隨著楚岳對皇宮線報了解的越深入，越覺得不可思議。別說長安，就是在洛陽宮的上空，情報也是滿天飛，隨便打一只鳥下來，可能就有信條綁在腿上。
太子與宗族及朝廷大官聯(lián)系之緊密，讓某些大臣覺得覺得太子已經(jīng)掌握大權(quán)，遂蜂擁依附。而天后重用北門學(xué)士、中小官員，巧妙回避與太子的沖突，卻把實權(quán)抓的死死的。
天后也讓北門學(xué)士、太子太保、左右庶子規(guī)勸、匡正太子。太子愈發(fā)緊張，暗中謀劃更甚，不斷讓武后拿著實證。
天皇的病一天重似一天，請名醫(yī)，找道士，吃丹藥……方法用遍，仍不見起色，所以他緊著安排修建宮殿，各地游歷，身體略好一些就召幸宮女，好在有生之年把能享受的榮華富貴都享受一遍。
天皇自認(rèn)為時日不多，等他死了，太子當(dāng)上皇上，奪權(quán)自然就終止了。只要太子不謀逆，不傷害到自己，不管看到太子做如何過分之舉，都隨他去。
楚岳最近老能從太子那邊的線報里看到一個名字，叫做‘蟬’。這個名字出現(xiàn)頻率之高，楚岳等不及調(diào)查，直接詢問一個被他收編的眼線。
眼線神秘道：“蟬還有一個名字，叫什么？”
“知了?！?p> “不，學(xué)術(shù)名，學(xué)究們叫的?！?p> 楚岳想了一會兒說：“鳴蟲?！?p> “噓！”眼線緊張地示意他小聲。
楚岳看他緊張的樣子，立刻明白了：“正諫大夫、神使明崇儼?！?p> 眼線貼近他，奸笑道：“咱們的天后是有名的醋壇子，任何接近皇上的女人，包括親姐姐、親外甥女兒都格殺勿論?？蛇@兩年，不管皇上臨幸誰，天后都只是問問，收了當(dāng)女官。”
楚岳從不在背后議論人家的私事、私情，聽眼線這么說，渾身別扭。
眼線貼著他沒有停下的意思：“這是為什么，啊，天后轉(zhuǎn)性兒了？”
楚岳實在懶得回答他的問題。
眼線卻以為楚岳沒猜出來，更加得意：“天后還是那個天后，只是因為有個年輕帥氣的正諫大夫出入后宮?！?p> “正諫大夫為天皇治病，是天皇信任提拔的人?！?p> “所以才不會引起注意、發(fā)生矛盾啊。正諫大夫可是個天不怕地不怕的主，跟天皇、天后說太子不堪繼承大位?！?p> “那，那太子那邊……”
“在下只知道這些，至于太子那邊的事兒，還請將軍另尋他人?！?p> 大事兒沒有問明白，倒聽了段風(fēng)流韻事，楚岳放走眼線，想著下一步偵查。
***
明媚的春天，楚浩夫婦返回長安后，燕西幾乎每天都到凱歸牧場去看哈希里。
今日她剛回來，還沒有來得及脫掉外套，小廝就來報，說縣伯在婉約閣等她。燕西匆忙換了衣服，通過長廊去往婉約閣。
昆士牧場幾乎每一個建筑、每一個園子都跟淳嘉諾熙的名字有關(guān)：水子亭，吉草閣，右加居，臣享臺，淳熙苑，淳園、嘉園、諾園、熙園……每次去那些地方，燕西的自信就蕩然無存，似乎她永遠(yuǎn)都是昆士牧場的客人。
婉約閣還好跟那些名字沒關(guān)系，因為長廊迂回曲折，所以得名。
長廊盡頭、東邊的一個院落里面?zhèn)鱽砉徘俾暋３频那偌家话?，感情卻豐沛，曲子聽起來撩撥心弦。
燕西讓嬤嬤和丫鬟在門房等，自己穿門而進(jìn)。
院子里海棠樹的葉子比外面的大，花朵都已經(jīng)掉落。素方磚砌的小徑，通往里面一個精致樓閣，過了兩個小亭子，園內(nèi)的嬤嬤來引路，到門口后退下了。
石階兩旁的牡丹花葉子翠綠，花池里的土留有花鋤整理的新痕，臺柱擦洗的很干凈。
門虛掩著，燕西推開進(jìn)去，一組山水屏風(fēng)后面，看到了楚浩。她脫掉鞋子，走上木地板，坐到楚浩旁邊絨毯的墊子上。
楚浩的琴聲沒有停，待一曲終了，楚浩攬她到近前，拿起她的手。
她纖長的手指沒有經(jīng)過任何的磨煉，細(xì)嫩如嬰兒，指甲的形狀非常美，長長的橢圓形，底部一個小小的白月牙，拱起來的弧度剛剛好，紅粉色自內(nèi)而外透出來，勻凈似玉。
楚浩盯著她的手出神，最近他常常這樣，本來有什么事情要說，只要眼前的事物吸引他的注意，思想就往岔道上“趕馬車”。
燕西盯著他的臉，想讀懂他的表情，又無能為力，忍不住輕輕嘆了口氣。
楚浩回過神來問：“郡主沒有騎過馬？”
“沒有?！毖辔饔行┍傅販\笑，在牧場沒有騎過馬，尤其是嫁給楚浩這個馬奴，聽上去不合時宜。
楚浩看出她的心思，安慰道：“不是每個人都騎馬?！?p> “官人套上這個，這里寒氣重?！毖辔鲝男渥永锬贸鲆桓焙駥嵉淖o(hù)膝。
楚浩的腿用了不少藥，已經(jīng)治愈，可是帶著燕西體溫的護(hù)膝把他的心都暖熱了：“有件事情我想請郡主幫個忙?！?p> “官人客氣了，請講?！?p> “有個朋友、洛陽的朋友，手底下幾個人不聽管教，走私貨物到吐蕃，被抓了，三個人被判死刑，五人流放。他們都是孤幼園出來的苦孩子，最大的還不到三十，為了貪圖利益才去違法冒險。當(dāng)然，這不是他們犯錯的理由。”
楚浩盯著燕西的表情，探究他所求的事是否超出了燕西承受的范圍。
“我是想著，吐蕃不斷進(jìn)犯大唐，大唐連吃敗仗。吐蕃地勢艱險，語言不通，安插線報難上加難。那些人能與吐蕃貿(mào)易，定是有些門路的，何不讓他們將功補過，藉由走私，探取吐蕃內(nèi)情?！?p> “這倒是個好辦法，官人是想讓燕西給姑母奏請？”
“是?？ぶ饕仓牢覟槭裁幢槐O(jiān)禁，若我寫折子，不好措辭，以郡主的語氣講給姑母比較合適?！?p> 燕西爽快地點頭答應(yīng)了。
楚浩高興道：“那好，咱們?nèi)俊！?p> 婉約閣的書房很少使用，盡管外面陽光明媚，屋里卻有些陰冷。楚浩拿來兩個墊子，依偎著燕西坐下，幫她研墨。
鋪開紙，燕西想都不用想，下筆成章，娟秀的蠅頭小楷絕對出自大家，握筆的姿勢帶著天生的優(yōu)雅。
楚浩癡癡地望著她，似乎發(fā)現(xiàn)了身邊的一枚瑰寶，正閃著熠熠的光輝。
燕西寫好了，遞給楚浩，謙遜地莞爾一笑，像是把拙作交給師傅的學(xué)生。
楚浩接過去細(xì)讀，看完之后夸贊道：“夫人用詞恰當(dāng)，沒有絲毫刻意?！?p> 他仔細(xì)把信折起來放進(jìn)信封。燕西沒穿外套，手冰涼，楚浩拿過她的手捂著。燕西有些羞怯地抬頭看他，楚浩吞咽了一下口水，感覺到身體里，胸口中某種東西在萌芽，強勁的生命力任何桎梏無法阻擋。
忽然，楚浩抱起她走進(jìn)里間。里間是個儲藏室，套間一年四季恒溫，地上堆放著很多墊子。楚浩把自己披風(fēng)鋪上去，抱住燕西。
“冷嗎？”楚浩關(guān)切問道。
***
李林從洛陽回來了，楚浩去了西廳，燕西坐在主屋的臥房里出神兒。
她的發(fā)髻散了，衣衫不整，裹著楚浩的披風(fēng)，沒讓丫鬟和嬤嬤們進(jìn)來伺候，幸福而無力地坐在那兒，撫摸著腫脹的唇。屋里子沒有張燈，仍然可以在銅鏡里看到脖子上的吻痕。
她笑著，眼淚卻流下來。她也是普通女子，對淳嘉諾熙，對新城郡主，比誰都敏感在意。楚浩是個普通富商也就罷了，偏偏他是她最欣賞的錚錚男人，每天幸福和痛苦的煎熬沒人能夠體會。
今天她才知道原來可以如此美好。
此時在西廳的賬房里，楚浩邊聽李林說話，嘴角不時上揚。
李林推推他：“局勢如此嚴(yán)峻，你傻樂什么？”
“哦，哦，沒有?！背泼ε?yán)肅道：“我正在想辦法，你們盡可能做好準(zhǔn)備吧，阿史那溫傅的信我來回?！?p> “只要過了這一半個月，草長出來，突厥人的攻擊性就沒有了。”
“倒是還有一條路?！背贫⒅L案上的地圖。
“快說?！?p> “瑯琊郡有一個廢棄的港口，從港口出發(fā)，繞到州胡島，經(jīng)過藍(lán)海（今日本海），到山后郡，走一段內(nèi)河，找一個靺鞨的向?qū)В┻^叢林，可以通到四平?！?p> “海上繞一些倒是可以，陸地確定能走得通？”
“我走過，沒問題。量不要太多，交付他們要求的一半?！?p> “恐怕阿史那溫傅不肯吧?！?p> “管不了那么多了，他只付了一半的錢。全部貨物短時間不好籌集。路線太長，先就這些應(yīng)急，放信鴿吧，這是我最后一次回他的信。”
“好?！?p> “我們不能永遠(yuǎn)受突厥的要挾，該是給阿史德溫博點兒顏色看看的時候了。記住只能通過營州戶曹唐休璟和定州刺史霍王李元軌，千萬要避開都督周道務(wù)?！?p> “咱們跟霍王打過多次交道，沒有什么問題。唐休璟可不好說話，楊一山吃過閉門羹。”
“只有唐休璟能夠從大局著眼，放商隊過去，周道務(wù)跟天皇和天后的關(guān)系太密切，他若知曉此事，知情不報，在上面無法交代?！?p> “可是戰(zhàn)爭……”
“戰(zhàn)爭要來，無法阻擋，唯唯諾諾、擔(dān)驚受怕沒有用，提早戒備吧?！背茢Q住眉頭。
李林知道事態(tài)已經(jīng)到山窮水盡的地步，海路比原來的路途遠(yuǎn)了一半，從靺鞨到四平要穿過丘陵和山澗。
楚浩喝口水說：“韋弘機余下的債務(wù)討不回來，就斷了紫桂宮的供貨?！?p> “紫桂宮可不是私家田宅，想怎么樣就怎么樣。再說，你新近升了縣伯，正令人矚目，還是低調(diào)行事?！?p> “這跟生意無關(guān)，他們?yōu)槭裁匆迷蹅兊哪静?？因為便宜、材質(zhì)好，將作監(jiān)的大小官員都要從中吃紅利，把柄在我手里，給他們面子，他們就喘起來了，也只好讓他們知道規(guī)矩。”
“木材趁冰凍已經(jīng)運到渚口，卸貨進(jìn)庫也需要人力物力?！?p> “就在板渚進(jìn)倉，有消息再走陸路。”
楚浩一改禁足以來的軟弱，李林表面勸著，心里卻高興楚浩的狀態(tài)復(fù)蘇了。