還沒(méi)搖出荷田，天上突然下起了毛毛細(xì)雨，花農(nóng)就把蓮舟搖到了最近的小碼頭，李珺一手撐著一片大荷葉，一手拎著她的柳籃，踮著腳躲在檐下。
角門邊卻竄進(jìn)來(lái)一只白乎乎的小東西，李珺定睛一看竟然是一只小白鵝。
角門婆子在門的那一邊罵罵咧咧：“你這個(gè)作死的老余頭，幾只小鵝都看不住，下雨天還要趕出來(lái)做甚！”
另外一個(gè)老年男子的聲音陪著小心道：“是老余的不是，是老余的不是。只是我那小鵝？”
婆子又罵：“跑到園子里去了，我們且不能擅自進(jìn)入，你還想去找，沒(méi)得沖撞了貴人，你今兒還要命？”
李珺聽(tīng)得只字片語(yǔ)，那小鵝已經(jīng)向前跑遠(yuǎn)了，李珺便跟在后面追，花農(nóng)蹲在地上整理蓮蓬，喊了聲：“小姐，慢點(diǎn)！”
李珺把柳籃往地上一丟：“煩您幫我送回去?！睆?fù)又往前去追那小鵝。
荷花池的另一頭，臨河有一水榭，水榭西邊就是一個(gè)小戲臺(tái)，米家養(yǎng)的兩個(gè)伶人在上面練功。
男子一邊輕搖折扇一邊饒有興趣地欣賞著。突如其來(lái)的細(xì)雨也擾了他們的興致，伶人們收了腔，男子搖搖頭正要轉(zhuǎn)身。
后面正好有人走過(guò)來(lái)。
“世子爺，這是要練功嗎?”
“已經(jīng)下雨了，就不練了。康王那里起了嗎？”男子問(wèn)道。
“聽(tīng)說(shuō)昨個(gè)跟那位沈老聊得晚，小的來(lái)的時(shí)候還沒(méi)。”那人撐起傘為男子擋雨。
“嗯，那沈老果然名不虛傳，我同韓相之前疑慮難解之事，他一下就戳中了要處，難怪康王和韓相都極力引薦?！蹦凶佑芍缘馗袊@。
“只是他還是不肯出仕。”那隨從惋惜。
“這個(gè)不能強(qiáng)求?！蹦凶宇D了一下又道：“時(shí)辰還早，我四處看看，你不用總跟著了?！?p> “好，那您打把傘?！蹦请S從囑咐。
男子接了油布傘，正不知往何處而去，忽聞一陣花香，于是撐傘循香而去。只見(jiàn)在這樓臺(tái)之下，映入眼簾的是一片荷塘，蒙蒙細(xì)雨之中姹紫嫣紅，讓人心曠神怡，頓覺(jué)再無(wú)紛擾之念。
誰(shuí)知不遠(yuǎn)處的雨幕中，突然聽(tīng)得一陣銀鈴般的笑聲傳來(lái)。只見(jiàn)一只白鵝在前，還有一位青衣少女頂著一片荷葉，正笑著往戲臺(tái)下面的水榭跑來(lái)。
男子在細(xì)雨中不禁自喃：難道是荷花仙子么？
李珺追著小鵝跑得正歡，也顧不得雨打濕了額前的青絲、腳上的鞋襪。荷塘上棧道濕滑，小鵝不小心撲棱一聲自己滑倒，惹得李珺哈哈大笑：“小東西，看你還敢跑！”
那小鵝也像是跑累了，就呆在原地，只等李珺走到它身邊，還圍著李珺哇哇叫了兩圈。
李珺伸手一撈就把這小白鵝逮住了，捧著往前面水榭去躲雨。
雨越下越大，不見(jiàn)變?nèi)酰瞵B不禁有些著急。正在無(wú)奈之時(shí)，從另一邊，一個(gè)撐著油布傘的人影越走越近：“姑娘，您果然在這兒，老爺夫人差奴婢來(lái)送傘！”
真是瞌睡遇到送枕頭的，原來(lái)是綠枝。
“多謝綠枝姐姐！”李珺笑著道。
“這小鵝是怎么回事？小姐身上都弄臟了，趕緊回去換一身吧。”綠枝看著衣衫半濕，還沾著泥垢的李珺道。
“它自己跑進(jìn)這院子里來(lái)的……”
“你認(rèn)識(shí)那養(yǎng)鵝的老人家嗎？”
……
暗黃色的油布傘下主仆兩人說(shuō)這話漸行漸遠(yuǎn)。
少時(shí)，男子從另一邊下來(lái)，進(jìn)了剛才的水榭，地上還有那小鵝踩下的腳掌印，還有幾只小巧地足印，深淺相間，但是少女已經(jīng)不見(jiàn)蹤影。
他疑惑地收了傘，透過(guò)檐下的雨幕朝那片荷花塘望去：雨中的荷塘里，只有荷葉輕輕搖曳，粉色的荷花，青色的蓮蓬更顯嬌艷。
“是走了嗎？”
……
主廳內(nèi)，沈拂、米元、李氏正在聊著家常。
“對(duì)了，沈老，”李氏道“我們夫妻二人的提議如何？我們可是真心喜歡珺兒。”
沈拂沉思了一會(huì)道：“珺兒自小跟著我們，也沒(méi)有享受過(guò)父母天倫，有你們這么愛(ài)惜她，自然求之不得?！?p> 米氏夫婦歡喜不已，“不瞞，先生，自幼子夭折之后，我們二人都無(wú)心朝堂之事，尋得此處，修身養(yǎng)息，整日伴花鳥蟲石，書畫琴樂(lè)為友。如今能與沈家，與珺兒認(rèn)親真是了了心中的憾事?！?p> “老夫知道?！鄙蚍鼽c(diǎn)點(diǎn)頭。
待李珺過(guò)來(lái)，看到大家都是喜氣洋洋的模樣，不明所以。
“外公幫你認(rèn)了一雙父母，你可同意？”沈拂先道。
“什么？”這廳里也沒(méi)有旁人，李珺已經(jīng)明白了三分。
“珺兒，伯母上回同你開(kāi)玩笑的話，今日當(dāng)真問(wèn)了你外公，他已經(jīng)同意了，你可愿意做我們米家的閨女？”李氏也問(wèn)道。
李珺本來(lái)就很喜歡李氏，米家這些天上下都待她們?nèi)缤依锶艘话?，立刻不好意思地點(diǎn)點(diǎn)頭。
于是皆大歡喜，沈拂便讓李珺給米氏夫婦二人行禮、敬茶。
李氏高興之余，又拖著李珺，定要帶她去房里選幾件見(jiàn)面禮。
沈拂還坐在外間飲茶，米元摒退下人，閑聊道：“聽(tīng)說(shuō)豫王今年不太好?！?p> 沈拂看了他一眼，只是飲茶不語(yǔ)。
米元又道：“圣上子嗣不豐，想當(dāng)年先生同孚沅在朝之時(shí)還有嬪妃有孕誕子，這些年只有幾位小公主，又都夭折了?！?p> 沈拂放下茶碗：“皇上雖然專寵張妃，但是于朝政、民生不偏不已，是以臣子才能才盡其用，百姓才能安居樂(lè)業(yè)。然天月之相，也有忽虧忽盈，帝王家也有煩心事。
“是這么個(gè)理。”米元憨笑，而后又壓低聲音道：“只是，萬(wàn)一豫王也……圣上真的會(huì)在親王子嗣之中，另立皇儲(chǔ)嗎？”
沈拂也陷入了沉思。
“這信王府、齊王府都是有子嗣的，只可惜康王膝下只有一位公主?！泵自袛?shù)。
“皇儲(chǔ)大事，我等還是不要妄論才好。”沈拂突然目光凌厲。
米元卻無(wú)謂：“恩師多慮了，你我反正已經(jīng)遠(yuǎn)離朝堂，任圣上選哪個(gè)皇子，我們也沾不到他給的功名利祿，就是背后說(shuō)說(shuō)而已。
沈拂忽然揚(yáng)聲問(wèn)道：“如今信王世子就在府中，你難道沒(méi)有心存他入選之心？”
米元頓時(shí)臉漲得通紅，說(shuō)話也有些結(jié)巴：“沒(méi)，沒(méi)有?！?p> 沈拂又道：“孚沅，亂不讓兇，盛不求功。他謀事有你我能幫者，也是為了讓國(guó)家、百姓受益。世子賢明，若眾望所歸入選，他對(duì)我們心存善念，你我百年之后或許能得個(gè)功臣封號(hào)。但是帝王心匿禍福，通鬼神，以一夕動(dòng)靜，藏天下興亡。所以為師勸你盡人事，聽(tīng)天命。若皇家得的是別個(gè)賢君，或世子帝心異變，我們還是日自東而出西而落，萬(wàn)事從常已。”
米元聽(tīng)得認(rèn)真：“先生是勸孚沅不要和信王世子走得太近？可是這不是康王、韓相從中引薦的嗎？”
沈拂嘆道：“我們已經(jīng)不在朝多年，雖然與王爺?shù)热诉€有些交情，但是福禍本相依，有些事情，也不是遠(yuǎn)離朝堂理事，就能避免的?！?p> “是啊?！泵自值馈翱墒?，在孚沅看來(lái)信王世子若不能坐上那位子，將來(lái)也必定是大趙國(guó)將相之才?！?p> 沈拂并沒(méi)有否認(rèn)也沒(méi)有點(diǎn)頭，只道：“這話也只是我們私下里說(shuō)說(shuō)，你莫要再多嘴了?！?p> “是，學(xué)生知道了?！?p> 兩人遂又復(fù)飲茶，閑噓旁話。