從天體演化的進(jìn)程看，太陽(yáng)至少剩下五十億年壽命，處于穩(wěn)定的主星序，作為一顆恒星正當(dāng)壯年。怎么會(huì)提前衰老，突然要發(fā)狂了呢？
信天游覺(jué)得，師父以前就挺不靠譜的，現(xiàn)在更加不靠譜了。用精神病理學(xué)的術(shù)語(yǔ)分析，這叫老年癡呆轉(zhuǎn)偏執(zhí)加妄想迫害癥。
如果自己不去弄明白身世，不去看看外面的世界，才真正冤枉。
至于拯救全人類(lèi)嘛……
切，這么高大上的命題，得等自己有興趣，有空閑了才行。
……
一行人夜半抵達(dá)暮云鎮(zhèn)，歇息客棧。
早晨，枝頭雀鳴。
董淑敏迷迷糊糊聽(tīng)到外邊數(shù)“……十五……二十……二十五……”，到“三十”轟一聲，許多人同時(shí)喊叫起來(lái)，夾雜著亂七八糟的桌椅翻倒碗筷跌落聲音。
她惱火地睜開(kāi)眼睛，發(fā)現(xiàn)天光已經(jīng)大亮。
洗漱完畢，婢女端入三個(gè)蕎麥大饅頭，一碗清粥，兩碟咸菜。
小鎮(zhèn)無(wú)佳肴。
董小姐不挑食，只對(duì)數(shù)量有點(diǎn)小要求。
當(dāng)今女子以柔弱為美，能夠吃一個(gè)饅頭的往往只肯吃半個(gè)，還嬌滴滴說(shuō)好飽。如果她被人知道一口氣吞下了三，會(huì)羞死人。
鬼鬼祟祟用完早點(diǎn)，出門(mén)見(jiàn)到客棧對(duì)面是一家小飯館。
人群還沒(méi)有散干凈，一個(gè)二個(gè)的立在屋檐下，目光流露出敬畏、恍惚與驚奇。好像集體做了一個(gè)不可思議的夢(mèng)，沒(méi)完全清醒。
真是的，他們剛才數(shù)些什么呢？咋咋呼呼，不知所謂。
很快，董淑敏的注意力轉(zhuǎn)移了。
信天游的金錢(qián)觀簡(jiǎn)直讓她摸不著頭腦。
這貨分明是一個(gè)小財(cái)迷，偏偏對(duì)溪千里可能遺留的巨額財(cái)寶不感興趣，對(duì)兩名死亡盜匪的錢(qián)物看也不看，嫌晦氣，叫魯貴收拾了。
可兩匹活蹦亂跳的馬兒，他覺(jué)得是戰(zhàn)利品，堂而皇之據(jù)為己有。
大清早，便將一匹鞍鐙齊備至少值四十兩銀子的駿馬賣(mài)得二十五兩。不時(shí)隔著荷包捏一捏，露出賤兮兮傻笑，令人只想狠狠揍一頓。
董小姐強(qiáng)烈懷疑，這貨原本連一個(gè)銅板都沒(méi)有。
更加令人無(wú)語(yǔ)的，是馬空。
董淑敏連車(chē)帶魚(yú)買(mǎi)下后，丟棄于山神廟。兼職咸魚(yú)販子的蘆水縣捕頭不辭辛苦，把騾子牽出山，也賣(mài)得六兩五錢(qián)銀子。
這件事總讓人感覺(jué)什么地方不對(duì)，怪怪的。
護(hù)衛(wèi)趙甲大清早起身，先行趕往郡城，去通報(bào)斃殺巨寇“一陣風(fēng)”的好消息。
臨時(shí)組合的小團(tuán)隊(duì)慢悠悠出發(fā)了。
昨天一場(chǎng)春雨，今朝陌上花開(kāi)。碧草如茵，空氣格外清新。
董小姐是一個(gè)好熱鬧的人，唯恐天下不亂。這郡城還沒(méi)到，就開(kāi)始添油加醋向馬翠花灌輸王城的繁華景象。反正她和信天游要去趕考，想多個(gè)伴。
她們倆一個(gè)喜歡說(shuō)，一個(gè)喜歡聽(tīng)，非常投契。直說(shuō)得小縣城姑娘眼珠子放光，偷偷瞟她爹。
馬空默默偏過(guò)臉，假裝沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。
開(kāi)什么玩笑！
王城是個(gè)銷(xiāo)金窟，一天用度恐怕得好幾兩銀子，可是咱們能夠逗留的？
半路碰到快馬加鞭的郡城捕快、仵作，由趙甲帶領(lǐng)，正急吼吼趕往山神廟查驗(yàn)現(xiàn)場(chǎng)。他們向當(dāng)事人董小姐簡(jiǎn)短行完禮便匆匆離開(kāi)了，不敢多加盤(pán)問(wèn)。
正午抵達(dá)棲云郡，信天游站立于高大的門(mén)樓下呆呆仰望，好奇地用手撫摸磚墻，又把耳朵貼上去聽(tīng)。
董淑敏簡(jiǎn)直懷疑，如果不是有這么多人眼睜睜瞧著，這貨只怕會(huì)撲上去用牙齒咬了。
門(mén)樓上擺放官府計(jì)時(shí)的四個(gè)銅壺滴漏，呈階梯狀排列。水從頂部的壺依次滴入下一級(jí)，最下面壺里的標(biāo)尺便浮起，露出刻度。
裝置相當(dāng)重要，由兩個(gè)小吏專(zhuān)門(mén)值守，護(hù)理調(diào)節(jié)。
每到整數(shù)刻度，比方說(shuō)上午十一點(diǎn)，一名小吏會(huì)去轉(zhuǎn)動(dòng)巨大圓盤(pán)上的指針，城里人瞧見(jiàn)就知道了時(shí)刻。如果再轉(zhuǎn)四分之一格或者半格，就是十一點(diǎn)一刻，或者十一點(diǎn)三十分。
少年覺(jué)得很新奇。
這不是活脫脫一口大笨鐘嗎？
圓盤(pán)上按順時(shí)針?lè)较蚓鶆蚍指簦瑢?xiě)著“1、2、3、4……12”，而非“壹、貳、弎、肆……拾貳”，或者“子、丑、寅、卯……亥”。
說(shuō)明，阿拉伯?dāng)?shù)字流傳下來(lái)了。
仗著董小姐的面子，信天游得以上樓近距離觀察，與小吏進(jìn)行了親切友好的交流。
他在虛境里受過(guò)嚴(yán)格訓(xùn)練，對(duì)時(shí)間的流逝非常敏感。發(fā)現(xiàn)這具純手工的計(jì)時(shí)裝置精確到了分鐘，只是無(wú)法體現(xiàn)秒。當(dāng)冬天結(jié)冰時(shí)，室內(nèi)會(huì)生起炭火保暖，滴漏不受影響。
可以想象，在高科技文明消逝之后，一些基本概念頑強(qiáng)地流傳了下來(lái)，例如秒。因?yàn)闆](méi)有手段實(shí)現(xiàn)精準(zhǔn)計(jì)量，便把它模糊化了。一般指一次擊掌的時(shí)間，或者一呼，一吸。
董淑敏鬧不明白，幾個(gè)銅壺有什么好看的？真是沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的鄉(xiāng)巴佬！
進(jìn)城之后，信天游東張西望，口里嘖嘖。
……哦，箭樓鼓樓鐘樓，勾欄瓦舍，跟虛境里見(jiàn)過(guò)的唐宋差不多……過(guò)了一萬(wàn)多年，居然變回去了……這不是巧合，是生產(chǎn)力和環(huán)境、文化選擇的結(jié)果。太陽(yáng)底下無(wú)新事，歷史循環(huán)往復(fù)……
見(jiàn)到巷弄口矗立著一個(gè)巨大的圓形器物，上大下小。他屁顛屁顛跑過(guò)去，好奇地踮腳看里面藏有什么，又半蹲身子琢磨了一番，用指節(jié)敲了敲，不太確定地問(wèn)：
“陶土制品，表面覆蓋一層粗釉……應(yīng)該是一口缸吧，怎么擱街角了？”
護(hù)衛(wèi)、婢女默默轉(zhuǎn)身，似乎被突然出現(xiàn)的奇景吸引。
馬翠花剛要開(kāi)口，被她爹用嚴(yán)厲的眼神止住。
董淑敏聽(tīng)不懂信天游先前神神叨叨念些什么，這一句話(huà)卻聽(tīng)得明明白白。左右望了望，感覺(jué)好生丟人，沒(méi)好氣道：
“什么應(yīng)該，那本來(lái)就是一口大水缸，叫作門(mén)海。瞧瞧，到處是木頭房子連成片，燒起來(lái)可不得了。這口大缸在下雨天承接雨水，平時(shí)也挑水裝滿(mǎn)，是鄰里間防火用的……喂喂喂，你連缸都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)，靠什么裝水、防火呀……”
言畢挪開(kāi)幾步，一臉和對(duì)方不太熟的表情。
信天游無(wú)辜地抬起頭，心道，哥在虛境里啥沒(méi)見(jiàn)過(guò)？不光見(jiàn)過(guò)米缸水缸氣缸油缸，還見(jiàn)過(guò)青銅大鼎，星際飛船，黑洞演化……只是沒(méi)在現(xiàn)實(shí)中接觸實(shí)物，有什么好奇怪的。
他眨巴眼睛，一句話(huà)差點(diǎn)把董小姐憋出內(nèi)傷。
“我住山洞，不需要防火。”
董淑敏恨恨地跺了跺腳，別過(guò)臉去，心里直犯嘀咕。
瞧他這一副不著調(diào)的樣子，真能治好母親積年的頭痛？要知道，連許多名醫(yī)也束手無(wú)策。