剛過了端午節(jié)，天氣就開始悶熱，楚岳與太子商定，準備裝扮成商人秘密去遼東了解高句麗和百濟當?shù)噩F(xiàn)狀。
他騎馬來到城外酒館找樸金花，要帶她回山后郡見父母，有樸金花作伴，此行就更沒有破綻了。
他一直對樸金花隱瞞自己的身份，每次來都穿著粗布的便裝，輕薄的布料和甲胄比起來，騎在馬背上人好像要飄起來一樣。
蕭俊遠遠迎過來，攔住他說：“叔叔，我正想去城里買些東西，您能陪我去嗎？”
“俊，今天叔叔跟你母親有事兒要聊，改天行嗎？”
“咱們快去快回，回來再聊也不遲?！?p> 楚岳覺得蕭俊今天有些奇怪，不過這孩子很少跟他提要求，便調轉馬頭載上他進城。
可到了東市，蕭俊只買了些蠟燭就回來了。
路上他問楚岳：“叔叔，要是有一天您不跟我母親在一起了，能把我?guī)ё邌幔俊?p> “呵呵，看你說得，每個孩子到你這個年齡都可能不喜歡父母約束，過幾年就好了?！?p> “不，我是認真的，如果您不跟我母親在一起，我能跟您從軍嗎？”
“放心，我不會丟下你和你母親不管的，今天我就是來和你母親商量成親的事情，很快我們就成了一家人了。”
蕭俊看看楚岳，欲言又止。
“你出過遠門嗎？愿不愿意跟叔叔和母親去遼東走一趟?！?p> “去遼東干什么？”
“叔叔的父母住在遼東北面的靺鞨荒野，叔叔要帶你母親去見長輩，征得長輩的同意，就在那邊成親啊?！?p> “?。 笔捒∠敫吲d，又高興不起來。
“怎么，你不愿意啊，剛才你不是還說愿意跟我嗎？”
“不是，只是，只是……”蕭俊支支吾吾半天說：“只是太遠了?！?p> “呵呵，我像你這么大的時候，已經(jīng)跨馬橫槍到西域打仗去了?！?p> 蕭俊摸摸后腦勺笑了笑。
他們回到酒館，樸金花不在，外面下起雨來，楚岳教蕭俊讀了幾頁書，就趕回城里去了。其實他心里害怕樸金花回來留他過夜，他也說不清為什么。最近他想，可能是沒有成親的緣故吧，如果成親后，樸金花成了自己的老婆肯定不一樣。
隔天一大早，楚岳又來找樸金花，酒館還沒有開門，蕭俊也不知道去了哪里。楚岳徑直到后門，剛抬腿上臺階，就聽見樓上樸金花淫蕩的笑聲，他立刻停下腳步。
一個男人的聲音奸笑著問：“我?guī)滋觳辉?，你就在家里養(yǎng)小白臉，沒解饞?。靠茨氵@一早餓狼捕食的騷樣?！?p> “你個沒良心的，扔下我就走了，一年多也不來個信兒，誰知道你是死是活啊。好容易回來了，還不好好陪陪人家?！?p> “我那不是跑買賣去了，不掙倆錢兒花花將來怎么養(yǎng)活你們娘倆??？你可倒好，老子出去掙錢，你在家里找樂子。”
“我找樂子怎么了，你又沒有娶我?！?p> “那個小白臉沒有……”
“別再提那個青瓜蛋子了，哎，什么都不懂，哪有二爺?shù)拇采瞎Ψ虬??！?p> “哈哈哈……你這個騷貨……”
楚岳再也聽不下去了，他本想上去結果那個狗男人，可是轉念想想，自己是什么身份，有什么資格管樸金花跟誰睡覺呢？
楚岳牽馬出門，恰巧蕭俊從村里出來，看到他叫道：“叔叔，等等我，您……”
楚岳沒說話，翻身上馬。
蕭俊看看樓上，明白了什么意思，他繼續(xù)喊：“叔叔等等我?！?p> 楚岳頭也不回，騎馬離開了。
樓上的樸金花也聽見了動靜，推開窗戶瞄了一眼。
此時電閃雷鳴，下起了瓢潑大雨，楚岳被澆了個透濕，涼風吹來，卻有三九天的刺骨寒冷。
回到家，天色卻展晴，身體和心里他都像個落湯雞一樣狼狽。洗了一個澡，虛脫了一樣躺在床上，越想越覺得自己惡心，懊惱怎么能墮落到這種地步，任由命運的擺布，像個牲口，以尋求歡愉來逃避現(xiàn)實，甚至還想娶樸金花那種女人!
而且剛才進門時，像是被人家欺負了一樣，當著管家和下人的面，淋著雨回來，還黑著一張臉，從小到大他絕對不允許自己以這種形象出現(xiàn)。
他不停跟自己生氣較勁兒，想得頭都疼了，接著又覺得渾身疼，拿了兩床被子蓋上還是冷。當老周把熬好的姜湯端給他的時候，他已經(jīng)燒到不省人事。
高燒讓楚岳在家里躺了三天，他起來以后不光身體乏力，精神更是萎靡。這場病明顯是自己在懲罰自己。
就在楚岳生病這幾天，由于高句麗當?shù)爻掷m(xù)發(fā)生反民暴動，皇上再次啟用劉仁軌，任命他為隴州刺史，坐鎮(zhèn)高句麗。
師傅遠途上任去了，楚岳來拜訪，剛好錯過。無名悵然，又讓他耷拉著腦袋。
此刻的他就想坐在恩師身邊，希望能從他那里得到自信，聽他說幾句玩笑話也會給他莫大的勇氣，因為他內心清楚地知道現(xiàn)在的頹廢不是為了失去樸金花，只是看不到未來的方向。
楚岳私生活完全被擊敗，只有當值時才能游刃有余，稍微慰籍。楚家兄弟就是這個毛病，有什么挫折就拼命做事。
楚岳更是強迫癥，他所到的地方必須一塵不染，手下所有士兵，衣服和身上不能有任何異味，每天監(jiān)督他們洗澡換衣服。
洗衣服打掃衛(wèi)生也成了訓練之余重要的一部分。楚岳自己則不允許自己的白圍巾有一星點兒臟，手要反復洗反復洗，自從大哥楚勛死后他這個毛病就更嚴重，一天當中大部分的休息時間都在洗漱，有時候甚至能把手皮都搓破。
所幸的是有了太子的推薦，他寫的兵書順利通過兵部的認可，在軍隊訓練中被采納，這也激勵他在不斷實踐中更勤奮于筆耕。
楚岳現(xiàn)在只能一人出行，行蹤太過明顯，一番思量后，他向太子推薦了楚浩。于是在一個午后，太子以選擇馬匹的名義跟隨楚岳喬裝來到牧場，與楚浩和議需要采集的信息。
一年當中，夏季是最不適合商隊出行的季節(jié)，一來雨大道路不好走，二來潮濕、強烈的陽光和高溫下大多貨物都不好保存，三來河水泛濫，遇上山洪太過兇險。所以楚浩的商隊現(xiàn)在正好要開始休養(yǎng)。
不過他對遼東局勢與皇上和太子的見地不謀而合，幾個人開懷暢談不覺已近黃昏。他們決定盡快再派一支商隊，帶上些耐儲存的貨物趕在雨季之前上路。
事情辦理妥當，太子起駕告別。
五月的天兒，傍晚到了戌時，太陽還不肯落山，從南山經(jīng)過河流吹過來的風，很是清爽。收割過的麥田里，長出新一茬作物的綠色秧苗。成片的粟草帶著微微甜膩的味道和著泥土的芬芳，讓難得出城的太子心情大為舒暢。
楚岳也受到些許影響，放松過分專注的神經(jīng)，隨著便裝的太子，慢慢溜達著去往馬廄。
風中不時傳來悅耳的音樂和女孩子們動聽的笑聲，楚岳正要一問究竟，不遠處的一個木柵欄大門打開，瑪瑞娜和一眾衣著華美的女孩從里面說笑著走出來。夕陽把金色的光灑在她美麗臉龐，呈現(xiàn)出出奇柔美的畫面，楚岳的眼球完全不聽使喚地鎖定她。
逆著光，隔著十幾丈遠，兩道柵欄，瑪瑞娜還是第一時間感覺得到楚岳的存在，她忽然停止了說笑，慢慢躲到了隊伍中間。
回到東宮，太子叫來楚岳，有些羞澀地問：“剛才在牧場上的那個女孩，看到了嗎？”
楚岳一愣：“哪個女孩？”
“就是那個走在前面，最漂亮的那個?！?p> 楚岳覺得頭皮發(fā)麻。
“孤和她幾年沒有見面了，她還是那么漂亮、可愛！”
聽太子這樣說著，楚岳表面平靜，心卻在翻江倒海，‘我這是怎么了’他想，‘是因為瑪瑞娜嗎？太子已經(jīng)二十歲了，以他的年紀，有喜歡的女孩子還不是正常嗎？’
他努力讓自己鎮(zhèn)靜，聽太子把話說完。
“我們兩個也算青梅竹馬，秋天就要完婚了?！?p> ‘完婚？’楚岳一頭霧水：“恕末將愚昧，難道她就是……”
楚岳發(fā)覺事情好像不是自己想象的那樣。
“哦，”太子不好意思地笑了笑，清清嗓子說：“她是司衛(wèi)少卿楊少儉的女兒，是孤外祖母榮國夫人楊氏一系的小女兒，四五年前見過面。”
楚岳點頭說：“原來是這樣。”心里的一塊巨石總算落地了。
“將軍能不能幫孤問問她們近期還有沒有聚會。孤很想跟她再見一面.”太子說完紅了臉。
身為一國太子，人到成年卻如此純情，楚岳不禁覺得跟他更是親近。
“是，殿下，末將會盡快安排。”