十八阿哥病重的信傳來(lái)時(shí)，康熙早已為了太子與大阿哥日益白熱化的爭(zhēng)斗煩躁不已，待看清信上的字跡時(shí)，不禁冷哼道：“這老四終于想起來(lái)給朕上折子了，朕是讓他監(jiān)國(guó)順便嫁女兒，他倒好，國(guó)事一概不理，全心全意操辦婚事去了！真是枉費(fèi)朕的苦心！”
十三阿哥趕緊勸慰道：“皇阿瑪，四哥不是就這一個(gè)女兒嘛，又是頭個(gè)婚嫁的，難免多上心些。”
大阿哥聞言熱絡(luò)地上前嬉笑道：“小十三，你還小，不懂！大哥女兒多吧，可這不管多少，女兒一出嫁那就是別人的人了，還是老四有福氣，玉英嫁在京城，偶爾還能見(jiàn)上一面，即便如此也是打小圍在身邊叫阿瑪?shù)模肫饋?lái)心里就空落落的?！?p> 太子卻是冷哼一聲：“大哥，這些天看下來(lái)，您可是對(duì)自己這幫蒙古女婿滿意的不行，恨不得攬?jiān)趹牙锖靶母螌氊惖模@會(huì)又假惺惺地羨慕老四。俗話說(shuō)肥多苗不壯，沒(méi)準(zhǔn)就因?yàn)槔纤倪^(guò)于嬌慣孩子，老天都看不下去，才只給了他這么點(diǎn)孩子。”
十三阿哥不滿地反駁道：“二哥！您怎么能這么說(shuō)四哥呢，他……”
“夠了！”康熙此時(shí)已經(jīng)看到了幼子病重的消息，心中本就煩躁異常，這群年長(zhǎng)的兒子們卻又在為了皇位爭(zhēng)個(gè)不停。
朕還健健康康地活著呢！康熙眼神冰冷地掃過(guò)自己這幾個(gè)兒子，冷冷地開(kāi)口：“小十八病重，你們可有人愿替朕回去探??？”
聽(tīng)聞小十八病重，十三阿哥向來(lái)跟這幾個(gè)小的親近，原本想要申請(qǐng)回去，只是轉(zhuǎn)念一想，四哥說(shuō)過(guò)，太子這次熬不過(guò)，忍了這么多年，留下來(lái)沒(méi)準(zhǔn)還能親自報(bào)仇，想了想就垂下頭縮起身子。
康熙冷眼看著這群瞬間陷入沉默的兒子們，最為心寒的是連向來(lái)重情的小十三也不顧手足之情，絲毫不在意幼弟的死活。失望地盯著大阿哥問(wèn)道：“老大，你是長(zhǎng)兄，你愿意回去嗎？”
大阿哥瞥了一眼太子，才拱手道：“兒臣愿為皇阿瑪分憂，只是難得與女兒們團(tuán)聚，特別是三格格新添的小外孫，總也看不夠，還望皇阿瑪體諒?！?p> 太子不屑撇了撇嘴角，冷哼道：“你哪里是舍不得女兒跟外孫，你是舍不得你那幾個(gè)寶貝女婿吧！”
康熙扭頭望向太子，冷冷地開(kāi)口：“大阿哥不愿意，那太子，你可愿回去？”
看到大阿哥吃癟的樣子，太子心中大喜，雖然明知答應(yīng)回去是最好的答案，只是老大一直在籠絡(luò)那群蒙古王公，找自己的麻煩，卻是無(wú)論如何都不能此時(shí)回去的。于是隨意地指著十三阿哥：“皇阿瑪，既是四弟在小十八那，還是讓十三弟回去吧，他們哥倆一向配合默契，四弟應(yīng)該也會(huì)很開(kāi)心十三弟回去?！?p> “十三，你愿意回去嗎？”康熙神色平淡地詢問(wèn)道，仿佛早已猜到了答案，語(yǔ)氣毫無(wú)波瀾。
十三阿哥心中一涼，可想到四哥還在京中，等著自己及時(shí)傳遞消息，還是垂下頭，猶豫著回復(fù)道：“皇阿瑪，兒臣身負(fù)安保職責(zé)，突然離開(kāi)不合適吧。”
康熙也懶得再往下問(wèn)疲憊地?cái)[擺手，面若冰霜地低語(yǔ)道：“罷了，罷了，都下去吧！”
就在精通小兒科的太醫(yī)們剛剛出發(fā)，報(bào)喪的折子也到了康熙的手上，尖銳的刺痛從胸腔彌漫全身，痛得整個(gè)人都動(dòng)彈不得。
康熙楞在原地，回想多年前自己接連喪子的自己，終日疲于應(yīng)對(duì)前朝的層出不窮的問(wèn)題，竟無(wú)力太過(guò)為了子嗣之事煩憂，如今自己兒孫滿堂，去世的又只是個(gè)幼子，按說(shuō)不該如此難過(guò)的，究竟是自己老了，還是眼前這群餓狼般的孩子太讓人失望？十八阿哥的死，除了十三阿哥尋了個(gè)僻靜地方，給這個(gè)小兄弟燒了些紙錢(qián)，余下各位阿哥并未受到絲毫影響，大阿哥依舊拼命拉攏蒙古王公，強(qiáng)硬地壓制住太子，逼得太子不得不放下架子，也主動(dòng)討好尚未被大阿哥拉攏的蒙古王公。
八阿哥有意讓這兩人鷸蚌相爭(zhēng)，待爭(zhēng)得兩敗俱傷的時(shí)候，再出來(lái)?yè)炻@段時(shí)間與九阿哥每天只是看戲，并不摻和任何事，畢竟自己與京中那幫宗室權(quán)貴交好，蒙古這幫人縱然重要，畢竟太遠(yuǎn)，并不認(rèn)為有那么重要。
康熙將這一切都看在眼中，更是失望至極，也對(duì)大阿哥和太子，這對(duì)目無(wú)親情，只盯著權(quán)勢(shì)的丑陋面目，生出了無(wú)盡的厭惡之情。