第四十六章 各打五十大板？
“大嫂子，聽(tīng)說(shuō)臻兒回來(lái)了？家里找他都找了一整天了，都怕他受不了慧娘遇害的消息，為他擔(dān)心呢?！彼窃儆袀€(gè)什么差池，我們可怎么對(duì)得起父親大人對(duì)他的愛(ài)護(hù)，有如何與徐謹(jǐn)交代??！”徐立貞心中既怒且急，說(shuō)話仍然沒(méi)有失了分寸。
她本想著等到徐謹(jǐn)回來(lái)奔喪的時(shí)候，再提老太爺關(guān)于由她照顧臻兒一段時(shí)間的話。可是剛才張鵬告訴他，他們派到外面的人看到臻兒一進(jìn)大門，就被徐致修帶著人綁了去。而且下手頗重，完全不似對(duì)付一個(gè)小孩子，這個(gè)小孩子還是血親。
周氏先是一怔，隨即轉(zhuǎn)頭問(wèn)徐諫：“你們找到臻兒了？”
徐諫心中著急，暗道：“你當(dāng)著這么多人問(wèn)什么問(wèn)啊，裝糊涂不就行了嗎！”
心里這樣想著，面上也就索性真的裝起糊涂來(lái)：“兒子一直在這里，伺候母親左右……”
馮薌見(jiàn)他的樣子，心想：“越是搪塞，怕越是知情的吧！”正想著怎樣開(kāi)口才能讓他無(wú)可推諉，便聽(tīng)到自家的二老爺急著發(fā)問(wèn)了：
“大嫂子，您要是知道臻兒的下落，請(qǐng)千萬(wàn)馬上告知。臻兒不見(jiàn)一整天，大家的心也就跟著懸了一天??！”
“二老爺，你什么意思？你是說(shuō)我有意隱瞞臻兒的下落，還是說(shuō)我不如你們關(guān)心臻兒，不擔(dān)心我自己的孫子的安危？”周氏提高了聲調(diào)，語(yǔ)氣里都是不滿。
徐諫在周氏身后聽(tīng)得心中竊笑，心道母親雖然平日里有些糊涂左性，關(guān)鍵時(shí)候可很是口舌便給，主母長(zhǎng)嫂的威風(fēng)一拿，誰(shuí)能耐她何？
馮薌聽(tīng)徐立嗣一開(kāi)口就知道怕是要壞，果然不過(guò)一個(gè)回合就被周氏駁得無(wú)言以對(duì)。她不動(dòng)聲色地靠近徐立貞，徐立貞見(jiàn)她過(guò)來(lái)，以知她的心思，給了馮薌一個(gè)安撫的眼神。原來(lái)她在張鵬向她報(bào)信的時(shí)候，就派兒子立時(shí)回去尋找關(guān)押臻兒的地方了。
馮薌沒(méi)有在徐立貞身后看到張鵬，已經(jīng)猜了個(gè)八九不離十，心道最好能多拖延一些時(shí)間，等張鵬打聽(tīng)了確切消息回來(lái)。于是一轉(zhuǎn)身去幫自家老爺。
“大嫂，您看您也是擔(dān)心臻兒，著急了不是。畢竟臻兒是您的親孫子。他失蹤了一整天，您一定也擔(dān)心是不是？二老爺和您一樣的心情啊。這不，一得到臻兒回家的消息就先來(lái)稟大嫂知道不是？臻兒可真是太可憐了，今早剛剛得知他娘親的噩耗，下午痛他的老太爺也去了，他小小年紀(jì)，可怎么受得了?。 币贿呎f(shuō)，一邊就走到了周氏跟前，一手拉起周氏的手，另一只手拿帕子試起淚來(lái)。
周氏被馮薌拉住了手，提了提氣，終究也再也發(fā)不出來(lái)。徐諫看著眼里，心道：“母親和二嬸子不是對(duì)手啊。您哭不哭的出來(lái)另說(shuō)，倒是也拿出個(gè)帕子來(lái)，抹抹眼睛啊。這是要被帶著走了??！”
果然周氏泄了氣，便問(wèn)馮薌：“你從哪兒聽(tīng)說(shuō)的臻兒回來(lái)了？”
徐立貞早已經(jīng)也走了過(guò)來(lái)，拉住了周氏的另一只手。周氏的手肥厚軟暄，手心汗津津的，讓徐立貞一陣惡寒。心道：“我還真學(xué)不來(lái)二嬸子啊。不過(guò)為了給臻兒說(shuō)話，也不得不勉力為之了。畢竟大嫂是臻兒的嫡祖母，如果她一味的左性不放人，即使是二兄也不能硬來(lái)，何況我一個(gè)寄居在娘家的寡婦呢。”
“大嫂，剛才是我房里的管家從外面辦事回來(lái)，正好在大門處看見(jiàn)致修領(lǐng)著幾個(gè)管家和小廝把臻兒綁走了。按說(shuō)臻兒一天不見(jiàn)了蹤影，讓大家擔(dān)心，是該略作懲戒的?？墒且粊?lái)咱家遭遇如此慘事，咱們大人都悲痛難忍，何況他一個(gè)七歲的幼童，二來(lái)當(dāng)下畢竟老太爺喪事為重，總要讓他在靈前披麻盡孝，有什么錯(cuò)過(guò)后在罰不遲啊?！?p> 周氏被自己的妯娌和小姑子牽著兩只手，也有些不自在，不禁回頭去看自己兒子。徐諫便想著先搪塞過(guò)去再說(shuō)：“二嬸子，姑姑，你們別急，我這就差人去問(wèn)問(wèn)怎么回事兒。臻兒是我侄子，他如今只有我們這些長(zhǎng)輩了，我關(guān)心他愛(ài)護(hù)他都來(lái)不及，怎么會(huì)傷害他呢。這不，我也正擔(dān)心著啊?！?p> 徐諫語(yǔ)氣異常的誠(chéng)懇，語(yǔ)音還略帶著哽咽，誰(shuí)知他話音未落，便見(jiàn)徐致修興奮地跑了進(jìn)來(lái)，待到看見(jiàn)大廳里的人都圍著自己祖母和父親站著，不知道發(fā)生了什么，腳下急急的剎住步子，臉上便要換上一副悲傷的表情，只是轉(zhuǎn)換得太突然，便看起來(lái)既奇怪又滑稽。
徐二老爺見(jiàn)他在父親的靈堂里還如此進(jìn)退無(wú)據(jù)，輕佻無(wú)形，心中不滿，一聲冷哼，鐵青著臉問(wèn)道：“致修，你把臻兒綁到哪里去了？”
徐致修一個(gè)不妨，脫口道：“后院柴房。啊，臻兒不敬尊長(zhǎng)，殘害手足，是祖母說(shuō)要懲罰他的過(guò)錯(cuò)?！?p> “臻兒自有他的錯(cuò)，可是你把這么小的弟弟綁到柴房里去，還打了他耳光，難道這就是愛(ài)護(hù)手足了？”徐二老爺上前責(zé)問(wèn)道，剛才張鵬打聽(tīng)消息回來(lái)，和他大致說(shuō)了臻兒被綁走的經(jīng)過(guò)。
周氏聽(tīng)了滿臉的不悅，猛地把雙手從馮薌和徐立貞那兒抽了來(lái)了。妯娌兩個(gè)相視一眼，各自收手肅立，冷眼旁觀。
“哼哼，二弟好大的威風(fēng)，你把孩子嚇壞了可怎么整?！敝苁县?zé)怪道。
“致修經(jīng)不起嚇，難道臻兒就經(jīng)得起了？”徐二老爺壓著怒氣反問(wèn)。
“你責(zé)怪我？”周氏怒道：“難道做祖母的教訓(xùn)自己的孫子都不成了嗎？你看看，看看致修的門牙，這是終身殘疾了，將來(lái)娶媳婦兒都要受累的啊。這難道還不是殘害手足？那你教給我什么才是殘害手足？”
“小孩子打架手里本來(lái)就沒(méi)個(gè)準(zhǔn)頭，有個(gè)磕磕碰碰是常有的事。我小時(shí)候和阿兄打鬧，還差點(diǎn)被阿兄手里的樹(shù)枝劃瞎了眼睛，至今眉上還有一道疤痕?？墒悄赣H也沒(méi)有因此重罰阿兄，我也從未怨過(guò)他……”
“可是你的眼睛好好的，致修的門牙可是漏著風(fēng)呢。怎么能一樣呢！”周氏其實(shí)想的不過(guò)是你和徐立業(yè)是一母同胞，這邊這兩個(gè)可是隔著肚皮呢，怎么能一樣呢？
這回徐立嗣再也壓不住火了：“那難道不是因?yàn)橹滦薏痪椿勰镌谙鹊膯幔空閮撼鍪忠彩菫榱诵⒌?，難不成任由人對(duì)自己母親口出惡言嗎？這事兒致修的錯(cuò)還要大于臻兒。畢竟百善孝為先。嫂子也不喜歡不孝的孩子吧？”
“……”周氏一時(shí)氣結(jié)。
徐諫趕緊插話道：“二叔說(shuō)得對(duì)。致修也是小孩子性子，理會(huì)錯(cuò)了他祖母的意思。這兩個(gè)孩子都該罰。這樣吧，不如各打五十大板：致修不敬慧娘，罰他今晚去跪祠堂；臻兒不敬祖母，打傷大兄，就在柴房里關(guān)他一夜，明天也放他出來(lái)為老太爺守靈盡孝。其他的等喪禮過(guò)后再說(shuō)?！币贿呎f(shuō)，一邊雙手按著周氏的肩膀，仿佛為她捏按肩膀似的。
馮薌和徐立貞又交換了一個(gè)眼神，皆心道：“這就算是各打五十大板？真是打得一手好算盤！徐致修即使不去跪祠堂，也是要跪在靈堂里守靈的。他一個(gè)人跪祠堂怕是還能松泛一些呢?！?p> 只是這個(gè)建議聽(tīng)起來(lái)不偏不倚，很是可行，徐二老爺一時(shí)也想不出更好的主意來(lái)反駁。
徐立貞想了一下上前道：“這主意行得。只是臻兒奔波了一天，身心俱傷，還是要給他送些吃食和水，多加安慰。另外，他歲數(shù)小，筋骨還沒(méi)長(zhǎng)成呢，也不能老綁著，會(huì)落下毛病的。小輩有錯(cuò)，咱們罰他們是為了治病救人，是為了讓他們健健康康地長(zhǎng)大不是？這樣吧，嫂子是長(zhǎng)房長(zhǎng)媳，在這里守靈離不開(kāi)，不如讓小妹代嫂子去看看他？我一定好好替嫂子責(zé)備他，讓他認(rèn)錯(cuò)?！?p> 徐家老家的風(fēng)俗，老人過(guò)世頭一夜，全家無(wú)論男女老幼都是要徹夜守靈的。第二夜起便只須男丁守夜了。
徐諫聽(tīng)說(shuō)徐致修打了臻兒，心中暗惱，心道：“不是讓你綁的時(shí)候避著點(diǎn)兒人嗎？這可好，不但讓人看見(jiàn)了，還讓人看見(jiàn)你打人。這不是授人以柄嗎？”
他心里沒(méi)底，怕讓徐立貞看到什么不該看的，按在周氏肩膀上的雙手不由得暗暗使勁，周氏這次倒是明白了他的意思，對(duì)徐立貞道：“妹子是父親最愛(ài)的小女兒，難道就不用守靈了？這事兒我讓諫兒去辦就成了，咱們還能害了臻兒不成？”
“兒子領(lǐng)命?！毙熘G不給徐立貞再說(shuō)話的機(jī)會(huì)，立時(shí)走過(guò)來(lái)對(duì)各位長(zhǎng)輩弓著身子道：“正好侄子順路把修兒送到祠堂去罰跪，也讓他好好反省反省自己的錯(cuò)處?！?p> 徐致修滿心不不愿意，拉著周氏忸怩著不肯走。周氏寵溺地看著他說(shuō)：“修兒，去吧。祖母不會(huì)讓你遭罪的?！?p> 話已至此，眾人也不好再說(shuō)什么了。都想著這回周氏也算是出來(lái)氣，以后應(yīng)該不會(huì)再糾纏不休了。畢竟臻兒還有個(gè)新貴的父親，諒大房也不敢做得太過(guò)分。至于具體發(fā)生了什么，就得等明早見(jiàn)了臻兒再問(wèn)個(gè)仔細(xì)了。
周氏眼看著兒子帶著一步三回頭的孫子從大堂的門口消失了，半晌才收回視線。對(duì)面前站著的弟弟妹妹們道：“都請(qǐng)坐下說(shuō)話吧。這要是叫外人看到了，不得說(shuō)我這個(gè)做大嫂的不慈不愛(ài)?！?p> “大嫂言重了?！?p> “大嫂哪里的話?！?p> ……
看到大家態(tài)度謙和恭敬，周氏總算心里好受了一些。這些年上頭又徐老太爺壓著，她只能躲在自己院子里做老封君。如今徐家她最長(zhǎng)，可是再?zèng)]有人能越過(guò)她頭上去了。
待到眾人都坐下了，周氏清了清喉嚨，拿出了長(zhǎng)嫂的氣派，道：“咱們聚在一處，本來(lái)是要商量父親大人后事的。喪禮辦得體面風(fēng)光，才是咱們做晚輩的盡了孝心。不料卻為了一個(gè)犯錯(cuò)的小輩浪費(fèi)了這許多功夫，真是不孝??！”
話音落盡，堂內(nèi)一片安靜。周氏目光從左掃到右，面上不自覺(jué)地現(xiàn)出了一絲絲的得意。
堂內(nèi)愈發(fā)的悶熱，終于，外面雷聲咋起，大雨傾盆而下。
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