“叉出去，把這個混賬東西給叉出去！”徐二老爺氣得胡子都直哆嗦，當著劉家父子的面，被家里一個小東西這般的口吐狂言，讓他惱羞成怒，大發(fā)雷霆。
看著過來拉他的管家小廝，臻兒想到：“那哪吒至少還殺了人?？墒俏易鲥e了什么？我娘親和阿姊又做錯了什么？我為什么要束手就擒，再讓你們綁起來弄死嗎？”
“怎么了這里？怎么亂糟糟的??？”門口傳來的周氏的聲音。
接著屋內的光線陡然一暗，一個肥碩的身子從大門擠了進來，正是周氏。她進來大門之后，身后才閃出了徐致修，快步繞到周氏的身側，扶著她的小臂，向眾人走來。
眾人紛紛起立相迎，互相見禮寒暄。暫時把叉臻兒出去的事兒放在了一邊。
外面烈日炎炎，周氏雖然是乘牛車而來，亦是出了一身的汗，熱得臉色通紅，氣喘吁吁的。徐立嗣見了趕緊吩咐去徐家大院拿些冰過來。為了保持徐老太爺?shù)倪z體，徐家早就停了發(fā)給各房降暑用的冰例，把冰都用在了靈堂里。此時這小屋子里七七八八擠了一堆人，大都還是披麻戴孝的，實在是熱得受不了了。
徐立嗣要請周氏上座，周氏倒是謙遜了起來，道：“二弟如今是徐家的當家人，不必讓我?！闭f著便一屁股做在了慧娘過去的位子上。
聽著椅子吱吱呀呀的響了好一陣子，臻兒的心都揪起來了。除了阿姊，任何人坐在那里都是鳩占鵲巢，他不愿意。只是周氏是長輩，他說不讓坐就是不孝。
這時，周氏開口了：“方才這屋子里是怎么了？當著親家公的面，怎么都還這么沒規(guī)矩，沒得讓人笑話?！?p> 劉秀才趕緊欠身道：“不過是小孩子淘氣，尊長說了句而已。常有的事兒，哪一家不是這樣。不礙事，不礙事啊?！?p> 徐立嗣卻是心有同感，說道：“親家公如此體諒，倒是讓在下愈發(fā)的慚愧了?！?p> 只是他心中雖然恨臻兒口出不遜，落了他的面子，當著外人的面，嘴上卻不得不說得好聽些：“臻兒這孩子平日還好，只是他前幾天大病一場，高燒不退，想是燒壞了腦子了。”
“我沒有！”臻兒絲毫不懼這一屋子的大人，倔強地回道：“我只是為娘親和阿姊不平。徐家待她們不公道?！?p> “你、你、你……”徐立嗣怒得幾乎說不出話來。他給了臻兒臺階，臻兒不但不領情，反而當做這么多人揭徐家的短，打徐家的臉。徐諫見了，趕緊過去用手在他后背抹擦著，幫他順氣。
“好！好！好！”徐立嗣咬著牙道：“把這個逆子關起來。等他父親回來，要打要殺還是攆出去，都由他處置。我們徐家是管不了他了，也管不起他?！?p> “等等?！遍_口的是周氏，眾人皆詫異地看向她。只見她先拿帕子試了試額頭的汗，方道：“二弟也忒急了些。小孩子嘛，錯了要罰是不差的，只是總要讓人知了錯才好罰啊。怎能不教而誅呢?！?p> 徐立嗣聽了一口氣堵在了胸口上，心道：“我太急了？我不教而誅？臻兒不是你們大房的？你們怎么早不教呢？”
“臻兒，你錯了！”周氏顯然自信滿滿地說道：“你恨錯了人，怨錯了方向?！?p> 臻兒不由得睜大了眼睛看向周氏。
周氏很滿意臻兒的反應，接著說道：“自從清凈庵出事那夜起，那個秦三就不見了蹤影。臻兒，難道你不覺得奇怪嗎？”
“奇怪啊，我覺得奇怪啊。”臻兒也急道：“秦三叔要是在的話，一定會去救娘親和阿姊的，也一定會把兇手抓到的。可是，我找不到他，我也擔心他呢。祖母，您是知道他去哪兒了嗎？”
“我怎么知道他去哪兒了?！敝苁险f罷，看了看臻兒失望的樣子，才又道：“我雖然不知道他哪兒了，我卻知道他八成就是清凈庵慘事的真兇！”
“不可能！”臻兒大聲喊道，胸口劇烈地起伏著：“秦三叔不可能是兇手。我不會信你的！”
“不會吧。秦三人挺好的啊?！边B周氏身后站著的徐致修都聽不下去了。他從小就是徐村一霸，四處游蕩慣了的。村里的大事小情大多逃不過他的耳目。他知道秦三在村里風評人緣都很好，也因此而嫉妒臻兒，眼紅秦三帶著他既有好玩兒的，也有好吃的，還能學本事。如今臻兒娘親和阿姊死了，秦三也沒了蹤影，倒是讓他覺得不那么嫉恨臻兒了。
“住口。一邊兒呆著去”周氏和徐諫異口同聲地呵斥道。
徐致修住了口，心里卻是萬分的不樂意。
周氏白了自己這個呆霸王一般的大孫子一眼，轉頭跟徐立嗣繼續(xù)道：“你瞧瞧，你瞧瞧這小臻兒。被人賣了還幫著人數(shù)錢呢?！?p> 徐立嗣也道：“這孩子讓豬油蒙了心了，竟做出些親者痛仇者快的事情來。那我問你，為什么清凈庵出了事他就也失蹤了呢？那天夜里你太爺爺?shù)谝粋€想到的就是他。不過是想著他與你的爹爹親厚，還有些本事?？墒撬切∥堇锩鎱s是漆黑一片，根本就沒人。你說他夜不歸宿干什么去了”
說實話，徐立嗣也疑惑好久了，正好借這個機會問個清楚。
臻兒道：“那沒有什么稀奇的。秦三叔是獵人，經(jīng)常在山里過夜的。有時候我也會和他一起去。都是清晨出門，翌日傍晚方歸?！?p> “什么？翌日傍晚方歸？”徐立嗣雖然知道秦三經(jīng)常帶著臻兒上山，卻不知道他們會一連出去兩天，驚道：“你娘親居然就允了？我竟不知情。她這個當娘的怎么能這般魯莽，太不像話了！你一個小娃子摔到了碰到了，遇到了野獸怎么辦？”
“是爹爹允了的?！闭閮悍洲q道：“娘親每次都是準備周全才讓我去的。秦三也護得我周全，從來沒有傷到過?！?p> 臻兒心道：“我唯一的一次大病就是在你們徐家大院。那是因為娘親不在了，我才會病得都差點死了?！币幌氲竭@里，臻兒心里一陣絞痛：“這就是心疼了？”臻兒把小手放到了左胸上，出了神。
“山上過夜的事兒另說?！敝苁嫌謱φ閮旱溃骸澳俏覇柲悖坌齑暹@方圓百里，百余年來一直都是民風淳樸，風平浪靜的。別說殺人了，就是偷雞摸狗的小賊都少有，何曾有過此等慘事發(fā)生？”
臻兒一時無言以對。
“沒有吧？”周氏心中得意，接著道：“咱這徐村只有秦三一個外人，又是個會幾下子把式的。清凈庵那么高的墻一般人哪里翻得過去？”
“難道有本事的人就一定要做壞事嗎？”臻兒這回抓住了周氏話里的漏洞，反駁道：“難道是懷璧其罪嗎？”
“啊？”周氏沒聽懂，愣在那里。
徐謹見了，接上了話頭：“有本事的人是不一定做壞事?？捎斜臼碌娜艘瞧饋泶跣哪鞘且獕拇笫碌?。”
“你這是欲加之罪。你怎么能知道秦三叔有沒有歹心。你不是他肚子里的蟲子?！闭閮阂獮榍厝屮Q不平。
“因為他對你娘親有歹心。他覬覦已久。”徐諫陰陰的道。
“諫兒。慎言！”徐立嗣聽不下去了，喝住了徐諫。這屋子里還有外人呢。
劉秀才在一旁也真有些如坐針氈。這徐家怎么自曝其丑?。∷僭趺磁托旒矣H近，一口一個親家的叫著?？尚睦镆裁靼走€沒有親到真如一家人一樣的地步。
這時劉欣睿站了出來，對堂上的周氏和徐立嗣深施一禮，道：“師伯爺見諒，小子想去東廂，給書兒的靈位上柱香，請幾位長輩應允?！?p> 劉秀才也道：“我也得去村口外看看帳篷扎的如何了?！北闫鹕砀媪俗镆煌チ?。
徐立嗣如何不明白這是他們是知機懂事，立時就道：“好好，去吧，去吧?！闭f著四處看去，眼神落在了張鵬兩個身上，手一指，道：“鵬兒，浩兒，你們兩個作陪，定要把親家公和你們的堂妹婿照顧周到。”
“是。”二人領命，來到劉秀才父子面前，微微躬身，做了個“請”的手勢。
這幾個人連同他們的跟班小子們一走，屋里頓時清凈敞亮了不少。
周氏對在她身后站著的尤氏道：“你也去忙吧。帶上修兒，這一屋子的人熱死了。管家們也都到外面去候著去。”尤氏聞言也告了罪，對徐致修道：“修兒，隨為娘出去吧?！庇仁险f話有些踟躇，回頭看著徐致修，恐他要嚷著留下看熱鬧，不跟她走，當眾讓她尷尬。誰知徐致修竟然二話不說，對著周氏和徐立嗣一躬身，干脆利索地走了。尤氏在后面急得小聲提醒著：“修兒，慢著點兒?；仡^摔了跤，再把牙磕掉一個可怎么好?！?p> 大太太和二老爺都在暗暗搖頭，周氏是不滿這個媳婦兒實在是太笨了些；二老爺想的則是當娘的這般弱勢，難怪把修兒慣得無法無天的。
不知為何，周氏忽然想到了那一日，慧娘跪在她的面前，那既隱忍又強項的模樣，心里也有點不太好受。心道：“為何好東西都讓那個野種攤上了，憑啥子我兒就這么命苦，只能娶個鄉(xiāng)巴佬的女兒？”
臻兒在一旁冷眼看著，心里卻在迅速地盤算著。最初的慌亂過去之后，他開始有些懷疑周氏和徐諫的真實用意了。他雖然年幼，卻也知道指責一個男人對娘親有歹心是很嚴重的罪名。這罪名不但要陷秦三于不義，對死去的娘親更是褻瀆。臻兒相信秦三是個好人，更相信娘親的品行為人?？墒蔷尤挥腥讼胪麄兩砩蠞娕K水。想到這里他的心中不由得涌起了一股恨意。
這時徐諫走到臻兒身前蹲下，手扶著臻兒的肩膀，語氣和藹的對他道：“臻兒，你和我們說說，你父親不在家的時候，秦三是不是老去你們那兒??？”
“老去。每天都去?！闭閮捍鸬?。
徐諫聞言雙眼放光，急著便又問：“那每回他去的時候，你們是不是都請他來屋里坐坐，喝杯水什么的呢？就像我們現(xiàn)在這樣?！?p> “也坐坐，也喝水，有時候還吃飯呢。”臻兒似乎是童言無忌。
徐諫聽了面露喜色：“那喝水吃飯的時候你都在身邊陪著嗎？”
這回臻兒沒有馬上回答，反而盯著他的眼睛不說話，徐諫被他盯得竟然有點心虛，只得硬著頭皮試探著問道：“臻兒，二叔問你話呢。你好好想想，當時是怎么個情景？”
徐立嗣在旁邊實在聽不下去了。他只是想知道真相，并不想家里挖出什么丑事來。正要制止徐諫，臻兒說話了。
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