“夜襲！”鄭觀堅定道。
“夜襲？”穆之策很不解，“我軍剛剛經歷過一番苦戰(zhàn)，正是需要休整的時候啊?！?p> “殿下說得沒錯，可敵軍也一定是這么認為的。”鄭觀向前挪了一步，神色憂慮道：“今日鏖戰(zhàn)，我軍損失慘重，敵軍一定以為我軍必會修整，兵法有言‘出其不意，攻其不備?！伺e或許是目前唯一能挽回頹勢的辦法了?！?p> “這……”穆之策看起來很為難。
見到穆之策猶豫了起來，鄭觀立刻跪地動容道：“殿下，平原開戰(zhàn)，我軍本就是劣勢，更何況又與凜風關失去了聯絡，今日此戰(zhàn)的艱難殿下已經看到了，如若還是一味地循規(guī)蹈矩下去，明日只會敗的更慘啊，殿下就信老臣這一回吧。”
穆之策無奈長長地嘆了一口氣，“情勢竟會變得如此糟糕?！?p> 良久，他黯然開口，“事到如今……就只能如此了，殿帥去辦吧?！?p> “老臣遵旨。”
隨后，鄭觀立刻找到了殿前司都虞侯蕭平。
“即刻率五萬精銳，夜襲元紇大營！”鄭觀厲聲道。
“……殿帥。”單膝跪地的蕭平抬起頭有些疑惑地看了看鄭觀，他似乎還想再確認一邊鄭觀的話。
“還愣著干什么，此番行動事關重大，只許成功，不許失敗，快去??！”鄭觀呵斥道。
“是……末將遵命！”
收復涼羌關的消息和北陽王戰(zhàn)死的消息傳入云京的時間前后只差了一天。
“你知道嗎？北陽王戰(zhàn)死了?！本扑晾锏氖晨鸵豢陲嫳M了酒盅里的酒，一邊斟酒，一邊砸了咂嘴說出了這句話。
“嗨，你聽誰胡說的，那么大的官怎么可能會戰(zhàn)死。”桌對面的食客笑道。
“千真萬確，我內弟在殿前司當值，他親口跟我說的?！?p> “啊！真有此事啊?！?p> “那還能有假?！笔晨蛫A了一粒花生米嚼了起來，撇了撇嘴，“哎，對酒當歌，人生幾何，有時候想想還是咱老百姓的日子過得自在?！?p> “是這么個理兒啊?！?p> 永寧宮。
眼圈發(fā)紅的寧帝從龍椅上站了起來，北陽王戰(zhàn)死的消息實在是太過于突然，他緩步走到殿門前，佇立良久哽咽道：“傳朕旨意，追加陸天遠太子太保銜，畫像……入世勛閣，謚號……武昭，陸子羽即刻……承襲北陽王位?！?p> 閔州城下，蕭平正帶著御林軍在暗中觀察著元紇軍營，稀疏的篝火和打著哈切的士兵看起來沒有一絲的防備。
蕭平的心中的疑惑還是放不下，因為殿帥事先并沒有向他說過會有襲營的計劃，難道說，殿帥和元紇人之間的合作破裂了？
但畢竟軍令難違，蕭平還是帶著五萬御林悉數沖向了元紇的營地。
在迅速殺死了把守營門的元紇士兵之后，御林軍紛紛奔入元紇的營帳，刀槍刺破帳篷的聲音裹挾著濃烈的殺氣，可他們卻沒有見到想象中酣睡的元紇士兵。
不合常理的現象讓蕭平立刻明白了過來，他急忙大喊：“快撤！”但卻為時已晚。
冒著火光的箭矢漫天而下，喊聲震天的元紇士兵頃刻間從四面八方殺了過來。
“鄭觀老兒，你害我！”蕭平怒目嘶吼，話音剛落，一支箭矢生生地穿透了他的喉嚨。
在混亂中被敵軍包圍，下場往往會很慘。哪怕你是什么所謂的天兵。
主將已死，無人指揮而又驚慌失措的御林軍瞬間喪失了戰(zhàn)斗力，不計其數的御林軍死在了元紇軍隊的彎刀之下，那晚，御林軍的大潰敗從元紇軍營一直蔓延到了寧軍軍營。
“殿下！殿下！”鄭觀慟哭著跪在了穆之策的面前，“敗了，我們敗了，襲營的主力被元紇軍隊殺潰了，元紇人已經殺到營前了。”
“什么！”
“殿下快隨老臣逃命吧，殿下若是有個萬一，老臣就是有一萬個腦袋也不夠殺的??！”鄭觀失聲乞求道。
“鄭觀，你著實誤了本宮，誤了社稷啊！”穆之策的手顫抖著指著鄭觀，大慟道。
“老臣罪該萬死，罪該萬死，可現在說什么都沒用了?！编嵱^聲嘶力竭地朝著賬外喊道“快來人?。”Ｗo太子殿下撤退！”
那是大寧建朝百余年來從未有過的狼狽，元紇大軍的追殺之下，丟盔棄甲的寧軍慌不擇路地向南奔逃，一時間死傷無數.
輜重、錢糧、馬車、兵甲散落的到處都是，狼狽至極，就連穆之策的冠冕都不見了蹤影。
風聲鶴唳，草木皆兵，潰軍整整奔逃了一夜，方才不見了元紇人追殺的蹤影。
天亮以后，鄭觀又連忙整理部隊，但此刻身邊只剩下不到五千人了。
出征時的十萬天兵是何等的意氣風發(fā)，如今卻是這般的狼狽。此情此景讓滿面灰塵，披肩散發(fā)的穆之策忍不住放聲哭嚎：“北境丟了！北境丟了！本宮有愧社稷，無顏再見君父?。 闭f完便要拔刀自盡，但所幸被在場將士死死地攔了下來。
由于害怕元紇人再次殺過來，鄭觀直接率領殘兵退回了祥谷關。不日便會回京請罪。
大敗寧軍之后，元紇軍中自然是一片歡騰，當天便一鼓作氣拿下了閔、懷二州。之后，元紇軍隊每每攻下一座州府，燕長風都會親自去安撫那些占領地的百姓，對他來說，占領區(qū)的百姓們能夠繼續(xù)安居樂業(yè)比什么都重要。
沒了朝廷和北平軍的保護，那些地方州府幾乎毫無抵抗能力。元紇鐵騎所到之處，燕長風又連下八州。
此時，大寧北境就只剩下凜風關以西的七個州府了。
這日，元紇軍隊在燕山護的帶領下正準備進攻同州，薄弱的城墻和寥寥幾百人的廂軍，燕山護絲毫不放在眼里。
胸有成竹的燕山護直接下達了一個時辰攻下同州的命令。
元紇將士們同樣欣然領命，大寧最精銳的部隊都差點被他們全殲，一個時辰拿下一個小小的州府又有何難呢？
可就在他們聽著異常熟悉的號角和鼓聲沖鋒時，身后卻沖來了一群頭系白絹的鬼煞。
沒錯，鬼煞，因為只有用鬼煞才能形容元紇軍隊那天所經歷的恐懼。
北陽王戰(zhàn)死以后，元紇方面想當然的以為北平軍已是群龍無首，只能龜縮在凜風關內不敢出來，大敗御林軍之后的興奮又讓他們幾乎忘卻了這支軍隊的存在。
大意，往往都會付出慘痛的代價。
奔涌而來的北平軍如下山猛虎一般沖向了元紇陣營。
燕山護在看到北平軍的軍旗之后還是有點意外的，但他的手中畢竟也是數萬虎狼之師，一番號令之后，正在攻城的元紇士兵立即調轉方向，朝著身后的北平軍迎了上去。
可誰能想到，連連得勝的元紇鐵騎竟然在北平軍的沖鋒之下一觸即潰。北平軍的兵鋒用排山倒海之勢形容也有過之而無不及，尤其是為首的那位身披白袍，手持銀槍的將軍，萬夫不敵之勇實乃天神下凡。
元紇士兵中有人認出了他，那個之前在秦州城墻上浴血奮戰(zhàn)的大寧將領曾給他們留下了極為深刻的印象。
更讓燕山護慌張的是，他發(fā)現北平軍兵鋒所指的方向正是自己的中軍營帳，但他發(fā)現的卻太晚了。
猙獰的虎頭槍發(fā)出著奪命的寒光，戰(zhàn)馬上的燕山護剛剛舉起手中彎刀，疾如閃電的長槍就已經貫穿了他的胸腔。
陸子羽拔出了腰間的鋼刀，那一刻，燕山護的頭顱和帥旗被一同斬下。
這一幕徹底瓦解了元紇軍隊的戰(zhàn)斗意志。
四散逃命的元紇軍隊像極了那日大潰敗的御林軍。
陸子羽沒有下令繼續(xù)追擊，因為在經歷秦州血戰(zhàn)和涼羌關之戰(zhàn)以后，北平軍就只剩下兩萬多人了。
可就是這兩萬余人，在那日卻愣生生地遏制住了元紇十萬大軍勢如破竹的攻勢，死死地地保住了北境僅剩的七座州府。
當同州失利，燕山護戰(zhàn)死的消息傳到燕長風的耳中時，他并沒有想象中的那般震怒，戰(zhàn)死沙場對每一個在馬背上長大的元紇人來說都是一件很光榮的事情。
閉目無言的燕長風雙手合于胸前低聲道：“叔父，您已經做得很好了……元紇民族會永遠記得您為元紇汗國所做的一切?！?p> 隨后，他向全軍下達了停止繼續(xù)進攻大寧的命令。
元紇汗國此番入侵大寧幾乎用盡全國之力才聚集了十七萬大軍，一番征戰(zhàn)之后，本就有些損耗的元紇軍隊，在燕山護同州慘敗之后立刻顯得捉襟見肘。再加上國內空虛，剛剛占領的州府也需要兵馬去鞏固駐守，繼續(xù)進攻便會存在著一定的風險。
而讓燕長風放棄進攻計劃的還有另一個原因，那就是他每占領一個州府，都會命人勘測此處的田地。
元紇不像大寧，他們沒有這么多的城市和人口，除了都城北鄴和一些部落的集散地以外便沒了別的城市，而如今到手的統(tǒng)共十四個州府的田地加上草原的牛羊牧場已經足矣養(yǎng)活整個元紇汗國了。
也就是說，他已經完成了父汗臨終前交給他的任務。
但這兩點還不是最重要的原因。他之所以沒有繼續(xù)進攻，是因為在他心中所想要的遠比這七個州府更加重要。
太子和鄭觀帶著剩余的幾千人返回云京的那天，天上下起了淅淅瀝瀝的寒雨。
路旁的百姓們難以置信的看著這些落魄的將士，沒有漫天的菜葉，也沒有不堪的罵語，只有無盡的沉默。
這是他們平日里最引以為傲的軍隊，如今卻敗的這么狼狽，他們的心里同樣是失落和難受。
寧帝或許是真的老了，自從五十圣壽那次舉國之慶以后，大寧朝似乎就再沒有了好消息，從涼羌關陷落，到北陽王戰(zhàn)死，寧帝已經很多個日夜沒有合眼了。
而這次太子戰(zhàn)敗，北境連丟十四州的消息徹底壓垮了寧帝的身體，一陣急火攻心之下竟昏死過去，直到第二天才漸漸蘇醒過來。這期間，慧妃和穆琳霄在榻前守著，深夜聞訊匆匆趕來的穆之尋也是寸步不離。
而穆之策則在寧帝的榻前跪了整整一夜，任誰勸都沒有用。
“你……過來。”寧帝指了指跪在地上的穆之策，這是他醒來后的第一句話。
“……父皇?！蹦轮吖蛑驳搅碎角?。
卻不料寧帝狠狠地扇了穆之策一個耳光，直打的穆之策踉蹌倒地，嘴角滲血。
“陛下！”慧妃連忙攔住了激動的寧帝。
“太子哥哥！”穆琳霄急忙扶起穆之策，眼中的淚水已經開始打轉了。
“父皇，不是皇兄的錯啊。”穆之尋見狀下跪求情道，“是陸子羽……陸子羽臨陣脫逃，把元紇人放了進來，才使皇兄陷入了步兵對戰(zhàn)騎兵的困境??！”
“咳咳……那鄭觀呢！他這個副將是怎么當的！寧帝氣的拍著床榻喊道。
“殿帥……他戴罪在家，正等候父皇發(fā)落呢?！蹦轮畬さ吐暤馈?p> “父皇……兒臣無能，這都是兒臣之錯，不怪子羽也不怪鄭觀，所有罪責由兒臣一人承擔?！蹦轮咄葱募彩椎?。
“你承擔……你承擔得起嗎？！”寧帝咆哮道。
“父皇，太子哥哥畢竟是第一次領兵打仗，您就原諒他這一次吧?！蹦铝障鲆补蛟诘厣下暅I俱下地乞求道，從小到大她都沒有見過父皇對太子哥哥發(fā)過這么大的氣，這次，她不知道父皇會如何懲罰太子哥哥。
穆琳霄哭訴完之后，寧帝閉上了眼睛深吸了好幾口氣。良久，他聲音低顫道：“太子于社稷有失，罰跪太廟三個月，三月之后禁閉府中，沒有朕的旨意不得擅出、不得問政，先前負責的一應事宜暫由……常王代替。鄭觀未盡將帥之責，即刻革職，關入天牢，等候發(fā)落。念在陸子羽正堅守七州之地，暫……戴罪留用，秦州之事容后再議?！?p> 那日鄭觀脫去了朝服，被自己往日的部下押入了天牢，傷心欲絕的穆之策也在御林軍的看護下被送往了京郊的太廟。
穆之尋在出宮以后便撐著傘朝著天牢的方向走了去，墨色的雙眸冰冷而陰暗，沒錯，事情正朝著他計劃地方向發(fā)展。
太子失勢，他終于可以借這個機會光明正大地在內閣和各部行走，進而具體安排下一步事宜，只是……鄭觀沒能除掉陸子羽是他萬萬沒想到的，事到如今他知道，陸子羽一定開始懷疑他了，雖然陛下暫時沒有召陸子羽入京，但他已經不能再拖了，無論如何一定要在暴露之前行動。
第二天，霄和殿朝堂之上的爭論便炸開了鍋。御林軍慘敗，鄭觀下獄，北境七州岌岌可危。朝廷該如何應對元紇汗國接下來的行動？一旦再起戰(zhàn)端，朝廷該派何人為帥？京師主力傷亡慘重，京畿空虛，是否調鎮(zhèn)南軍、靖海軍入京？
請纓的、堅守的、議和的，一時間滿朝文武議論紛紛，但卻沒有一個讓寧帝滿意的法子。
甚至還有人說要再次啟用鄭觀，臨危受命于他，氣的寧帝直接揮了揮袖子憤憤道：“退朝！”
這時一名殿外的太監(jiān)急匆匆地跑了進來跪地道，“祥谷關總兵急奏，元紇汗國派來求和使臣，請求入京?！?p> 話音剛落，群臣面面相窺，突如其來的求和讓他們一時搞不清楚元紇汗國的意圖，北境二十一州已到手十四州，為什么不選擇一鼓作氣拿下剩余七州，而是選擇了求和呢？
“……準許入京?！睂幍鄣膬扇⑽⒌仡澏?，口中頗有無奈和憤恨之意。