第六章 侯府來客

　　次日一早，鎮(zhèn)北侯便換了朝服進(jìn)宮去了。待侯爺回府的時(shí)候，兄妹倆已經(jīng)先在練武的場(chǎng)子里好生操練了一番，沐浴更衣后回到了主院，正在后廚給侯夫人打下手準(zhǔn)備早膳呢。

　　“大哥此番回京，路上可還順利？”一道渾厚響亮，中氣十足的聲音傳來，只見一圓頭圓腦的中年大叔同父親一道進(jìn)了院子。鎮(zhèn)北侯神情肅穆冷清，腳下不停，還未開口回應(yīng)，那人便又自顧自地說了起來，“今年大哥可是帶了靖兒回京？還是嶠兒呀？哎呀，又是好些年沒見到這幾個(gè)孩子了，你說這日子怎么過得這么快啊，一晃眼孩子們就都長(zhǎng)大了?！?p>　　“哎呦，大哥，那是嶠兒吧，這才幾年沒見，長(zhǎng)得更俊俏了，不像我們家韜兒，嘿嘿嘿，隨我。”這位中年男子身著緋色朝服，約莫四十多歲的模樣，身材圓潤(rùn)，臉色暗黃，眼底灰青，明顯是有些縱欲過度了。

　　站在年歲相仿卻依舊豐神俊朗，氣宇軒昂的鎮(zhèn)北侯身旁，這鮮明的對(duì)比實(shí)在讓人很難想象他們倆竟會(huì)是一對(duì)如假包換的親兄弟。只是這一路上只有那中年男子絮絮叨叨地說個(gè)不停，而一旁的鎮(zhèn)北侯不僅面色低沉還一言不發(fā)，只字不語(yǔ)。

　　“哥，那人……不會(huì)就是二叔吧？”沈清影悄悄挪步到沈嶠身側(cè)，自沈嶠肩后微微探出頭看了一眼，輕聲道，“二叔這十年的變化也太大了吧？”

　　沈嶠他幾年前隨父回京時(shí)見到過這位二叔，不像沈清影已經(jīng)有足足十年未曾見過他了。比起十年前那個(gè)高大壯碩的男子，現(xiàn)在的二叔大約只能用高大肥碩來形容了，原本和父親有六、七分相似的人變成如今這副模樣，的確很難讓人不吃驚。

　　“嗯，是二叔沒錯(cuò)。”沈嶠瞥了眼已經(jīng)坐下的兩人，好看的眉頭皺了皺，點(diǎn)頭答道。此時(shí)早膳也都已經(jīng)準(zhǔn)備好了，二人便隨著沈夫人一道走了過去。

　　“哎呦，大哥，這位就是咱們老沈家的寶貝千金吧！”方才因?yàn)樯驆蜕蚯逵安⒓缍⒌木壒?，自沈昇的角度看去，哪有沈清影的身影，完全被沈嶠給擋嚴(yán)實(shí)了。眼下侯夫人帶著一兒一女出現(xiàn)在了席面上，沈昇才得以瞧見沈清影的模樣。

　　“這是你們二叔，沈昇，來，叫二叔。”鎮(zhèn)北侯平日里也不算話少的，但要是跟沈昇這種話癆比起來那都可以算是半個(gè)啞巴了。不過作為一家之主，這場(chǎng)面上的客套話還是要說一聲的。

　　“二叔好?！鄙驆蜕蚯逵褒R聲喊道，隨后便依次坐下了。

　　“哎，好，好呀，二叔啊真是做夢(mèng)都沒想到還能再見到咱們清影，一別十載，想二叔當(dāng)年離開北平郡的時(shí)候，咱們清影才五歲，不曾想，這一晃眼的功夫，都出落成大姑娘了呀！”沈昇依舊自來熟地說著十年來在盛京的生活，關(guān)切地問侯北疆族人的安虞，北疆那些個(gè)戰(zhàn)友的現(xiàn)狀。

　　鎮(zhèn)北侯寡言，全靠沈嶠在一旁搭話，這沈昇自幼也是在北疆長(zhǎng)大的，許是性格直爽，竟絲毫沒覺著有什么尷尬或是不妥的地方。

　　沈家自開國(guó)以來便一直定居北疆，沈清影記得十年前二叔沈昇在戰(zhàn)場(chǎng)上受過重傷，再無法領(lǐng)兵打仗了，后來便離開了侯府，聽說是上京趕考去了。

　　許是這習(xí)武之人，一旦停止了練武，身子就會(huì)不受控制地發(fā)福吧，自從他舉家入京后，那是一年比一年的圓潤(rùn)，以至成了如今這副模樣。

　　在一旁安靜吃飯的沈清影，暗中不動(dòng)聲色地偷偷打量著這個(gè)那個(gè)自進(jìn)屋后，嘴巴就沒怎么消停過的二叔。印象里二叔要比父親再小兩歲，現(xiàn)如今父親已四十有七，那這人便是四十有五了。記得當(dāng)年二叔自戰(zhàn)場(chǎng)上被軍醫(yī)好不容易救醒后，得知自己的傷勢(shì)，一度沉默寡言，很是頹廢。當(dāng)時(shí)才五歲大的沈清影對(duì)戰(zhàn)場(chǎng)上的事情知之甚少，但因她兒時(shí)常隨母一塊兒在祖父祖母身邊盡孝，對(duì)于當(dāng)年祖母為了二叔的事，常偷偷抹淚的事情印象深刻。

　　只是后來，忽然有一日，二叔就像是想通了一樣，拍著胸脯說自己要棄武從文，不等祖父祖母同意，便帶著當(dāng)年年僅十歲的堂哥沈墨上京趕考去了。沒成想，他還真的考上了。再后來的事沈清影也沒怎么關(guān)心了，只是聽說他娶了個(gè)續(xù)弦又生了一子，當(dāng)上了禮部郎中，看這身緋色朝服，如今已是禮部侍郎了。

　　一頓飯就在這渾厚而又聒噪的聲音里結(jié)束了，“嶠侄，清侄女，二叔今日來的實(shí)在有些匆忙，都沒給你們帶點(diǎn)像樣的見面禮，此事是二叔做的不妥。改日你們來東營(yíng)大街二叔府上，咱們叔侄仨人到時(shí)候再好好敘敘舊?！?p>　　沈嶠面上不顯但心底冷笑，這哪是要送見面禮啊，是還等著鎮(zhèn)北侯府上門給他送禮撐腰吧，看來這位二叔的脾性倒是多年沒改，左不過是盛京的生活比之北疆更適合他罷了。

　　“多謝二叔美意，小侄改日定來拜訪?！鄙驆笆窒蛩辛硕Y，又看向鎮(zhèn)北侯夫婦，“爹，娘，我和妹妹還有課業(yè)在身，就先行告退了?！辨?zhèn)北侯擺了擺手，沈嶠便帶著沈清影離開了主院，回了沈嶠的梧桐苑。

　　待二人進(jìn)了房，關(guān)了門后，沈清影長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣，倒了杯茶水一飲而盡，眉頭微蹙，疑惑地問道，“二哥，我對(duì)二叔這人沒什么印象，他一直這么能說的嗎？”

　　“非也，二叔他過去不過是愛說些場(chǎng)面話罷了，許是他在盛京的日子過得太順風(fēng)順?biāo)?，才成了如今這般模樣吧。”沈嶠憐惜地輕揉著妹妹頭頂?shù)陌l(fā)絲，細(xì)細(xì)軟軟的手感很好，“以后，避開他些便是了?！?p>　　說實(shí)話，沈嶠是打心眼里瞧不上這個(gè)二叔的。當(dāng)年沈昇離開北疆的時(shí)候，沈嶠已經(jīng)七歲多了，偶爾也會(huì)跟著哥哥去營(yíng)地里訓(xùn)練。光他就瞧見過好些次沈昇仗著自己是沈家次子的身份，耀武揚(yáng)威地在那兒欺負(fù)新兵，又想盡辦法不參加操練。若不是他平日里松懈懶惰，武學(xué)不精，兵法不通，當(dāng)年那一戰(zhàn)，又怎會(huì)打到如此慘烈的境地。作為一個(gè)后勤部隊(duì)的百夫長(zhǎng)，領(lǐng)著一支百余人的小隊(duì)，因著敵軍的幾句挑釁，竟敢不服從軍令，暗中探入敵營(yíng)。最后整支隊(duì)伍獨(dú)獨(dú)他百夫長(zhǎng)一人回來，當(dāng)年的細(xì)節(jié)沈嶠并不清楚，但就這個(gè)結(jié)果來說，沈嶠對(duì)他只有鄙夷，絕無同情。

　　主院那邊，沒過多久，沈昇便請(qǐng)辭告退了，鎮(zhèn)北侯喚來管家沈沛將他送了出去。

　　彼時(shí)鎮(zhèn)北侯夫婦也已回房，鎮(zhèn)北侯不知在思忖些什么，也沒出聲，就順著夫人的動(dòng)作，先是褪下了一身絳紫色朝服，再換上了一身黛青色常服。沈夫人端看著面前一言不發(fā)的侯爺，因他平日里就不蓄胡，顯得年輕不少，加之習(xí)武強(qiáng)身，整個(gè)人的精氣神都很飽滿。再看他那張棱角分明有如刀刻一般硬挺的相貌，那高大挺拔卻不粗狂的身材，比那沈昇好看了不知道多少倍，沈夫人決定多看幾眼她家夫君洗洗眼睛。

　　對(duì)于沈烈來說，沈昇多年前那些所作所為早已經(jīng)將那份所謂的兄弟情義徹底消磨殆盡了。作為妻子甚至是當(dāng)事人，冷若溪自是再清楚不過他們兄弟二人之間的那些往事。

　　沈夫人也不出聲打擾沈烈，就靜靜地在一旁煮茶。待她將云霧茶端上前時(shí)，沈烈聞著茶香，回過神來，看著面前溫婉清麗的妻子，心下不由感慨萬千。他一手接過茶盤放下，執(zhí)起夫人的雙手緊緊握著，四目相對(duì)，一時(shí)無話，徒留滿室清香。