前方突然傳來(lái)嘈雜的聲音。
嘈雜的原因是前方有一大隊(duì)人馬，看運(yùn)送的輜重和精悍的護(hù)衛(wèi)應(yīng)該是商隊(duì)，此時(shí)他們沒(méi)有趕路，而是擁堵在了官道上。
劉弊心中微微奇怪，翻身下馬走上前去。
正常來(lái)說(shuō)商隊(duì)不會(huì)停在官道上休整的，因?yàn)槟菢訒?huì)堵塞道路，只能是遇到了什么突發(fā)情況。
人群中間是一位穿著金錢(qián)綢衣的富態(tài)中年，應(yīng)該是這個(gè)商隊(duì)的掌柜。
站在他旁邊的是個(gè)武人打扮的老者，雖須發(fā)皆白，但目光卻炯炯有神。
此時(shí)他們倆正在交談，好像在商量著某些事情。
“什么人？”
幾個(gè)商隊(duì)的護(hù)衛(wèi)見(jiàn)后面走來(lái)一人，立馬把手放在了兵器上，出聲喝問(wèn)。
劉弊低頭看了眼自己滿(mǎn)是發(fā)黑血跡的衣服，這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，苦笑道：“在下清野城劉弊，本是去往紫華府城求仙問(wèn)道的，卻不想路遇強(qiáng)人，護(hù)衛(wèi)們拼死保護(hù)著才逃了出來(lái)?！?p> 那幾個(gè)護(hù)衛(wèi)聽(tīng)完，看向了那個(gè)富態(tài)中年人。
中年人上下掃視了他一番，正色道：“在下蘭山縣張大富，鏢行的兄弟過(guò)于緊張，失了禮數(shù)，公子不要在意?！?p> 張大富做了這么多年生意，眼光老辣，輕而易舉就看出面前這個(gè)青年雖然略顯狼狽，但行頭肯定不是尋常人家，特別是腰間掛的那塊環(huán)佩，上好的冰種翡翠。
心里頓時(shí)對(duì)劉弊的話信了七八成。
“應(yīng)該的，出門(mén)在外小心一點(diǎn)很正常?！?p> 劉弊又問(wèn)道：“不知張掌柜為何停在此處，前面可是發(fā)生了什么事情？”
“劉公子還是自己看吧”
張大富聞言嘆了一口氣，示意他走上前來(lái)。
劉弊抱著狐疑，走了過(guò)去。
前方原本寬闊的官道，被平整的分成了兩條岔路，此時(shí)天色已經(jīng)晚了，視野有限，根本看不清延伸向了何處。
“這……”
劉弊頓時(shí)心底一沉，朝路邊的界碑看去。
兩塊用作引路標(biāo)識(shí)的青石界碑，上面此時(shí)寫(xiě)得既不是紫華府，也不是蘭山縣，而是一個(gè)劉弊從未聽(tīng)聞過(guò)的地名。
桃花村。
張大富表情糾結(jié)道：“我從未聽(tīng)說(shuō)桃花村這個(gè)地方，現(xiàn)在就是在與童老鏢頭核對(duì)，看是不是走錯(cuò)了路。”
“不可能?！?p> 旁邊的童姓老鏢師突然開(kāi)口道：
“老夫雖然年紀(jì)大了，但在這條路上來(lái)來(lái)回回半輩子，閉著眼睛都能從這走回蘭山縣，怎么可能引錯(cuò)路？”
張大富無(wú)奈道：“我沒(méi)有怪罪您的意思，現(xiàn)在當(dāng)務(wù)之急是弄清楚接下來(lái)該怎么辦。
我這批貨非常重要，必須在十日之內(nèi)送到紫華府才行。”
童老鏢頭摸著胡子，皺眉道：“不行，不能冒這個(gè)險(xiǎn)，咱們很可能不是單純的走錯(cuò)路，而是碰上了怪異，最好是原路返回為上?！?p> “可是我這批東西真的很重要。”
張大富面色一變，但還是有些不甘。
童老鏢頭道：“如果您執(zhí)意要往前走，那宏圖鏢行就無(wú)法奉陪了，我不能拿弟兄們的性命開(kāi)玩笑?！?p> 怪異這種東西，只有內(nèi)氣武者和仙師才能對(duì)付，普通人碰上一個(gè)死一個(gè)，干鏢行雖然是刀口舔血的活，但送死誰(shuí)又愿意呢？
“你們?cè)趺催@樣?！?p> 旁邊的馬車(chē)上傳來(lái)一聲嬌喝，一個(gè)面容姣好，身穿紅色紗裙的活潑少女掀開(kāi)簾子走下來(lái)。
“我爹爹可是交了定金的，你們現(xiàn)在半路脫鏢就不怕遭人恥笑嗎？”
童老鏢頭沉聲道：“鏢金自然會(huì)雙倍退回，丟臉也好過(guò)丟命?！?p> “你！”
少女柳眉豎起，有些氣不過(guò)。
“英英，別胡鬧！”
張大富開(kāi)口打斷她，又對(duì)童老鏢頭歉意道：“小女驕橫慣了，莫往心里去。”
他知道所有鏢行都有不成文的規(guī)矩，其中排最前面的就是遇怪異則退，這都是前人用血淋淋的教訓(xùn)總結(jié)的，遇見(jiàn)劫道悍匪，最多丟些銀子，就算要刀兵相見(jiàn)，至少敵人還是人，鏢師們能有一拼之力，但碰上怪異，尋常人是毫無(wú)還手之力的。
劉弊此時(shí)在旁邊冷眼旁觀，沒(méi)有發(fā)表意見(jiàn)，畢竟他對(duì)于道路的熟悉僅限于地志，從來(lái)沒(méi)有真正的出過(guò)遠(yuǎn)門(mén)。
“看什么看，沒(méi)見(jiàn)過(guò)美女?。 ?p> 張英英被呵斥后內(nèi)心不忿，因?yàn)閺埓蟾粡奈磳?duì)她這么兇過(guò)。
剛好見(jiàn)劉弊的視線望著這邊，便拿他撒氣。
劉弊莫名其妙被罵了一句，有些沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，道：“不好意思，我剛剛只是在想事情……并沒(méi)有特意看你?！?p> “哼！你是說(shuō)我丑嗎？”
張英英沒(méi)有要放過(guò)他的意思。
劉弊淡淡道：“姑娘天生麗質(zhì)，活潑可愛(ài)，一點(diǎn)也不丑?！?p> 張英英頭一抬，滿(mǎn)意道:“小乞丐你還挺會(huì)說(shuō)話的嘛。”
“你給我回車(chē)上去，真后悔把你帶出來(lái)，就知道瞎胡鬧?！?p> 張大富此時(shí)走過(guò)來(lái)，臉上掛著煩躁焦慮。
張英英吐了吐舌頭，鉆上馬車(chē)去了。
接著對(duì)劉弊道：“劉公子你有什么打算？這路可能確實(shí)走不通了，不如與我們一起返回曲河縣再做打算，路上也好有個(gè)照應(yīng)?！?p> 雖然這批貨很重要，但前路肯定是不能走了，他最后還是決定原路返回。
劉弊沒(méi)有過(guò)多猶豫，道：“也行，那就叨擾張掌柜了?！?p> 車(chē)隊(duì)又動(dòng)了起來(lái)，劉弊在旁邊跟隨。
又行了一個(gè)時(shí)辰，此時(shí)天色已經(jīng)完全黑了下來(lái)，不知何時(shí)還涌起了冥冥薄霧。
但在童老鏢頭的堅(jiān)持下，隊(duì)伍沒(méi)有停下來(lái)，而是打算趕夜路。
“走快些！”
童老鏢頭騎著馬，走在最前面大聲催促著，雖然已經(jīng)遠(yuǎn)離了那個(gè)分叉路口，但他心中危機(jī)的感覺(jué)卻半分沒(méi)有消退，他走鏢這么多年來(lái)，對(duì)危險(xiǎn)敏銳的嗅覺(jué)救了他很多次命。
“桃花村……桃花村……”
童老鏢頭口中喃喃自語(yǔ)，好像隱隱約約對(duì)這個(gè)名字有點(diǎn)印象，但是細(xì)想之下，卻又模糊不清。
“童老！”
旁邊的年輕鏢師突然開(kāi)口叫他，聲音有些恐懼。
童老鏢師抬起頭，表情陷入呆滯。
劉弊循著鏢師所指的地方看去，瞳孔猛的一縮。
前面是個(gè)死寂荒村，匍匐在霧氣籠罩中如同沉眠的巨獸。
一塊生根的青石，上面寫(xiě)著三個(gè)鮮紅的大字。
“桃花村！”