大陳朝改朝換代新帝登基已經(jīng)三年。

　　朝中自前年林丞相西去后，丞相之位至今未有人接替。

　　說來奇怪，大多朝中重臣不是無心政事就是身殘病弱。

　　唯有禮部尚書顧江勢力深厚掌握不少話語權(quán)。

　　長安城最中間的是皇宮，東邊是集市，南邊和西邊是平民居所三教九流魚龍混雜。

　　北邊是朝內(nèi)眾多高官的府邸，而禮部尚書的顧府在最好的位置修建得最繁華。

　　顧府嫡夫人有兩子一女，女兒閨名影憐，容貌姣好性情溫和，二八年華卻仍待字閨中。

　　中午午膳后，我揣摩著父親心情應該不錯，畢竟丞相之位指日可待，我端上一盞茶。

　　恭敬道“請父親用茶”父親拿起茶盞，品了口茶，我低聲道。

　　“今日乃端午佳節(jié)，想必坊間一定很熱鬧，不知女兒可否有幸一睹繁華？”

　　父親須臾竟輕輕點了點頭，“你也難得出去一回，去吧，但是凡事都要自恃身份，知道嗎？”

　　我剛才努力做的優(yōu)雅高貴的模樣消散得一干二凈，敷衍著行禮“那便多謝父親了”隨即轉(zhuǎn)身便走。

　　長安的街頭十分熱鬧，熙熙攘攘，人聲鼎沸，街上叫賣的青衣婦人，小攤上各種各樣的小玩意兒，材料簡單卻又美味的吃食。

　　我難得見一回自然歡喜得緊。重要的是每個人都無拘無束言行自由，不像府中人人都謹慎萬分。

　　我路過妓院都想進去瞧瞧，藍玉卻死命拉住我，我掙開藍玉的手，直呼藍玉不懂趣。

　　直到天邊薄暮之時，我才覺得有些疲憊，招呼了藍玉打道回府。

　　我看著，心中有片刻恍惚，眼前似乎還是容云鶴的臉龐。

　　想起從前也和他來過，想起他在我髻邊簪上一朵花簪，我對上他的眸子，心中情意相通，空氣中都帶著甜蜜。

　　如今卻物是人非，我深閨夢里的人，在那個朔風吹刮得猛烈半夜都未止的寒夜里咳盡了最后一口血。

　　那么多良醫(yī)苦藥也無力回天，我半夜聽到消息不顧一切沖進容府，到了他的院門前卻聽見了他母親撕心裂肺的哭喊“鶴兒”

　　我的雙腿像是有千斤重般一步步緩緩走近，看見那熟悉卻沒有血色的臉，曾依偎取暖的身軀只剩一把冰涼的骨頭，終究抑制不住嚎啕大哭。

　　..往事不堪回首.

　　魂不守舍的回府后，傳了晚膳，卻沒有一點胃口，許是在外面吃得太多了。

　　便讓藍玉打了水來，寬衣沐浴。我浸泡在溫暖的液體中，渾身都放松下來，神思飄到九霄云外之際。

　　門外忽然有人輕扣，“小姐，老爺找你”，我回道，“我爹可真會挑時間啊”

　　藍玉卻沒有和我打趣，“傳話來的面色凝重，看起來不像小事”

　　我沒再回話，隨意搓洗一番更衣梳妝。

　　穿過幾道九曲回廊，到了父親房前，敲門而入，父親正坐在案前，看我來了，抬頭望向我。

　　神色有些凝重，我有種不好的預感，問“父親找我”

　　父親起了身，站在我身旁，問道，“憐兒覺得，當今圣上如何？”

　　我莫名其妙，“還能如何，他是皇帝，是九五至尊”，父親的濃眉皺了皺，眉心隱隱一個川字一閃而逝，又開口問。

　　“那憐兒如今可還會因容云鶴而傷神？”我不愿回答這樣的問題，反問，“父親有話直說罷”

　　父親聽了點了點頭，說“皇上下旨大選后宮，凡七品官員以上家的女兒皆需參加晉選”

　　我聽了卻不以為意，道“選便選罷，紫禁城門楣太高，只怕女兒高攀不起”

　　父親有些不悅，“我可養(yǎng)不了你一輩子”我年歲漸長上門提親的人已經(jīng)踏破門檻，我心念容云鶴卻也無力再逃避這事。

　　“原來父親是希望顧家能出個皇后啊”父親頗為倨傲“有何不可？”

　　我點了點頭，敷衍著說了句，“女兒累了，先回去休息了”

　　轉(zhuǎn)頭就走，身后的父親呵斥道“回來！”

　　我只得轉(zhuǎn)身，父親并未責怪我魯莽，繼續(xù)說未講完的話。

　　“你是我嫡出的獨女，是禮部尚書家的千金，我知你心性自然不肯下嫁。

　　如今大選，入宮去謀得錦繡前程有何不妥，我顧家的門楣不需要女子來光耀，但我還是希望你能謀得一席之地”

　　我的心頭有些沉重，父親說的是不爭的事實，我自己心里也明白，“女兒謹記父親教誨”

　　父親嘆了口氣，揮手讓我退下.

　　皇帝子嗣稀少，我朝又向來是天子守國門，便縱使他是皇帝，也難逃生老病死，沙場上更是刀劍無眼。

　　所以禮部尚書上奏請求皇帝大選秀女，選秀本是三年一次，如今皇帝正好已經(jīng)登基三年.

　　在禮部備選秀女名單當中，第一卷第十五號，就是我顧氏影憐的名字.

　　回了房間，臥在塌上，我望著那窗外月光照出來的朦朧景色，心底一片迷茫。

　　父親著人教導我禮儀，生怕選秀時出了差錯，那些東西規(guī)定得也不是一般兩般的嚴謹，手勢的高低，嘴角彎起的弧度，每走一步的距離，都有要求。

　　我開始對這些只是無感，后來越學越煩，只望著快點選完，我好快點解脫。

　　不過我心里最大的坎，還是容云鶴。

　　容云鶴，你若泉下有知，可否會怪我不守當初的誓言...

　　夜深人靜時也想過逃走，普天之下莫非王土，我一介女流也難以生存。

　　何況我怎能丟下父母，置顧府上上下下近百人條人命于不顧。想想只得作罷。

　　選秀前一天晚上，我念著容云鶴的名字，過往一幕幕浮現(xiàn)在眼前，一字一句一舉一動都在戳痛著我的心，我哭得喘不過氣。

　　第二天我早早起床，默默的用冷水打濕手帕，敷好了自己哭得紅腫的眼睛。

　　叫了藍玉進來，一番洗漱，挽起雙螺髻，幾根小點翠簪裝飾發(fā)髻，又戴了一整套明珠耳飾瓔珞手釧，再敷粉描眉畫面靨，最后穿好秀女衣裳。

　　拜別了父母，母親眼含著淚，送我上了去皇宮的馬車。

　　路過熟悉的朱雀街便是陌生的皇宮了，頭一次走入這皇宮禁地，心也難忍好奇。

　　皇宮縱然是個金籠子，可是天家氣派，也足夠讓人傾佩。那些金瓦磚墻，琉璃寶頂，令我目光流連。

　　但眾目睽睽之下總是左顧右盼未免有違教養(yǎng)，只得收了目光。

　　我只曉得選秀過程不算繁瑣，先由禮部從朝中官員家中的適齡女子中，挑選出體貌性情家世，都符合標準的秀女。

　　進了皇宮在皇帝面前過一眼，選上的便遷入儲秀宮，初夜承歡后再由皇帝親定封號。

　　路過了不少華貴宮殿，一路由大總管帶進了交泰殿的前殿。

　　進了前殿，隊伍便不成樣子了。未等我緩過神來，那名單的前五個人已經(jīng)被帶去正殿了。

　　大家便都各自尋著面熟的人搭話。

　　隱約聽見旁邊的人在討論今天的衣裳和頭飾，一身珠光寶氣的貴女在炫耀“我這頭上的印海棠紋赤金簪啊，可是我父親戶部侍郎花了近一百兩銀子打的”

　　惹得好幾個貴氣遜于她的秀女不甘示弱的回擊。而夏吟盈在我旁邊低聲說了句，“瞧她那得意樣，多了不起呀”，說著便又轉(zhuǎn)過頭來看我，有些驚訝，“你今天怎么也不弄精致些，我?guī)Я穗僦?，我再給你抹點”然后從袖中掏出一個小木盒子，打開便要往我臉上招呼，我連忙推辭，“不用不用，這樣挺好”

　　夏吟盈的手一頓，應該是想起了容云鶴，便收起了盒子，“我知道了，可是你不能總是活在過去吧”

　　此時又太監(jiān)出來高喊了幾個名字，我和夏吟盈正好是一起的，魚貫而入至殿中，我斂氣屏聲，安靜得沒有半點聲響，我甚至疑心自己聾了，只到一個清脆女聲開口，應該是掌著鳳印的貴妃娘娘，“皇帝又不滿意？依臣妾看，中間那個藍色長裙的姑娘不是很好嗎？”

　　完了，藍色長裙的姑娘正是我，我聞言心里暗自一驚，默默祈禱，放過我放過我，也能夠感覺到周圍另外四個人的暗潮洶涌。接著一個低沉男音，“走上前來給朕看看”碎步上前，端端正正行一跪拜大禮，“臣女顧氏拜見陛下，拜見貴妃娘娘”我想著自己反正也不好看，索性大膽的將頭抬起了一些，但依然沒有勇氣去看座上人。貴妃仔細看了我一眼沒有做聲。

　　我想起入宮前父親說的話，心跳便不停的加速，皇帝或許點了點頭，“甚好”，頓了頓，“連著旁邊那個淺妃色衣裳的，一并入選吧”我愣了一下，又趕快跪下磕頭謝恩，看起來寵辱不驚，我心里卻翻江倒海，恨不得生出雙翼立馬逃出深宮，為什么我會入選..為什么是我入選...

　　退出了大殿，我抬頭望著那四四方方的藍天，不相信自己一輩子也難得自由了。剛走兩步，也不知道要去哪，一個小太監(jiān)便向我走了過來，行了一禮，“請姑娘隨奴才前往儲秀宮”，嗓音十分尖細，我不禁起了雞皮疙瘩，他說完便在前面領(lǐng)路，我應了聲好，跟了上去。

　　在幽長曲折的宮道上，我又看見了夏吟盈，才想起今天她身上的正是淺妃色衣裳，那顏色襯的她容貌秀美，也顯得溫柔嫻淑，行走間衣袂翻飛，走路的步態(tài)如同舞蹈般輕盈，當真是好看極了。她側(cè)頭看見我，沖我燦然一笑。

　　一路到了儲秀宮，宮殿較偏并不氣派，門口牌匾上有儲秀宮三個大字，房梁上用雕刻著各式紋路，屋頂上蓋著明黃的琉璃瓦，宮墻上刷著朱紅的漆。

　　進了大門，便是一個大院子，四周隨意種著些花花草草，宮人只顧著搬東西進進出出，埋頭忙碌安頓事宜。秀女有的打扮華麗在庭中耀武揚威，有的嬉笑吵鬧不成體統(tǒng)，還有的埋頭練琴練舞不問世事。我只覺得紛擾雜亂，費神費力好不容易才安頓下來。

　　夜里諸般滋味纏繞心頭令我輾轉(zhuǎn)難眠，不知這樣令人心煩意亂的日子還要持續(xù)多久。一天天過去，我身形又清減不少。偶爾出去一趟散心，在錦鯉池邊遇到個人，當時我正感慨這錦鯉池和從前顧府的也無甚區(qū)別，卻聽到有人驚訝回應“姑娘口氣倒是不小”

　　我回頭看，是一穿鵝黃繡碧綠花鳥紋衣裙的女子，整齊的發(fā)髻上數(shù)朵小巧絨花十分低調(diào)，我看見了她腕間項下的金銀琳瑯首飾，隱約覺得宮妃“給娘娘請安”那人笑盈盈的喊我起來，態(tài)度溫和是個極好相處的人，聊了幾句也熟了起來。

　　她名叫許鶯時，是柔德公主生母，位份頗高是正三品昭儀，整個人卻是從骨子里的溫婉優(yōu)雅，離去時還囑咐我說，看我眼下有烏青，可用些薰衣草來助眠。