為了研究生物在多變的環(huán)境中會進化成什么樣，一個科學(xué)研究小組利用從萬界古書館分館中買到的幾本高級文明的書中所講述的知識制造出了一臺進化加速器(生物進化最大的特點就是所需的時間十分漫長，而進化加速器也可以說是一種針對進化的時間加速器，可以極大地縮短進化所需的時間)。這臺進化加速器有一個足以裝下鯨魚的進化艙，進化艙內(nèi)會模擬出各種環(huán)境，以讓生物適應(yīng)對應(yīng)的環(huán)境并按特定方向進化，并且有隨機進化和定向進化兩種模式，在隨機進化模式下，進化艙中的環(huán)境會不斷發(fā)生變化(以千年為最低尺度)，讓生物的進化方向變得不確定，還可能讓它退化，在定向進化模式下，人們可以通過控制面板選擇特定的環(huán)境，讓生物的進化方向明確，并且可預(yù)知。
科研小組的成員們將這臺大家伙搬到了荒無人煙的戈壁灘上，以防止在接下來的實驗中制造出什么危險物種，對周圍的人造成傷害。當一切準備就緒后，他們也決定了第一個實驗對象，那就是蚯蚓，而實驗的環(huán)境就選擇了戈壁環(huán)境。在檢查了所有設(shè)備，覺得沒問題之后，他們就將一條蚯蚓放進了進化艙里，設(shè)定好環(huán)境和最低尺度的時間后，就透過艙門，觀察里面的蚯蚓。在他們眼中，那條蚯蚓的皮膚開始變得干燥，體積也在增大，體表長出了白色的甲殼，口中長出了好幾圈的利齒，并且和蛇一樣齒尖向內(nèi)，還有就是它時不時地在大口吸氣，貌似已經(jīng)有了類似肺的呼吸器官。研究員們不確定這種由蚯蚓進化成的生物是否還吃蚯蚓喜歡的食物，或者已經(jīng)變成了肉食生物，但它的體積已經(jīng)快達到進化艙所能容納的極限了，他們只能冒險把它放出來，否則進化艙就毀了。
當他們關(guān)閉進化加速器并打開艙門時，那只進化版蚯蚓就爬了出來，但它一出來，就一口咬向了地面，并旋轉(zhuǎn)著鉆了進去，消失得無影無蹤了?？蒲行〗M的成員們盯著這一切發(fā)生，在看到進化蚯蚓離開后才松了一口氣，很顯然戈壁蚯蚓是吃沙石的，所以他們將這個由蚯蚓進化成的新物種命名為沙蚯，不過關(guān)于沙蚯的生活習(xí)性還需要進一步觀察(前提是找到它)。
這個科研小組制造了十幾只外形像沙蚯，不過體積比較小的攝像機器人，然后將它們放進沙蚯咬出來的洞中，但它們剛進去不久，就被一堵土墻擋住了，科研小組的成員們大概猜出了土墻是什么組成的，不過還是讓一個機器人采集一些土墻的樣本帶回來，其余的機器人挖開土墻然后繼續(xù)尋找沙蚯的蹤跡。在經(jīng)過分析檢測之后，證實了那些物質(zhì)就是沙蚯的排瀉物，并且是很好的天然肥料，比任何人造肥料都要好很多，這些天然肥料的存在，讓戈壁植樹造林變得容易了很多，并且沙蚯的洞穴也讓樹木的根須能探更深的地下，自己汲取水份，長得更加粗壯挺拔。