第一百一十四章：無(wú)雙劍姬
菲奧娜是全瓦洛蘭最可怕的決斗家。她以雷厲風(fēng)行、狡黠聰慧聞名于世，同樣著名的還有她舞弄自己藍(lán)鋼佩劍的極速。菲奧娜出生在德瑪西亞王國(guó)的勞倫特家族，她從父親的手中接管了家業(yè)，并在一場(chǎng)丑聞風(fēng)波中將家族拯救于于滅亡的邊緣。雖然勞倫特家威嚴(yán)不再，但菲奧娜卻一直在不懈地努力，希望重振家族榮耀，讓勞倫特這個(gè)名字重回德瑪西亞名望貴族之列。
從很小的時(shí)候開(kāi)始，菲奧娜就不屑于他人寄托在自己身上的期望。她的母親找來(lái)德瑪西亞最優(yōu)秀的精工巧匠，為她制造了栩栩如生的洋娃娃。菲奧娜卻把洋娃娃送給了自己的侍女，轉(zhuǎn)身拿起了哥哥的佩劍，使他不得不偷偷地傳授她劍術(shù)。菲奧娜的父親則聘請(qǐng)了許多心靈手巧的裁縫，為她量身定做了霓裳華服。菲奧娜把它們當(dāng)作練習(xí)突刺和格擋的對(duì)象。
無(wú)論在任何人生階段，菲奧娜的身上都具備著德瑪西亞最高貴的品格。她對(duì)一切都追求完美，絕不容許自己的榮譽(yù)和家訓(xùn)遭到任何侮辱。但作為勞倫特家最小的女兒，她命中注定會(huì)成為政治的棋子，在執(zhí)政家族之間的政治聯(lián)姻過(guò)程中充當(dāng)締盟的工具。菲奧娜根本不會(huì)服從。以她的脾氣，聽(tīng)任擺布就意味著莫大的羞辱，即使是她敬愛(ài)的父親也是如此。雖然她極力抗?fàn)帲詈笠廊贿€是被安排嫁給了某個(gè)冕衛(wèi)家族的旁系血親?；槠诙ㄔ诹讼募尽?p> 德瑪西亞所有歷史悠久的大家族全都指派代表，前往勞倫特家參加結(jié)婚典禮，但菲奧娜并不習(xí)慣逆來(lái)順受，而是公然反抗。典禮上，她在觀禮團(tuán)面前當(dāng)眾宣布，她寧愿受死也不愿被他人控制命運(yùn)而蒙羞。準(zhǔn)新郎在眾目睽睽之下遭受了奇恥大辱。他的家族提出死亡決斗，以此消除菲奧娜帶來(lái)的軒然大波。
菲奧娜當(dāng)下立刻挺身而出。但作為一族之長(zhǎng)，她的父親有責(zé)任接受決斗挑戰(zhàn)。冕衛(wèi)家族的決斗代表是一名武力強(qiáng)橫致命的戰(zhàn)士，勞倫特家?guī)缀跏潜財(cái)o(wú)疑。如果輸?shù)魶Q斗，就意味著勞倫特家族從此沒(méi)落，也意味著他的女兒將受到恥辱的放逐。面對(duì)如此艱難的境況，菲奧娜的父親做出了一個(gè)讓他家族蒙羞數(shù)年的決定。那一夜，他試圖向?qū)κ窒露?，減緩對(duì)手出招的速度。但他的行徑被人發(fā)現(xiàn)，隨后勞倫特家族族長(zhǎng)被緝拿逮捕。
德瑪西亞的法律因嚴(yán)苛而出名。他們的正義沒(méi)有任何回旋的余地，而菲奧娜的父親卻違背了最基本的榮譽(yù)守則。他將在絞刑架上遭到眾人羞辱唾罵，然后與普通罪犯一樣被絞死，家族全體成員也將被驅(qū)逐出德瑪西亞。在他受刑前夜，菲奧娜進(jìn)入父親的牢房探望，但他們之間究竟說(shuō)了些什么，只有菲奧娜自己知道。
在榮譽(yù)的守則當(dāng)中，有一條規(guī)則因?yàn)檫^(guò)于古老而差不多被人遺忘了：家族中的一位成員可以付出血的代價(jià)，以洗刷恥辱的罪名。以此讓其他家人逃過(guò)實(shí)際上等同于死刑的流放。這對(duì)父女知道他們別無(wú)選擇，因此最終面對(duì)面地站在了”劍廳”之中。然而，公正的裁決并不僅僅是殺掉罪人那么簡(jiǎn)單，菲奧娜和父親必須動(dòng)真格地戰(zhàn)斗——全力以赴，不容懈怠。他們之間的戰(zhàn)斗猶如閃電般迅猛，劍刃交錯(cuò)好似舞姿翩然，在場(chǎng)的每個(gè)人都不會(huì)忘記當(dāng)時(shí)的情景。菲奧娜的父親絕非浪得虛名，而菲奧娜也不愧為將門之后。二人之間每一次交鋒都是在和對(duì)方默道永別，最后，菲奧娜含著淚水將佩劍深深埋入父親的心臟，保全了她的家族得以繼續(xù)存于德瑪西亞。隨著父親倒在自己腳下，菲奧娜成為了勞倫特家族新的族長(zhǎng)（她的哥哥們對(duì)此感到十分意外）。
雖然勞倫特家族并沒(méi)有徹底喪失榮譽(yù)，但流言蜚語(yǔ)卻無(wú)法輕易消除。隨后的幾年中，菲奧娜用行動(dòng)證明了自己身為族長(zhǎng)的才能，很快就學(xué)會(huì)了避免年少輕狂犯下的錯(cuò)誤。無(wú)論是刀刃無(wú)影的決斗，還是唇槍舌劍的談判，菲奧娜都是當(dāng)之無(wú)愧的無(wú)雙劍客。以她一如既往的率真和不留情面的耿直，在處理任何問(wèn)題時(shí)都能直取要害。雖然還是有一些人會(huì)嘲笑她的家族顏面盡失，靠一介女流來(lái)執(zhí)掌家業(yè)，但這些人只敢私下悄聲細(xì)語(yǔ)。因?yàn)槿绻@樣的傳聞被菲奧娜聽(tīng)到，她就會(huì)立刻向造謠者發(fā)起挑戰(zhàn)，要求用刀劍進(jìn)行決斗裁決。但即使是到了這個(gè)地步，她也不會(huì)一意孤行，總是會(huì)給對(duì)手留下另一條退路。在顧全榮譽(yù)的同時(shí)，盡量不鬧出人命。不過(guò)，目前為止，沒(méi)人接受過(guò)她的提議，同時(shí)也沒(méi)人活著離開(kāi)過(guò)菲奧娜的決斗場(chǎng)。
勞倫特家族的運(yùn)勢(shì)正在復(fù)興，因此菲奧娜的追求者也絡(luò)繹不絕，但還沒(méi)有人能夠證明自己有資格與菲奧娜齊肩而立。許多人都懷疑，菲奧娜故意為每個(gè)追求者都設(shè)置了不可能達(dá)成的提親條件，以此保持高傲且未婚的狀態(tài)——因?yàn)榘凑諅鹘y(tǒng)，妻子都會(huì)把權(quán)力交付給丈夫。
不過(guò)菲奧娜沒(méi)有一件事是按照傳統(tǒng)的意思辦的。
菲奧娜即將要?dú)⒌舻倪@個(gè)人名叫烏波圖。他看上去自信非凡，跟著身邊四個(gè)男人大聲交談。菲奧娜冷冷地看著他們，幾個(gè)人長(zhǎng)得都很像，一定都是他的兄弟。五個(gè)人神情自若，洋洋自得，似乎接受她的決斗挑戰(zhàn)來(lái)到“劍廳”，就已經(jīng)是他們放下尊嚴(yán)、謙虛禮讓的表現(xiàn)了。
曙光穿過(guò)窄窄的尖窗斜進(jìn)廳里，留下細(xì)長(zhǎng)零散的光斑?；野椎拇罄硎褂持皝?lái)觀看這場(chǎng)死斗的觀眾。他們沿著石階，在大廳的四邊圍成了一道人墻，其中既有兩個(gè)家族的親屬、仆人、不明真相的看客，還有單純嗜好血腥場(chǎng)面的怪癖者。
“我的女士，”說(shuō)話的是阿姆達(dá)，菲奧娜的哥哥，家中排行第二。他呈上一柄中等長(zhǎng)度的佩劍，青鋼白刃、油光锃亮?！蹦阋欢ㄒ@么做嗎？”
“當(dāng)然，”菲奧娜答到。”這幾個(gè)口無(wú)遮攔的家伙在商會(huì)里的胡說(shuō)八道，你應(yīng)該也聽(tīng)到了吧？”
“我聽(tīng)說(shuō)過(guò)，”阿姆達(dá)答道。”但這就得讓他付出性命嗎？”
“如果我放過(guò)一個(gè)油嘴滑舌的家伙，那么很快，其他人就會(huì)覺(jué)得自己也可以信口開(kāi)河了。”菲奧娜說(shuō)。
阿姆達(dá)點(diǎn)了點(diǎn)頭，退了下去?！蹦蔷驼?qǐng)動(dòng)手吧?！?p> 菲奧娜向前邁出一步，活動(dòng)了一下雙肩，然后在空中揮動(dòng)了兩下佩劍——這標(biāo)志著決斗即將開(kāi)始。烏波圖的兄弟推了他一把，提醒他轉(zhuǎn)過(guò)身去。隨后，菲奧娜感到了慍怒，因?yàn)闉醪▓D毫不掩飾地用輕佻的眼神打量著她的身材，而且目光一直在她脖子以下的區(qū)域來(lái)回掃動(dòng)。他抽出了自己的武器，一柄長(zhǎng)長(zhǎng)的德瑪西亞騎士軍刀，金色刀柄的末端還鑲嵌著藍(lán)寶石。華而不實(shí)的兵器，根本配不上決斗的要求。
烏波圖走到自己的預(yù)備位置，重復(fù)了一遍菲奧娜揮劍的動(dòng)作。他向她鞠了一躬，然后還擠了擠眼。菲奧娜不由自主地咬緊了牙，但她立即便壓住了心中的厭惡。情緒是不能被帶到?jīng)Q斗中的。劍術(shù)的發(fā)揮會(huì)被情緒所制，許多偉大的劍士都因此喪生在弱小的對(duì)手手中。
他們面對(duì)面繞圈踱步，按照決斗儀式規(guī)定的動(dòng)作變換著步伐和持劍姿勢(shì)，就像是華爾茲的配樂(lè)奏響之前，兩名舞伴之間的行禮。這些規(guī)定的動(dòng)作，是為了確認(rèn)決斗雙方都充分地了解隨后行為的重大意義。
決斗的儀式性很重要。這些儀式，比如這種規(guī)定的步伐，是為了讓文明人在殺戮之中可以陶醉于高貴的假象。菲奧娜知道這些都是善良的規(guī)則、正義的規(guī)則，但這些規(guī)則都無(wú)法阻止她殺掉面前這個(gè)人。也正因?yàn)榉茒W娜信奉這些規(guī)則，所以她必須完成必要的禮節(jié)。
“德行高尚的先生，我是勞倫特家族的菲奧娜，”她說(shuō)。
“這話可以留在你的墓碑上?！睘醪▓D打斷了她的話。
她沒(méi)有理睬對(duì)手妄圖激怒她的幼稚做法。“據(jù)我所知，你曾經(jīng)以極不公正的言辭羞辱過(guò)我勞倫特家族的名譽(yù)，肆意散播關(guān)于我血統(tǒng)合法性的惡意誹謗。因此，我有權(quán)向你提出決斗挑戰(zhàn)，以你的鮮血恢復(fù)我家族的榮譽(yù)?！?p> “我早知道了，”烏波圖向著觀眾面露得色?！拔疫@不是來(lái)了么？”
“你有來(lái)無(wú)回，”菲奧娜斬釘截鐵地說(shuō)?！俺悄氵x擇決斗以外的方式，以彌補(bǔ)你對(duì)我的不敬?！?p> “我該怎么才能彌補(bǔ)大小姐您呢？”烏波圖問(wèn)道。
“據(jù)你所犯的惡行，準(zhǔn)你呈上自己的右耳。”
“啊哦？你瘋了吧，小妞兒？”
“或者讓我取你的命?！狈茒W娜說(shuō)道，平和的語(yǔ)調(diào)就像是在談?wù)撎鞖??！澳愫芮宄@場(chǎng)決斗的結(jié)果。投降并不丟臉?！?p> “不丟臉才怪。”烏波圖說(shuō)道。菲奧娜看得出來(lái)，他依然覺(jué)得自己能贏。他跟其他人一樣，嚴(yán)重低估了她?！霸趫?chǎng)的人都知道我的劍技，所以你可以選擇生存，帶著榮譽(yù)的傷疤活下去；也可以選擇死亡，中午之前就變成烏鴉的美餐?！?p> 菲奧娜舉起了佩劍?！艾F(xiàn)在就選。”
烏波圖覺(jué)得這只是她的狂言而已，因此他的憤怒戰(zhàn)勝了恐懼。
他猛沖向前，刀尖直指她的心臟。
菲奧娜早在他出刀之前就已經(jīng)看穿了他的意圖。
她只是向左稍微動(dòng)了半個(gè)身位，軍刀就刺了個(gè)空。
她將自己的佩劍輕輕提起，隨后甩出一個(gè)優(yōu)雅而精準(zhǔn)的弧線。
圍觀的人群看著溫?zé)岬孽r血潑灑在大理石上，不約而同地抽了口冷氣。沒(méi)人猜得到這場(chǎng)決斗結(jié)束得這么突然。
菲奧娜回過(guò)身來(lái)，烏波圖的軍刀掉落在花崗巖地面上。他跪倒在地，隨后渾身癱軟、坐倒下去，雙手捂著自己被割開(kāi)的喉嚨，卻無(wú)法阻止鮮血噴涌而出。
她向?yàn)醪▓D鞠了一躬，但后者的眼前已經(jīng)一片模糊，看不見(jiàn)任何東西，除了死亡的陰影。這樣的殺戮并不能讓菲奧娜感到愉悅，但這個(gè)蠢人沒(méi)有給她留下選擇的余地。烏波圖的兄弟們上前為他收尸，她能覺(jué)察到烏波圖的慘狀令他們無(wú)比震驚。
“這是第幾個(gè)了？”阿姆達(dá)走上前接過(guò)她的佩劍?！笆?？二十？”
“三十，”菲奧娜說(shuō)，”或者更多。對(duì)我來(lái)說(shuō)沒(méi)什么差別。”
“還會(huì)有更多的，”她的哥哥肯定地說(shuō)道。
“盡管來(lái)吧，”菲奧娜答道。”不過(guò)，每條人命都會(huì)讓我們家重拾榮耀。每一條人命都會(huì)讓救贖更近一步。”
“給誰(shuí)的救贖？”阿姆達(dá)問(wèn)道。
但是菲奧娜并沒(méi)有回答。