只見來人云鬢高聳，眼尾上挑，行動間，體格風(fēng)騷，步態(tài)妖嬈，煙紗羅的裙裾蹁躚飛舞，讓人眼前一亮，不由得會在心里感嘆：好一個美人！
美人直接走到院門邊，微微抬起下巴，倨傲地斜瞟著門口的春桃，又眼含譏誚地掃一眼穆抒衍，拿腔拿調(diào)地道：“喲！這不是太太跟前的春桃姑娘嗎？你怎么有空到我們五小姐的院子里來啊？”
穆抒衍一時微感可惜。美人雖美，可一開口說話就少了那份韻致，人也顯得俗氣不少。
春桃剛剛對著杏兒態(tài)度十分強(qiáng)硬，現(xiàn)在見到這位美人，語氣間不覺有些軟化，她微微行一個福禮，道：“原來周姨娘在五小姐這里，太太吩咐我?guī)鹿媚飦硐朊吩钒仓茫€說待會兒讓五小姐同穆小姐一起去正院用午膳呢！”
周姨娘上下打量了穆抒衍一遍，嘴里帶著些疑惑的語調(diào)重復(fù)道：“穆小姐？哪家的穆小姐？”
春桃道：“是老太爺一位故交的孫女，現(xiàn)下老太太交代我們太太好好照看呢?！?p> 周姨娘一聽這話，眼皮一翻，揚(yáng)起聲調(diào)道：“既然老太太讓太太照料，為何太太不把這位穆小姐安排在二小姐的院子里？二小姐的院子可比我們五小姐的院子大多了，穆小姐住著也更方便舒服不是？”
春桃眉頭輕皺，但還是耐著性子解釋道：“太太說了，大小姐和二小姐都到了要說親的年紀(jì)了，穆小姐住過去恐有些不方便，五小姐和穆小姐年歲相當(dāng)，正好一起做個伴，姨娘平日里也可以少操些心??！”
“哎呀！”周姨娘不接春桃這一茬，直接轉(zhuǎn)向穆抒衍，帶著些討好的笑意道，“穆小姐，您是貴客，怎么好讓您跟我們五小姐擠在一處？府里院子多著，都比這想梅苑寬敞！我們五小姐這里原本就逼仄，這再加一個人進(jìn)來，恐怕擠著您也不舒坦??！您看這......”
周姨娘故作為難地看向穆抒衍。穆抒衍低頭，唯有在心底苦笑。周姨娘這是希望她主動提出換地方吧？可現(xiàn)在的她沒有任何可以表達(dá)意見的立場，來想梅苑是大太太安排的，周姨娘和五小姐不愿意，她也沒有辦法。
穆抒衍只好低下頭，抿著嘴沉默著。
春桃沒想到主動攬的這樁差事居然撞上了周姨娘這個難纏的賤蹄子。周姨娘人長得漂亮，很得大老爺歡心，不說后進(jìn)門年紀(jì)比她小還生了兒子的袁姨娘沒法和她比，就是大太太平日里也要對她容讓三分。
周姨娘生了兩個女兒，就是大小姐莊寄雪和五小姐莊寄霞。大小姐自小與生母不大親近，反而與大太太走得更近。周姨娘暗中生了不少的悶氣，但明面上卻不敢太過放肆，大太太畢竟還是主母，她再得寵，也不能指責(zé)大太太把自己千辛萬苦生下來的女兒給拐帶跑了。庶女與嫡母親近，在誰看來都是有百利而無一害的，小時候的教養(yǎng)，長大之后的說親，庶女需要仰仗嫡母的地方多了去了。
于是周姨娘就只有想著法地親近自己的小女兒。偏五小姐是個面團(tuán)性子，從小到大都膽小怯懦，不喜生人，還經(jīng)常受到姐妹們的排擠。周姨娘也找大老爺告過幾次狀，但大老爺也不喜五小姐懦弱的性子，不耐煩理會這些小女兒間的瑣事。周姨娘心高氣傲，哪里受得了這些？平日就明里暗里護(hù)著五小姐，經(jīng)常不分青紅皂白地給五小姐撐腰。她總覺得整個府里的人都會因為自己姨娘的身份和五小姐庶女的身份而欺負(fù)她。
像今日，大太太安排穆小姐住進(jìn)想梅苑的事情，考慮得也沒錯，可在周姨娘這里，就成了大太太故意欺負(fù)她們母女了。萬一這事處理不好，周姨娘再去大老爺處告一狀，又要給大太太添不少的麻煩！
哎，早知道自己就不來湊這個熱鬧，攬下這樁差事了！現(xiàn)在五小姐縮在房間里不出面，周姨娘這架勢是真不想讓穆小姐住進(jìn)想梅苑，就這么帶穆小姐回去讓大太太再另安排一處地方，大太太的臉面還要不要？一個當(dāng)家主母，這么點(diǎn)小事都奈何不了一個姨娘，往后大太太在穆小姐面前可多沒面子??！
她該怎么辦？難道真讓她當(dāng)著穆小姐這個外人和周姨娘撕起來？那一樣掉大太太的價！
春桃十分為難，站在想梅苑院門口踟躇不決。
穆抒衍也十分為難，站在她的立場，她也不好辦。但為今之計，也只有她自己出面拒絕住進(jìn)想梅苑，才能讓大家都有臺階下?？v使讓大太太覺得她挑三揀四不知好歹，也好過現(xiàn)在這樣僵持。
她正要開口說話，從青石板路那頭的林子處傳來一個清越的男聲，帶著絲絲慵懶的味道，十分悅耳：“怎么都聚在門口？”
大家都轉(zhuǎn)過頭看向來處。
春桃一看，趕緊彎腰行禮，喊了一聲：“四老爺，三小姐?！毙觾壕o跟著春桃行禮問安。
袁姨娘也敷衍式地福了一禮，不情不愿地喊了一聲：“四老爺，三小姐?！?p> 穆抒衍整個人都呆住了。
過來的正是幾個月前還陪著她在壽安寺后院木桌前品茶吹風(fēng)相視而笑的老友——莊寄霜和莊裴涇！
不過此時的他們顯然不是那時候的年紀(jì)。
莊寄霜現(xiàn)在看起來不過十三四歲模樣，正是初初綻放的年紀(jì)，仿佛一株帶著露珠的新荷，又像是立在枝頭含苞待放的花朵，清新雅致，見之忘俗。即便站在這深冬凜冽的風(fēng)中，穿著厚重的風(fēng)帽斗篷，也絲毫無損于她清麗的氣質(zhì)。
一旁比莊寄霜高出一大截身著青衣的俊秀男子，自然就是莊裴涇了?，F(xiàn)在的他也不過看起來十八九歲年紀(jì)，應(yīng)該還未及弱冠，臉龐清秀，眉鬢斜飛細(xì)長，眼尾微微上揚(yáng)，看人的時候，總是帶著那一抹慵懶和冷淡。他步履穩(wěn)健，意態(tài)悠閑，舉手投足之間一派風(fēng)流灑脫，瀟灑不羈。
穆抒衍有點(diǎn)不敢置信地眨眨眼睛。