萬(wàn)歷四十七年，四月初二，立夏！
立夏，表示盛夏時(shí)節(jié)開始了，太陽(yáng)到達(dá)了黃經(jīng)45度，斗指東南，維為立夏，萬(wàn)物至此皆長(zhǎng)大，故名立夏也！
河間府地區(qū)有個(gè)習(xí)俗，每到立夏之日，百姓們都要舉行聚會(huì)，隆重祭祀龍王爺，祈求風(fēng)調(diào)雨順、五谷豐登！
今年久旱不雨、莊稼枯死無(wú)數(shù)，百姓們心急如焚，因此紛紛提著貢品、前往龍王廟燒香祈愿，竟然聚集了數(shù)萬(wàn)人之多，祭祀典禮也比往年更加隆重！
人多的地方，往往潛藏著機(jī)會(huì)，薛羽帶著小伙伴們也來(lái)混水摸魚了，希望能弄到一些吃的，順便看看如何祭祀龍王，這種典禮后世很難看到的。
………
龍王廟位于城南五里處，占地六七畝大小，廟門高聳、巍峨壯觀，大院內(nèi)有一眼古潭，深不見底，謂之‘龍坑’，另有大殿一座、配殿兩座，其余房屋數(shù)十間！
大殿之前，早已建起迎接香客用的彩棚，重檐疊起、脊獸排立，儼若龍宮前的引道，再往大殿中觀看，龍王爺面南正坐，龍目閃閃，俯瞰下界，身后塑有廒山圖影，指點(diǎn)江山風(fēng)水。
旁邊還有兩座塑像，左為龜丞相，手執(zhí)一雙金錘，專門為龍王爺出謀劃策；右為夜叉鬼，緊握三股鋼叉，負(fù)責(zé)巡視四海，大殿四周墻壁上，還繪有無(wú)數(shù)蝦兵蟹將，光怪陸離、栩栩如生！
彩棚前的祭臺(tái)上，擺放著牛、羊、豬三牲大貢，還有很多雞鴨魚肉、面餅點(diǎn)心之類，竟然摞了半人多高！
另有一名白發(fā)老道士，頭戴蓮花冠，身穿八卦仙衣，手持陰陽(yáng)桃木劍，帶領(lǐng)數(shù)十名徒子徒孫，一邊蹦蹦跳跳的，一邊念誦道家祈雨咒：
“太元浩師雷火精，結(jié)陰聚陽(yáng)守雷城，
關(guān)伯風(fēng)火登淵庭，作風(fēng)興電起幽靈，
飄諸太華命公賓，上帝有敕急速行，
收陽(yáng)降雨頃刻生，驅(qū)龍掣電出玄泓，
我今奉咒急急行，此乃玉帝命君名，敢有拒者罪不輕，急急如律令！”
…………
“龍王爺保佑，快點(diǎn)下雨吧！”
“再不下雨，地里的莊稼就全完了，嗚嗚！”
百姓們跪拜于地，對(duì)著龍王爺叩頭不止，有人還痛哭流涕起來(lái)，如今皇帝不管用，官老爺也不管用，只能寄希望于神靈護(hù)佑了！
這也是最后一點(diǎn)希望了，如果神靈也不靈驗(yàn)，要么坐以待斃，要么自己闖出一條生路來(lái)，就像歷史上那些草莽英雄：陳勝、吳廣、張角、黃巢……
“老大，好多好吃的，要是能拿走就好了！”
“別著急，咱們找個(gè)機(jī)會(huì)下手！”
薛羽帶著小伙伴們，倚仗著身體靈活的優(yōu)勢(shì)，穿過(guò)密密麻麻的人群，鉆進(jìn)了龍王廟里面，看著祭臺(tái)上的貢品，不禁一個(gè)勁的流口水！
大災(zāi)之年，米貴如珠，百姓們都沒(méi)有飯吃了，還用這么多雞鴨魚肉供奉龍王爺，真是太浪費(fèi)了，還不如祭自己的五臟廟呢，也算是物盡其用了。
“嗯，這家伙怎么來(lái)了，肯定沒(méi)好事！”
就在薛羽冥思苦想，如何才能把貢品順走之時(shí)，卻意外發(fā)現(xiàn)了，不遠(yuǎn)處有一個(gè)熟人--劉大頭！
劉大頭與數(shù)十名大腹便便、身穿綾羅綢緞的士紳地主，躲在旁邊的配殿之中，一邊面帶壞笑，竊竊私語(yǔ)，一邊觀看跪拜的百姓們，就像看一群待宰的羔羊！
雖然不知他們?cè)谡f(shuō)什么，可是薛羽感覺(jué)的到，肯定沒(méi)啥好事，這可是一群吃人不吐骨頭的壞家伙！
“呀！--啊！”
念過(guò)了祈雨咒，道士們開始表演了，什么油錘灌頂、胸口碎大石、鉆火圈……可比街邊打把式賣藝的強(qiáng)多了，贏來(lái)陣陣的喝彩聲！
壓軸是白發(fā)老道士，蹦蹦跳跳一番之后，突然目光發(fā)直、口吐白沫，聲稱自己的龍王爺座下-巡海夜叉是也！
與此同時(shí)，小道士們搬出一口油鍋，加熱沸騰之后，扔進(jìn)一枚銅錢去，老道士就用自己的手指，硬把銅錢從油鍋中夾了出來(lái)，兩根手指絲毫未損！
費(fèi)油的溫度極高，牛羊肉扔進(jìn)去，瞬間就給炸熟了，老道的手指卻一點(diǎn)傷也沒(méi)有，百姓們不禁都相信了，這是神靈附體的結(jié)果，內(nèi)心中敬畏無(wú)比！
“天降大旱、數(shù)月無(wú)雨，田苗干枯、生靈受苦，貧道于心不忍，乃施展道家之秘術(shù)，用自己十年陽(yáng)壽為代價(jià)，從龍王爺那里求來(lái)一份神諭：
人心不誠(chéng)，道德敗壞，
上蒼震怒，風(fēng)雨失調(diào)，
欲求甘霖，塑我金身，
呼風(fēng)喚雨，萬(wàn)物重生！
人間一連數(shù)月大旱，皆因世人不敬神靈，不修德行所至，唯有虔誠(chéng)悔悟，并重修龍王爺?shù)膹R宇，才會(huì)降下雨水來(lái)！
為龍王爺重修廟宇、再塑金身，貧道與弟子們義不容辭，可惜囊中羞澀、有心無(wú)力，還望大家慷慨解囊相助！”
片刻之后，老道士恢復(fù)了神智，雙手一陣的亂抖，瞬間‘變’出一份神諭來(lái)，展示給百姓們觀看！
小道士們則抬出十幾個(gè)大籮筐，示意百姓們捐錢捐物，為龍王爺重修廟宇，這樣才能降下雨水，否則干旱還會(huì)繼續(xù)下去！
“給龍王爺重修廟宇，只怕要花不少錢吧？”
“家里就剩一點(diǎn)口糧錢了，這要是捐了出去，一家老小怎么活??？”
……
百姓們不禁猶豫了，大災(zāi)之年，人人手頭緊迫，給龍王爺磕頭容易，往外掏錢卻是難了！
可要是不掏錢吧，又怕龍王爺怪罪，再不下雨的話，地里的莊稼就真沒(méi)救了，不知要餓死多少人呢！
“老夫愿意出資五百兩白銀，為龍王爺重修廟宇！”
“老夫也愿出三百兩銀子！”
“還有我，三百兩銀子，還有一百石糧食！”
……
就在百姓們猶豫不決之時(shí)，那些士紳地主走了出來(lái)，紛紛慷慨解囊、捐錢捐物，就連最吝嗇的劉大頭也不例外，把銀子掏出來(lái)之后，還用力揮舞了幾下，放進(jìn)了祭臺(tái)前的大筐中！
眼見這些有頭有臉的人物，都帶頭捐錢捐物了，百姓們不再猶豫了，紛紛的涌了上來(lái)，把身上僅有的銀子、銅錢放進(jìn)了筐里，有些婦人甚至把金發(fā)簪、銀耳環(huán)都捐了，幾乎是傾盡所有！
很快的，十幾個(gè)大筐就被裝滿了，全都是金銀錢幣，道士們不禁眉開眼笑，士紳地主們則是偷偷的笑，原來(lái)這是他們合伙設(shè)下的一個(gè)圈套！
趁著旱災(zāi)嚴(yán)重之際，以為龍王爺重修廟宇為名，搜刮貧苦百姓們的錢財(cái)，知道他們會(huì)猶豫不舍的，就讓士紳地主們主動(dòng)帶個(gè)頭，這樣百姓們就不得不掏錢了。
等錢財(cái)收上來(lái)之后，士紳地主們那份物歸原主，至于百姓們捐獻(xiàn)的錢財(cái)嗎，只撥出一小部分，給龍王爺裝飾下廟宇，裝裝樣子罷了！
剩下的大頭，士紳地主們拿六成，道士們拿四成，皆歸入私囊中了，再把花賬做的漂亮一點(diǎn)，一切天衣無(wú)縫！
“呸，一群狼心狗肺的家伙，百姓們已經(jīng)夠苦得了，你們還要搜刮民脂民膏，就不怕天打五雷轟嗎？
就算老天不收拾你們，小爺今天也要收拾你們，怎么吃下去的，怎么連本帶利吐出來(lái)！”
這樣的斂財(cái)手段，只能欺騙善良無(wú)知的百姓們，卻騙不過(guò)薛羽的火眼金睛，與后世那些花樣百出的大騙局相比，眼前的不過(guò)是小把戲，沒(méi)啥技術(shù)含量的！
問(wèn)題是，怎么才能揭穿他們的騙局呢？
直接走上去，告訴百姓們不要上當(dāng)，世上根本沒(méi)有龍王爺，打雷下雨是自然現(xiàn)象？
只怕有些不妥吧，這個(gè)時(shí)代民智未開，百姓們非常迷信的，跟他們講自然科學(xué)，只會(huì)被視作異端邪說(shuō)，恐怕要被活活打死呢！
薛羽比較惜命，不想若干年以后，以反迷信犧牲第一人的身份，被記載進(jìn)歷史書中！
既然不能逆水而行，那就順?biāo)浦郯?，不就是裝神弄鬼嗎，小爺同樣會(huì)玩，而且比你們玩的更好！
“大家全都回來(lái)，一會(huì)我這樣……，你們就那樣……，下手麻利一點(diǎn)，明白了嗎？”
“放心吧老大，早就看那幫神棍、地主不順眼了，這次非整一整他們，絕不會(huì)手軟的！”
“什么不會(huì)手軟啊，我說(shuō)的是祭臺(tái)上的貢品，一會(huì)兒記的多拿點(diǎn)，晚上咱們好大吃一頓！”
打定主意之后，薛羽把小伙伴們聚在一起，詳細(xì)部署了一番，而后分頭行事，自己則掏出十幾枚銅錢，裝作要捐錢的樣子，邁步向祭臺(tái)走去……
…………
螳螂捕蟬，黃雀在后，就在薛羽與小伙伴們，謀劃著順走祭品之時(shí)，卻不知另有他人，躲在暗處冷眼旁觀！
龍王廟東側(cè)有一座涼亭，里面站著兩位老者，年紀(jì)都在五旬開外了，一個(gè)身材高大，相貌奇?zhèn)?，胡須又密又長(zhǎng)的，就像是一根根鐵線，身穿素色長(zhǎng)袍，腰間還纏著一段黑紗，這是給親人掛孝的標(biāo)志！
另一個(gè)身材消瘦，精神抖擻，額下留著三縷長(zhǎng)髯，充滿了書卷之氣，身上穿著平民服飾，可腰間卻束著一條金钑花帶！
按照大明制度：一品官員束玉帶，二品官員束花犀帶，三品官員束金钑花帶，四品官員束素金帶，五品官員束銀钑花帶，六、七品官員束素銀帶！
由此可以推斷，消瘦老者非是凡人，而是一位三品高官，這個(gè)身份相當(dāng)顯赫了，要知道，河間府的知府大人，也不過(guò)是從四品！
如果薛羽在這里，肯定會(huì)大吃一驚的，因?yàn)檫@名消瘦老者，正是之前給他碎銀子那位，而其真正身份是，大明兵部右侍郎--楊鶴！
另一位是他的同年、兼親密好友，大名鼎鼎的孫承宗！