七年前，維查德正式地從阿哈·利姆畢業(yè)，但是和直接使用傳送法陣離開學(xué)院的卡洛琳不一樣，他選擇了徒步離開北方荒原——他想在最后和自己生活了二十五年的雪原好好地告別，并且這也算是一個(gè)不大不小的歷練。
不過(guò)維查德的運(yùn)氣很好，從離開阿哈·利姆開始，連續(xù)一個(gè)禮拜的時(shí)間他都沒(méi)有遇見暴風(fēng)雪，所以他順利地走完了大部分的路程。但是在最后的一段路程里，暴風(fēng)雪又重新開始肆虐起來(lái)，所以在他用了三天的時(shí)間走完之前一天的路程后，他終于走出了暴風(fēng)雪區(qū)，來(lái)到了一個(gè)叫紐布村的地方。
維查德是和一個(gè)騎著馬的中年男人一同進(jìn)的村子，他注意到這個(gè)人下馬在村口的木牌上貼了一張紙后就直接上馬向村子的另一個(gè)方向離開了。好奇的賞金獵人走上前去看了一下——用云杉樹做成的木牌上全是粘在上面太久后已經(jīng)泛黃的羊皮紙，只有剛剛那一張還看得清上面的字。
他輕輕地讀了出來(lái)：“本人（極地村莊村長(zhǎng)）在此發(fā)布懸賞，希望能有人進(jìn)入暗黑之湖尋找四個(gè)愚蠢至極、膽大包天的年輕人，如果能夠找到他們（不論死活），我愿意出一個(gè)金幣、一桶伏特加和一筐腌制的鱘鰉魚作為賞金?！?p> 維查德沒(méi)有想到自己剛拿到賞金獵人紋章沒(méi)多久竟然就有現(xiàn)成的委托可以去接取，所以他毫不猶豫地將懸賞令扯下，放進(jìn)了自己的衣服里。在打聽清楚極地村莊在北邊以后，他苦笑了一下，自己剛辛辛苦苦地離開了暴風(fēng)雪區(qū)域，結(jié)果現(xiàn)在又要重新回去。
對(duì)于大部分人來(lái)說(shuō)，這樣的鬼天氣恐怕是連門都沒(méi)法出吧，他想到，更不要說(shuō)是去這里面找人了。不過(guò)，他摸了摸自己腰間的一個(gè)布袋，還好我走之前從院長(zhǎng)那拿了這個(gè)東西出來(lái)。
從極地村莊的村長(zhǎng)那拿到了暗黑之湖的地圖后，維查德就徑直離開了村子，走進(jìn)了風(fēng)雪之中。
他緊了緊自己的斗篷，來(lái)自精靈近親——卓爾人的特制斗篷擁有調(diào)節(jié)溫度的神奇效果，所以即使是在大陸極北之地的暴風(fēng)雪中，他也并沒(méi)有感到任何的寒冷。
維查德掏出了從村長(zhǎng)那拿到的地圖。這份地圖出自于村莊里的一位制圖行家之手，所以他一眼就看到了自己現(xiàn)在應(yīng)該在的位置——“村長(zhǎng)說(shuō)這四個(gè)人是坐船去了暗黑之湖，那我應(yīng)該先沿著岸邊開始尋找，不過(guò)看這個(gè)地圖上繪制的長(zhǎng)度，我至少需要一周的時(shí)間才能找完整個(gè)岸邊。但是留給我的時(shí)間又只有五天，該死！只能碰運(yùn)氣了，靠近村子的岸邊我就不找了，直接從中間開始?！?p> 接著他從自己腰間的布袋里掏出了一個(gè)閃爍著淡藍(lán)色微光的東西——那是一把鋒利的匕首。
它的名字叫做閃爍匕首，是維查德離開阿哈·利姆前從院長(zhǎng)的書房里偷出來(lái)的。
“不對(duì)，不是偷，這是我這么多年來(lái)打掃院長(zhǎng)的房間應(yīng)得的報(bào)酬?！?p> 這把閃爍匕首是傳說(shuō)中這片大陸上來(lái)去如風(fēng)的刺客使用的匕首，而在它的主人們一位位死去后，它擁有了屬于自己的特殊能力——在被注入足夠的虛空系元素后，閃爍匕首就會(huì)變成一個(gè)隨身攜帶的小型傳送法陣。它能讓擁有者進(jìn)行短距離的傳送，而且它并不像傳統(tǒng)的傳送法陣，即使目的地沒(méi)有銘刻魔法陣它也能完成傳送的效果。不過(guò)它在戰(zhàn)斗上的用處并不大——因?yàn)樗枰掷m(xù)的沒(méi)有人打擾的注入虛空系元素才能發(fā)揮出作用。所以它更多的用處是在趕路或者偷襲上。而現(xiàn)在，維查德就打算用它來(lái)幫助自己節(jié)約時(shí)間。
半天之后，依靠著閃爍匕首不斷向北方前進(jìn)的維查德感覺(jué)到了一些不對(duì)勁。之前在暴風(fēng)雪還沒(méi)那么大的地方時(shí)他并沒(méi)有什么不適，但是越往北他就越感覺(jué)到空氣中彌漫的冰元素似乎已經(jīng)到了一個(gè)滿盈的狀態(tài)——也就是說(shuō)，除了冰系元素以外他已經(jīng)幾乎感受不到任何其他系的元素了。
他記得院長(zhǎng)曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，如果某一個(gè)區(qū)域內(nèi)只有一種元素的存在，那么這個(gè)區(qū)域就是相對(duì)應(yīng)元素的元素領(lǐng)域，而這種情況是不可能自然產(chǎn)生的——要知道即使是在大陸最南端的燃燒沙漠里都能感受到極少的冰系元素。所以一定是有魔法師在引導(dǎo)，而且一定是一個(gè)魔導(dǎo)師。
“他還說(shuō)過(guò)，每一個(gè)制造出元素領(lǐng)域的魔導(dǎo)師都能清楚地知道自己領(lǐng)域內(nèi)發(fā)生的任何事情。所以他一定知道那幾個(gè)年輕人在哪，再加上他到現(xiàn)在為止都還沒(méi)攻擊我，說(shuō)明他也并沒(méi)有惡意?？磥?lái)如果想要找到那幾個(gè)年輕人，找到那個(gè)魔導(dǎo)師才是最快的方法?！?p> 心里已經(jīng)有了目標(biāo)的賞金獵人不再繼續(xù)徘徊于暗黑之湖的岸邊，他開始使用閃爍匕首不斷地朝冰系元素最濃厚的方向趕去。
又經(jīng)過(guò)了大約半天的時(shí)間，維查德在第二天的早上到達(dá)了藍(lán)心冰川的冰川殘骸，而接下來(lái)的路程他不想繼續(xù)使用匕首了——因?yàn)樗w內(nèi)儲(chǔ)備的虛空系元素已經(jīng)使用殆盡，在現(xiàn)在這種沒(méi)法補(bǔ)充的情況下，他打算留一些元素作為最后的緊急備用。
“尼諾老師說(shuō)過(guò)，留一手總是沒(méi)有錯(cuò)的，甚至如果可以的話，能留幾手就留幾手。”
維查德依靠肉體爬上冰川，來(lái)到了一個(gè)山洞——這個(gè)全是冰系元素的地方反而并沒(méi)有特別寒冷，也沒(méi)有暴風(fēng)雪。相反，這里充滿了溫暖和寧?kù)o。
賞金獵人小心翼翼地走進(jìn)了山洞：“尊敬的魔法師大人，我并不是一個(gè)敵人，我沒(méi)有任何惡意，我只是想在你的領(lǐng)域里找?guī)讉€(gè)人。”
回答維查德的只有他的回音，無(wú)可奈何的賞金獵人只有硬著頭皮繼續(xù)朝里走去。
很快他就到達(dá)了洞穴的盡頭，這里只有一個(gè)冰棺，而他能感覺(jué)到，所有的冰系元素都是從這個(gè)冰館里面出來(lái)的。于是他帶著好奇與不解來(lái)到了冰棺旁，向里望去。
里面是一個(gè)穿著冰藍(lán)色華麗長(zhǎng)袍的白發(fā)年輕女人。女人正仰面躺在冰棺里，她的頭上戴著由冰晶制作的王冠，雙手則握著一根頂端如同含苞待放的鮮花的法杖。
顯然維查德的靠近帶來(lái)了一些影響，女人本來(lái)緊閉的雙眼突然動(dòng)了兩下，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛微微顫抖著。接著她睜開了雙眼，露出了自己淡藍(lán)色的眼睛。賞金獵人連忙后退了幾步，擺出了一個(gè)戒備的姿勢(shì)——看來(lái)之前自己認(rèn)為的對(duì)方對(duì)自己并沒(méi)有敵意是錯(cuò)誤的，她只是因?yàn)橄萑肓顺了恢雷约哼M(jìn)入領(lǐng)域罷了。而現(xiàn)在對(duì)方已經(jīng)蘇醒，那么她是敵是友又變成了一個(gè)未知數(shù)。再加上她在無(wú)意識(shí)的狀態(tài)下都能制造出一個(gè)冰系元素領(lǐng)域，那她的實(shí)力也讓賞金獵人愕然不已——所以小心為上，維查德還是選擇不擅自靠近她。
他看到冰棺上面的蓋子突然消失不見，白頭發(fā)的女人拄著法杖從冰棺里坐了起來(lái)，她轉(zhuǎn)頭看向了維查德，賞金獵人才注意到女人的額頭處鑲嵌了一顆菱形的藍(lán)寶石。
“你是誰(shuí)？現(xiàn)在是輝夜歷多少年了？”
維查德皺起了眉頭，不是因?yàn)檫@個(gè)問(wèn)題本身，而是因?yàn)閷?duì)方拗口的口音——他聽出來(lái)了白發(fā)女人說(shuō)的語(yǔ)言竟然是千年前冰雪帝國(guó)的官方語(yǔ)，如果院長(zhǎng)沒(méi)有教過(guò)他，他甚至聽都聽不懂。
他同樣用冰雪帝國(guó)的官方語(yǔ)回應(yīng)道：“我叫維查德·伊斯特，現(xiàn)在是輝夜歷1487年?！?p> “南方的螻蟻，你竟然敢欺騙我！”女人手中本來(lái)含苞待放的法杖突然綻放了開來(lái)，露出了里面之前被包裹著的閃爍著雪花的透明冰球，“我再問(wèn)你一遍，現(xiàn)在是輝夜歷多少年了？”
維查德重新握住了自己的閃爍匕首，開始慢慢地向里面注入虛空系元素，然后同時(shí)回答道：“現(xiàn)在的確是輝夜歷1487年，如果你要問(wèn)冰雪帝國(guó)的話，那已經(jīng)是上千年前的歷史了?！?p> 白頭發(fā)的女人看著賞金獵人手中的匕首，低喃著：“竟然是科勒的匕首，他從來(lái)不會(huì)把自己的武器交給別人——除非他死了……”
維查德看到她法杖頂端的花瓣重新合了起來(lái)，他送了一口氣，知道對(duì)方暫時(shí)是不會(huì)使用魔法了。
女人輕嘆了一口氣后說(shuō)道：“我叫莉萊·克麗絲芙，我想向你問(wèn)一點(diǎn)事情?！?p> 接下來(lái)的時(shí)間里，兩人很快都獲得了自己想要知道的東西。
莉萊知道了現(xiàn)在是什么年代，知道了冰雪帝國(guó)最后的下場(chǎng)，也知道了自己在無(wú)意識(shí)的情況下制造出了一個(gè)冰系元素領(lǐng)域——她稱這個(gè)為“極寒領(lǐng)域”。
而維查德知道了對(duì)方是千年前冰雪帝國(guó)的人，在戰(zhàn)爭(zhēng)開始的初期，她因?yàn)橐恍┰驅(qū)⒆约宏P(guān)在了這個(gè)洞穴里，修煉魔法。他也知道了自己這一次的目標(biāo)，那四個(gè)不知死活的年輕人現(xiàn)在在哪。
“維查德，現(xiàn)在的世界是個(gè)怎樣的世界？巨龍與精靈是不是仍然是這個(gè)世界的主宰？人類的地位有沒(méi)有變化？”
“呃，怎么說(shuō)呢?，F(xiàn)在人類已經(jīng)取代巨龍和精靈成為了這個(gè)世界的主人?！?p> 莉萊的眼睛里閃過(guò)一絲賞金獵人無(wú)法理解的神采：“是嗎？亞爾薩莉亞最終還是對(duì)的，她在發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)的時(shí)候定下的口號(hào)就是人類應(yīng)該推翻巨龍的奴役，把握自己的命運(yùn)。看來(lái)雖然她失敗了，但是人類最終還是贏了。唉，不知道她們看到現(xiàn)在的世界是由人類做主后，在內(nèi)心是否會(huì)感覺(jué)到寬慰呢。維查德，我想重新融入這個(gè)世界，畢竟我還有很多事情沒(méi)有完成，所以你有什么好主意嗎？”
“從這往南邊直線走四五天，那里有一個(gè)村子叫極地村莊，我覺(jué)得你可以和我一同到那去，然后你就能在那學(xué)習(xí)現(xiàn)在這個(gè)世界的語(yǔ)言，然后……”
“等一下，維查德，我忘告訴你了。我的極寒領(lǐng)域因?yàn)槭菬o(wú)意識(shí)釋放出來(lái)的，所以我還需要一個(gè)月左右的時(shí)間才能完全取得它的控制權(quán)，因此我還沒(méi)法立即離開這?！?p> 賞金獵人聽完后皺著眉想了想：“所以你聽到我要救那四個(gè)年輕人后也并沒(méi)有驅(qū)散他們那的暴風(fēng)雪？”
莉萊捂著自己的小口，睜大了眼睛：“??？你一直都是這么認(rèn)為的嗎？”
“該死！我竟然還在這和你聊了這么久的天。莉萊，再見，我先去找他們了。我之后會(huì)給極地村莊的村長(zhǎng)留一封信，讓他交給你。”
“嗯，再見。我提醒你一下，你最好快一點(diǎn)，我感覺(jué)到有一頭冰原巨熊正在靠近他們。”
維查德掏出了閃爍匕首，瞬間消失在了洞穴里。
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但是現(xiàn)在，七年過(guò)后，維查德沒(méi)想到自己居然在燃燒沙漠見到了莉萊。
就和泰絲一樣，他沒(méi)想到自己竟然能在大陸最南端和本來(lái)應(yīng)該待在大陸最北端的莉萊并肩站在一起。