安住一夜后，翌日晨分時(shí)辰，一伙人又乘著小車匆匆上路，中間也有快馬疾行，更換車架連著如此，一直北上，需走上七八日，方能抵達(dá)楚郅邊界。四人雖說(shuō)性格各異，所善所長(zhǎng)皆是不同，聊得卻是融洽。
“楚國(guó)雖說(shuō)后宮不穩(wěn)，可前朝也算太平，長(zhǎng)安兄此去，怕是有些艱難?！?p> 玩笑一番后，向知清突然提起此行，三人皆是一愣。幾日之行，他們已快至邊界，孟曦自知他是不太放心，故同他分析道：
“戰(zhàn)事再起，已是不可避免，楚與郅心結(jié)已有多年，即便聯(lián)合攻打我朝，也是軍心不齊，郅洲若想繼續(xù)做大北邊，唯一的合作對(duì)象，只有我們漢中，一旦談判成功，便可以最少的傷亡，拿下楚國(guó)，這樣好的買賣，何樂(lè)而不為?！?p> 向知清思慮過(guò)后，搖搖頭道：“不妥，我若是赫連夏雄，必定和楚國(guó)作謀，若是能鷸蚌相爭(zhēng)漁翁得利，豈不更好?！?p> “兄長(zhǎng)說(shuō)笑了，郅洲尚無(wú)這般胃口，能吞下整個(gè)楚國(guó)，更何況比它大兩個(gè)地界的漢中呢，一旦被我察覺，告知楚國(guó)，來(lái)個(gè)反咬一口，只會(huì)得不償失，白白浪費(fèi)時(shí)機(jī)，再說(shuō)向兄莫忘了西邊還有蜀國(guó)與涇洲虎視眈眈?！?p> 再三思慮后，向知清淺眉低笑，語(yǔ)氣放輕道：“倒是我多慮了，他總是會(huì)幫你的。”
耳朵向來(lái)靈敏的孟曦自然聽見了，不由苦笑，那個(gè)人何曾幫過(guò)她，不害她已是萬(wàn)幸了。
似是又想起什么，向知清不忘提點(diǎn)：“可你畢竟孤身入境，事事還是要小心的好?！?p> “知清兄放心，我自是做了完全準(zhǔn)備?！?p> 一旁的菘藍(lán)“呼”的將劍拿起，柳眉一挑：“怎么向先生不拿我與益清當(dāng)人么？”
引得向知清拿著折扇敲著腦袋，大笑半晌，遂又賠罪道：“是向某失言，向某失言，還望姑娘與益清小兄弟莫要怪罪，哈哈哈?！?p> 菘藍(lán)不過(guò)看氣氛嚴(yán)肅，玩笑而已，自然不會(huì)當(dāng)真計(jì)較，她爽笑出聲，孟曦瞧著也淺淡一笑，唯有益清，掀起轎窗簾角，探看著窗外，馬車匆匆，行至邊界，楚國(guó)已過(guò)，望著那片走過(guò)的疆土，思緒萬(wàn)千，他知道，自己終有一天還是會(huì)回來(lái)的。
郅洲位于草原，群雄盤踞，赫連家族卻在這里獨(dú)占鰲頭稱霸一方，絕對(duì)不會(huì)是好說(shuō)話的角色，可這恰恰是孟曦看重的一點(diǎn)。她想做的就是在十年之內(nèi)，讓三國(guó)四洲變成三足鼎立之勢(shì)，若是沒(méi)有實(shí)力，不要說(shuō)那穩(wěn)固的三角模式會(huì)如同虛設(shè)，想改變?nèi)缃竦木謩?shì)都是天方夜譚。
郅洲與楚國(guó)矛盾已久，除了邊界摩擦外，最主要的原因還是二十六年前，赫連夏霸尚未稱王前，老王昏聵，引起部落爭(zhēng)斗，于是內(nèi)亂形成，給了外邦大好機(jī)會(huì)，楚國(guó)趁亂，一口氣拿下他們?nèi)浅亍＠贤鯚o(wú)奈，為得喘息，被迫聯(lián)姻，可膝下無(wú)女，只好將子部落的一位小姐封為公主，嫁了過(guò)去，而那位小姐正是赫連夏霸當(dāng)時(shí)已經(jīng)定過(guò)親，尚未過(guò)門的妻子。
盡管赫連夏霸極力反對(duì)，可依舊敵不過(guò)他那些兄弟的花言口舌，和父王的固執(zhí)昏庸，最后老王干脆將他關(guān)了起來(lái)。于是，那女子含淚嫁了過(guò)去，聯(lián)姻之下，她自然不會(huì)有什么好光景。那時(shí)的楚王暴虐，以玩弄女子為好，那女子在他眼中，不過(guò)是他戰(zhàn)敗國(guó)送來(lái)的玩具，于是不多月，便慘死于楚國(guó)城樓。
沖冠一怒為紅顏，同年幾月后，赫連夏霸領(lǐng)軍造反，殺兄弒父，做的毫不留情；第二年，他平定各大部落后，做的第一件事，便是攻打楚國(guó)。雖是勝負(fù)皆有，卻是連年一次，甚至多次，從不間斷。
幼時(shí)她曾從母親口中知道此事，不覺有他，只是記得深刻；而后她看重郅洲，又曾想起過(guò)這件事，卻學(xué)會(huì)了唏噓感嘆。
雖然如此，可這并不代表郅洲就會(huì)和她聯(lián)合，畢竟將來(lái)要面對(duì)的也不止一個(gè)楚國(guó)。遂入郅之前，她便想過(guò)光靠嘴上說(shuō)動(dòng)，怕是效果不著，早前來(lái)時(shí)她便做了一番布劃，此時(shí)的郅洲估摸也是挺熱鬧的。
王帳內(nèi)，一張黑金八角桌被掀翻在一旁，果盤糕點(diǎn)茶盞碎了一地，肇事者仍舊是一副怒火沖天的模樣，拿起兵欄上的關(guān)刀，便想沖出門去，下立之人立刻將他攔住。
身旁之人飛快勸說(shuō)著：“父王三思，此事未可辯真假，尚待查證。且如今洲國(guó)之間局勢(shì)動(dòng)蕩，貿(mào)然出兵，只會(huì)被他國(guó)鉆了空子，尤其楚國(guó)若是聯(lián)合漢中，那只會(huì)是蚍蜉撼樹。如今我們要做的是查清楚，即便要出兵，也須得謀劃一番才是。”
赫連夏霸頓住腳步，見他有些被說(shuō)動(dòng)的模樣，赫連宇繼續(xù)道：“父王細(xì)思，若蘭姨真的沒(méi)死，還在楚國(guó)，那楚國(guó)為何遲遲不以此為協(xié)，一個(gè)尚未查明真假的侍女說(shuō)得話，又怎能當(dāng)真?！?p> 看著與他面容相似，早已在草原威赫四方的赫連宇，赫連夏霸一時(shí)怔住，這么多年的心結(jié)突然化為無(wú)力之感，手中的關(guān)刀也似有了千金之重。
靜默良久，他扔下那柄陪他各處征戰(zhàn)的關(guān)刀，大刀笨重，擲地轟然。
赫連夏霸繼而擺擺手，無(wú)力道：“罷了，你去查吧。”
出帳之后，赫連宇放眼望去，遠(yuǎn)處平曠的草原展現(xiàn)在他的眼前，淺草泛黃廣袤千里，寒氣雖重，春日卻也不遠(yuǎn)了。他揮著衣裘，命人安排快馬。
郅蜀邊界，孟曦三人等向知清離去后，并未直接進(jìn)入鄔克木，而是留在了封鄉(xiāng)，一個(gè)偏僻破舊，因常年交戰(zhàn)而民不聊生的地方。她在等，等人主動(dòng)來(lái)找她。
夜色正濃，烏云蔽月，是最好的掩護(hù)，一隊(duì)人馬由北至南，正悄悄潛入封鄉(xiāng)。領(lǐng)頭之人著一身黑色斗篷，暗魅如夜叉修羅，跨下黑馬豐神朗逸，高昂雄俊，似要與這月色融為一體。
不時(shí)，身后一匹紅棕馬漸漸趕至前頭，馬上之人同樣是一身黑色斗篷，不同的是跟隨著馬蹄前進(jìn)的律動(dòng)下，斗篷下依稀能瞧見暗紅色的衣袖。那人同領(lǐng)頭之人說(shuō)著話，聲音略顯嬌嗔：“還要走多久?。俊?p> 感受到來(lái)人的不滿，領(lǐng)頭人回訓(xùn)道：“讓你別跟來(lái)，非要來(lái)?！?p> “哼，我還不是為了來(lái)幫你?！惫媚镌箲坏?，心中暗罵著沒(méi)良心。
領(lǐng)頭人回首間，見她灰頭土臉的模樣，卻有了幾分不忍，連日奔波，未曾停歇，確實(shí)辛苦至極，遂又道：“已經(jīng)入封鄉(xiāng)了?！?p> “是嗎”她一掃之前的埋怨，繼續(xù)追問(wèn)著：“聽說(shuō)封鄉(xiāng)亂的很，是不是真的？”
黑篷之下的身影卻并沒(méi)有作答，他扯停了馬身，目不轉(zhuǎn)睛的望著前方坑坑洼洼的山路，姑娘只好跟著一同停下。
在月光照耀下，高木林立的蔭蔽，結(jié)成一大片一大片的黑暗結(jié)界，那結(jié)界幽寂晦暗，看不透，摸不清，似是兩邊藏著諸多長(zhǎng)著猛牙野獸，隨時(shí)隨地會(huì)沖出來(lái)將你撕成碎片。對(duì)手從來(lái)不讓人恐懼，恐懼的是未知，不知他是誰(shuí)，不知他從何而來(lái)，不知是不是下一秒他就化身成萬(wàn)物，給你致命一擊。
領(lǐng)頭之人一個(gè)輕輕的手勢(shì)，所有人馬便全部戒備，連剛剛的小姑娘也皺著眉頭，抽出腰間的長(zhǎng)鞭，做著警戒動(dòng)作。那人從馬背側(cè)邊拿出弓箭，寂靜的山林里，能清楚的聽到弓弦被拉滿時(shí)發(fā)出的“吱吱”聲。
稍時(shí)，一箭射出，沒(méi)入?yún)擦?，只聽林間一聲低呼，暗隱浮動(dòng)，眾多頂著葉制草帽，綠制衣衫的身影從那幽黑的結(jié)界沖出，高處某些不知名的樹木上亦有箭雨不斷飛出。只瞬間從幽冥結(jié)界爬出來(lái)的小鬼便與地獄大門放出來(lái)的魑魅修羅們戰(zhàn)在一處，那是黃泉路上的拼殺，輸者將會(huì)重回黑暗。
斗轉(zhuǎn)星移間，黎明將夜幕拉開，第一束晨光照耀著萬(wàn)物，大地漸歸寧?kù)o。