上單國作為大啟版圖最南邊的接壤國，無論是版圖大小亦或是人口，都遠遠不及大啟。
甚至在其他一些國君眼中，上單國不過是大啟最南邊的一塊屬地。
這種觀點，自大啟立國以來，就是如此。
而在不久之前，南方七國私下里的一次會晤，有一位年輕國君更是當眾笑話上單國君，不過是大啟國底下的一個兒皇帝。
那位上單國國君當即就氣得半死，差點沒與那出言相譏之人大打出手。
七國私下會晤，當然是一件近三十年以來南方最大的事情。
會晤結束后，上單國國君思謀良久，這才于今日將上單國那位常勝大將軍宇文智召至議事房。
房內僅三人，一人是漸生白發(fā)的老國君；一位是文官之首滿頭華發(fā)的相國大人，最后一位，則是未經(jīng)一戰(zhàn)，未陷一城卻在上單頗負盛名的上單國執(zhí)威大將軍。
相國大人身體似乎一日不如一日，今日都是被人抬著才勉強來到議事堂。
宇文智聽宣之后，來到議事堂，正欲跪拜國君，卻被國君止住。
老國君擺了擺手，示意堂內侍宦退下，隨即面露笑意，語氣和緩說道：“今兒個，就不要講究君臣之禮了，宇文將軍坐著，老相國躺著，怎么隨意怎么來就是了?！?p> 堂內兩人，皆為上單國肱股之臣，老國君心如明鏡，最是清楚。
宇文智聞言，并不客氣，找了一個就近的椅子，端穩(wěn)坐著。
老相國則是極為艱難的拱手一拜，以示感激國君的隆恩。
“今日召集你二人前來，實際上就是為了確定一件事情：出兵大啟是否妥當？若是妥當，何時最宜？”
無論是宇文智還是老相國，當國君一番話說完之后，他們皆已心知肚明。
在這位上單國君心中，出兵一事，已經(jīng)板上釘釘。
宇文智率先出聲。
“據(jù)我目前所知道的情況來看，大啟北境有九國已經(jīng)漸次升起狼煙，結盟一事路人皆知，而大兵壓境不過是遲早的事情?！?p> “大啟以東，海賊侵擾長年不斷，最讓大啟頭痛，其中兵力財力物力人力耗費去不少。”
“大啟以西，諸國窮寇聚首，雖說出力不多，但是長期的襲擾，大啟同樣不好受?！?p> “如今，國君又與南方其余六國達成了約定，大啟無盟，四面楚歌局面已經(jīng)悄然而成，大啟不日就將亡國覆滅，我上單出兵有何不妥？”
老國君聽完，甚感欣慰，因為宇文智的這些想法與他并無多少出入。
然而文官魁首的老相國，躺在軟榻之上，神情頗有幾分激動。
而這種神情，是他出仕入相以來，從未有過的。
國君已經(jīng)察覺到這位老相國的異樣，便出聲道：“老相國有何憂慮，且慢慢說來?！?p> 接著，那位已經(jīng)臥榻多日的老相國，一手強撐著軟榻，費了好久的功夫都無濟于事，最后還是宇文智過去才將他扶了起來，勉強能夠坐立下來。
“國君，出兵大啟，萬萬不可?！?p> 老相國頓了頓，似乎說話都已經(jīng)足夠費勁，許久才緩緩開口。
“百足之蟲死而不僵，大啟國力遠勝諸國，諸國結盟，卻心口不一，無非是都在謀劃著自己的那一畝三分地，恕老臣說句難聽的話，十六國不過就是烏合之眾，一盤散沙，誰敢第一個出兵大啟？”
饒是武人出身的宇文智也不由得沉默下來。
出兵一事，事關上單國運，終究是自己年輕了許多，考慮不如老相國。
心中對這位老相國又憑添了一份敬意。
“老臣如何不想讓上單國更加強盛？當初宇文將軍的那番謀劃，很有遠見，所以我并未阻攔，但是結果如何？一個二十歲出頭的小子，就將整座勒功山據(jù)為己有，大啟國能人輩出，由此可見??！”
老相國說到最后，感慨之中頗有幾分悲痛。
上單國，真無人！
“恐怕今日之后，老臣上朝已經(jīng)很難，有幾句話，國君或是宇文將軍就當我倚老賣老一回，試著聽去幾句?！?p> 國君聞言，深知老相國此番言語重要性，趕緊走到軟榻一側，握住老相國那一雙已無多少血肉的枯手。
宇文智同樣躬身俯耳，聽著這位向自己傳授教誨最多的老人，極有可能最后的一番話語。
“出兵一事，慎之又慎，大啟城池不去半數(shù)，國君切勿出兵與試探，咱們上單國本就不大，沒資格豪賭，所以不能做第一個出兵之人，而上單兒郎胸中何嘗沒有血性？所以我上單國不能最后出兵?！?p> “博大利大險大，咱們啊，就不去賭那個萬一了?！?p> 說道這里，臉色越發(fā)蒼白的老相國已經(jīng)大口喘氣，那位國君趕緊給他扶背順氣。
老相國艱難轉了個身子，望向宇文智：“宇文將軍，將來上單國七萬鐵甲，近二十萬戶百姓安危就得你擔著了，這個擔子不輕，但是，你挑不起也得挑。”
一口氣說完這么多話，說到最后，老相國竟然語氣激昂，絲毫不像先前那般毫無生氣可言。
宇文智默默點頭，將老人的話銘記在心。
臘月二十二日，上單老相國病逝家中，這是一件于諸國林立的這座天下及其微末的一件事情，除了上單國以外，他國之人鮮知。
而即便是上單國，對這件事情上心的人也不多，因為再過三日，便是臘月二十五，該過小年了。
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杏花村里，剛過了晌午飯的時節(jié)，就聽見村中孩童大喊著：“神仙姐姐來咯?！?p> 起先，無事在家中烤火的大人們只當是孩童玩鬧，沒當回事，哪曾想，這些孩童越是喊叫越大聲。
聲音由遠及近，最后傳遍村中家家戶戶。
隨著村口前的幾乎人家率先開門，看見村口處站立的女子，一個個瞪大了眼睛。
村中大抵都是些沒讀過啥書的人，不知道該怎么去形容那位女子才合適。
最后倒是覺得蒙童們的那句‘神仙姐姐’，用來形容村口站立的那位白衣女子最為合適貼切。
最后出門的老村正，走出門口，揉了揉眼睛，還以為自己眼花了。
最后，跟在老村正身后的眾人一起來到村口，隔著那道閘門，老村正一時之間竟然有些忘記了言語，而身后之人，與那位女子如此近距離之后，更覺得這般女子，凡間哪里能有，總不能真是天上仙子下了凡塵吧？
要不，誰家還能生出這般出塵脫俗的美貌女子？
女子倒也不在意村里人的打量眼神，反而大大方方，面帶笑意，溫柔出聲：“我叫白意舞，家住云陽城，特地來找謝濟謝公子。”