我知道那一刻，清人和虎皮的心里在想什么。
正如他們此刻也是同樣的心理活動(dòng)。
可他們錯(cuò)了。
這一路罹難的幾人，詭異幽謐的景象，險(xiǎn)象環(huán)生的小說似的遭遇……轟然如被雷擊了一樣，盡管我們幾個(gè)走到了這里，但之前幾個(gè)小時(shí)的瘋狂我一直在崩潰邊緣死撐，不樂意再多慮什么，即使是她……
那件陳舊的衣裝大小比黃精虎皮這樣的壯漢體格窄得多，又比身材修長的死瘋子的尺寸小。
我啥都沒說，這倆人有點(diǎn)兒緊張了倒是。
“什么東西？”
我看瘋子尋摸了半天，最后用倆指頭勾扯出來一條長串子，是一條被絲線攪?yán)p成團(tuán)的紅珠鏈子，那質(zhì)地有點(diǎn)兒像玉石，又不大像。死瘋子用匕首挑斷絲線。
“小心點(diǎn)兒，衣服劃爛了?！蔽阴玖缩久?。
瘋子把那看上去陳舊古老的紅石鏈子放在眼前晃蕩著瞇縫著眼睛細(xì)細(xì)打量。在灰白的光影下，它上面每一粒跟紅色石榴石似的圓珠子都浸著血紅的漿色，脆亮但質(zhì)地柔和，幾乎每粒里都隱隱可見水墨似的影兒。這串長鏈款式很像少數(shù)民族的風(fēng)格，上頭的松石、銀都泛著神秘質(zhì)樸的墨影兒，這風(fēng)格，也不知出自藏地還是苗疆，又咋會(huì)被揣在這舊衣服里出現(xiàn)在這里？
死瘋子嘖嘖兩聲，笑著舔了舔嘴唇，想說啥，虎皮也想說啥。
我抬眼看了看，接過那件衣服，又伸手挑起瘋子指頭上那串鏈子。
“哎？”他剛要伸手，清人閃身到他身前，眸子里滿是鎮(zhèn)定，“俺家的東西，還是俺安小東家收著，那……”話說一半，忽然意識(shí)到自己是不是說錯(cuò)啥了，慌忙噤了聲扭頭看向我。
這倆人，一個(gè)清人一個(gè)他卷丹師父，目光再一次聚焦到我身上，我心說我勒個(gè)乖乖恁這是弄啥嘞嘛……干脆假裝沒看到也沒聽見，摟著衣服走到碑樓后面，解開扣子，抽出腰間的匕首。
后背被目光灼燒的炙熱感一下子消散了。
自從來到山里，身上衣服幾乎沒干過，不是跳水就是泡深潭，要不就是在河里玩兒命游，布料緊黏著皮膚，濕塌塌得難受的很。那套衣服舊是舊了點(diǎn)兒，但質(zhì)量還是不賴的，換上以后，灰塵土覆蓋的干燥摩挲著皮膚，讓人一下子有了些許安全感。
最后，我拿起那串古老的長珠鏈，上下打量了一下把它戴在手上。鏈子很長，在小臂上足足纏了13細(xì)圈兒，無數(shù)珠子絲絲冰涼的玉石質(zhì)感在皮膚上輕硌著，感覺難以言說。
就在我要捋下袖子的時(shí)候，我突然詫異地發(fā)現(xiàn)，那些珠子里的墨影，居然在纏繞下在我小臂上拼出了一副圖！血紅的珠子顆顆緊湊，里面的水墨影兒隱隱顯露出群山的影像。
沒錯(cuò)，我辨認(rèn)出那就是山川峰巒，水墨畫似的環(huán)繞在我胳膊上。我簡直驚呆了，這古物，在古代得是怎樣的能工巧匠，既要能尋得到無數(shù)蘊(yùn)藏著墨影的原石，還能根據(jù)佩戴者的尺寸完好地將山影完好呈現(xiàn)相合？古人的智慧，天時(shí)地利人和。
我就著光看得入了迷，猛地感覺有誰在喊我名字，趕緊拾起濕了的衣裳，捋下袖子，走出來。
清人背對(duì)著碑樓不知道想啥呢，我拍了他一下，這家伙一個(gè)激靈站起來，目光上下晃了一下，示意我?guī)煾冈谀沁叀?p> 虎皮和瘋子在石基臺(tái)邊緣一蹲一坐，瘋子晃蕩著腿，指尖夾著煙——他可不忌諱這什么地方，但虎皮不。就聽瘋子在那兒胡侃——
“哎我說，知道什么叫冥河不？聽說過不？”
“stygian river?”一個(gè)單詞在我腦子里一閃而過，倒不是我熟悉這個(gè)詞，而是恰巧這個(gè)詞語我之前見過。在學(xué)校上英語課的時(shí)候，聽課聽累了就隨手瞎翻書，哪頁插圖入眼就看哪頁，上學(xué)期，偶然翻到一頁，課下注釋上就有這個(gè)詞。
當(dāng)時(shí)覺得有意思就多看了幾眼記住了：“冥河”，就是希臘神話里環(huán)繞冥土的河，冥界之河，也用來指代陰間，冥府。沒想到再次聽到這個(gè)詞，竟然是在這種地方從這個(gè)不著四六的瘋子嘴里，是他信口胡謅嗎？在這種地方渲染氣氛，不覺得有點(diǎn)缺心眼嗎？
虎皮不搭腔，瘋子笑嘻嘻一挑眉，揚(yáng)了揚(yáng)下巴，“喏，那就是冥河?！?p> “真的嗎……”我下意識(shí)緊張了一下。
他自顧自笑了笑，一伸胳膊，把煙灰彈到那基臺(tái)下頭的“冥河”里去了。
我看這家伙也沒有要說下去的意思，虎皮也不搭理他，只當(dāng)他嘴上沒毛又發(fā)癲了，于是我也不上前去問，猶豫了幾秒，就喊他們一齊去研究那烏黑的奇怪石雕像。
那石雕將近兩米高，從外形上看應(yīng)該是個(gè)神獸什么的，用整塊黑色青石雕刻而成。
“師父，這是個(gè)啥？”
虎皮“嗯”了一聲，用小拇指搔了搔頭皮，“這……嘶……難道這就是爰居？”
“爰居？”我仔細(xì)抬頭打量著那雕刻，依稀分辨出它的腦袋好似某種禽類，因?yàn)樽焓羌馔钩鰜淼?，身上紋路復(fù)雜。
這個(gè)名字最先使我想到的是一句詩，“爰居爰處，爰喪其馬……”又反應(yīng)過來，不對(duì)啊，“爰居”不是遷居或者住在某地的意思嗎？怎么變成個(gè)動(dòng)物了？
虎皮說他也不確定，只知道爰居也是古代一種海鳥，大如馬駒，在先秦一篇叫作《展禽論祀爰居》中就出現(xiàn)過這種海鳥，用以祭祀。他又低頭思索了一下，“我之前見過一尊，和它長得可像，所以我猜這個(gè)應(yīng)該是爰居。”他接著轉(zhuǎn)過身環(huán)顧了一下其他形態(tài)各異的石雕，“事實(shí)上，這上面的石雕像，都和我之前在一個(gè)地方見過的特別相似。”
“師父你擱哪看的？我咋不知道？”
虎皮沒搭理清人的話，他灼熾的眼神里藏了一份不可言說的意味，稍縱即逝一閃而過。
“嘖……好久之前了，就在咱那邊，牧野的鳳凰山下，有個(gè)老藩王陵墓。當(dāng)時(shí)七老爺和我去附近村子收藥材，順便去看了幾眼?！?p> “七老爺？”清人“哎呀”一拍手，“師父啊這么有意思的事兒你咋不帶我去嘛。”
我想樂，心想你還真知道該跟誰混。
我舅爺這個(gè)人，玩兒心比鬧心大，“有趣兒”、“會(huì)玩兒”，是接觸但很多不了解他到底是干啥的人對(duì)他的評(píng)價(jià)，他閑來無事在山上蓋了幾間屋子，開了半山的地，天天在山上當(dāng)猴子，從河南的山竄到山西連半天都不用。而且把，無論去哪兒都有山里村民給他送雞送羊。要光山里也就算了，從揚(yáng)子江畔釣魚翁到大興安嶺熊瞎子，沒和他不熟的，和他出門兒，絕對(duì)不愁沒意思。
虎皮一拍他腦門兒，“小犢子，那都多少年前了，你那會(huì)兒還不知道擱哪投胎變猴崽子呢。想去了等回家?guī)ыz去，門票就個(gè)十塊錢兒。”
我和清人頭如搗蒜直說“中”，瘋子也樂，“操，你倆真他媽是樂觀天真小天使?！?p> 說來也怪，我只感覺心里輕松很多，但隱約也不安地疑惑，這種輕松，很詭怪，好像在懸崖邊跳舞似的。
清人白了瘋子一眼，還是把眼神落在那個(gè)“爰居”上，又扭頭低下頭看那個(gè)被?屋子遮蓋住的深洞，“你們說，為啥其他的石刻都是成對(duì)兒出現(xiàn)的，就這一個(gè)單獨(dú)擺在這兒？”
“這還用說，他媽的沒配到對(duì)象唄……嘿嘿哈哈！”瘋子聳了聳肩。
“滾?！?p> 我說道，“不管為什么，但特殊一定不是什么好事兒，我們還是別去碰這個(gè)了，青囊最重要?！痹掚m如此，但這么一個(gè)神秘黢黑的怪異石刻，出現(xiàn)在碑樓腳下，不能不讓我們警惕疑心。
想到這兒，所有人都抬頭去看我們最終的目標(biāo)——
碑樓上空，那株無比巨大的赤楊樹，靜默地垂掛于我們頭頂。不知是不是受到虎皮和瘋子的影響，我竟然有一段時(shí)間真的忘記了它的存在。
正因如此，當(dāng)我們再一次把關(guān)注點(diǎn)放回它上面時(shí)，只覺得那種對(duì)龐大神秘的未知的恐懼被無限放大，鋪面壓抑著神經(jīng)。
有人輕輕喘了口氣，聲音很輕很輕，接著清人的聲音響起，依稀感覺到他的聲帶稍稍顫抖，“師父，咋辦？”
虎皮的頭轉(zhuǎn)了個(gè)角度，“碑樓?！?p> 碑樓，碑樓屹立在基臺(tái)中間，被形態(tài)各異的石雕和被瘋子稱為“冥河”的地下河包圍著，又是一尊不會(huì)說話的沉默怪物。
碑樓很高，但距離赤楊還有很大的距離，碑樓上也是紛繁神秘的刻紋，我沒細(xì)看，一門心思想著咋上去，結(jié)果剛踏上個(gè)石階，就被瘋子一把薅下來。
“干嘛？”
“就你這修為，還不到家嘞，還是跟哥哥留在地表仰望星空吧?！彼质且荒槝?biāo)志性不懷好意地癲笑，我往另一邊一看，虎皮正將攀爬的繩索牢牢固定在清人身上，這是個(gè)什么情況？
“這碑樓到?jīng)]什么，只是那樹外頭有一層結(jié)晶層，只能承受有限的重量，咱們這幾個(gè)人里，也就他能上的去?！?p> “你不行嗎？”我見過瘋子的身手，有點(diǎn)懷疑。
“我？”他活動(dòng)了一下脖子，“又不是我的活兒?！?p> 說著自顧走到一邊抽起煙來。