去而復(fù)返的蔣柳梅面上有幾分不悅，但她一向?qū)@位小叔子毫無(wú)辦法，如今又得罪了一家女眷，多少有些得不償失！
“老太君，府上叨擾半日，我們也該回去了！”林聽(tīng)南見(jiàn)時(shí)辰已經(jīng)不早，她心里還有諸多關(guān)于案情的問(wèn)題要去和高平川等人好好商議，便出聲告辭！
顧如姬也很自覺(jué)地將懷里的顧小白放了下來(lái)，“小白，等小叔叔下次回來(lái)再來(lái)看你！”
老太君也要點(diǎn)頭答應(yīng)，卻忽的想起什么來(lái)，忙對(duì)蔣柳梅道：“柳梅啊，姬兒難得來(lái)一趟，叫人量量身，蜀錦不是也剛剛送到嘛！”
蜀錦？從蜀中運(yùn)來(lái)的那批？顧家也訂了？林聽(tīng)南頓時(shí)神色緊繃起來(lái)。
“奶奶，那批蜀錦孫媳昨日瞧過(guò)，好是好，但不知怎的上面一股怪味，孫媳也不知道是什么味道。”蔣柳梅眉頭皺成一團(tuán)，“孫媳準(zhǔn)備退了，重新訂一批！”
“定是運(yùn)蜀錦的船上又裝了其他的貨物，也罷，以后有的是時(shí)間！”老太君頗為失望的擺手。
林聽(tīng)南在此時(shí)卻沉不住氣了，開(kāi)口道：“老太君，能否將蜀錦給我晚輩看看，或許……”
“嫂嫂你命人取過(guò)來(lái)瞧瞧！”顧如姬在一旁出聲，簡(jiǎn)單明了。
顧如姬都說(shuō)話(huà)了，蔣柳梅瞧了一眼老太君，轉(zhuǎn)身去吩咐下人去取。不多時(shí)，一個(gè)老婆子捧著一卷偏藍(lán)色的布匹而來(lái)。
林聽(tīng)南率先從老婆子手里接過(guò)，還未湊近，一股熟悉的味道已經(jīng)夾雜在空氣里竄入鼻腔。
“這蜀錦是幾時(shí)到的上京城？”林聽(tīng)南快速問(wèn)道。
蔣柳梅見(jiàn)林聽(tīng)南神色嚴(yán)肅，不敢不答，“大概三日前吧！”
三日？林聽(tīng)南心中粗算了一下，將蜀錦交還給老婆子，“老太君，蔣姐姐，我們先告辭了！”
話(huà)音剛落，林聽(tīng)南便伸手拉上顧如姬轉(zhuǎn)身便走，神色匆匆，似是想起了什么要緊的事！
蔣柳梅和老太君面面相嗤，一時(shí)還起了驚愣之色，片刻之后，才緩緩回過(guò)神來(lái)。老太君這才開(kāi)口道：“是個(gè)急性子的！”
蔣柳梅掩嘴一笑，她似乎又有了目標(biāo)人選！
夜色靜逸，只有偶爾那兩三聲蟬鳴打破這份寂靜。
京兆府府堂內(nèi)，燭火搖曳，映著坐在紅木椅里的高平川臉色難看至極。
“你是說(shuō)有人私自?shī)A帶黑火藥入上京？而王四被殺也可能與此事有關(guān)？”良久之后，高平川才平復(fù)了內(nèi)心的心情，發(fā)出疑問(wèn)。
林聽(tīng)南雙手抱胸，眼神深邃，“三日前，從蜀中運(yùn)往上京的一艘裝有蜀錦的貨船里夾帶了大量的硫磺和硝石，以至于這次運(yùn)送過(guò)來(lái)的蜀錦上全是一股硫磺的刺鼻味道，而硫磺硝石又都是黑火藥的配方，還有上元街的那間私營(yíng)的炮房，以及從炮房里拿到的那封信，信上的時(shí)間與王四被殺的時(shí)間剛好吻合，一切似乎都對(duì)上了！”
高平川還是心情難以平復(fù)，怎么好端端的一件殺人案還牽扯出了一件走私案，走私什么不好，還走私是黑火藥，那玩意兒可是會(huì)爆炸的，實(shí)屬危險(xiǎn)品，這要是查不出來(lái)背后的始作俑者，在上京城出了事，不僅是他頭頂上的帽子，就是連他的人頭怕是都沒(méi)了吧！
“黑火藥的用途想必各位都清楚，我們一定要在最短的時(shí)間內(nèi)查出背后之人，才方可避免其作亂上京！”林聽(tīng)南字字有力，一旁的顧如姬將手里咬了一半的點(diǎn)心放下，轉(zhuǎn)頭靜靜的瞧著，他很少見(jiàn)到林聽(tīng)南能這么嚴(yán)肅的一面。
高平川現(xiàn)在腦子一片混亂，哪里能想出什么有用的東西來(lái)，只是一個(gè)勁的問(wèn)：“掌使大人，這該如何查起?。俊?p> 顧如姬想著有必要替林聽(tīng)南去分擔(dān)一下疾苦了，開(kāi)口道：“笨，都說(shuō)了火藥走的水路，自然是去找工部查查碼頭的進(jìn)出船只，再去碼頭查看有什么可疑的人和可疑的物品！”
高平川瞅向林聽(tīng)南，林聽(tīng)南點(diǎn)頭，十分贊同顧如姬的話(huà)。
“好了好了，本王累了，明天再查吧！”顧如姬從椅子上跳下來(lái)，一副神色困頓的模樣，說(shuō)話(huà)間入了后堂。
翌日，午后。
陽(yáng)光明艷，湛藍(lán)的天空里萬(wàn)里無(wú)云，也無(wú)風(fēng)。
高平川一大早就派了衙役去碼頭查看，而自己則是出府去了工部，查閱了近五天的碼頭往返船只的信息，得到的遠(yuǎn)比想象的要多。
其中那艘裝載著蜀錦的船只也有被記錄，雖然黑火藥的主人卻依然無(wú)法得知，但似乎查到了一個(gè)看似關(guān)鍵，又不關(guān)鍵的信息，那便是與蜀錦乘一艘船的還有一批瓷器。而碼頭的調(diào)查結(jié)果也報(bào)了上來(lái)，其中根據(jù)碼頭工人的口述得知，當(dāng)日那艘船裝蜀錦的箱子特別重，以往一個(gè)人便可抱起來(lái)的箱子這次需要兩個(gè)人去抬，而存放蜀錦的倉(cāng)庫(kù)衙役們也去了，但那些箱子早已不見(jiàn)。
臨近下午的時(shí)候，京兆府門(mén)口的衙役通報(bào)林聽(tīng)南，說(shuō)是門(mén)外有人找她。整個(gè)上京城她熟知的倒是有那么幾個(gè)，但能到這里找她的可沒(méi)幾個(gè)。
果然，林聽(tīng)南出了府門(mén)見(jiàn)到的便是晉堂。
晉堂神情焦急，見(jiàn)到林聽(tīng)南的第一句話(huà)便是：“聽(tīng)南，小虎不見(jiàn)了！”
小虎是林聽(tīng)南第一個(gè)收養(yǎng)的孩子，聰明伶俐不說(shuō)，還特別懂事，對(duì)后來(lái)的孩子就像大哥哥一樣，對(duì)他們很是照顧，同時(shí)自己也很是討人喜。
“何時(shí)？”林聽(tīng)南只簡(jiǎn)單的問(wèn)了一句。
“昨日戌時(shí)之后！”
“其他孩子可有見(jiàn)到去了哪？”
晉堂雙手不住的摸搓，搖了搖頭。
“走！”林聽(tīng)南也顧不上再細(xì)問(wèn)了，裙角一提，便要走！但顧如姬不知什么時(shí)候也跟了出來(lái)，眉眼帶笑的靠在府門(mén)上，開(kāi)口道：“去哪啊？這么急！”
“有急事，你就待在衙門(mén)里哪也別去……你干嘛？”
林聽(tīng)南正說(shuō)的時(shí)候，顧如姬已經(jīng)走了過(guò)來(lái)，瞧了一眼晉堂，又回看林聽(tīng)南，“我跟你們一起，待在你身邊我才覺(jué)得安全！”
林聽(tīng)南也懶得和顧如姬爭(zhēng)辯，他想跟著便跟著，還能多一人幫忙。
十字街小巷，林聽(tīng)南推開(kāi)緊閉的院門(mén)，和晉堂一并進(jìn)去，而跟在兩人身后的顧如姬則是選擇舉目四望之后才抬腳進(jìn)去。
而還未等他站定，就瞧見(jiàn)從屋子里沖出了五六個(gè)孩子，撲到了林聽(tīng)南的懷里，隨之而來(lái)的便是一大堆“林姐姐”的叫聲。
顧如姬嘴巴微張，一時(shí)間不知道要說(shuō)什么，問(wèn)旁邊的晉堂：“這是……”
晉堂解釋道：“這些都是被聽(tīng)南收養(yǎng)的孩子，他們都是孤兒，曾經(jīng)流落街頭，無(wú)家可歸！”
“她很喜歡孩子？”顧如姬想起來(lái)她逗弄顧小白的場(chǎng)景。
晉堂嘆了一口氣：“可能吧，但她一定不喜歡苦難！”
此時(shí)，林聽(tīng)南好不容易將一群孩子安撫好了，這才回過(guò)頭來(lái)問(wèn)晉堂：“說(shuō)說(shuō)情況！”
“昨日戌時(shí)，小虎突然不見(jiàn)了蹤影，我以為他外出玩耍，但直到深夜還未回家，好不容易挨到今天早上，我就去通知了你！”晉堂極可能將話(huà)說(shuō)的簡(jiǎn)短！
“可有在附近尋過(guò)？”林聽(tīng)南問(wèn)道。
“有，今天一大早我便去敲了臨近的幾家去詢(xún)問(wèn)，但都說(shuō)沒(méi)見(jiàn)過(guò)！”晉堂眉頭緊蹙。
顧如姬伸手指了指幾個(gè)天真的孩子，道：“問(wèn)問(wèn)他們，也許知道呢？”
“我問(wèn)過(guò)了，都說(shuō)不知道！”晉堂搖搖頭，他不止一次的問(wèn)過(guò)。
顧如姬一笑，徑直走過(guò)去，在一位小女孩身邊蹲下身子，盡量用和藹的語(yǔ)氣道：“小妹妹，能不能告訴哥哥，小虎哥哥去哪了？”
小女孩睜著一雙水汪汪的大眼睛，很是警惕的搖搖頭。但饒是如此，顧如姬依舊不氣餒，從懷里摸出不知道什么時(shí)候買(mǎi)的蜜餞來(lái)，將外面裹著的牛皮紙緩緩揭開(kāi)：“你告訴哥哥，哥哥就將這個(gè)給你吃！”
金黃酸甜的蜜餞似乎散發(fā)著極大的誘惑力，小女孩舔了舔嘴角，出了聲：“小虎哥哥，不讓我們說(shuō)！”
此話(huà)一出，林聽(tīng)南和晉堂皆是一驚。
顧如姬抬眸瞧了一眼林聽(tīng)南，像是再向其邀功一般笑了笑，隨后又拿起手中的蜜餞放入口中，緩緩咀嚼，“真好吃，你想不想吃啊，那你告訴哥哥，小虎哥哥去哪了，這些都給你好不？”
旁邊還有一個(gè)小男孩，似乎下了極大的決心，沖著那小女孩道：“你不說(shuō)我說(shuō)！”
“小虎哥哥說(shuō)她要去看看每晚的響動(dòng)都是怎么回事，老是吵的我們睡不著覺(jué)，還讓我們不要告訴晉堂哥哥，還說(shuō)去看清楚了就會(huì)回來(lái)的！”小女孩卻搶先出口，待說(shuō)完了，伸手將顧如姬手里的蜜餞拿去轉(zhuǎn)身跑進(jìn)了屋子里，旁邊的一群孩子也起哄著跟著跑了進(jìn)去，估計(jì)是搶蜜餞吃去了！
“有時(shí)候小孩子就得靠哄著才行！”顧如姬很是得意的站起身來(lái)，朝林聽(tīng)南看去。
林聽(tīng)南此時(shí)哪有功夫理他，剛才小女孩說(shuō)的話(huà)她聽(tīng)得清楚，轉(zhuǎn)頭問(wèn)晉堂：“怎么？隔壁的響動(dòng)還沒(méi)有結(jié)束？”
“沒(méi)有，倒是聲音小了些！”晉堂也曾去瞧了，但對(duì)方只是說(shuō)在修葺房屋。
“小虎以前是雜耍班子的，練過(guò)一些手腳的功夫，他如要去查看定不會(huì)敲門(mén)進(jìn)去的。”林聽(tīng)南低頭思索，一股不好的預(yù)感籠罩在心頭，“按理說(shuō)，從昨晚到現(xiàn)在過(guò)去了數(shù)十個(gè)時(shí)辰，小虎要是安然無(wú)恙早應(yīng)該出來(lái)了才對(duì)！”
“我早上問(wèn)過(guò)隔壁的人，他們說(shuō)沒(méi)有瞧見(jiàn)小虎！”晉堂出聲。
林聽(tīng)南大喊一聲“糟了”，轉(zhuǎn)身奪門(mén)而出。
隔壁是一間普通的屋子，大門(mén)緊閉，明明是大白天，林聽(tīng)南倒是覺(jué)得絲絲陰風(fēng)亂拂。
站在大門(mén)前，顧如姬趁著林聽(tīng)南出手敲門(mén)的時(shí)間，打量起了四周，巷道幽深，青石板上偶有一小撮的黃土可見(jiàn)，雖然不起眼，但顧如姬依舊是多看了幾眼。
片刻之后，大門(mén)“吱呀”一聲，被人從里面打開(kāi)，探出一個(gè)腦袋來(lái)。一瞧見(jiàn)門(mén)口站著三人，表情忽的變得警覺(jué)起來(lái)，似是看到了晉堂，開(kāi)口第一句便是：“你怎么又來(lái)了，都說(shuō)了沒(méi)看見(jiàn)！”
男人話(huà)音剛落之后，便要將門(mén)關(guān)上，卻被林聽(tīng)南伸手撐住，“再問(wèn)你一遍，可否見(jiàn)過(guò)一個(gè)十歲的男孩？”
漢子有點(diǎn)不耐煩了，面上變得猙獰起來(lái)，叫囂道：“沒(méi)看見(jiàn)，聽(tīng)不懂人話(huà)嗎？是不是聽(tīng)不懂……”
后半句話(huà)未能出口，其身子已經(jīng)向后倒飛而去，連帶著本來(lái)只開(kāi)了一條縫的大門(mén)此時(shí)徹底的打開(kāi)，院子里的景象也全部暴露在眾人眼前。
占地本就不大的院子里此時(shí)堆了好幾個(gè)黃土堆，周?chē)袛?shù)十個(gè)中年壯漢，手里都拿著鐵锨，而旁邊放著的便是一輛拉貨的馬車(chē)，馬車(chē)上放著一口極大的木箱。
此時(shí)，當(dāng)門(mén)口的大漢被林聽(tīng)南踹飛之后，數(shù)十大漢統(tǒng)統(tǒng)朝門(mén)口看來(lái)，個(gè)個(gè)面上起了幾分歹色，目露兇光。
“愣著干嘛？還不快上？”被踹倒的漢子捂著胸口爬起來(lái)，大吼一聲。
林聽(tīng)南除了有幾分驚訝之外，臉色倒是如常，而顧如姬和晉堂就不同了，兩人雖是男子，一個(gè)是紈绔，一個(gè)是書(shū)生，自然與身經(jīng)百戰(zhàn)的林聽(tīng)南無(wú)法相比。
“晉堂，去京兆府找高大人來(lái)，快去！”林聽(tīng)南固有的直覺(jué)讓她覺(jué)得這里非比尋常，下意識(shí)便是先通知官府。
晉堂在驚愣中點(diǎn)頭，提起長(zhǎng)袍轉(zhuǎn)身便走。
“給我攔住他！”
對(duì)方人中不知是誰(shuí)喊了一句，數(shù)十大漢紛紛叫嚷著沖了過(guò)來(lái)，手中的鐵鍬已然成了最好的攻擊利器。
“你先打，我先去躲躲！”顧如姬很是自覺(jué)地向后退了幾步，找了一個(gè)還算安全的地方靜靜的瞧著。
林聽(tīng)南來(lái)時(shí)匆忙，并未帶劍，此時(shí)也只能徒手而戰(zhàn)，叮囑了一聲顧如姬注意安全，便與幾個(gè)大漢開(kāi)始了空手戰(zhàn)白刃。
雖說(shuō)對(duì)方都是比林聽(tīng)南高一個(gè)頭的魁梧大漢，但身手卻不怎么利索，有的可能連武功都算不上會(huì)，只會(huì)瞎吼著揮舞著手腳，林聽(tīng)南自然不虛。
僅僅是半柱香的時(shí)間，院內(nèi)已經(jīng)一片狼藉，先前數(shù)十活蹦亂跳的大漢此時(shí)倒地呻吟，林聽(tīng)南拍拍手，一臉的不屑。
顧如姬從一旁走出，伸腳就踢在了一個(gè)倒地打滾的大漢身上，“讓你剛才瞪本王，還那么兇！”
林聽(tīng)南覺(jué)得無(wú)語(yǔ)，都這個(gè)時(shí)候了，這位王爺還有心思搞著這些，瞪了其一眼，催促道：“別玩了，去屋子里看看，小虎在不在！”
屋子里陳設(shè)也極為簡(jiǎn)單，正屋里只有一張桌子，其余空蕩蕩的一片。而兩間偏屋倒是床椅都不缺，看來(lái)是眾人休息的地方。
但兩人找遍了全屋都未見(jiàn)小虎的身影，就在兩人眉頭發(fā)皺的時(shí)候，突然聽(tīng)見(jiàn)有奇怪的聲音傳來(lái)。林聽(tīng)南俯身貼耳之后，確認(rèn)聲音是從地下傳來(lái)的。
林聽(tīng)南伸手在地板上敲了敲，果然，傳出一陣空曠的聲音。顧如姬也在旁邊蹲下身，伸手摸索了好一會(huì)兒，才找了一處凸起，輕輕按下去，就聽(tīng)見(jiàn)一陣機(jī)簧之聲，下一刻，地板緩緩向后移開(kāi)，一個(gè)僅容一人而下的四方口出現(xiàn)在兩人面前。
“我下去看看，你在上面待著，等高大人到！”林聽(tīng)南抬眸望了一眼顧如姬，開(kāi)口道。
顧如姬卻并不想待在這里：“我們一起，本王可從未見(jiàn)過(guò)如此稀奇好玩的事情！”
“好玩？”林聽(tīng)南扶額，“王爺覺(jué)得這是很好玩的事情？萬(wàn)一里面有什么可怕的東西呢？”
“那正好啊，本王倒是想瞧瞧這世上還有什么你比還可怕的?！鳖櫲缂б荒樀碾S意。
林聽(tīng)南覺(jué)得這位平日里生活在蜜罐里的王爺絲毫沒(méi)有認(rèn)識(shí)到問(wèn)題的嚴(yán)重性，還想再說(shuō)什么，卻見(jiàn)顧如姬已經(jīng)邁步，一只腳已經(jīng)踏在了地洞里的臺(tái)階上。
“等會(huì)兒！”林聽(tīng)南皺眉出聲后，抬眸四望，但整個(gè)房間空蕩蕩的，想要找個(gè)防身的家伙事兒都找不到。最后只得將一只完好的木椅摔的四分五裂，將其中還算結(jié)實(shí)的兩只木腿撿起來(lái)。扔給顧如姬一只，自己手里也拿著一只。
“這是……”
“防身！”
林聽(tīng)南率先了下地坑，顧如姬將手里的木腿拿起來(lái)看了看，搖頭笑了一聲，緊跟而下。