第三章 過(guò)楓林開(kāi)寒光刃
清晨，客滿堂掌柜笑盈盈的和妻子送走了瑯琊公主一行，轉(zhuǎn)過(guò)頭與妻子歡歡喜喜的數(shù)著銀子，公主大氣，除了付給掌柜該付的房錢(qián)之外，還送了一對(duì)紅瑪瑙的手釧給掌柜妻子。正在歡喜討論著妻子腹中孩子會(huì)是男孩還是女孩的夫婦倆，卻忽然看到眼前有紅光掠過(guò)。
頃刻之后客棧大堂柜臺(tái)后面就剩下了兩具尸首，大約是因?yàn)檎乒衿拮邮潜硨?duì)著大門(mén)的，那紅衣人沒(méi)有發(fā)現(xiàn)她的大肚子。受了傷又驚嚇過(guò)度的女人暈了過(guò)去，便被當(dāng)做已經(jīng)死去了。掌柜直挺挺地趴在柜臺(tái)上擋住了妻子的肚子，脖子上一個(gè)大窟窿血如泉涌。
大約是因?yàn)榻裨缈蜅４筇枚己馨察o，習(xí)慣早起的房客們都沒(méi)聽(tīng)到掌柜和妻子的說(shuō)話聲，覺(jué)得奇怪。有人下了樓之后就去柜臺(tái)找掌柜，卻看到他趴在柜臺(tái)上已經(jīng)目瞪如牛眼，嘴唇泛白發(fā)青，脖子上的血都已經(jīng)開(kāi)始干涸，顯然是早已死去的樣子了。
“來(lái)，來(lái)人吶，殺人了??！”這人被嚇了一跳，慌忙跑出客棧去街上大喊起來(lái)。
尖叫聲引來(lái)更多的人，鎮(zhèn)上本沒(méi)有衙門(mén)，要報(bào)案也要跑到另一個(gè)縣城去。為了不破壞現(xiàn)場(chǎng)誰(shuí)也沒(méi)敢上前去動(dòng)掌柜的尸首，只是當(dāng)人們發(fā)現(xiàn)掌柜妻子還有呼吸，還在動(dòng)，便聽(tīng)見(jiàn)她用微弱的聲音在呼喊：“救，救我，的孩子……”
有人去找來(lái)了接生的穩(wěn)婆，把人送到了隔壁的一間空房間內(nèi)，穩(wěn)婆來(lái)了之后發(fā)現(xiàn)這個(gè)婦人已經(jīng)是大氣不出的模樣，又發(fā)現(xiàn)婦人是難產(chǎn)之相，也是急上心頭。好在旁人去喊了大夫來(lái)，替那婦人扎了兩針之后胎位走順了，婦人后來(lái)產(chǎn)下一個(gè)女?huà)耄瑢⒑⒆油懈督o了素來(lái)和自家交好的旁邊染布坊的老板娘。
后者本是孀居，膝下也無(wú)兒無(wú)女靠自己經(jīng)營(yíng)染布坊為生，原本也有和掌柜妻子說(shuō)將來(lái)收她們的孩子當(dāng)義子義女。如今義子義女是做不成了，卻能收在膝下，作養(yǎng)女來(lái)?yè)狃B(yǎng)了。交代好了后事，本就虛弱至極又經(jīng)歷了生女之痛的婦人合上了雙眸，就這么去了。
染布坊老板娘抱著懷里的幼兒輕輕地拍著她的后背，也許是因?yàn)橹烙H娘已經(jīng)去了，小女?huà)朐陴B(yǎng)母的懷里哭得非常大聲。衙門(mén)的官差趕來(lái)時(shí)天色都已經(jīng)是日上三竿了，逞兇之人早已離去不見(jiàn)蹤影，捕快也只好先安排幾個(gè)人留下來(lái)細(xì)細(xì)偵察，另帶人抬走了夫妻倆的尸首。
客滿堂掌柜夫妻雙雙遇難一事，已遠(yuǎn)離小鎮(zhèn)的李蓮娘卻是不知的。迎公主回京的隊(duì)伍已經(jīng)愈發(fā)的靠近長(zhǎng)安了，李蓮娘還在馬車(chē)?yán)锟粗切┑貓D和卷宗，師傅慕容律早前曾拿過(guò)一幅名為《大歷疆域圖》的地理志給她看過(guò)，但這次離開(kāi)蓮華觀的時(shí)候，李蓮娘忘了向師傅討要。
那幅疆域圖雖說(shuō)是前朝時(shí)一位畫(huà)壇大家奉皇命所畫(huà)，但畫(huà)成時(shí)，大歷朝已經(jīng)是兵荒馬亂遍地狼煙朝野內(nèi)外皆是虎目熊膽的瀕危時(shí)刻。這幅疆域圖不知什么緣故落到了李蓮娘師傅的手里，她并不知道自己的師傅是前朝皇室，還曾是大歷皇室最有希望成為儲(chǔ)君的一位皇子。
馬車(chē)吱呦吱呦在路上慢慢前行著，雖然道路不算平整，偶爾還會(huì)遇到一些個(gè)因?yàn)橄掠晏靸涸斐傻哪嗫有】p，會(huì)讓馬車(chē)顛簸一兩下，但李蓮娘也不嬌氣，能忍則忍。加上她有武功在身內(nèi)力護(hù)體，馬車(chē)再是顛簸也不會(huì)磕著碰著傷了自己，只不過(guò)她要時(shí)刻注意著江氏和旁邊這個(gè)宮女。
這兩人都是真真切切手無(wú)縛雞之力的弱女子。
“公主，長(zhǎng)安到了?！标P(guān)越一直都騎著馬跟在馬車(chē)旁邊，夜刀今早換了一身侍衛(wèi)裝，也和關(guān)越一樣一左一右的隨行在馬車(chē)旁邊跟著。關(guān)越是看到了前方不遠(yuǎn)處高高的城門(mén)上“長(zhǎng)安城”三個(gè)字之后，才靠近馬車(chē)敲了一下車(chē)窗的，“再有一盞茶的功夫，我們就到城門(mén)了?！?p> “嗯?！崩钌從飳干系臅?shū)卷合上，宮女和江氏將這些收好，又拿了一個(gè)靠墊給李蓮娘。
她跪坐在車(chē)窗位置，抬手掀開(kāi)了車(chē)簾往外面看了一眼，恰是正好瞥見(jiàn)騎著一匹白馬的夜刀。夜刀換下了黑衣穿上這一身皮革絨布的侍衛(wèi)服以后，李蓮娘還沒(méi)仔細(xì)看過(guò)他的臉，現(xiàn)在瞧著，卻有種說(shuō)不出的喜感：“我瞧著你不大適合穿這個(gè)，回頭讓司衣司給你重新做一套?！?p> “……謝公主?！币沟兑仓雷约捍┲簧聿惶线m，他體格略瘦，這一身侍衛(wèi)服套在身上不僅是寬松而且是過(guò)分肥大。好在他腰間系得扎實(shí)，騎在馬背上這一路也沒(méi)有松過(guò)，否則當(dāng)真是要惹人笑話不說(shuō)，還會(huì)給李蓮娘帶來(lái)不必要的非議麻煩。
李蓮娘輕聲笑著：“你也無(wú)需緊張什么，其實(shí)你生得這么好看，還是玄黑二色更適合你。阿越么，更適合褚青雅白二色，不過(guò)阿越最不喜歡的就是這兩色了，說(shuō)是穿著顯得羸弱。”她仿佛是在和自己嘮嗑閑聊，夜刀可刻意地讓馬的跨步幅度降下來(lái)。
夜刀扭頭看了眼馬車(chē)另一邊的關(guān)越，很顯然后者是聽(tīng)見(jiàn)了李蓮娘的話的。夜刀與李蓮娘沒(méi)說(shuō)上幾句話，前面徐統(tǒng)領(lǐng)就又過(guò)來(lái)了：“啟稟公主，前方楓林似有異動(dòng)，末將懇請(qǐng)公主在此稍坐停留，容末將帶人先去查探一番，若無(wú)意外，再請(qǐng)公主動(dòng)身！”
“異動(dòng)？”李蓮娘起身出了馬車(chē)，徐統(tǒng)領(lǐng)見(jiàn)狀又下馬來(lái)朝她拜了一拜，回道：“是，據(jù)探子回報(bào)，前方楓林有唐門(mén)機(jī)關(guān)陷阱，若公主此行過(guò)去，勢(shì)必會(huì)……”
“唐門(mén)？”巴蜀一帶最為出名的就是唐門(mén)了，唐門(mén)中人皆是殺手出身，暗殺行刺，機(jī)關(guān)暗器乃是江湖中的佼佼者。唐門(mén)與青城派同為巴蜀武林門(mén)派，平素沒(méi)有多少交際，但唐門(mén)因著行事作風(fēng)歷來(lái)都被江湖同道所不恥，“卻也不知是真有唐門(mén)的人，還是有人故意設(shè)局?！?p> “公主的意思是？”
“傳我命令隊(duì)伍不得滯留，即刻前行，也不必繞道。若真是天要亡我，便是躲過(guò)這一次，也會(huì)有下一次。若是天不收我，那么楓林就該是敵人的葬身之處，我要帶著他們的尸體一起回長(zhǎng)安，讓那些想要我回不去長(zhǎng)安的人都看看，我李蓮娘，到底還是回去了！”
徐統(tǒng)領(lǐng)無(wú)奈，稱(chēng)是：“末將明白了?！倍笏厝ソo隨行的隊(duì)伍傳話，接下來(lái)的一路上，李蓮娘一直被江氏抱在懷里念叨著三清祖師保佑。
隊(duì)伍前行的速度漸漸地提高了，沒(méi)大一會(huì)兒功夫就到了徐統(tǒng)領(lǐng)口中那片楓林，楓林很大而且是四通八達(dá)之道，這里并非是進(jìn)入長(zhǎng)安的必經(jīng)之道。但從蓮華山回長(zhǎng)安，卻是必然只能經(jīng)過(guò)這楓林才能去長(zhǎng)安，李蓮娘坐在馬車(chē)內(nèi)慢條斯理的品著茶，等著外面打殺起來(lái)。
從昨晚夜刀的行刺被她是預(yù)感成真之后，李蓮娘便知道回長(zhǎng)安的這一路上注定不會(huì)太平，因而徐統(tǒng)領(lǐng)說(shuō)楓林里可能藏有刺客，她也并不驚訝。她雖然只是公主，卻也是迄今為止阿耶膝下唯一的公主，更是中宮皇后所出的嫡公主，自己的存在，多多少少都會(huì)影響到旁人。
大兄因受人挑唆與阿娘母子決裂又沖撞阿耶，私養(yǎng)男寵而被廢，卻也僅僅只是被廢了太子之位，他仍然是大昭的皇長(zhǎng)子。司徒國(guó)舅雖然曾主動(dòng)上書(shū)請(qǐng)辭，但阿耶念及國(guó)舅于國(guó)有從戎之功，又是歷經(jīng)三朝的元老，雖然是免了國(guó)舅每日上朝站班，讓他在府中靜修。
對(duì)外雖然是宣稱(chēng)司徒國(guó)舅在靜修，可到底是靜修呢還是暗中找人預(yù)備除掉自己，以此為契機(jī)再度抨擊阿娘，這就很耐人尋味了。不過(guò)李蓮娘也謹(jǐn)記著下山之前，師傅慕容律的叮囑，凡事先讓人三分，但眼下——楓林之內(nèi)，敵我雙方已經(jīng)是交起了手。
廝殺聲和兵器相接的聲音混成了一片，親眼看著有人倒在地上，江氏連忙放下了簾子拉住了起身要出去的李蓮娘：“公主不可啊，外面那些人可都是殺人眼紅之輩，萬(wàn)一……”
“乳母放心，我會(huì)照顧好自己的?！闭f(shuō)罷，李蓮娘還是拿著自己的佩劍出了馬車(chē)，關(guān)越和夜刀被李蓮娘留下來(lái)保護(hù)江氏和幾個(gè)宮女，她自個(gè)兒施展輕功從車(chē)轅上跳上馬背，輕踏馬頭，拔劍出鞘，落地之后先一劍橫掃四方，隔斷了糾纏著徐統(tǒng)領(lǐng)的幾個(gè)死士。
這些死士大有視死如歸之相，并非一般江湖殺手，殺手尚且有惜命的，死士卻是只為完成任務(wù)連自己的命都可以不要。
“公主小心！”徐統(tǒng)領(lǐng)剛被李蓮娘救了一命，正要感謝，就見(jiàn)旁邊樹(shù)上射來(lái)幾羽箭。
李蓮娘聽(tīng)聲而動(dòng)，劍光白芒掠起，卷起四周樹(shù)葉紛紛揚(yáng)揚(yáng)往四面大樹(shù)上掃去，不一會(huì)兒掉下來(lái)三四個(gè)手握弓箭的黑衣人。
“徐統(tǒng)領(lǐng)，讓人清點(diǎn)人數(shù)，將傷亡人數(shù)列個(gè)清單拿來(lái)給我。至于其他人的尸體，也一并帶上，我倒要看看，行刺當(dāng)朝公主，該定個(gè)什么罪?！笔聭B(tài)平息，李蓮娘回到馬車(chē)上拿出一張雪白的手帕，將劍鋒上的鮮血細(xì)細(xì)擦拭，“這寒光劍，終究還是開(kāi)了刃吶?！?p> 頭一次用手中這把寒光殺人，李蓮娘竟也一絲心驚膽顫的感覺(jué)也沒(méi)有。
徐統(tǒng)領(lǐng)依言，自去找人清點(diǎn)并打掃現(xiàn)場(chǎng)，又讓人砍來(lái)樹(shù)枝做擔(dān)架，準(zhǔn)備抬尸體走。