清凈庵和徐村之間的山道上，一條躍動的火龍正在急急地向山上迤邐疾行；于此同時，在同一條路的另一端，幾個黑色的人影如鬼魅夜行一般和火龍迎頭而去。那正是五個黑衣人在行兇滅跡，偽裝了現(xiàn)場之后，正向落鳳坡方向趕去。
他們在幾乎伸手不見五指的暗夜山路上同樣無法迅速行動。不過他們好像既不著急，也不必擔心迷路。徐村方向的燈光火把仿佛是暗夜燈塔，為他們指引著方向。他們只需要在援兵接近的時候，躲入路邊的林中，避開即可。
眾人正默默無聲地專心趕路，少東家忽然停了下來，駐足沉思。其他幾人都是五感極其靈敏之人，馬上也隨之停了下來，黑暗中彼此都看不清面部表情，只有耐心的等待著，沒有人出聲。只聽得見路邊草叢里的蟲鳴和遠處群山中偶爾的一聲狼嚎。
“以傅兄。”少東家終于開口了。
“屬下在?！卑棠槤h子上前一步，恭敬地應(yīng)道。雖然這少東家出言謙遜，語調(diào)平和，他這個下屬卻不敢托大。
“你再把剛才那女人屋里的情形仔細地回想一下，可有什么可疑或是反常的地方？”
“是?！卑棠槤h子對年輕人的要求不做絲毫爭辯，亦沒有任何質(zhì)疑。他立刻低頭思索，認真的把從進門那一刻起的細節(jié)，一一在腦中過濾了一遍，同時口中吶吶自語般的把捋出來的線索說給少東家聽：“屬下進了門，只有那女尼一人坐在窗前的矮榻上，她可真是鎮(zhèn)靜如常，倒叫某心中有了一點佩服……待進了屋子……屋子里悶得很，熱得我直出汗，我還想大熱的天，窗戶關(guān)得倒是嚴實……”
“就是這兒，這窗戶有問題！為什么屋外山風陣陣，屋中卻是又悶又熱的，沒有風從窗紗透進來……因為外面的木軒關(guān)上了。非雨非雪，大夏天的關(guān)著木軒？哼，欲蓋彌彰！”少東家猛然醒悟，找出了自己心中不安的緣由。
“你是說還有幸存之人？”那個被稱作吳叔的中年人有些不愿相信。
見少東家點了頭，疤臉漢子忙單膝跪地，口中道：“屬下不查，請少、少東家責罰?！?p> “是我的錯?！蹦巧贃|家完全不是剛才在庵里對待眾尼姑的樣子。他平靜的語氣中帶著些許的自責：“本來走了一個半個的無礙大事。只是我等皆不曾蒙面，言語之間也不大謹慎。誰知讓她聽到了什么去。是以不除此患，終難安心?！?p> 他看了一眼欲言又止的吳叔，心底閃過一絲煩惱，終于忍不住分說道：“如今那些御史言官無風尚能攪起三尺浪，何況這么大一個把柄遞到你人家手里？尤其是吏部那幾個給事中，隔三差五的總要捕風捉影的鬧一番。如果他們背后的人找到這里，帶著這個女人進京，學那秦香蓮告狀，你又待如何應(yīng)對？那個負心之人死不足惜，卻有不少好人要被他拖累。目前京中的形勢全靠他老人家一柱擎天，如果他因此而必須停職反省、上表自辯，甚至不得已離了中樞，那么邊軍中那些兄弟就更要被逼入絕境了?！?p> 吳叔看著黑暗之中這張過于年輕的面孔，腦中閃過了親身經(jīng)歷或是聽說過的，他以往的數(shù)次殺戮，無一不是充滿了暴虐和冷酷。他只好點了點頭道：“我何嘗不知道你說的都對。所以你說私下里跑這么一趟，我也沒有反對。只是終究血流的太多了。”
“哼哼?！鄙贃|家冷笑了兩聲，沒有再說話，心道：“你們都怕臟了手，我不怕。我不入地獄，誰入地獄！”
他望著遠處沿著山路正向上緩緩攀登、蜿蜿蜒蜒的一條火龍，那應(yīng)該就是援兵吧！他入手的情報是這里離縣城還遠，附近也沒有兵營屯戶，只是不知道是誰能如此迅速的組成一支如此規(guī)模的隊伍。
“那又如何？”他心中冷笑，對著眾人一拱手，道：“讓兄弟們受累了?！?p> 話音未落，便帶頭轉(zhuǎn)身往清凈庵方向再次奔襲而去。
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“秦總教頭，有人告你勾結(jié)外番，密謀反叛，意欲借職務(wù)之便弒君謀反，人證物證俱在，確鑿無疑，快快打開大門，束手就擒，還可以饒你家人及一干隨從部下之性命。如有頑抗，哼哼，圣旨在此，殺無赦！”一個如山梟夜啼一般的聲音，在深沉沉的暗夜里力透重門，奪人魂魄。
這是個月黑風高的夜晚，皇衛(wèi)禁軍秦總教頭府外的高墻外圍滿了里外三層密密麻麻地火把，把圍墻之外的街道照得如同白晝一般。持火把的人既有身著半身甲的京營士兵，也有白袍白帽的詔獄番子，更有一身黑色錦衣，上以金，銀或是紅藍黑色絲線繡有蛟龍的黑蛟衛(wèi)。錦繡蛟龍在火光反照之下，面目猙獰，張牙舞爪地躍躍欲飛，如同活過來了一般。
黑暗而沉靜秦府前院，墻頭之上隱隱綽綽的可以看到有守衛(wèi)拒敵之人，那是秦總教頭的部下和秦府的家人。他們手持各色武色武器，和墻外的對峙著。只是他們手里只有不多的弓箭，而墻外之人的手中，卻持有勁弩。
秦總教頭對那說話之人喊道：“那是構(gòu)陷誣告的一派胡言，我秦臻忠君愛國之心天地可鑒，絕無二心。”
身邊的副將厲正廷也忍不住分辨道：“總教頭為兩代君王拱衛(wèi)京畿，勞苦功高，赤膽忠心。如何能憑莫須有的罪名就要抄家下獄？”
“哼哼，此一時彼一時也。”那個聲音瘆人的家伙身著花衣，騎在一匹高大的大宛神駒上，正是因帶回先帝遺詔、擁立當今有功、為皇太后所倚重的大內(nèi)總管大太監(jiān)劉常。
只見劉常面帶微笑，仿佛是在和老朋友嘮著家常，絲毫沒有馬上就要把人抄家滅族的覺悟。只是無論他如何努力表示親善，他那難聽的聲音和話里的內(nèi)容卻總是讓人毛骨悚然。
“既然秦總教頭衷心無二，大可以安心的和咱家一起去面圣，在圣人面前分辨一二?！?p> 厲正廷聽罷，低聲對秦大統(tǒng)領(lǐng)疾道：“師父，萬萬不可??！你見誰進了詔獄還能囫圇個的出來？圣上還是個小孩子，見到了也沒用?。∵€記得前年咱們的老統(tǒng)領(lǐng)是什么下場嗎？別說咱們武人了，就連閣老都已經(jīng)有兩個折在里頭了。別耽擱了，屬下帶人拼死擋在這里，您快帶著主母逃吧！”他急怒得已經(jīng)有些口不擇言了。
秦臻猶豫了。他的前任武大統(tǒng)領(lǐng)是他師父的朋友，亦是領(lǐng)他入禁軍，并一手教導提拔他的恩師。因為在一年前先帝駕崩，幼帝登基的時候得罪了大太監(jiān)劉常，被抄家滅族了。當時劉常大概看他年輕以為容易操縱，再有就是借他這個武大統(tǒng)領(lǐng)親信的手收禁軍的心，便依然讓他留任禁軍總教頭的位置?？墒乔卣橛秩绾闻c那閹貨沆瀣一氣，終究為其所不容。
秦臻是不怕死的?？墒切禄椴痪玫钠拮釉趺崔k？年輕貌美的官眷進了詔獄會有什么下場，他又怎么會不知道。更不用說，如果自己的罪名落實，那家里女人可就要為奴為妓了。想到這里他額上的汗便不覺流了下來。
正在這時，那劉常又喊話了：“大統(tǒng)領(lǐng)，別打著逃跑的念頭，你不能為了一己之私，不顧你這些老部下的性命啊。只要你跟我們回去，其他人等皆會從輕發(fā)落，總能保下一條性命。你真的要眼看著他們也成了反賊，受你連累嗎？”
府中執(zhí)事秦良急道：“主人，不能聽他的。這些人吃人不吐骨頭，什么時候見他們繞過家人親信了。他在這里勸您束手就擒，不過是怕您的本事和府中的人手還有一擊之力罷了?！?p> 秦臻如何不明白這個道理，他略一思索便對劉常道：“好。一言為定。請容在下去安慰一下內(nèi)子，略作安排，即可大門中開，任你處置。”
“好！”劉常還是那副笑面虎的模樣，雙掌緩緩相擊了幾下，心道也不怕他逃到天上去。
秦良示意厲正廷嚴密防范，自己帶著秦良下了墻頭，對他吩咐道：“你護著主母在后面等著，只要這邊動起手來，就帶著她逃出去。我知道你在京里多年，很有些路子。拜托了?！?p> 說罷鄭重地一揖到地。
秦良趕緊閃身躲開，噗通一聲雙膝跪地：“請主人自己帶著主母走吧！以主人的本事，又有我等在前面誘敵、阻攔爭取時間，一定會逃出去的。主人逃了出去，才有朝一日為自己伸冤，為我等報仇??！”說著以頭搶地，硬壓著聲音痛哭哀求著。
“那閹貨滿嘴胡吣，可有一句他是對的，”秦臻強拉著秦良起身：“我不能拋下我的部下。即便不能善了，至少我們一起。這也是……”
“主人！”正說著，忽見妻子于幼娟的大丫頭知秋哭著跑了出來。秦臻心道不好，也不多問，拔腿便向正屋跑去。身后的幾個人也都跟了上去。
知秋追不上秦臻，只得在后面喊道：“主母在小書房……”
秦三急忙右轉(zhuǎn)，進了月亮門，直奔后宅的小書房。一進門，他就呆住了。
只見新婚不久的妻子倒在自己常坐的官帽椅子旁邊，身下一灘鮮血，已經(jīng)是沒了生機。而自己的佩劍就落在不遠處的青磚地面上，劍刃上一抹紅色觸目驚心。
秦臻雙目赤紅，幾欲滴血，下唇不由自主地顫抖起來。
“幼娟！”終于他大吼一聲，沖了進去，單膝跪地，把血泊中的妻子緊緊地抱在了懷里，身子劇烈地抖動著，喉嚨里發(fā)出低低地嚎哭之音，聞?wù)邿o不落淚。
這時知秋在身后遞過來一方白娟，上面是字跡如平時一般娟秀，絲毫不見慌亂之意：“主人，這是主母的遺言。”
秦臻聞言，以衣袖拂面，抬起頭伸手接了過來。輕薄的細絹在他的手上微微的顫抖著。
“善童夫君：君乃頂天立地之英雄，絕非奸佞籠中之困獸。走！走！走！從此天高海闊，任君翱翔。幼娟身為秦門冢婦，為所當為而已。為妻頓首相求，望君萬勿為兒女之情所拘泥，方可放開手腳大膽作為，使得秦氏一門昭雪沉冤之日可期。幼娟亦可含笑于九泉之下，無愧于祖宗膝前……”
秦臻正看得心緒激蕩，就聽一聲巨響從遠處傳來。
“哐……”他們開始砸門了？他們要沖進來了！
秦三驀的從夢中驚醒，雙目圓睜，盯著黑沉沉的房間。他汗?jié)癖嫞韲敌乜诙級阂值秒y受。
“哐……哐，”
“是清凈庵的鐘聲，最后一聲只敲了半下。不好！”秦三一躍下床，摸道火折子點上油燈，快速穿好衣服鞋子，又用布條把袖口褲腿都綁好扎緊。隨后把床拉開，拿過平日用的大斧，撬開床下的一塊石板，從石板下的一個洞中取出了一個包鐵皮雞翅木的箱子。
開箱后，最上面的是一個小小的長方形沉香木盒。秦三拿在手里，慢慢地打開，凝視著里面白凌之上的一縷青絲，片刻，又緩緩地合上蓋子，放回了遠處。
隨即他以眼花繚亂的速度取出幾件物什，分別綁到小腿小臂上，纏到腰上。不過數(shù)息的功夫便把自己武裝起來。
他最后拿出的是一個套著布套長長的物件，他沉吟著褪下布套，露出的是一把烏沉沉的劍柄。
秦三把長劍背在身后，又把箱子放了回去，把石板和床都歸復(fù)原位，才吹滅了油燈，開門向山上疾奔而去。
那柄他日常用的大斧被孤零零的留在了身后空無一人的小屋中。
這是一個天如鍋底，無月也無星的漆黑的夜晚，即便秦三有飛天入地之能，也無法在這樣的夜里，于山路之上保持高速奔跑。他憑著記憶，跌跌撞撞地盡力疾行。
他幾乎如同盲人一般，即使五感全開，卻也只護得了上半身，腳下幾次絆在石頭樹樁上，或是踩著坑里溝里，差點摔倒甚至崴了腳。
好個秦三，皆憑著不凡的身手和對這片山林的熟悉，將將地避免骨折頭破的危險。只是他的小腿脛骨和膝蓋上被撞得幾處巨疼，小腿褲管之中有些溫熱的液體流下，他還是受傷了。
饒是他不顧自身安危，拼了命的加速上山，在他穿過前面幾個山坳，出了一片林子后，卻發(fā)現(xiàn)前方不遠處的黑色的夜幕忽然紅彤彤的一片，清凈庵方向火光沖天。
秦三頓時唬得心驚肉跳，心道：“完了！難道我又是晚了嗎？”
那把火好似就燒在他的身上一般，真真是心急如焚。他略一思索，便離開了山道，不顧腳下荊棘蟲蛇，拼力來到清凈庵所在的懸崖之下，從腰間解下飛爪，向著火起之處，冒險攀巖而上。
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