這次南家舉家搬遷，是因南老爺南志淵任宣州知府期間興修水利，建學(xué)堂，發(fā)展農(nóng)業(yè)，業(yè)績頗豐，任期六年，稅收逐年增長。因宣州乃魚米之鄉(xiāng)，歷來為國庫收入重要來源，南志淵在職期間，稅收增長迅速，較之到任第一年竟?jié)q了近五成，實(shí)乃罕見。南志淵為官中庸，在官場上人緣頗佳，此番便是朝中有人舉薦，皇上念其政績，感其才華，一舉升為戶部尚書，希望其多為朝廷創(chuàng)造佳績。
南老爺接到圣旨時(shí)南老太太正在青淮山禮佛，青淮山在宣州與上京之間，離宣州快馬需三日有余，南老爺怕南老太太路途顛簸幸苦，權(quán)衡一二便隨長子南思銘帶少量人馬先行去青淮山接老太太直接進(jìn)京。南夫人處理完老宅事宜便帶著二公子和女兒上路。
南思詢兄妹二人騎馬往回走了沒一會，就行駛到南夫人的馬車旁停了下來。
南夫人掀開窗簾，看了二人一眼，放下窗簾，對趕車的吳管家說：“停下來用完午膳再趕路吧。”
“是，夫人?！眳枪芗颐娙送Ｏ聛硇菹?，并把車趕到一棵大樹下停下，這邊早有丫鬟婆子在馬車旁邊候著，一邊一個(gè)攙扶著南夫人下馬車。?
只見南夫人豐盈窈窕，膚如凝脂，柳眉如煙，年近四十，仿若三十少婦，舉止投足間，風(fēng)姿卓絕。?
傳聞，當(dāng)年南家雖書香門第，但一直小門小戶，在宗族中沒什么地位，南老太太和南志淵孤兒寡母相依為命，直到南志淵金榜題名，家中頓時(shí)另一番風(fēng)景，宗族、親朋、包括很多不認(rèn)識的都前來巴結(jié)這名新貴，南家一時(shí)賓客如云，連提親的也是絡(luò)繹不絕。當(dāng)時(shí)趙家算得上大戶人家，然趙二小姐是當(dāng)?shù)赜忻氖Ｅ杲疅o人迎娶，相傳丑陋不堪，無人愿娶。令所有人意外的是，南志淵回絕所有賓客，直奔趙家提親，據(jù)說是費(fèi)了九牛二虎之力才娶得這大齡剩女。南志淵婚后愛妻如命，家里一切交由南夫人打理，更別說納妾了。然，南夫人也欣然接受，閉門持家，不給南老爺納妾機(jī)會，當(dāng)時(shí)坊間傳聞南志淵娶了個(gè)又丑又惡的母老虎。只有南家人知道，南夫人是個(gè)風(fēng)姿卓絕、性情溫和的女主人。?
這樣父母生出的兒女自是不差。長子南思銘，年方二十，生得俊朗，武藝頗佳；次子南思詢，也是玉樹臨風(fēng)。女兒南今夕風(fēng)姿更勝其母，尤其是一雙清澈的雙眸，美得不可方物。?
南夫人在余媽媽的攙扶下，在樹邊一個(gè)鋪著墊子的石頭上坐了下，南思詢二人忙圍了上去。?
“今夕，你不是要給娘解乏嗎？把你借的書拿來念給娘聽聽?！蹦戏蛉松晕⒄砹艘幌乱氯埂?
“娘，我有一個(gè)更能解乏的法子，給您試試？”說著，南今夕便坐到南夫人旁邊抱住南夫人的手臂開始揉。
“行啦，行啦！”南夫人拍開今夕的雙手，嗔道，“又去惹是生非了？”?
“哪有，我確實(shí)是跟二哥借書，可惜他身上沒帶，不信你問二哥。”她邊說邊向思詢眨眼睛，南思詢卻輕哼了一聲，裝作沒看見。?
“不用眨了，”南夫人敲了一下南今夕的額頭道，很是恨鐵不成鋼，“騙了阿原的馬瘋了這么久，以為娘不知道？瞧瞧你，頭發(fā)都亂了，哪里像個(gè)姑娘家？”她一邊幫南今夕整理凌亂的頭發(fā)，一邊對南思詢說，“眼見要到上京了，上京不比宣州，言行都得有個(gè)分寸，別再縱著今夕了?！?
南思詢低聲應(yīng)道：“是，娘?！?
南家上下對這個(gè)女主人都很是尊敬，她處事柔和，為人謙遜，嫁來南家二十來年，把南家上上下下打點(diǎn)的很是妥帖，南老爺也因此少了后顧之憂，一心處理朝事，三個(gè)子女對這當(dāng)家主母也很是尊重孝順。
“今夕，不是娘說你，你這性子要改改了。原先在宣州，有你兩個(gè)哥哥給你撐腰，你偷偷溜出去，鬧鬧也就罷了?？尚莶槐壬暇?，你若一如既往的胡鬧惹出禍端，當(dāng)如何是好？”南夫人用手指捋順女兒亂糟糟的烏發(fā)，嘆了口氣道，“過不了兩年你就要許人家了，以后就在家好好學(xué)習(xí)女紅，不得跟哥哥們出去胡鬧了。”?
南今夕一直耐著性子聽南夫人訓(xùn)導(dǎo)，可一聽到許人家，她便急了：“娘，我還小呢，大哥二哥都沒說親，怎么輪得到我呀！”
南夫人點(diǎn)頭：“是該為你兩個(gè)哥哥考慮一番了……”
南思詢見狀，轉(zhuǎn)身便溜了。?
吃了一些干糧，吳管家便走了過來，對南夫人恭恭敬敬道：“夫人，這里離客棧還有一段距離，得趕緊趕路，不然天黑前怕是到不了客棧了?！?
這吳管家是南老爺最得力的人，跟著南老爺有些年頭了。當(dāng)年跟著南老爺幾各處赴任，也見過不少世面，是以南老爺才放心讓他偕同次子帶著家眷上京。但南老爺臨別時(shí)還是一再囑咐，安全第一。因而吳管家把行車時(shí)辰都把的很準(zhǔn)。?他心知趕路時(shí)，最忌夜行。在這荒山野嶺，遇上饑民難民或是強(qiáng)盜，那就麻煩了。雖然南家隨行的一干男仆都會些武藝，但畢竟有一半是女眷，且南夫人、南小姐這次都在隊(duì)伍中，若是有個(gè)閃失，都不好交差。
南夫人點(diǎn)點(diǎn)頭。他們剛到客棧，天就黑了。?
南夫人、南今夕、余媽媽、大丫鬟覓竹一間房，南夫人和今夕睡里間，余媽媽和覓竹睡外間，晚飯都是店小二送到房里來用的。她們用完晚膳，收拾收拾，便準(zhǔn)備安歇了。南今夕剛躺下，就想方便，房間雖有夜壺，但她從小不喜在房間內(nèi)方便，于是爬起來就穿衣裳。?
南夫人斜躺起來，拉著南今夕道：“今夕，你要去哪里？”?
南今夕看了南夫人一眼，繼續(xù)穿衣：“娘，我要出恭?！?
“房間有馬桶，你將就一下，這外面不比家里，還是小心為上?！?
“娘，我不喜歡馬桶，方便了之后總感覺屋子里面臭烘烘的，若讓娘睡不好覺，爹爹又要罵我了。”?
南夫人明知拿這女兒沒辦法，幸而后日就要到了，于是叮囑道：“讓覓竹跟著?！?
“知道了，娘。”
這家客棧像個(gè)小莊園，最外面是很大的廳房，里面擺滿桌椅板凳，專供客人吃飯用。往里走是個(gè)小院子，院子后面幾排客房，中間用草木盆景相隔，每間客房前面有個(gè)走廊，上面掛上燈籠，夜間很是亮堂。?許是離上京近，才會這般奢華吧。
主仆二人在走廊轉(zhuǎn)了一圈也找不到一個(gè)茅廁。南今夕捂著肚子，憋得的直跺腳，恨不能就地解決。
覓竹看著也是著急，便道：“小姐，這樣找不是辦法，要不你在這等等，我去問問店小二？”?
南今夕點(diǎn)頭道：“快去快回去?！?p> 說完，南今夕便就站到院中的大石頭上有一下沒一下的踢著地上的野草。?
突然，她看到遠(yuǎn)處有一孤燈亮起，按照以往的經(jīng)驗(yàn)，遠(yuǎn)處孤燈必是茅廁。此時(shí)她憋得難受，哪里等得及覓竹？她徑直的從石頭上跳下了下來，朝那孤燈奔去。果不其然竟被她找到了茅廁。
方便出來，南今夕頓覺渾身暢快，她慢蹭蹭的沿著竹林小道往回走，才走了幾步，便見前方走廊處黑影晃動，她不假思索的躲到身旁的竹林里，透過竹林的縫隙，她看見幾個(gè)黑衣人手持長刀悄然溜進(jìn)了一個(gè)房間。南今夕雖從小喜愛鬧騰，但畢竟是在家小打小鬧，幾時(shí)看過這樣驚心動魄的場面，一時(shí)小嘴大張，呆愣于原地。?
這時(shí)，突覺身子一軟，便被捂住了嘴巴，她本能地掙扎起來，才發(fā)覺自己竟動不了，原來她被人點(diǎn)了穴道。
捂住她嘴巴的手生有層層細(xì)繭，由此判斷此人定是練武之人，只是手指纖細(xì)而修長，不似匪徒。此時(shí)她動彈不得，一雙大眼睛胡亂轉(zhuǎn)動，想通過余光看清點(diǎn)穴之人，然而唯一能看見的卻是一張倒立的戴著黑色面巾的臉，臉的上方，是一雙深邃的眼睛，那眼睛無視她的掙扎，緊盯那間被黑衣人闖入房間。?
南今夕郁悶地想，此人肯定就是那幾個(gè)黑衣人追殺的目標(biāo)。被人連夜追殺定不是什么好人，自己倒霉居然碰到此事。早知道就聽娘的，在房間里將就一下好了，聞一宿的腥味總比平白無故被人滅口了好。?
她還沒到上京，還沒親眼看看上京的繁華，今日騙來的《夕月如雪》還沒拿到手……難道她就要命喪此地？若果真如此，爹娘和祖母豈不傷心死？還有大哥和二哥，他們平日最關(guān)心她了，若她此番遭遇不測，他們定然也會難過的……不管怎么說，一定要保住自己的小命，其他一切皆可舍棄。
正在南今夕左思右想如何能躲過此劫時(shí)，她突然發(fā)覺面上微涼，原來那人松手了，她頓時(shí)大口喘起氣來。她想了很多說辭想去說服蒙面人放過她，可是，她卻不能說話，因?yàn)樗蝗它c(diǎn)了啞穴，按照說書的說法，一般這時(shí)別人就會滅口。她焦慮的看著蒙面人，想要爭取溝通的機(jī)會，一張臉因激動而憋得通紅。
蒙面人見她如此模樣，手指輕輕在她后腦勺處點(diǎn)了一下，她便可以開口說話了。他居然這么容易就解了她的啞穴？南今夕驚喜的瞪大了眼睛，剛好對上蒙面人那雙深邃的眸子。