帝國首都暴風城郊外。
“這下面的大小村莊城鎮(zhèn)很多，我們得找一個隱蔽一點的地方降落，這身軀太大，有點顯眼，”古蕾雅一邊貼在云層邊緣盤旋，一邊對張成說道，“風暴城附近都是這樣適合耕種的沃土，幾乎找不到?jīng)]人來往的地方?！?p> “總感覺我們這樣鬼鬼祟祟像是來偷東西的，”張成撓撓頭，“要不被人發(fā)現(xiàn)的話，你變成人類的樣子帶著我降落不就行了？反正就我一個人……”
“倒也是……”
……
古蕾雅提著張成降落到了一座果園后面，這附近來往的人不多。兩人趁著這個機會，沒有讓別人看到他們是從天上下來的。
等古蕾雅收起翅膀之后，張成便和她一起走到了旁邊的小路上。
這個時候，旁邊的老舊倉庫中突然傳來了嘩啦啦的響聲，隨后，庫房的木頭大門被推開了，而從里面走出來的是一個穿著老舊棉服的中年大叔。
“呃……請問你們是路過的旅行商人嗎？”看到張成，大叔便立刻認出來了他那身在辨識度十分高的服裝，便問道。
“沒錯……”張成點點頭解釋道，“我們剛好路過這里，打算休息一會兒?！?p> “那……你們你們有去過東南邊嗎？那邊怎么樣？怪物被打退了嗎？”老人趕忙走上前來，“我……我兒子在打仗，不知道他怎么樣了?！?p> “東南邊……”張成撓了撓頭，隨后笑著說道：“哦，那邊有三個國家好幾百萬大軍在一起對付感染獸呢，整個阿諾德大陸，幾乎所有軍隊都去了——他們凱旋只是遲早的事情，您不必太擔心。”
“啊……太好了，謝謝你，”大叔笑了笑，“忘記自我介紹了，我叫達米安……經(jīng)營著這片果園……對了，我這會兒要去暴風城，如果順路的話，我可以載你們一程，你們也能在馬車上休息一會兒。”
“那就……謝謝你了。”
——白撿的便車。
……
達米安的馬車上空空如也，用來放貨物的木板車廂雖然有些硬，但卻被打掃的十分干凈，而且由于長期存放果園里生產(chǎn)的蘋果，整個拖車上都散發(fā)著一股香甜的氣息。
張成和古蕾雅兩人在上面怎么舒服怎么躺著靠著都行。
車輪碾過地面的聲音嘩啦啦的響著，車身上老舊的木板也在不斷地發(fā)出咯吱咯吱的聲音……張成倒有些擔心這玩意會不會突然就散架了。
就這樣躺在搖搖晃晃的馬車上望著天空中緩緩遠去的云朵，感受著蘇季溫暖的太陽和微涼的清風，張成不禁覺得自己從來都沒有過這樣愜意的經(jīng)歷——雖然上次坐馬車經(jīng)過羊腸峽谷的時候周圍是一番比自己現(xiàn)在看到的還要奇美壯麗很多的風景，但畢竟自己當時十分勞累而且還暈車，就沒有心情享受這些。
躺了一會兒之后，張成又坐了起來，跟著古蕾雅一起趴在旁邊看著四周漸漸向后遠去的農(nóng)田和樹木……
阿諾德的蘇季和地球上的春季一樣，是耕種的季節(jié)——張成能看到來來往往在田地間勞作的農(nóng)民們，也能看到拖著木桶麻袋之類的東西在對面的田埂上行駛的馬車。
而在地球上的農(nóng)田里，他只能看到拖拉機……和拖拉機后面掛著的犁地機，播種機以及停在不遠處車庫里等著秋天到來的收割機。
這樣的聯(lián)想不禁讓張成開始在腦海中萌生出了生產(chǎn)農(nóng)業(yè)機械的念頭。
北邊是丘陵，東邊是森林，西邊是河流，南邊是峽谷——克萊村便位于這樣一片面積接近兩千四百平方公里的沃土的正東部，周圍到處都是適合耕種的平整土地，如果能規(guī)劃出幾片現(xiàn)代化的農(nóng)田，搞上一套完整的農(nóng)業(yè)機械的話，十個人種地養(yǎng)活一千個人都不是問題。
等以后沖壓機床成型，部隊能夠裝備上幾十把沖鋒槍之后，就考慮先制造農(nóng)業(yè)機械吧——畢竟得先得保證村子的食物生產(chǎn)力能夠在任何情況下都自給自足才行。
民以食為天，意思是物質(zhì)基礎是一切的基礎——在活下來的前提下，人們得先把基本吃穿住行都滿足了，才更適合去追求其他的精神方面的東西……比如自然科學，藝術等等……
沒過幾分鐘，張成突然注意到了一個問題——在附近的田地里勞作的一半都是婦女，另一半則是半大不小的少年少女和像達米安這樣的馬上就要邁入老年的男子。
“壯年男性……都被征去打仗了啊，”張成不禁感嘆道，“兩百萬的軍隊……話說帝國的人口有多少來著？”
“接近四千萬，”古蕾雅回答道，“帝國國土廣袤，土地肥沃，非常適合居住——阿諾德大陸的面積大約在七百萬平方公里左右，而帝國就占了兩百萬平方公里。相比之下，威卡恩共和國只有一百七十萬，而圣教國只有一百六十萬?！?p> “七百萬嗎……比澳洲小一點呢，”張成想了想，“那剩下的地方都是魔物的地盤，或者說是無法開發(fā)的荒山野嶺原始森林之類的地方吧？”
“嗯……”古蕾雅點點頭，“只有在帝國這樣的地方，一平方公里的土地才能養(yǎng)活二十個人。”
“二十個人嗎……”張成撓了撓頭，在記憶中尋找著一些關于地球上的事情。如果他沒記錯的話，在2076年的統(tǒng)計當中，地球的平均人口大概是63人每平方公里左右吧——算上沙漠荒原在內(nèi)的所有陸地。
沒錯，決定一個地方人口密度的并不只是土地的肥沃程度，按照張成的話來說，應該是平均的宜居性——宜居性越高，則人口密度越大。
宜居性則會受到很多方面的影響，首先便是自然環(huán)境——氣候，地質(zhì)條件，疾病，還有這個世界特有的魔法等等，其次則是人為因素——統(tǒng)治者是賢者還是昏君，人們開發(fā)自然資源的方式，戰(zhàn)爭等等。
根據(jù)張成所知，阿諾德大陸的很多地方都會讓霜魔法師和風魔法師合作實現(xiàn)人工降雨，以減輕干旱帶來的農(nóng)作物減產(chǎn)的負面影響，但即便是在這樣有魔法幫助的情況下，土地原本就肥沃的帝國卻只有每平方公里二十人左右的人口密度，這就說明了帝國的統(tǒng)治者的確算不上賢明。
相比之下，對于只有東部和東北部的沖積平原以及中部五湖盆地才適合農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的威卡恩共和國來說，三千萬的人口絕對算不上少——這也就側面反映了威卡恩共和國的貴族共和制要比帝國的君主專政好很多……至少相對帝國來說是這樣。
而大多數(shù)土地都是山地，凍土，荒原以及群島的圣教國只有兩千萬人口就是十分正常的事情了……不過他們是怎么湊出兩百萬大軍的？
……
和古蕾雅聊著人口的話題，張成也越說越起勁，對方也饒有興致的聽著這些她不曾接觸過的知識。
然而沒過多久，馬車卻突然停在了路邊上。
“我們到了嗎？”感受到馬車停下，張成便向車前望去……但他卻發(fā)現(xiàn)暴風城的建筑物還在好幾千米開外的遠處，便問道:“呃……怎么了嗎？”
“你們等我一下……”達米安慌慌張張地跳下了馬，隨后跑到路邊撿起了一只破舊的布鞋。
在地面旁邊一塊濕滑的泥地上，張成注意到了幾個大大小小的腳印消失在了旁邊的亂草中……
“我有一種不好的預感……”在一旁車廂上的張成不禁皺起了沒頭，“那個布鞋可能是達米安的親人的……”
張成話音剛落，只見達米安雙腿發(fā)軟，就這樣撲通一聲跪在了地上，痛哭了起來。
“這……看來是真的出事了，”張成撓撓頭，湊上前去問道：“怎么了，大叔？”
只見達米安一邊搖頭，一邊擦著眼淚說道：“我的女兒……這是我的女兒的鞋子，我妻子和女兒早上去城里買布料，到現(xiàn)在都還沒回來……所以我打算去那家裁縫鋪看看，沒想到在這里……”
“你冷靜一點，”古蕾雅輕輕一揮手，悄悄的往達米安體內(nèi)注入了一些魔力之源之后，便問道：“你知道她們出什么事了嗎？”
“這一帶最近會出現(xiàn)強盜……他們會把附近村子里的人抓去賣給奴隸販子……”達米安顫抖的站了起來，“可這種事情從來沒有在白天發(fā)生過……巡邏的士兵都到哪里去了？該死的……”
“士兵不都去南邊的虛空裂隙打仗了嗎……”張成若有所思的托著下巴，說道：“城市附近巡邏的士兵變少也是正常的吧？強盜們自然不會放過這樣的機會……”
“能把她們的外貌告訴我們嗎？”古蕾雅戳了戳張成，示意他不要再講下去了，隨后把目光移到了達米安那里：“我們進城之后會順路去看看奴隸市場，如果有她們的蹤跡的話……我們會把她帶回來的?！?p> “謝……謝謝你們……可是我沒有那么多錢用來贖人……”
“沒關系，就當作是你好心載我們一程的謝禮了?！?p> ……
“我說……這樣真的好嗎？”之后，張成悄悄向古蕾雅問道，“我們還不知道達米安的妻子女兒在什么地方，要是她們不在風暴城的奴隸市場怎么辦？”
“不知道……”古蕾雅搖搖頭，“我只是覺得……既然達米安好心幫了我們，這樣的事情我就無法置之不理?！?p> “這樣啊……”張成撓撓頭，“那你和我挺像……不過我還有一個前提，那就是不答應自己做不到的事情……”
“我明白，但我還是打算幫幫他，盡量吧。”
“好吧……”
……
到了暴風城門口，和往常一樣給守門的衛(wèi)兵塞了一些錢幣之后，張成和古蕾雅就這樣順利的進入了暴風城，而達米安則在城門外找了個休息地方，焦急的等待了起來。
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