浮云散去，月明如晝。
杜清城回到后院，方至圓形拱月門(mén)處，便見(jiàn)正屋燈火已熄，門(mén)窗緊閉。他心下微覺(jué)遺憾，卻也并無(wú)他樣情緒。隨之而至的小狗子上前一步，在其身側(cè)站定，“爺，要不奴才進(jìn)去通稟一下？”
杜清城擺擺手，“你且回去歇息，我自己進(jìn)去。”說(shuō)著，他就要提步入院，余光卻瞄到足下有絲異樣，不由停步不前。
小柱子似也瞅出了不同，斜了頭，仔細(xì)地瞧著地面。“爺，誰(shuí)拉了這根線？”
杜清城想了想，吩咐道，“你們都在此等著。”
小狗子兩人只略通拳腳功夫，若是真有高手，兩人難以抵擋一二，莫若在院外守著，或可去傳遞信息。
“爺小心。”兩人異口同聲回了話，便垂手恭立于門(mén)外。
杜清城雙足點(diǎn)地，縱身一躍，進(jìn)了后院，落在了院中的空地上。旋即，他就地一滾，動(dòng)作稍嫌笨拙地站起了身，畢竟數(shù)月未有練習(xí)，又剛恢復(fù)走路。
他并未立即跨步往前，而是警覺(jué)地掃了掃院里，草木依舊，竹林幽幽，并無(wú)異樣，只除了院中石桌上燃著一根白燭。
幽黃的火苗在寒冽的夜風(fēng)中輕輕飄搖，暗影隨之起舞。
檐下有燈籠，此處為何燃燭？且是白燭？難道有賊人闖入、劫了蓮笙？可這里是公主府，守衛(wèi)那樣森嚴(yán)，賊人怎可能無(wú)聲無(wú)息地得手？一時(shí)間，情況不明，他也不敢擅自呼救，只怕傷了蓮笙。
斟酌一刻，他定了定神，徐步上前，長(zhǎng)臂一揮，廣袖一拂，扇滅了燭火。
余煙繚繞，刺鼻的氣息悄然盈入。
杜清城趕忙屏息凝神。孰料，他終是晚了一步。眩暈爬上了他的頭。轉(zhuǎn)眼，他不及轉(zhuǎn)身，已經(jīng)眼前一黑，整個(gè)人軟倒在地。
不知過(guò)了多久，他幽幽醒轉(zhuǎn)，大紅的簾帳倏地映入了他的眼簾。他心下一驚，“噌”地一下坐起身，低頭看了看自己的衣服，一如昨晚，并無(wú)凌亂。這時(shí)，他的余光掃到床畔竟有抹女子的身影。
杜清城連忙轉(zhuǎn)頭一瞧，這不是秦蓮笙是誰(shuí)？
熟悉的嬌容依舊千嬌百媚，雖帶著幾分固有的清冷，但那含笑的眉眼中還是蘊(yùn)著絲絲暖意。
他長(zhǎng)吁口氣，一把握住秦蓮笙的手，“剛才怎么回事？”
“剛才？”她指了指窗外，“你看看外面的天？”
杜清城循望而去，只見(jiàn)東方已經(jīng)泛起了魚(yú)肚白。他不由大驚，“天亮了？我睡了多久？”
秦蓮笙微微一笑，“從你昨夜在院中暈倒直至剛才。”
杜清城略一思忖，忍不住問(wèn)道，“昨兒院里的陷阱是你布的？”
秦蓮笙坦然承認(rèn)，“不錯(cuò)?！?p> 杜清城回想一下昨夜他進(jìn)入院子的經(jīng)過(guò)，問(wèn)道，“問(wèn)題出在那只蠟燭上？”
秦蓮笙點(diǎn)了點(diǎn)頭，“嗯?！?p> “可我明明拂滅了它呀！難道是余煙有毒？”杜清城有點(diǎn)不明白他是如何中的陷阱。
“事出反常必有妖?！鼻厣忬戏磫?wèn)道，“你想想，園中明明有燈籠，為何還要燃起火燭？”
杜清城愣了愣，恍然大悟。“是那燭火的問(wèn)題？”
“不止。那蠟燭無(wú)論燃燒還是拂滅后的余煙都是有毒的。”秦蓮笙解釋道，“最好的辦法便是你一見(jiàn)它，便屏息，迅速遠(yuǎn)離它所在的有限空間范圍?！?p> 杜清城點(diǎn)點(diǎn)頭，默了默，問(wèn)道，“你是想告訴我此行危險(xiǎn)？要謹(jǐn)防陷阱？”
“我希望你記住，除了你自己，誰(shuí)也別信?！?p> 杜清城怔了怔，心下黯然。他幽幽望著她，“你的意思是你連我也不信？”
秦蓮笙搖搖頭，“我只是想你明白眼見(jiàn)不一定為實(shí)?！?p> 杜清城皺了皺眉，“你是說(shuō)有人可能會(huì)扮成你的模樣？”
“萬(wàn)般皆有可能?！鼻厣忬险?，“你知道今日啟程，趙方舟會(huì)帶著誰(shuí)？”
杜清城垂眸思量一刻，抬眼道，“阮氏？”
“不止她，”秦蓮笙輕嘆道，“還有阮倩?！?p> 杜清城猛地瞪大了眼睛，失聲道，“為何？他們之間究竟什么關(guān)系？”
秦蓮笙眸色一寒，沉聲道，“阮氏乃趙方舟親舅的情人?！?p> “情人？”杜清城頓覺(jué)此事驚悚。
這樣說(shuō)來(lái)，那阮氏豈非給祖父……
“阮氏接近外公之前，兩人便已經(jīng)是這樣的關(guān)系?！闭f(shuō)著，她頓了頓，又道，“而那阮倩竟是阮氏和趙方舟親舅的女兒！”
“你說(shuō)什么？”杜清城大驚失色。
秦蓮笙重復(fù)了一遍方才的話后，又道，“當(dāng)年阮氏不是回鄉(xiāng)探親近一年嗎？這事兒，你可以向你大哥求證。他那時(shí)若還在青京應(yīng)該有印象。”
杜清城的心頓時(shí)一沉，擱在身側(cè)的手忍不住緊攥成拳。這阮氏可當(dāng)真不要臉！他忍住心中的怒火，問(wèn)道，“是趙方舟告訴你的？”
“昨夜，我差徐凈前去驛館問(wèn)的趙方舟。他若不說(shuō)實(shí)話，今天的行程便取消?！?p> “那你焉知他未騙你？”
并非他不信她，只是此事真得太過(guò)離奇，更足以讓祖父、讓杜家蒙羞一生。
秦蓮笙冷笑道，“此時(shí)此刻，還有什么比他回赤國(guó)奪得皇位更重要？！”
這時(shí)，杜清城方不得不相信了一切。
“換了衣服，起來(lái)洗漱吧。”說(shuō)著，秦蓮笙緩緩起身，“你的傷口已基本無(wú)礙，只是近來(lái)注意莫要太過(guò)勞累?！?p> 杜清城握住秦蓮笙的手，“謝謝你?！?p> 秦蓮笙微微一笑，調(diào)侃道，“大恩是不言謝的。”
“那我……”
他想到了以身相許?？稍挼阶爝?，卻被他硬生生地給咽了回去。這樣的話，似乎從來(lái)都是女子說(shuō)的。一時(shí)間，他有些尷尬，不知該如何把話進(jìn)行下去。
秦蓮笙笑瞇瞇地看著他，“你打算怎么謝我？”
杜清城紅著臉，瞧了瞧她臉上那如蜜般的甜笑，索性厚著臉皮，耍賴(lài)似地嘟囔道，“我都是你的了，你想要怎樣都可以?！?p> 秦蓮笙的臉?biāo)查g紅到了脖子跟。轉(zhuǎn)眼，她沒(méi)好氣地橫他一眼，一把甩掉他的手，“懶得跟你胡扯?！?p> 杜清城望著她離去的背影，心里似喝了蜜般甜滋滋的。
公主府一片祥和甜美，杜府卻是另番模樣，說(shuō)冰火兩重天也不為過(guò)。