離開茶鋪，柳清河和嚴睿一前一后的走在回家的路上，雖說馬有信已經(jīng)承認和自己是朋友了，但柳清河心里多多少少還是有些遺憾。
“若是剛才能夠再多給我一些時間，讓我使兩招清河劍法，定能讓馬當家對我刮目相看，說不定還能因此收我入幫，真是可惜。”柳清河用力踢著腳邊的小石子悻悻的說到：“就差那么一點，你說是吧？”
沒有聽到回答，柳清河有些疑惑的回頭望去，只見嚴睿不緊不慢的跟在自己身后，低著頭似乎在想些什么。
“喂喂喂，你今天到底怎么了？話這么少？”柳清河皺眉問到，總覺得嚴睿今日心事重重。
聽到柳清河在和自己說話，嚴睿抬頭看了看，隨即底頭又道：“沒什么，只是有些好奇。”
“好奇什么？”柳清河有些不解，現(xiàn)在可沒有什么事能比他進聚義幫更重要。
“我是好奇馬當家。”
“馬當家？馬當家怎么了？”
聽到嚴睿的話柳清河來了興致，趕忙走到嚴睿的身邊問到：“你懷疑他是假冒的嗎？不應(yīng)該啊，那氣勢、那神態(tài)，平常人可模仿不來，而且趙先生都說他是聚義幫五當家，應(yīng)該不會是冒充的吧？”
說著柳清河指了指自己的右頸：“還有你注意到他脖子了嗎？有個‘信’字，那可是聚義幫當家才有的刺青，嘖嘖……如果能進聚義幫，指不定多久我也能坐上當家的位置，然后再脖子上刺個‘河’字，聚義幫六當家，有夠神氣！”
聽了柳清河的話，嚴?？嘈Φ膿u了搖頭：“清河，我沒有懷疑馬當家的身份，你也先別想太遠，我只是好奇為什么聚義幫的五當家會在這?！?p> “這有什么奇怪的，聚義幫靠馬運為生又稱馬幫，走南闖北如同家常便飯，來咱們太湖縣不是很正常嗎？”柳清河有些不以為然的說到。
“不是來這里不正常，我是好奇馬當家為什么會出現(xiàn)在書院附近?！眹李Ｈ粲兴嫉倪呑哌叺溃骸耙话泷R幫裝卸貨物不是在商鋪門口，就是集中在縣北的貨倉附近，可馬當家為何會出現(xiàn)在反方向的書院這邊？書院遠離鎮(zhèn)內(nèi)主路且外人不多，商鋪客棧更是寥寥無幾，吃飯住宿都不方便，況且剛才離開書院的時候我并沒有看到聚義幫的馬車?！?p> “那會不會是來這找什么人的？”柳清河似乎也有些起疑，沉吟半響突然恍然大悟的說到：“是不是書院里有聚義幫的人？”
“不會，剛才馬當家進來的時候我有留意大家的表情，應(yīng)該不會有人和馬當家相識。”嚴睿想了想，肯定的說到。
當時書院中大家的表情都透露著慌亂，離開書院后也沒有人去找馬有信，顯然書院有相識之人這點并不成立。當然，慌亂的表情并不指柳清河。
“……書院附近住戶甚少，有也是當?shù)氐膶こ０傩?，不太像是能結(jié)交聚義幫當家的人?！眹李＠^續(xù)說到：“書院前面不遠處有間書肆，有傳言那里是知星樓在太湖縣的據(jù)點，如果屬實，馬當家去那里的可能性最大?！?p> 似乎想到了什么，嚴睿向柳清河問道：“清河，你還記得之前官府張榜說太湖縣附近出現(xiàn)了一伙盜匪，劫了幾次馬隊、鏢車嗎？”
柳清河此時也在想著什么，聽嚴睿這么一問轉(zhuǎn)頭答到：“啊，好像是有這么回事，不過聽說只是一群毛賊，做了幾次案之后就銷聲匿跡了?！?p> 柳清河回憶著關(guān)于盜匪的信息又補充道：“官府一直在搜查他們的下落，但似乎到現(xiàn)在還杳無音訊?！?p> “杳無音訊了……？如果我所料不錯，聚義幫的貨肯定也被這群盜匪劫過，而且損失不小?！彼坪跸胪藛栴}的答案，嚴睿抬起頭，步子也快了許多。
聽到這柳清河滿臉疑惑，他想不通馬有信出現(xiàn)在書院附近，和那群盜匪有什么關(guān)系，隨即快步追上嚴睿問到：“嚴睿，你說的這些是什么意思？你怎么知道聚義幫的貨物被劫，還損失不??？這和馬當家出現(xiàn)在書院附近有什么關(guān)系？還有，你怎么知道那處書肆是知星樓的據(jù)點？”
嚴睿沒有回答，只是輕輕笑了笑道：“走吧，等回去再說。”
……
太湖縣由于常住人口不多，所以面積并不算大，縣城規(guī)劃也相對簡單，兩條大陸一條由北向南，另一條從西到東將太湖縣隔成了個“田”字。
縣內(nèi)四面各有一門，除了東門外，其余三門連結(jié)大路，是往來行人主要進出通道，東門外不遠處則是太湖，湖邊有船埠碼頭供客貨上下之用，由于往來商販游人眾多，湖邊商鋪客棧林總，不少富商文人也選擇將府邸建在此處，沖的正是這太湖美景。
雖說天已微暗，但由于行人眾多太湖邊還是格外熱鬧，不少游人選擇此時外出，一來可以觀賞太湖邊的長明花燈，二來可以去醉仙樓喝一壺當?shù)赜忻淖硐舍?，擇一處雅座，襯著花燈眺望太湖美景，再淺酌一口醉仙釀確實妙不可言。
而在醉仙樓不遠處有一鋪名為‘然云齋’，里面收藏了不少山水字畫，其中不乏大家名作引得不少行人光顧。
“老板，這幅畫怎么賣？”一個學子打扮的人捧著幅畫卷朝店家問到。
此畫雖說并無落款，但筆法卻有著書法中才有的點曳斫拂，明眼人一看便知有當代名畫家張遙的味道，可眼下卻被放在不起眼的角落，難免有些滄海遺珠。
坐在不遠處的一個中年男子輕輕打量了一眼學子手中的畫，眼神突然變的閃爍起來，或懷疑、或贊賞、或興奮，夾雜著各種感覺讓學子有些尷尬。
“小兄弟？你能看出此畫的門道？”中年男子快步走到學子身邊，有些難以置信的問到。
“??？……在下眼拙，并不知曉門道，但看此畫筆法獨特，有些喜歡而已。”學子勉強擠出些許笑容，他自然不會說此畫極有可能是出自張遙之手，只是寄希望于店家不識貨，能讓自己占些便宜。
“厲害！厲害！果然英雄出少年！一眼便能看出此畫精髓?！敝心耆擞檬洲哿宿巯骂€的長須，眼中滿是贊許之意：“不瞞小兄弟，此畫乃是鄙人幾年前在京城偶然所得，起初實在愛不釋手，但苦于看不出此畫門道，不知是出自哪位名家之手便放于店內(nèi)角落處，希望能有像小兄弟一樣的俊秀慧眼識珠。”
見學子面色微紅有些喜不自禁，顯然是自己的一番夸贊起了作用，中年男子見狀隨即又道：
“俗話說寶劍配英雄，名畫贈才俊，小兄弟能一眼看出此畫門道定是才華橫溢之人，難得今日與小兄弟有緣，我便將此畫贈與你如何？小兄弟也千萬別多想，我只是借花獻佛，況且鄙人一介庸商，滿身銅臭配不上此畫?！?p> 說完中年男子露出一絲不舍，看著學子手中的畫喃喃說到：“它在這里也擺的太久了，都落了灰，哎……今日總算有人能看出它的與眾不同了……”
“阿福，速取我房內(nèi)珍藏已久的畫盒來，我要將此畫贈與這位小兄弟?！闭Ｑ坶g，中年店家又收起不舍，扭頭朝一個店伙計說到，而那叫阿福的伙計剛剛應(yīng)下，身子就已經(jīng)閃進后院，像是早已準備好一般。
從夸贊到贈畫，再到不舍、取畫盒，過程之快甚是熟練，甚至可以用“行云流水”來形容，壓根不給學子任何反應(yīng)，似乎只記得店老板要將此畫送給自己。
“……不可不可，老板切勿如此，我和你非親非故，怎能平白收你好處？”學子有些發(fā)懵，但還是客氣的說到：“無功不受祿，老板既然如此厚愛，那我花錢買下可好？”
“哈哈，好！小兄弟果然是人中龍鳳，我沒有看錯人?！?p> 聽到學子的回答，中年男子眼中的“贊許”又多了幾分，正好阿福已經(jīng)取來畫盒，隨即接過捧在手中說到：“我雖讀書不多，不如小兄弟博學多才，但也明白一言九鼎的道理，此畫既然已經(jīng)答應(yīng)贈與你就斷然不會反悔……不如，你就付個木盒錢如何？”
“好好，那就謝過店家了?！睂W子聽完心中大喜，之前的一切早就忘于腦后，連忙應(yīng)了下來：“不知這木盒多少錢？”
“三千錢。”。
“好，三……什么！？三千錢？這是什么木盒，竟如此昂貴？”學子有些難以置信的一怔，連在懷中摸索錢袋的手都停了下來。
“老夫珍藏已久的極品畫盒，小兄弟不信看看便是?！敝心昴凶游⑿Φ恼f到。
學子趕忙從中年男子手中接過木盒仔細觀察起來，對于甄別木料他并不在行，只能看些皮毛，顏色、花紋倒是和紫檀木相近，聞著也有股淡淡的香氣，如果不出意外此盒應(yīng)該是紫檀木所制。
“老板，能不能換個普通木盒？”學子有些尷尬的問到。
“萬萬不可！好馬配好鞍是亙古不變的道理，我雖不具小兄弟這般慧眼，但也看得出此畫的絕妙，怎可用普通木盒暴殄天物？”中年男子有些激動，語氣中帶著明顯的不可思議。
“老板切勿急躁，只是在下出門在外，身上實在是沒帶那么多錢財，不然……您看能不能便宜些？”學子不想錯過此畫，只能苦笑著解釋到，其次他也實在想不出好馬配好鞍，是哪門子亙古不變的道理。
在大梁，三百錢就夠?qū)こ０傩占疑钜辉掠杏?，而三千錢已經(jīng)算得上一筆大數(shù)目，差不多是一般家庭一年的開銷，學子家境并不富裕，再則出門在外，一次性拿出三千錢確實有些為難。
“不知小兄弟身上帶了多少？”中年男子瞥了一眼學子懷中，試探性的問到。
學子一聽趕忙將木盒放于身旁，從懷中取出錢袋仔細數(shù)了數(shù)：“只有一千二百錢，不知夠不夠？”
“罷了，能將此畫贈與小兄弟本就是大功一件，我讓一步又有何妨？”中年男子有些無奈的說到：“既然說好了，就請小兄弟先把錢付于我吧，莫要讓這銅臭沾染了此畫，阿福，快來為幫小兄弟將畫裝盒?！?p> “謝過老板了！”學子欣喜的行了一禮，正要將錢交給店家，卻忽聽有人大喊一聲：“慢著！”
突如其來的聲音讓學子和中年男子的手都不自覺地停了下來，不約而同的向門外看去……