那是在公元1929年，也就是民國(guó)十八年前后，陜甘晉等地爆發(fā)了一場(chǎng)可怕的大災(zāi)荒。說(shuō)起這場(chǎng)災(zāi)荒可怕程度，有人說(shuō)是百年不遇，有人說(shuō)是三百年不遇，據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，大約有1300多萬(wàn)人在這場(chǎng)災(zāi)荒中喪生。其中，僅甘肅省64個(gè)縣中就有58個(gè)縣受災(zāi)，災(zāi)民多達(dá)250萬(wàn)人，位于甘肅中部的會(huì)定縣平時(shí)有常住人口6萬(wàn)多人，災(zāi)荒過(guò)后只剩下不到3000人。深究這場(chǎng)災(zāi)荒的起因，主要還是由于大面積的糧食欠收造成的大饑饉，再加上蝗災(zāi)和瘟疫流行、狼群肆虐、土匪行兇以及民國(guó)政府不作為等，最終致使災(zāi)難愈演愈烈、結(jié)果觸目驚心，讓民國(guó)十八年成了西北人心中永遠(yuǎn)的痛。至今，會(huì)定民間還一直傳唱著這樣一首歌謠“民國(guó)十八年來(lái)人吃人來(lái)狗吃狗，鴉兒雀兒吃石頭，老鼠餓得沒(méi)法走....”
歌謠是當(dāng)時(shí)災(zāi)荒的真實(shí)寫(xiě)照，可見(jiàn)當(dāng)時(shí)受到災(zāi)荒影響的遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止人類(lèi)，而是包含了所有生物。另外，據(jù)會(huì)定縣遭過(guò)荒年的老人回憶，隨著饑荒的持續(xù)蔓延，到了十八年春天的時(shí)候，百分之七八十的人家里都斷了糧，很多青壯年餓得走路打晃，越來(lái)越多小孩子們餓的眼睛都開(kāi)始發(fā)藍(lán)。饑餓難耐人們不僅滿(mǎn)山遍野地找吃的，甚至就連老鼠藏在洞里的糧食、堅(jiān)果、樹(shù)皮等都被人們挖出來(lái)吃了，山上、地里早已被掃得干干凈凈的，到了十八年秋天的時(shí)候，會(huì)定方圓幾十里就連一只野雞或者兔子都沒(méi)有了。
就是在這嚴(yán)酷的饑饉之年，當(dāng)?shù)赜幸环N動(dòng)物卻活的越來(lái)越滋潤(rùn)，那就是西北狼！因?yàn)殡S著饑荒的持續(xù)，人的防御能力被大大削弱，加上獵犬也基本都被饑餓難耐的人們殺光了，狼群終于等來(lái)了發(fā)展良機(jī)。據(jù)說(shuō)，從民國(guó)十八年夏天開(kāi)始，西北狼便越來(lái)越肆無(wú)忌憚起來(lái)，從正常年景只敢去叼一只羊、一只雞，轉(zhuǎn)變?yōu)殚_(kāi)始襲擊落單的老人和小孩，到了十八年秋冬之時(shí)，都敢成群結(jié)對(duì)的襲擊村莊了。正是災(zāi)荒之年嚴(yán)酷的自然條件，幫助狼這個(gè)物種一步一步地上升到了食物鏈最頂端，成了那些年讓人望而生畏的“奪命殺手”。“狼來(lái)了”是當(dāng)時(shí)西北人們最不想聽(tīng)到的三個(gè)字，因?yàn)楫?dāng)時(shí)很多餓得沒(méi)有力氣人們最終都成了狼群的美食。
但這種狼群肆掠的情況在位于甘肅中部的會(huì)定縣西田驛一帶卻奇跡般地出現(xiàn)了例外，據(jù)當(dāng)時(shí)會(huì)定的老人們回憶，雖然民國(guó)十八年春也出現(xiàn)過(guò)幾次狼群襲人事件，但從夏天開(kāi)始，這里的狼群就再也沒(méi)有襲擊過(guò)人了。剛開(kāi)始時(shí)人們也不明白這是為什么，不過(guò)后來(lái)從老獵戶(hù)張德全口中傳出了一種說(shuō)法讓大家覺(jué)得比較可信，即西田驛的狼群之所以會(huì)這么反常，既不是蒼天有眼照應(yīng)當(dāng)?shù)匕傩?，也不是西田驛百姓世代積德?lián)Q來(lái)的福氣，而是因?yàn)榫驮诓痪们?，不知道從何處?lái)了一頭大青狼成了本地狼群的首領(lǐng)，而正是這頭青狼王不允許狼群襲擊人的。雖然老獵戶(hù)的話(huà)向來(lái)很準(zhǔn)，但這次依然有不少人將信將疑，因?yàn)楫吘拐l(shuí)都沒(méi)有親眼見(jiàn)過(guò)這頭神奇的青狼王。