永昭宮里靜的連根針都聽得見，所有人都侯在殿外，外面北風(fēng)呼呼，大雪下的滿天滿地，太后背對(duì)著裕王，良久，方問：“那個(gè)妖女阿菀的所作所為是你指使的吧！”
楚黎知道到了與母后攤牌的時(shí)候，他直挺挺的跪在冰冷的地板上，字字激切，沉痛的如實(shí)相告：“阿菀不是妖女，她是云州通判張?jiān)舜笕说呐畠簭堓?。張大人拿到了秦川與袁氏父子貪贓枉法的罪證，欲進(jìn)京面圣，卻被秦袁二人害死于河里。母后，你是大楚的太后，萬事當(dāng)以大楚百姓為先。如今，秦川私吞賑災(zāi)款項(xiàng)、亂殺流民等罪證據(jù)確鑿。還請(qǐng)母后不要再猶豫，下旨讓三法司會(huì)審吧?！?p> 太后回身，略微吃驚：“那個(gè)阿菀是張?jiān)说呐畠?？?p> “是?！背柙俅沃刂氐狞c(diǎn)點(diǎn)頭，滿臉期盼與懇切，“懇請(qǐng)母后顧念張大人一心為國(guó)，還大人與云州百姓一個(gè)公道。”接著，他將所有的事情全盤脫出，細(xì)細(xì)講給太后聽。
太后震驚不已，沉吟良久，低聲道：“母后只愿你能放過你舅舅，他已經(jīng)老了……”這聽起來更像是一種請(qǐng)求。
“舅舅確實(shí)老了，身體也不好了，母后以后還是讓舅舅在家安心養(yǎng)病，不要再操勞國(guó)事了?！背璩谅暤?，“母后，因?yàn)榫司艘患?，已?jīng)讓母后深陷困境，母后當(dāng)舍則舍?！?p> “你長(zhǎng)大了，以前是母后小看你了。”太后深深的看了一眼立在自己面前的楚黎，不免有些傷感，嘆道，“兒大不由娘??！”
“兒子所作一切都是為了大楚，還望母后體諒?！背枧踔仓?，帶著證據(jù)，出了皇宮。
救兒的希望徹底破滅，陶夫人早已站立不住，任由兩個(gè)宮人攙扶著，秦蕊希盯著楚黎遠(yuǎn)去的背影，臉上的淚痕猶在，無助而絕望的她第一次嘗到了求而不得的滋味，痛徹心扉卻又心有不甘。
——楚黎哥哥，總有一天，我要你跪在我面前求我。
臨湘城內(nèi)百姓盼望了那么久，終于等到三法司會(huì)審的時(shí)刻了。這個(gè)案子轟轟烈烈，阿菀的名字已經(jīng)響徹云州大地。會(huì)審的地點(diǎn)被安排在城西的刑場(chǎng)上，空曠的平地上圍攏著密密麻麻的人。
阿菀除去枷鎖，輕裝上場(chǎng)。一襲白衣的她立在刑場(chǎng)上，萬人矚目下，她從容淡定。秦川、袁氏父子披著枷鎖上場(chǎng)。三人都被這個(gè)陣勢(shì)嚇得腿軟。袁氏父子互相看了一眼，心里都惶恐不安，頓時(shí)對(duì)袁雅倩說的話半信半疑，腦袋里都盤旋著同一個(gè)問題—
——指證秦川后，今天真的可以被赦免嗎?
錢大人主審，慕容大人、申大人陪審。楚黎壓陣，今天是個(gè)好天氣，久違的太陽暖烘烘的照著普羅大眾，沒有嘈雜，沒有喧嘩，大家都在等待著那遲來的審判。
驚堂木一擊，錢大人冷聲問道：“秦川，你可知罪？”
秦川雖怯場(chǎng)了，但那股囂張的勁依然不改，此刻的他，任然以為父親、姐姐、太后會(huì)來救他，只見他高昂著脖子反問道：“我何罪之有？”
“你貪污云州賑災(zāi)款項(xiàng)，亂殺云州流民，縱馬傷人、指使江湖人士暗殺張?jiān)艘患?，這些罪名你認(rèn)不認(rèn)?”錢大人厲聲道，“袁鼎鴻、袁孝義已經(jīng)認(rèn)罪，現(xiàn)在又有你們來往書信和賬冊(cè)為證，你還敢狡辯？”
“他們誣陷與我?！鼻卮ǖ炙啦徽J(rèn)，大喊，“那些書信和賬冊(cè)都是他們誣陷我的?？v馬傷人的是我的屬下，與我無關(guān)。至于暗殺那張?jiān)烁c我無關(guān)。”
“放肆！”慕容大人喝道，“證據(jù)在前，還敢狡辯！來人，先打二十板子?！弊笥业难靡凵锨埃瑢⑶卮ò吹乖诘?，毫不客氣的打了二十板子。
秦川咬緊牙關(guān)，一聲不吭，從軍多年的他，這二十板子還受得住。
可混雜在人群中的陶夫人和秦蕊希，卻心疼的淚如雨下。
“秦川，還不從實(shí)招來。你貪污的賑災(zāi)款項(xiàng)高達(dá)二十萬之多，你亂殺的災(zāi)民數(shù)以萬計(jì)。你以為你不出聲，朝廷就定不了你的罪嗎？”申大人冷然道。
“我殺的都是亂民，都是匪徒?！鼻卮ㄒ豢谝Ф?，絕不承認(rèn)自己殺災(zāi)民的事情。他不傻，貪污的罪還有回旋的余地，但是屠戮災(zāi)民，這可是禍國(guó)的大罪，誰也救不了他。
“亂民？匪徒？”阿菀再次聽到這樣的狡辯，不禁回想起那個(gè)地獄般的夜晚，不由得憤怒悲切，她面朝臺(tái)下的圍觀百姓，激昂慷慨，“數(shù)萬云州百姓，全靠吃野菜、挖樹根、肯雜草爲(wèi)食，在這種境地下，男人無力揮拳，女人哺育不了幼兒，被餓死的孩子、老人不計(jì)其數(shù)，我們走了一個(gè)多月，連只螞蟻都見不到，所到之處全是荒城、廢墟，這樣的云州，我們?nèi)ツ睦锎蚪?？”阿菀激?dòng)的落下來淚來，她指著秦川和袁氏父子，怒聲道，“是這些領(lǐng)著朝廷俸祿，卻糟踐百姓的狗官讓云州成了地獄，他們貪污賑災(zāi)款不夠，還要亂殺無辜。大家說，這樣的人該殺不該殺？”
“該殺，該殺，該殺……”人群中爆發(fā)出地動(dòng)山搖般的回聲，民怨沸騰，猶如潰堤的黃河，殺氣騰騰，無人阻擋。