)這里，好好想一想?！?p> 伊內(nèi)斯塔睜大眼睛，咽了口唾沫。
他向希蘭度伸出手來(lái)。
希蘭度剛開(kāi)始沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，原地呆了幾秒才意識(shí)到緣由。
圣山守衛(wèi)也伸出手，把商人用力拽起來(lái)，那感覺(jué)就像在拖動(dòng)一頭熊。
這個(gè)動(dòng)作就像是具有儀式性，伊內(nèi)斯塔眼中重新燃起斗志。
“好，我得逃出去，不管誰(shuí)要?jiǎng)游?，總要和他再碰一碰。但是接下?lái)，我們要先去樓上?！?p> “樓上？”
“如果讓他們點(diǎn)燃烽火，附近各處所有支援都會(huì)集結(jié)到這里?！?p> “那會(huì)有多少人？”
“兩千人。”伊內(nèi)斯塔肯定地說(shuō)。