話說(shuō)杏娘和鄧林從鄧尉山回來(lái)時(shí)，特意繞道胥門，因恐太湖水高淹城，這胥門的水門早已封閉，如今這陸門也閉塞已久。三人駐足瞻仰片刻，然后在其附近徘徊了許久。
杏娘想在此求購(gòu)一兩本樂(lè)譜，但是左挑右選還是沒(méi)有挑選到中意的，所見(jiàn)曲譜盡是稀松平常之物。
原想著姑蘇城內(nèi)師家音樂(lè)世家，聲名卓然，這些販?zhǔn)酃偶畼?lè)譜的店鋪，自然也能近水樓臺(tái)，收藏一些好的曲譜，可沒(méi)想到竟事與愿違。
三人連續(xù)走了好幾家收集古玩字畫的店鋪，都沒(méi)找尋得什么像樣的曲譜，連完整無(wú)缺的善本都沒(méi)有，更遑論那些稀世罕見(jiàn)的珍本或孤本了。就連一些尋常的抄本刻本也很少見(jiàn)，就算有，也難免有文字脫訛與拓印不全的情況，至于“烏焉混淆，魚(yú)魯雜糅”之謬更是不勝枚舉。
這樣的結(jié)果實(shí)在出人意料，不禁令三人大失所望。
最后，三人在一個(gè)名為“博雅齋”的店門前停下了腳步。
杏娘一雙極富鑒賞品味的眼睛挑剔而靈敏地檢閱著店里所陳列著的幾本曲譜，那根玉蔥般的右手食指在那幾本曲譜的封面上輕輕掠過(guò)，就像一位精明而熟練的買家，無(wú)需打開(kāi)書(shū)頁(yè)，只憑著指尖精細(xì)而獨(dú)到的觸覺(jué)，就能判斷孰優(yōu)孰劣。
那掌柜的偷偷地打量著杏娘的一舉一動(dòng)，心里的小算盤也跟著撥動(dòng)了起來(lái)。
然而，杏娘那求全責(zé)備的指頭始終沒(méi)有停住，好不容易揀選到一兩本可堪入目的，但最后還是被苛刻的目光給淘汰了。
“娘子要找曲譜??？”那掌柜的一面目不斜視地埋頭顧著手里的賬本，一面半是招呼地問(wèn)道，連頭都不抬一下。
未及杏娘沒(méi)有答話，那掌柜的就抬眼往杏娘手下的某個(gè)位置提示道：“你右手下面那一堆舊書(shū)里，應(yīng)該有一兩本尚能差強(qiáng)人意?！蹦钦Z(yǔ)氣謙遜而又自信，甚至還有一分自負(fù)，那漫不經(jīng)心的一瞥依舊沒(méi)看杏娘一眼。
他無(wú)疑是個(gè)精明的商人，很明白像杏娘這樣的顧客并不喜歡過(guò)于熱情的服務(wù)，也不喜歡那種王婆賣瓜式的推介。
小緗聞言，連忙蹲下身來(lái)，“娘子，我來(lái)！”小緗奪過(guò)杏娘手中的書(shū)，深吸一口氣，將手伸向了那一堆已經(jīng)很久都無(wú)人問(wèn)津的舊書(shū)之中，扭曲的五官如臨大敵一般深擰在一起，好久，她才側(cè)過(guò)臉喘出一口活人氣來(lái)。
這些曾經(jīng)墨香橫溢的書(shū)籍，一旦棄置，其腐朽的味道比銅臭更令人厭惡，尤其當(dāng)它們落魄地抱團(tuán)在一起成為別人眼里的“糟粕”時(shí)，它們身上那股子霉?fàn)€的氣味就會(huì)加速擴(kuò)散并滲透入骨，讓每個(gè)發(fā)現(xiàn)它們的人都很難生出意愿來(lái)再將它們捧在手里。
杏娘本想插手，但小緗堅(jiān)決不許，只拉下鄧林一起翻找。閑來(lái)無(wú)事，杏娘向那掌柜問(wèn)道：“店家，我聽(tīng)人說(shuō)，這姑蘇五友之一的師樂(lè)家以五聲八音為擅而名揚(yáng)四海，家中的音律典籍更是數(shù)不勝數(shù)，可為何這姑蘇城里的書(shū)鋪里卻連一本像樣的曲譜都沒(méi)有？”
“外地來(lái)的吧？”那掌柜繞著彎子問(wèn)道，那諱莫如深的眼珠子審慎地打量了杏娘一眼。
杏娘點(diǎn)了一下頭，預(yù)感到掌柜那隱諱又警戒的眼神里即將公布出一個(gè)十分重要的秘密。埋頭翻書(shū)的小緗和鄧林也好似聞到了“秘密”的氣味，都停下手來(lái)，伸長(zhǎng)脖子，欲聞其詳。
那掌柜的環(huán)顧四周，見(jiàn)左右無(wú)人，才小聲說(shuō)道：“如今師樂(lè)家是那少樂(lè)正掌權(quán)，別說(shuō)這姑蘇城內(nèi)，就連臨安城內(nèi)也很難再有什么好的曲譜流于市面了。”
三人疑惑地望著掌柜，渾然不知掌柜口中所說(shuō)的“少樂(lè)正”乃何許人也。
“少樂(lè)正？是誰(shuí)?。窟@么了得，還能把全天下的曲譜都據(jù)為他一家所有??？”小緗又是訝異又是氣憤，說(shuō)話的語(yǔ)氣里也自然的對(duì)那位“少樂(lè)正”沒(méi)存什么敬意。
“噓——小娘子慎言！”
掌柜的緊張地做了個(gè)噤口的手勢(shì)，埋怨似地瞪了小緗一眼。小緗見(jiàn)他縮頭縮腦一副意恐大禍臨頭的樣子，心里極是瞧不起，可同時(shí)，她也有一絲莫名的害怕。
“師樂(lè)家的少樂(lè)正就是現(xiàn)今師家掌門師清山的兒子師承徵，如今他老子不理事，師樂(lè)家就是他說(shuō)了算?！闭f(shuō)到這，那掌柜的面色凝重地嘆了一口氣。
隨后，他的嘴巴還深深地抿了起來(lái)，似乎是對(duì)那位只手遮天的“少樂(lè)正”深懷畏懼；可那緊咬的牙關(guān)又隱隱作響，似乎對(duì)那場(chǎng)親身經(jīng)歷的災(zāi)難無(wú)法釋懷。
最終，這位頭發(fā)花白的老者最終還是沒(méi)有忍住。
和大多數(shù)相同年紀(jì)的老者一樣，對(duì)于自己這一輩子所遭受的苦難，他們始終無(wú)法輕易地用時(shí)間來(lái)沖淡，因?yàn)橐坏_淡，他們?cè)馐艿目嚯y就會(huì)失去意義；當(dāng)然，他們更不愿輕易地用時(shí)間來(lái)一筆抹殺，因?yàn)橐坏┠?，他們眼前的苦難就會(huì)立時(shí)涌上眼前。
所以，他們時(shí)常會(huì)用過(guò)來(lái)人的口吻向那些缺席苦難的后來(lái)者不厭其煩地陳說(shuō)他們那段無(wú)法忘卻的歲月。
“哎，自打這位少樂(lè)正上位，就把將這坊間的一眾曲譜都搜掠了去，據(jù)為己有。這些個(gè)店鋪誰(shuí)要是敢藏著掖著，哼哼，他師承徵就能把人家的店鋪都給占嘍。占就占了吧，他還非逼得你走——投——無(wú)——路！”
那掌柜的先是學(xué)著師承徵的嘴臉陰獰一笑，然后一字一頓地一通指天控訴，但最后他還是無(wú)可奈何地?fù)u了搖頭。
“你想改個(gè)門面東山再起，他能帶人把你的新店都給拆嘍！”
“你想此路不通再做個(gè)別的營(yíng)生，開(kāi)個(gè)點(diǎn)心鋪、茶鋪，總和你師樂(lè)家沒(méi)關(guān)系了吧，呵呵——他日日派人來(lái)盯著你的門面，弄得你雞飛狗跳沒(méi)個(gè)安生！”
“你想著姑蘇城待不下去了，那就背井離鄉(xiāng)遠(yuǎn)走他方唄，嘿！他就是有這個(gè)本事，任你是天涯海角，還是漠北江南，他都能把你找到，給你找各種不痛快?！?p> “讓你死死不成，活也沒(méi)法活?！闭乒竦囊宦曢L(zhǎng)吁一聲短嘆地傾倒著肚里的苦水。
“你說(shuō)就這個(gè)樣子，大伙兒誰(shuí)還敢賣這曲譜樂(lè)書(shū)了？現(xiàn)在就算有人來(lái)賣那些個(gè)珍本孤本啥的，我們也不敢收啊。萬(wàn)一被發(fā)現(xiàn)了，說(shuō)都說(shuō)不清，保不齊還要賠上全副家當(dāng)。哎，什么世道嘛?！?p> 掌柜的越說(shuō)越氣，卻越說(shuō)越來(lái)勁。拉著鄧林不撒手，無(wú)有保留地向這個(gè)陌路人傾吐著自己的滿腔怨憤。鄧林也是越聽(tīng)越來(lái)氣，越來(lái)越憤慨，路見(jiàn)不平一聲吼，不知不覺(jué)之中也被掌柜的情緒鼓動(dòng)了起來(lái)，竟也義憤填膺地指天怒罵起來(lái)。
可罵到最后，也只是空嘆一聲無(wú)可奈何。
杏娘有些吃驚也有些疑惑：“那官府不理？”
那掌柜的聽(tīng)聞杏娘這話，也是吃了一驚，他吊起半邊疏眉，復(fù)又打量了杏娘一遍，然后冷冷地笑了起來(lái)：“娘子啊，你真道官府兩扇朱漆大門是向我們這些平民百姓開(kāi)的么？他不來(lái)找我們，就阿彌陀佛了，還指望他來(lái)幫我們論這個(gè)理？你也太天真了吧！”
被人當(dāng)面譏笑“天真”，杏娘的心頓時(shí)好像被什么尖銳物給刺了一下，隱隱有些刺痛?；腥坏囊粋€(gè)瞬間，她的眼前閃過(guò)了墨宅黃芽那個(gè)鬼魅一般的身影。
你也太天真了吧！——也許那時(shí)候，他也是這樣想的吧，只是他沒(méi)說(shuō)出口罷了。杏娘在心里默默地回想著她與墨家黃管家見(jiàn)面時(shí)所說(shuō)的話。
黯然回神之際，杏娘又問(wèn)道：“師樂(lè)家，不是姑蘇五友之一嗎，那其他四家也不管？”
“哼！”掌柜的又是輕蔑地冷哼了一聲，這次他提高了嗓門：“誰(shuí)來(lái)管？是那個(gè)閉門造孽的墨塵？還是那個(gè)尋花問(wèn)柳的柳云辭？你可別跟我說(shuō)是那個(gè)面冷心冷的祁穆飛?。 ?p> “那不是還有一家么？”杏娘見(jiàn)掌柜的只提了三家，便追問(wèn)道。
“哈哈哈，天涯浪子吳九爺！娘子，你別尋開(kāi)心了！吳門九爺一年到頭連個(gè)鬼影子都找不著，還不如那三個(gè)人呢?！币?jiàn)著三人一臉驚訝的樣子，那掌柜的又向三人悄悄地透露了一個(gè)更為驚人的秘密。
“再說(shuō)了，這師承徵是個(gè)狠人！當(dāng)年攛掇著他老爹殺了大司命，他自己呢把少司命給暗害了，這三下五除二，就把師樂(lè)家的大權(quán)昧到了他父子倆手里?！闭乒竦男⌒囊硪淼卣f(shuō)著，眼睛里燭影斧聲隱隱可見(jiàn)。
“如今又不知使得什么手段，從他爹大樂(lè)正的手里奪了權(quán)，如今的師樂(lè)家那是他一人的天下。哎，論說(shuō)這心眼兒，還是這師承徵厲害！”畏懼歸畏懼，不齒歸不齒，佩服還是歸佩服。世人對(duì)于成王敗寇的評(píng)論，向來(lái)如此！
“其他四家又能把他一個(gè)當(dāng)家作主的人怎樣？雖說(shuō)這五家情同手足，可說(shuō)到底啊也不是親手足，誰(shuí)也不可能為了你家那點(diǎn)事真的跟你撕破臉皮！”局外人的評(píng)論總是這般容易而隨意，鄧林聽(tīng)完，不無(wú)贊同地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
那掌柜的說(shuō)得有板有眼，杏娘雖未曾識(shí)得那柳云辭、吳九爺和那位少樂(lè)正，但是其他二人的做派，卻是深有體會(huì)，確與掌柜的說(shuō)的絲毫無(wú)差，故而也由不得杏娘不信這個(gè)掌柜對(duì)其他三人的評(píng)判。
可再一想到那位親切可人的師瀟羽，杏娘怎么都無(wú)法將之與這兇狠霸道的師承徵歸為同一門下。
一旁的小緗聽(tīng)得那掌柜對(duì)祁墨兩家兩位爺?shù)挠迷~，大為嘆服：“閉門造孽！面冷心冷！哎呀呀，掌柜這說(shuō)得可真是太精辟了！”
杏娘斜睨了小緗一眼，然后從那一堆破舊的書(shū)本之中，找了一本周身瘡痍、焦黃如土的古書(shū)，封皮上的書(shū)名都剝落得看不清楚，幸好扉頁(yè)一角豎排寫著的“靖康元年相國(guó)寺”這七個(gè)字還依稀可辨。
或許是那掌柜的也覺(jué)得那書(shū)實(shí)在太破，沒(méi)好意思要錢，就把那書(shū)送給了杏娘。杏娘沒(méi)好意思白拿，就又從其店中挑了幾本醫(yī)典給鄧林。那掌柜的收了銅鈿，笑吟吟地把三人恭送出門。
路上，鄧林疑惑地問(wèn)道：“娘子，這本破爛不堪的曲譜，丟在路邊都沒(méi)人要，怕是難入祁家二夫人的法眼啊?！?p> “山人自有妙計(jì)！”杏娘別有深意地微微一笑。