“我們？”
身著造辦處官制服色的中年男人揮手退開周圍的蒙面大漢，以及其他幾個穿著勁裝的男人，上前冷笑一聲：
“你當然不認識。不過放心，我會把事情原原本本地說給你聽。至少也讓你不做個枉死鬼。不然……”
他的眼神變得恍惚起來：
“你不能安于爐中，我的月如表妹，又怎能再回來呢……”
“月如？”
牡丹睜大眼，滿臉恍然：
“你是……你就是月如的表哥？周大哥？”
牡丹當然知道月如是誰。
做為一個宮生奴才，親人對她來說是世上最奢侈的東西。
所以從她七歲起就做為前輩一直照顧她，疼愛她；同樣身為司茗房司茗，年長她十二歲的月如，便是她在這世上最親最愛的人。
月如和她不一樣，是自幼被選入宮的秀女。
因為月如爹爹只是縣丞，她本人又不是國色天香的女子，故而便只得當個宮婢。
可月如卻似乎甘之如飴，常常對牡丹說，慶幸自己沒有宮中妃嬪那樣的國色天姿。
也因此，宮中上至皇貴太妃，下至執(zhí)火太監(jiān)，都對這離經(jīng)叛道的司茗頗有微詞。尤其是皇貴太妃，常常將月如斥來責去。
而牡丹，則是這宮中唯一將月如當成親人的另類。因為這個，皇貴太妃與其他人，沒少勸誡過牡丹。
可惜，在皇貴太妃眼里最是乖順柔巧的小牡丹，什么都是以皇貴太妃與眾嬤嬤的話是從，唯有這月如之事上，她是死活都改不掉。
最后，弄得連一心想扭了牡丹性子，好讓她將來有機會晉為妃位的皇貴太妃也只能由得她去。其他的人就更不說什么了。
他們?nèi)绾慰丛氯?，牡丹不在乎。因為在牡丹眼里，月如可比那些身居高位的娘娘妃子們，學問還要高得多，也聰慧得多。
她知道怎么把一壺茶泡到極香極濃，也知道怎么保養(yǎng)那些奢華貴重的茶器。
至于詩詞歌賦方面，更是無一不精，無一不通。
上知盛唐李杜，下解宋元辛吳，樂府常常頌，詩經(jīng)時時顧。
這就是牡丹眼里的月如。
她教牡丹識字，也教牡丹做人的道理。在牡丹看來，月如就是她的娘親，她的姐姐，她唯一的知己。
而月如也不止一次地說過，在這爾虞我詐的皇宮中，她唯一能信任的，唯一能交心的，也就只有牡丹。
所以，牡丹也知道了月如很多不能為外人道的心事。
比如月如與她表哥，身在造辦處當了個小官員的周德懷周官人的事。
月如第一次提起周德懷時，牡丹剛好十二歲。
那天，大家都在忙著先帝去世的事情，只有她們兩個，偷偷跑到了后花園里的牡丹叢下，講著自己的心事。
當時她臉上的表情無比溫柔，那是年紀尚幼的牡丹所不能理解的表情。后來，牡丹就明白了，那是一個女子想起心上人時，才會有的深情。
月如說只要再過幾天，新帝登基大遣年長宮人，她就可以出宮了。
周表哥說過的，就是自己年紀大了些兒，只要是她他便要。而且，她也想好了，如果牡丹愿意出去，那她就在宮外，當牡丹的家人。等著她，等著她年滿二十四，被從宮中放出的那一刻。
“可是呀……我看著你這張小臉……”月如溫柔地撫摸著當時年紀尚幼的牡丹的臉，又是憐憫，又是不忍地嘆息：“只怕，你要出宮，是難啊……”
“為什么？月如姐姐不要牡丹了么？”牡丹立刻便哭了起來。
月如輕輕一笑：“傻孩子，怎么會不要？只是……只是你的容貌……”目光在牡丹已然出落得如含苞花蕾的嬌容上流轉(zhuǎn)一番，她再次嘆息：“也不知是你的福，還是你的禍呢……”
說這話的時候，她的臉上滿是憂愁。是那個時候的牡丹，所不懂的憂愁。
不過沒關(guān)系，她不懂，倒也無所謂。反正月如姐說過的，很快，最多一個月，月如姐便能出宮了，便能去找她的周表哥了。到時，牡丹就在宮外有了一個家了。
她甚至想，皇貴太妃是極疼愛自己的。自小，她便是要什么有什么。甚至連公主千歲沒有的東西，她也能有。
所以，只要她求，皇貴太妃至多生下氣，便一定會答應，讓她跟著月如姐走的……畢竟，昨天皇貴太妃還把那些說要她去做代陪祭的人狠狠罵了一頓，還摟著她在懷里，說無論如何，也不會讓她去做代陪祭的……
所以，雖然月如姐說等自己年長了，兩人才能再見面……可也未必呢？
牡丹這么想著，躲在月如懷里笑，決定暫且不把心里的想法說出來，等到皇貴太妃賜自己出宮的旨意下了，再給月如姐一個驚喜。
月如姐，是絕對不會拋棄她的。就像……昨天在皇貴太妃面前，替自己苦苦哀求，求皇貴太妃絕對不要送牡丹去做代陪祭的，那個她剛剛認識了幾天的兄長一樣。
沒錯……這世上，終于有絕對不會拋棄她的人了。而且，還是兩個呢……
她好幸福呀！
可是第二天，月如姐便不見了。
牡丹跑去問尚宮嬤嬤，尚宮嬤嬤撫著她的頭輕輕嘆息。直到牡丹哭成淚人兒才告訴她，就在昨晚，月如去了她最想去的地方，見了她最想見的人。
所以，月如以后不再會回來了，牡丹也不必再想她了。
最想去的地方？
最想見的人？
也就是說……月如姐的周表哥那兒？
牡丹又難過又是高興。難過的是月如姐先走了，沒有等她去求皇貴太妃。結(jié)果這兩天皇貴太妃一直忙……只怕這次，她是不能與月如姐一起走了。
高興的是，月如姐終于實現(xiàn)愿望，和她的表哥在一起了。
躲在后花園的牡丹叢里，她偷偷哭了半日。然后，她就把這件事忘了。在宮里，如果你這樣長久地記掛著一個人的話，是活不長的。即使她年幼，也懂得這個道理。更何況，她還下定了決心，一定要活著，等大遣宮人出宮時，要回家呢……
回那個有月如姐的“家”。
時間就這么一天天過去，慢慢地，牡丹長大了，也了解了月如姐當年為什么捧著她的臉說難，也明白了月如姐談起表哥時的一片情深。
于是，她也就把與月如姐的約定忘記了。
因為在她的心里，有了比這個約定更重要的約定——她與兄長早在月如姐離開的第二年，就立下的約定。
那時，兄長因為看不過她日日為月如姐哭泣，于是就哄她說：“不如我代了你月如姐做你家人好不好？以后，我們每年都在重日見面，可好？”
“重日？什么是重日？”牡丹睜大眼，看著這個一身素服的兄長。
“重日便是元旦，采花（農(nóng)歷三月初三），端陽，乞巧，重陽這五日。你看，一年我們能見五次呢！可好？”
想了想，牡丹高興地拍手笑了：“好！”
真的，她以為有了兄長，她就能把月如姐忘了。
可沒想到的是，今天，她又有了月如姐的消息時，居然有一種被拋棄的感覺，讓她委屈得直想放聲大哭：
“你是……月如姐……”
牡丹哭得淚流不止，可因為離火窯太近，眼淚剛落就被烤干了。這樣高的溫度，只怕臉上已被烤得紅通一片，甚至烤傷了?？伤€是想哭。
原本以為已經(jīng)忘了的人。原本以為自己一生都不會再見到的人，原本以為拋棄了自己的人……
突然之間知道了下落，她如何不高興？
可是，出乎她意料的是……
“住口！稱她姐姐……你也配！”
周德懷勃然大怒，上前一記耳光打得牡丹頭昏腦轉(zhuǎn)，耳里只聽得見他的憤恨嘶喊：
“你還有臉叫她姐姐！若不是你這賤蹄子，她又怎落得如此下場？！”
落得如此下場？什么意思？
也不知是不是疼痛讓牡丹忘記了哭泣。
睜著迷蒙杏眼，她在水火之光中看著周德懷扭曲的臉：
“什么……”
“哼，還惺惺地做什么態(tài)！”
“牡丹……牡丹不知……”
“好……你不知？”
周德懷氣急反笑，慢慢踱近被一個大漢牢牢鉗住的牡丹面前，冷笑著說：
“你不知？我便讓你知！”
然后，袖子一抽往后退一步，指著那燒得紅通通的火爐：
“你可知，這爐中是什么東西？
你不知？對不？
好，我來告訴你：
這爐中燒的，便是月如的骨，月如的血，月如的魂！
你現(xiàn)在，可還不知？！”
每說一個字，周德懷的臉就猙獰一分。到最后，他的臉已不成人型，直如惡魔一般：
“原本這燒的該是你！該是你的骨！該是你的血！該是你的魂！
該是你！
可是……是你害得月如代你為祭！是你害得她到現(xiàn)在魂魄不寧！是你害的！”
牡丹腦袋轟然一響，接下來，耳里只有周德懷的嘶喊：
“當年，先帝駕西（就是死了的意思）留下遺言，要皇貴太妃找代陪祭。
原本，先帝與陶仙人在世時，已經(jīng)選定了你的！
可偏偏……偏偏你不知使了什么手段，居然慫著皇貴太妃拿月如做了頂！讓她替你進了這爐！”
牡丹瞪大了眼：
當年，代她進這爐……做代陪祭的……
是月如姐??？
可兄長不是說……說是……
一個人偶嗎？
進這爐的，是個人偶不是嗎？怎么會是月如姐？！
兄長明明說已說服皇貴太妃，用人偶來代替人命的呀！
怎么會……會是月如姐？！
牡丹震驚過度，只能看著周德懷繼續(xù)瘋狂叫喊：
“結(jié)果呢？哈哈！結(jié)果因為代陪祭不對，先帝怨靈做祟……結(jié)果報應就來了，就來了！看到了吧？看到?jīng)]？
當年下了旨，同意用月如頂了你的當今萬歲，已身中咒術(shù)活不過七年了！活不過了！
你看著吧！下一個就是皇貴太妃，就是皇貴太妃了！
就因為她的昏昩偏護，我的月如無辜喪命；因為她的昏昩偏護，當今萬歲登基七年便歿；也因為她的昏昩偏護，這爐中原本是要給先帝用的禮器到現(xiàn)在也燒不出來！
接下來就是她！
再接下來，整個大明就要亡了！要因為先帝的怨氣，亡了！”
周德懷狀若瘋癲，牡丹心如死灰，周圍的那些蒙著黑面或沒蒙面的人，全部都一臉木然。
只有爐火熊熊。
“沒錯……接下來就是她了……
可她畢竟是最聰慧的皇貴太妃啊……怎么會舍得自己死？
怎么肯背上害得大明滅國這千古大罪？
所以……所以她今天晚上才把你交了出來！
因為小陶仙人說了，要破先帝詛咒，就要把你這個禍水與這禮器鍛燒在一處！
然后埋于帝陵永世鎮(zhèn)壓，讓你永世不得超生！
哈哈哈！
今天……今天，我終于可以為我的月如報仇了！”
一直瘋狂地手舞足蹈的周德懷，突然停了下來，狂笑似哭地看著她：
“沒錯！事情就應該回到正軌上了。
小陶仙人說了，只要你進去了……只要你進去了……那我可憐的月如，就可以回來了。
她就可以轉(zhuǎn)世為人了。
沒關(guān)系……月如。
沒關(guān)系，我等你。再過一十八年，我也等你……等這個小禍水進了去，你就能出來了。
月如，你就能出來了……
放心，會把你救出來的！就算……就算殺了再多人，也會把你救出來的！
沒錯！他們都要死！都要死！
害你的人……出主意的人……都要死！
都要死啊啊啊……
我的月如啊……”
周德懷突然坐在地上放聲痛號起來。
陣陣悲痛的嘶號聲傳進牡丹的耳朵，也喚回她的知覺。
月如姐是因代她做了代陪祭，所以才被燒化在這里？直到現(xiàn)在也被困在里面出不來？
牡丹眨了眨眼，不流淚了。
原本掙扎著的動作也停了下來。歪著頭，她努力思考著：
那么，月如姐進去之前的時候，到底是想著什么的呢？
她……恨自己嗎？
也許吧！
想了想，牡丹有點兒悲哀地揚揚唇角：
又怎么不恨呢？
因著自己，原本唾手可得的幸福，原本平平安安的人生，都被打破了，打亂了，打滅了……
怎么會不恨？
而且……
她笑得更苦了：
只怕皇貴太妃也是恨她的吧？
恨當初不該聽兄長的話保了她，拋了月如姐。
結(jié)果現(xiàn)在，連皇上也害死了……大明的國祚，也因她而出了大差錯……
那……兄長呢？
牡丹突然擔心起來：
兄長怎么辦？皇貴太妃她……
既而，她遲疑地搖頭：
不，不會的……不會的……
不過，若不是因為這樣的話，兄長，又怎么會錯了今年的約？
牡丹想起前幾日接到的兄長說，今年無法赴約的來信，心下一切了然：
原來，她不但害了月如姐，也害了兄長！
絕望的感覺在心底漫延開來。
她……是個不祥之人吧？
否則又怎會出生便無父無母，長大后親近自己的人，又一個個因她而去？
這樣的她，活下去還有什么趣味可言？
月如姐已因她而去。兄長現(xiàn)在也因她大難臨頭……
她活著還有什么意義？倒不如死了干凈。
突然，牡丹眼前一亮：
對??！
只要她死了，一切就不會再錯下去了！
只要她死了，只要這被扭錯的命運，回了正軌……
沒錯，只要她死了……
慢慢地，牡丹軟下身子來。然后突然發(fā)力一掙，掙脫了拉著她的大漢手掌，奮力跳向火爐邊！
眾人仿佛剛從睡夢中驚醒般紛紛起而大喝。可看她走近窯爐邊，又都停下了腳步。
一個不慎，便會火燒成灰了！
誰不怕？
周德懷慢慢起身，猙獰冷笑：
“還想逃嗎？哈哈！
你果然……”
“牡丹不會逃……牡丹也沒地方可逃?！?p> 打斷了他的話，牡丹映著熊熊火光的眼睛一片平靜：
“周大哥，牡丹這一生與你一樣，最敬最愛的人便是月如姐。
她說過，人不可忘恩負義。否則與牲畜無異。
當年我年紀小，還想著找家人這樣的事，故不愿赴死也不知該如何赴死。只因我怕，只因我還有留戀。
可現(xiàn)在……”
深吸口氣，牡丹長福至地，對著周德懷嫣然一笑。
熊熊火光照得她如一朵火色牡丹般，艷容傾國傾城：
“活到一十八歲上，牡丹了然一身。唯一對我好的月如姐因我在這爐中受盡苦楚，而我卻懵然不知，唯一的兄長也已因我而大難臨頭……”
苦笑一聲，最后兩滴淚沿著被火烤得發(fā)紅的嬌嫩臉龐流了下來：
“罷了，牡丹原該如此結(jié)局吧？
周大哥，牡丹只求你一件事：
請代牡丹傳句話給牡丹的兄長，便說今年的乞巧之約，牡丹也果然應不得了。
只怕以后的也一應都應不得了……”
再笑了次，牡丹轉(zhuǎn)身面對熊熊火爐，有些怯怯地深吸一口直焚五內(nèi)的熱氣，然后小臉一昂，頭也不回地輕輕說了聲：
“月如姐，我來替你了！”
然后，在周德懷的失聲大喊和周圍人們的驚呼聲中，一身素白的她縱身一躍，跳入熊熊火焰中！
鳳定霄
依然是番外……最近真的忙飛起。大家還是下周再看吧。