“回主母，都還沒起呢。”梅氏的大丫鬟畫屏正和梅氏會話，因為跑得急點兒，距離遠點，說話還帶著點喘。她從早上起，已經前面客房、后面閨房的來回打探好幾趟了，現(xiàn)在只覺得腳后跟隱隱作痛，腳底板兒好似都跑大了一圈。
梅氏坐在正房的東抱廈里，聞言也不吱聲，心里想著，早飯都熱了好幾次了。知道他們都會晚起，可日頭都轉到老高了，這爺兩個還都沒動靜呢。昕兒也嚷嚷著要學她爹爹和朋友抵足而眠?？傻购?，也不知道昨晚抵著足嘮到啥時候才睡的。
梅氏對丈夫向來是尊敬順從，對女兒則是慈愛溫柔。這并不是說她是一個沒有主見懦弱的女性。她年少的時候，兄長因為家里沒有可以放心托付之人，行商之時不得已帶著她一起走南闖北。等到他翅膀硬了，要分家爭取家產的時候，兄妹二人兵分兩路，兄長和族長大伯爺據(jù)理力爭，她則去大伯奶那里哭訴對他們兄妹的不公，為他們爭取到同情和同盟。最后開祠堂，斷產權的時候，她一直就在大門外面給兄長鼓勁兒。聽到里面激烈的爭執(zhí)，瓷器擲地的聲音，也算是親身經歷了親人之間利益爭奪的無情。
嫁到楚家之后，她只生了一個女兒后，肚皮就再無動靜?？戳酸t(yī)生，求了神佛亦是無用。她為了沒能給楚家生育一個宗子內疚，最后連她的兄長都有些著急了，生怕楚之龍因此而與妹妹生出齷齪和隔閡。但是楚之龍卻鄭重的向內兄表示自己不會娶小納妾。
楚之龍不但從未因此對她有絲毫的責備和疏遠，反而同女兒一起，對她更加的愛護和關切。那么，她還有什么理由不去做一個千依百順的妻子，無微不至的母親呢！
她的家人口簡單，生活富足。盡管生意并不好做，可是夫君從來沒有讓她操一點心。那么家里的事情她自然也不應該讓夫君分心才是。自他們成親以來，夫君沒少提到這個于他有恩的秦兄。只是久聞其名而始得見面。作為當家主母，自然要把客人照顧得妥妥帖帖才是。
當年家里兄長曽力勸夫君把生意搬到晉地去，一家人一起，也好相互照應。當時夫君就堅決的拒絕了。說是要在此的等他的恩人。兄長雖然感到遺憾，卻也覺得夫君很有古君子之風，非但沒有因為他的拒絕而產生任何芥蒂，反而更加的親近和信任了。
對于那個能上房跳墻的小姑娘書兒，梅氏的心情則是有些復雜。昕兒雖然在縣里也有幾個手帕交，有時候也會一起游個春，喝個茶的?？墒亲约旱呐畠鹤约褐?。她也見過昕兒和同齡的女孩子一起，是如何面帶禮貌的微笑，附和著那些她不感興趣的話題。昕兒是孤獨的。這讓梅氏更是時常會責備自己沒有再給昕兒生幾個兄弟姊妹。
梅氏看得出來，昕兒是真的喜歡那個女孩的，很有些一見如故的意思。只是那個女孩身上帶著兇器啊，看著不是個尋常女子。楚家交往三教九流，夤夜造訪的不速之客不是沒有過，如此年輕還作男子打扮的女孩子可是僅此一例。哎，真不知道對昕兒是好還是壞呢？
梅氏想來想去也沒個結果，不免有些煩躁。養(yǎng)尊處優(yōu)已久的她已經很少有真正的煩心之事兒了。如今竟會為這么一點小事兒而失了心安神寧的心境，不禁又有些笑話自己。
想到此處，便轉了念頭，和畫屏說起話來。
梅氏道：“畫屏，跑了好幾趟也累了吧。你也太實在了，也不說支使支使銀瓶她們幾個?！?p> 畫屏忙道：“婢子不過跑幾步路罷了，能累到哪里去。主母體諒，婢子更不能偷懶?；??！?p> 梅氏道：“你要是不累的話，就先去廚房告訴廚娘們，米粥再重新煮吧，早上做的熱了這么久，早煮爛了，自己用還好，對貴客就怠慢了；然后就客院那邊看看他們起了沒，要是還沒起，就去前頭告訴楚山，去叫起吧。不然的話可真是要晝夜顛倒了；辦完了這事兒，就到后院去，你親自去把那兩個丫頭叫起來。知道她們昨晚上樂呵過頭了，真是睡過了晌午去不像話。哦，別忘了去外院告訴李先生一聲，昕兒今天有客，給她告一天的假?！?p> “?。 碑嬈翞殡y的攪這手里的帕子。這是要把這五進的大院子前前后后里里外外走幾個來回呢。
梅氏心里暗笑，這個畫屏是個好孩子，就是心眼太實在。她繼續(xù)道：“尤其是昕兒，不許由著她耍賴。逼著她起來她下次就長記性了。得讓她知道興不可全盡，以不盡為盡，太盡則緣易盡?！?p> “興不可全盡，近不近，然后什么易盡？”畫屏皺著小臉兒重復著梅氏的吩咐，只覺得不但腿沉腳痛，頭也大了一圈。正在發(fā)愁，忽然聽到銀瓶在正房門口問兩位小姐安的聲音。心頭頓時一松，小姐過來請安了，她可以少跑好多路呢，最重要的是不用去學那“近不近不容易”什么的話了。
“娘親，您說誰耍賴?。俊背咳宋吹?，聲先聞。話音未落，楚昕可愛的笑臉便出現(xiàn)在了門口。今天她身著鵝黃短襖湖藍裙子，還是梳的雙髻，頭上不見金銀，只用和裙子同色的絲帶系著兩個蝴蝶結。渾身上下唯一的首飾是昨天秦三送的一堆珍珠耳墜，襯著昕兒白里透紅的雙頰，當真是相映生輝。
“沒規(guī)矩。見了娘親不趕緊請安問好，倒是興師問罪來了?！弊焐先绱苏f，臉上卻滿是寵溺的笑容。
“娘親安好。娘親。”楚昕馬上規(guī)規(guī)矩矩的蹲身先問了安，剛直起了身子就跳到了梅氏身邊，小猴子一樣拉著梅氏的胳膊晃了起來。
“梅嬸嬸安好?！睍鴥阂搽S后屈膝福了一福。
梅氏看到書兒梳著女兒一樣的雙髻，髻上也是一式的蝴蝶結，看起來和昨夜里大不一樣，少了幾分清朗，多了幾分嫵媚和嬌憨。再看她上身是淡黃色的短襖，下著象牙色的裙子，裙子雖然有些短，卻并不顯逼仄或是拘束，反而是一種利索和干練。和楚昕一起，真是一對嬌嫩美麗的姊妹花。梅氏見了心中喜歡，不由得把剛才的一點顧慮也暫時拋到了腦后。
“書兒好。昨夜睡得可好？昕兒可把你照顧得周到？”梅氏先笑著瞪了一眼身邊的楚昕，才略向前傾著身子，問書兒說話。
書兒覺得耳朵有些發(fā)燒，不管是什么原因，頭一次在人家做客就起晚了，總是也有些難為情的?？谥忻Φ溃骸懊穻饗鸷完績捍龝鴥喝缂胰艘话?，照顧得無微不至，書兒感謝萬分?！?p> 梅氏道：“既然說是家人一般，就不要見外，來，也到嬸嬸身邊來?！?p> 楚昕一聽，立時樂得過來拉書兒到梅氏身前。梅氏拿起桌子上的一個約三寸大小的鑲螺鈿漆盒，遞到書兒面前，道：“這是嬸嬸給你的見面禮。也沒有特意的預備，書兒可千萬別嫌棄?！?p> 書兒雙手接過，道了謝，才細看盒子上的圖案，是一個蜻蜓立荷花圖案。應是取小荷才露尖尖角之意。她對梅氏贊了盒子精美后，正要打開盒子，便聽到門外有人高聲道：“哎呀呀，這一覺居然睡到了日上三竿，睡得酣暢淋漓啊?！?