“后會(huì)有期！”
那黥刺男子察覺(jué)周?chē)懈呤职抵袧摲诮?，料知刻下無(wú)法得手，遂在雙方對(duì)峙片刻之后，四人急牽韁上馬，疾馳而去。行得不遠(yuǎn)，他忽然回頭斜睨了那面破舊的酒旗一眼，那陰郁的眼神里淺露出一絲似有若無(wú)的獰笑，就像是黑夜里一道青黑色的幽光，陰森森，冷冰冰的，你看著它，但又好似是它一直在看著你。
“窮寇莫追！”眼見(jiàn)四人臨陣脫逃，小緗還想乘勝追擊，杏娘忙喝止道。
幸得杏娘勸阻，小緗差點(diǎn)就中了那黥刺男子的“陷阱”——那人臨去時(shí)，趁人不注意在地上偷偷撒了一把暗器。饒是杏娘眼尖，發(fā)現(xiàn)了他的可疑舉動(dòng)。那一把暗器，狀如綠豆，色與石近，灑落在地，輕易分辨不出來(lái)，稍一觸碰，便會(huì)引爆。
四騎遠(yuǎn)去，杏娘等收斂兵器，上前查看鄧林傷勢(shì)如何。鄧林倒在地上后，腿上的酸麻讓他寸步難行，所以他一直抱頭伏地，一會(huì)哭爹喊娘、求神拜佛，一會(huì)慨嘆自己命途多舛，不敢抬頭直視眼前之戰(zhàn)況。
只聽(tīng)得那些人敗走，才探出腦袋，長(zhǎng)吁一口氣，連連叩謝祖宗及各路神仙的庇佑。聽(tīng)得杏娘問(wèn)及自己傷勢(shì)，方才醒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)一般，摸到自己的陽(yáng)陵泉處一陣刺痛，暗覺(jué)不妙，“哎呦，不好，不好，看來(lái)我要半身不遂啦！”頓時(shí)悲從中來(lái)。
“別嚎啦，就算是斷了手?jǐn)嗔送龋覀兌紩?huì)把你帶去平江的。”小緗對(duì)其嚎啕之聲不勝其煩，揮鏢于前，銀鏢閃閃，發(fā)出一道尖銳的光芒，有效地恫嚇住了鄧林的哭嚎之聲。
然而，你方唱罷我登場(chǎng)。鄧林才止住哭嚎，那邊的老翁又開(kāi)始嚎啕起來(lái)。悲慟的聲音里帶著無(wú)限的憤恨。
他可憐自己的杯盤(pán)碗盞，又心疼自己的桌椅板凳。他大罵鄧林不中用，笨手笨腳的連他的碗盞都守護(hù)不了，見(jiàn)著敵人還縮手縮腳的躲起來(lái)，根本就不是個(gè)男人。光罵還不解恨，老人家還對(duì)鄧林拳腳相加，在場(chǎng)的人好不容易才將兩人拉開(kāi)。
鄧林滿(mǎn)腹委屈來(lái)不及說(shuō)，撫著自己的陽(yáng)陵泉穴位，痛苦地蜷曲著身子。方才老翁發(fā)泄怨恨的時(shí)候不小心又踢中了腿上的痛處，鄧林當(dāng)時(shí)就啊的一聲慘叫，眼前一陣暈眩。過(guò)了好久，那錐心之痛還未散去，只是小緗立于身畔，他不敢再喊出聲來(lái)，只能強(qiáng)忍痛楚。扭曲而復(fù)雜的表情里，分不清哪里是心酸，哪里是痛苦。
看著滿(mǎn)地狼藉，看著老翁悲苦難當(dāng)，杏娘心里十分過(guò)意不去，款步上前深情致歉。但老翁沒(méi)有言語(yǔ)，沉浸于自我悲傷之中凄凄自泣恍若不聞，又好似要以這種態(tài)度來(lái)表示自己的不肯原諒。
“老人家，實(shí)在是對(duì)不起。”
可除了這句話(huà)，杏娘實(shí)在不知道該說(shuō)什么，靠近老翁時(shí)，她仿佛聞到一股醇香的酒味，似曾相識(shí)，卻一時(shí)記不起來(lái)。
“不敢當(dāng)，不敢當(dāng)，”許久，老翁才回應(yīng)道，他一邊揩拭淚水，一邊搖頭嘆息，“哎，這次多謝娘子出手相救，娘子何必和老夫說(shuō)對(duì)不起呢。要怪就怪老夫這副殘軀不中用，端個(gè)盤(pán)子都端不穩(wěn)啦，沖撞了幾位爺，累的娘子還要出手，趕走了他們?！?p> 老人的聲音里還留有些許怨憤，但心情逐漸平復(fù)下來(lái)。
“老人家，這些人怕是日后還要再來(lái)，您可要小心啦，不如，先去別處暫避幾日吧?！毙幽飻v扶起老翁，生怕這四人事后再來(lái)挾私報(bào)復(fù)這可憐的老人家。
“多謝娘子關(guān)懷，老夫孤身一人，還能去哪呢，哎！都活了這么多年，生死都無(wú)所謂了。他們要來(lái)就來(lái)罷?！崩衔虩o(wú)奈的言語(yǔ)間還有幾分消極的曠達(dá)。
小緗親撫著繩鏢上半截子殘存的鏢衣，目光里閃爍著點(diǎn)點(diǎn)酸酸的微光，短暫的默哀之后，她站到了杏娘身邊。聽(tīng)著老人的回答，她不禁回想起老人剛才在混戰(zhàn)之中的魯莽行徑，不覺(jué)好氣又好笑。
“你這老漢，自己的性命倒不顧惜，這堆破東西可是心疼的緊??！”小緗當(dāng)面譏諷道。
“你那鏢衣不也是破東西么，你不也心疼么，憑什么我就不能心疼我這些東西。”老人挾著怒氣還道。
“我這繩鏢豈是你這些破東西比得上的，這可是我家主人獎(jiǎng)賞與我的！”小緗撇了撇嘴，斜瞟了老翁一眼，語(yǔ)氣驕傲而不容詆毀。
“我這些家伙物事兒，還都是祖祖輩輩留下來(lái)的呢！”老翁也不甘示弱，立時(shí)為自己的這些寶貝回護(hù)道。說(shuō)完，心口一酸，又是一陣傷心。
主人的獎(jiǎng)賞，先人的遺物，孰尊孰卑？孰貴孰賤？小緗和老翁誰(shuí)也說(shuō)服不了誰(shuí)。兩個(gè)互不相讓的眼神，在暗中較著勁，誰(shuí)也不肯作出最后的妥協(xié)。
齊安等四名護(hù)衛(wèi)在杏娘的示意下已經(jīng)將現(xiàn)場(chǎng)清理，這是出行以來(lái)，他們第二次做打掃的工作，動(dòng)作依舊生硬而粗獷，殘破的桌椅碗盞時(shí)不時(shí)發(fā)出尖利的抗議之聲。完事后，四人過(guò)來(lái)請(qǐng)示杏娘的意思，言語(yǔ)之間還著意暗示杏娘當(dāng)盡早離去。
杏娘經(jīng)此一戰(zhàn)，疲憊已極，若不是暗中有人相助，此番自己必遭橫禍?？上Р恢赫呤鞘裁慈恕Ｋe目望了望四周，寂靜的四周沒(méi)有給她一絲答案的啟迪。她悵悵地轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，在老翁的手中塞了一份厚厚的賠償金。
老翁推脫不下，只好道：“娘子剛才要的菜都給毀了啊，老夫這就回去再準(zhǔn)備些，你們剛才救了我，我必要好好謝謝你們，你們稍坐，等等啊！”
“老人家，不必再麻煩了，我們只想討些個(gè)包子菜餅即可，時(shí)辰不早了，我們還要趕路。”雖然大家都又餓又累，但眼下地處偏僻荒野，敵人若再來(lái)，自己未必能再抵擋，而且等老翁重新準(zhǔn)備菜肴，必又需費(fèi)時(shí)，眼下時(shí)間緊迫，為了不影響夜間投宿，杏娘便只要了包子和水，只應(yīng)付的路上吃食將就片刻即可。
老人會(huì)知其意后，只得應(yīng)允，路行簡(jiǎn)食，咄嗟便辦。鄧林在地上喘息片刻，慢慢也能站立起來(lái)了，說(shuō)來(lái)也是奇怪，剛刺痛無(wú)比的陽(yáng)陵泉穴道，此刻疼痛大減，過(guò)得一會(huì)，還能行走自如了。小緗還打趣道是鄧林自己醫(yī)術(shù)高明。鄧林一時(shí)羞慚，說(shuō)不出話(huà)來(lái)。
老翁已經(jīng)打包完畢，杏娘等告辭揖別，復(fù)又上路。臨行，杏娘再次勸說(shuō)老人暫避，但老翁淡然笑了笑，沒(méi)有應(yīng)承下來(lái)。
路上，眾人邊行邊吃些包子，小緗見(jiàn)杏娘愁眉不展，便問(wèn)道：“娘子，你說(shuō)這些人一直跟著我們，你是怎么知道的？”
“你不也察覺(jué)了嗎？”杏娘沒(méi)有直接回答。
“那四個(gè)樵夫！”小緗突然眼前一亮，似乎憶起了什么重要信息。
“那四個(gè)樵夫，有什么問(wèn)題？”鄧林咬了一口包子，神情有些不安。
“那四個(gè)人，假扮樵夫，行為舉止卻一點(diǎn)兒都不像樵夫。而且他們倒下的樣子，根本就是有人故意戲弄他們的?！毙【|一邊回想，一邊于眼角露出幸災(zāi)樂(lè)禍的喜悅，末了她還有幾分疑惑，杏娘未曾看窗外，又怎么知道的呢？
“他們不是樵夫，那他們什么人??？”鄧林訥訥地問(wèn)道，眼睛里仿佛住著一個(gè)可怕的答案。
“鄧?yán)芍?，你不是江湖?jīng)驗(yàn)豐富嗎？幫忙分析分析唄?！毙【|覷著鄧林面有怯色，故意揶揄道。
“什么啊，我，我，我又沒(méi)見(jiàn)到那四個(gè)樵夫，”鄧林扭過(guò)頭去，神情忸怩，“你那么聰明，自己分析不就行了，又何勞我多費(fèi)唇舌。”鄧林心想這盜賊真是陰魂不散、如影隨形啊，離了臨安城這么遠(yuǎn)，還窮追不舍！
“鄧?yán)芍?，你莫不是懷疑那四個(gè)人就是前日在林子里打劫你的那幾個(gè)強(qiáng)盜？”杏娘覷著鄧林面色有異，好似心里有什么重物壓著說(shuō)不出來(lái)，便猜到了他心中之所疑，故而直接點(diǎn)破道。
“娘子，這，這，這，這盜賊——哎，這次真是鄧某牽連了娘子。”鄧林愧疚地低下了頭
“哦——原來(lái)是你?。 毙【|臉色一沉，帶著譴責(zé)與憤恨的語(yǔ)氣大聲喝道，“我就說(shuō)嘛，我們這些人從來(lái)未曾得罪過(guò)人，怎會(huì)惹上這些個(gè)江湖人士。原來(lái)是你！”
“不，我想，應(yīng)該不是沖著你來(lái)的?！?p> 杏娘眼瞼低垂，將那似水雙眸輕輕掩蓋，若有所思，而語(yǔ)氣卻頗為肯定。
“果真？”鄧林回轉(zhuǎn)身來(lái)，睜大雙眼，面色躊躇，有點(diǎn)將信將疑。
“嗯，如果是沖著你來(lái)的，方才他們可是一招沒(méi)有對(duì)付你啊?！毙幽锩佳勐月砸皇妫冻鲆粋€(gè)讓人安心的笑容。
聽(tīng)著杏娘的說(shuō)法，小緗這邊剛剛卷起的驚濤駭浪很快平靜了下去，鄧林的臉上也隨之多云轉(zhuǎn)晴。
“是啊，就你這瘦怯怯的身板，那老漢一把就能把你給扔出去了。更不用說(shuō)那四個(gè)人了！一根手指頭都能把你捏死了！”小緗看著鄧林臉上片刻間愁云轉(zhuǎn)喜，便忍不住要潑他一頭冷水。
“一根手指頭怎么捏死？”無(wú)言以對(duì)的鄧林抓住小緗話(huà)語(yǔ)間的文字漏洞作出了最后的反擊，然后赧赧地嚼了一口包子，卻覺(jué)得有些難以下咽。堂堂七尺男兒，卻不如一個(gè)暮耋老翁，想當(dāng)初自己還振振有詞地說(shuō)要舍身相隨，如今卻要托庇于兩位女子的鞭鏢之下，一想到這里，鄧林更覺(jué)無(wú)地自容。
眼見(jiàn)鄧林羞慚無(wú)言，杏娘斜睨了小緗一眼，示意她莫再取笑人家，小緗癟了癟嘴，收起那兩片刀子嘴，轉(zhuǎn)過(guò)話(huà)題道：“杏娘，你說(shuō)剛才是誰(shuí)在背后幫我們??？”
“有人在背后幫我們？”鄧林詫異地問(wèn)道，表情又是驚又是喜，到得此刻，他還沒(méi)搞明白敵人為何倉(cāng)惶離去，“誰(shuí)？剛在那，除了我們幾個(gè)，還有那老頭，還有誰(shuí)？”
小緗和杏娘沒(méi)有答案。
午后的天空顯得沉悶而詭譎，密不透風(fēng)的云層將太陽(yáng)光牢牢地遮擋了起來(lái)，吃過(guò)午餐后，杏娘覺(jué)得有些困倦，倚靠著小緗，略略瞇了一會(huì)，迷迷糊糊之間，她聞到了一股淡淡的酒香，那是剛才那位老翁臨行前送給鄧林的。旅途乏味，鄧林忍不住抿了一小口。
“唔……那老翁……”酒香繞鼻，杏娘忽而想到了什么。