徐村東頭最大的一片宅子當(dāng)然就是徐家的祖宅。中間的老宅住著徐家族長徐老太爺；西邊是大房，東邊是二房。西北角是祠堂，東北角則是徐老太爺守寡多年的小女兒徐立貞的暫居之所。總之，這一大片占地寬廣，房舍連綿的宅院里，住著除了庶出的徐謹(jǐn)之外的所有徐家人。
書房后面的暖閣里，徐老太爺坐在碩大的書案后面的太師椅上，疲倦地靠在椅背上，眉頭緊鎖，雙目微合，似乎有事頗感困擾。暖閣只有一面朝東的窗戶。春天早晨的陽光沒什么熱度，正懶懶地照在在靠墻的一排書籍滿滿的書架上，粉墻上，青磚地上，也在徐老太爺?shù)哪樕嫌∩狭巳缫饣丶y的窗欞影子。
在黃梨木的大書案上，堆滿了文房四寶和書籍信件，雜而不亂。太師椅右側(cè)有一只銅炭盆燒的正紅，熱氣蒸騰著，看得見浮塵在透窗而過的光線中清晰地飄飄浮浮。這里是徐老太爺在春寒濕冷天氣里最經(jīng)常用的屋子。
只聽徐老太爺喉嚨深處咕嚕咕嚕幾聲，突然抑制不住地咳嗽了起來。緊接著一口痰咳了出來，傍邊有一雙手及時(shí)的端過一只痰盂，徐老太爺吐了痰后，又遞來一條帕子，然后是一盅溫水，伺候著他漱了口，最后是一杯茶水。徐老太爺總是清了嗓子，才又倚在椅子背上，安靜下來。
“父親的痰疾還是不見大好啊。”說話的是徐家二爺徐立嗣。房間里只有他們父子兩個(gè)，他親自端茶倒水，照顧老父親。
待徐老太爺好不容易舒緩些了，徐立嗣有些憂心地勸道：“父親還是少用些旱煙吧。往年開春的時(shí)候，父親已經(jīng)咳得不厲害了，痰也清爽了?？墒沁@都四月里了，父親還是咳得這么辛苦，兒子看了心里也難過啊?！?p> “咳咳，咳咳咳……就是一早一晚咳得重些罷了。”徐老太爺咳嗽著，擺了擺手道：“我知道你的孝心。我已經(jīng)少用了好多，不礙事。你先別說話，這會(huì)兒我有重要的事要和你說?！毙炖咸珷敳幌肜^續(xù)糾纏這個(gè)話題。畢竟用了大半輩子的煙葉子哪有那么容易放下的。
“咳咳……想我徐家世代書香，耕讀傳家。我們這一支自曾祖時(shí)遷徙自此，連續(xù)三代皆是單傳，子息不旺。好在先輩們都不負(fù)父輩期望，連續(xù)科場折桂，代代皆有官身?！?p> 提到先祖，徐老太爺不由得挺直了脊梁。話音落后，卻是一聲嘆息，身子又有些佝僂起來。
“哎！只是雖然科場高中順利，朝中官運(yùn)卻阻。我當(dāng)年放了個(gè)北名府附郭的知縣。任我如何小心謹(jǐn)慎，勤懇敬業(yè)，卻還是屢受上官的責(zé)難和同僚的排擠。功勞是府尊大人的，錯(cuò)誤卻是要我來做替罪羊。文有知府，武還有總兵。文武雖然互不隸屬，但是北名府地處疆界，有守邊之責(zé)，安全多要仰仗武人，是以武將多跋扈。我受不過，終是早早的致了仕。如今你們老大謙兒也做了知縣，雖無附郭之累，卻困于窮鄉(xiāng)僻壤民風(fēng)刁蠻之處。我這個(gè)做祖父的心中無時(shí)不為其擔(dān)心憂。然路途遙遠(yuǎn)，竟是連一封平安家書也不易得啊。哎……”徐老太爺說著話把手中一封握得出了皺的書信放到了面前的黃花梨的書桌上。
“難道是謙兒來信了？怎么只有寫給父親的？”徐家二爺徐立嗣壓住心中疑惑，還是先恭謹(jǐn)?shù)鼗氐溃骸罢绺赣H所言，我徐家代代都有高中出仕之人，這在世家大族都是難得。自父親擔(dān)當(dāng)了族長以來，家族人丁興旺，族產(chǎn)倍增，更兼幾十年來大力發(fā)展族學(xué)，有教無類，成績斐然。謙兒有祖宗保佑，父親教導(dǎo)，將來必然是個(gè)有前途的。父親自不必過于為之憂心?，F(xiàn)在就連徐謹(jǐn)一個(gè)庶子都能去得了京城，如果有幸高中了，謙兒在官場上也有了互相扶持之人。再說，咱祖上輝煌的時(shí)候還曽出過閣老，尚書。如今徐家子孫興旺，謙兒也進(jìn)了官場。大房的徐謹(jǐn)這幾天也該有消息了吧。父親切勿憂思過甚，我徐家子孫能重振先祖風(fēng)光日子不遠(yuǎn)了。”
徐老太爺口中的謙兒是二房徐立嗣的長子徐謙，三年前高中了二甲一百二十五名。
雖然徐二老爺極力舉出了徐家的種種興旺之象，以慰父心，可徐老太爺還是閉目不語，眉頭緊皺。他的手指在太師椅裹著貂皮套的扶手上，有一下沒一下地順著毛，心中思潮起伏。
徐家高曾祖遷徙到此時(shí)，幾乎是白手起家，其中立足創(chuàng)業(yè)之艱難自不用說。更難的是子嗣不旺，幾代以降一直到如今的徐老太爺都是單丁獨(dú)男。徐老太爺清楚地記得，他幼年過年祭祖的時(shí)候，他的祖父父親都頗有傷感之意。皆因人丁不旺，太過冷清之故。
他如今最為自得的就是育有兩兒一女。兩個(gè)兒子又給了他四個(gè)孫子，連帶著重孫子孫女，這只徐氏偏支自他起子孫滿堂，以后也一定會(huì)是家業(yè)興旺。
他的小女兒徐立貞因年輕守寡，婆家無人，便帶著獨(dú)子張承志來投奔他。十幾年過去了，當(dāng)年那個(gè)被父親兄長百般呵護(hù)的幺女也成了兩個(gè)孫子的奶奶。長子張承志剛在邊軍里升到總兵之職，長孫張虎斐早就隨父親從軍歷練，小小年紀(jì)已經(jīng)累積軍功升為偏將了。
想到寡居多年的小女兒，徐老太爺心中嘆息。徐立貞的親事是他在任上時(shí)一手操辦的。女婿為國捐軀，他心中又是傷心又是內(nèi)疚。當(dāng)初也是被打壓的狠了，讓他激憤之下走了偏道，想在武將那里尋找同盟……哎，性格外柔內(nèi)剛的小女兒總是安慰他說從不曾怨過悔過。每每提起先夫，總是感謝父親給她尋了一個(gè)真男兒，大英雄做夫婿。又說上天垂憐，留給她一個(gè)先夫的骨血，此生足已。好在她總算也熬出頭了。
她的長子張承志和長孫張虎斐都在軍中從基層開始?xì)v練，不畏艱險(xiǎn)一刀一槍的殺了出來了今日的成就。雖然仍有女婿昔日的舊友同袍照應(yīng)，但是軍中重軍功，不似文官集團(tuán)容易文過飾非，弄虛作假。如果不是他們自己勇武敢拼，有勇有謀，無論有多少舊日的情面也不會(huì)長久的。當(dāng)然，那幾只勛貴當(dāng)?shù)?，爛透了的軍隊(duì)另做別論。
女兒的小孫子張鵬舉則立志科舉，剛剛考取了童生資格，很受縣里學(xué)究的看重。不但學(xué)問好，武藝也沒有擱下。將來作為文官領(lǐng)兵也并非不可能之事。
徐老太爺現(xiàn)在最喜歡過年過節(jié)做生日了。他高坐堂上，下面黑壓壓一屋子為他磕頭拜年或祝壽的小輩，聲音嘈雜震得螽斯振羽堂嗡嗡作響?？粗@些小輩個(gè)個(gè)健康上進(jìn)，他就仿佛看到了徐家的未來的榮光：“明年這螽斯振羽堂要擴(kuò)建了?！?p> 在此子孫綿延，家族振興之際，徐老太爺不免常?；厥鬃约汉透篙叜?dāng)年在官場遭遇到的不公，也愈發(fā)的為孩子們將來憂心。他依然努力保持著和幾個(gè)同年同僚保持著書信來往，逢年過節(jié)禮品不斷，就為著可以繼續(xù)關(guān)注這朝廷官場的各種明升或暗降，默默為孩子們思索籌劃，以至于常常夜不能寐。
*************
本書官制、軍制多隨明朝?？紦?jù)派千萬別認(rèn)真。如果重名重姓皆是巧合。本文乃架空，平行宇宙......這樣想想就好了。多謝。