謝瑜大步流星地朝洞口走去。與臧大一戰(zhàn)之后，得到了臧大三成“吞風(fēng)噬雪”的內(nèi)力，覺(jué)得自己內(nèi)勁充沛，腳下步履輕盈，輕輕一躍竟能跳躍到一丈之外。
從丹田到胸口，有股清涼之氣在體內(nèi)游動(dòng)，五臟六腑有說(shuō)不出的暢快。
突然間，謝瑜發(fā)現(xiàn)自己在這幽暗的洞中，竟能看到數(shù)丈之外的細(xì)節(jié)。嗒嗒的水滴聲，聽(tīng)入耳中，也是無(wú)比的清晰，能準(zhǔn)確的分辨出聲音的位置。
“難怪了，原來(lái)臧大的這門(mén)功夫有‘耳清目明’的功效。若不是他對(duì)我狠下殺手，也不至于現(xiàn)在這樣，真是可惜了。可他又把自己的內(nèi)力傳給我了，也算是有恩于我，以后碰到他的師門(mén)、朋友，有我能出力的地方，一定要盡力而為，也就只能這樣彌補(bǔ)了?！?p> 慈云洞外，平臺(tái)之上，暮云四合，殘陽(yáng)似血。
謝瑜猶如大戰(zhàn)凱旋而歸的英雄，在眾人崇拜的目光下，從慈云洞中走出。
“回父王，我已通過(guò)了試煉?！敝x瑜走到黟安郡王的座前，忐忑地說(shuō)道。本來(lái)他還想多問(wèn)一句，是否可以不被限制在黟安郡內(nèi)了。但想了想，這次試煉，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的超出了他的預(yù)料，也超出了所有人的預(yù)料，此時(shí)再問(wèn)這句話(huà)，顯然沒(méi)有意義了。
“好！好！我兒不錯(cuò)！”一向老成持重的黟安郡王，竟也按耐不住心中的激動(dòng)，起身上前，緊緊的握住謝瑜的雙手。滿(mǎn)意、欣慰之情溢于言表。
諸人落座之后，兵部主事楊安上前一步道：“恭賀王爺，恭賀謝公子，此次試煉，謝公子順利通關(guān)，一展將門(mén)風(fēng)采。前些時(shí)候，還有人懷疑謝公子的真才實(shí)學(xué)，卻也不看看在最后一關(guān)，對(duì)陣大名鼎鼎的天山五鬼之首——臧師傅，不僅沒(méi)有落敗，反而……”
楊安略做停頓，接著說(shuō)道：“當(dāng)然，對(duì)于臧師傅的不幸，我深表遺憾。但畢竟刀劍無(wú)眼，在八階上品的段位上對(duì)決，更是游走在生死之間。想必這點(diǎn)大家都心中有數(shù)，相信謝公子在對(duì)決中也同樣會(huì)面臨生命危險(xiǎn)?！?p> 他看了眼黟安郡王正對(duì)他頷首示意，捋了捋胡子，接著道：“臧師傅貴為天洞門(mén)掌門(mén)，是當(dāng)世高人啊，修為在八階宗師的上品。而謝公子，技高一籌，僅在半柱香的時(shí)間內(nèi)，就將臧師傅打敗。可見(jiàn)謝公子的修為遠(yuǎn)在八階上品之上，故微臣以為，可定為‘七階’！”
“七階”二字一出眾人無(wú)不表情驚詫、瞠目結(jié)舌，平臺(tái)之上一片唏噓。
七階，意味著武林中最頂尖的行列；試煉七階，意味著一個(gè)人剛步入江湖，就已然站在了高峰之上，令無(wú)數(shù)人心馳神往，而又望塵莫及。
七階，不僅是武林中的尊位，同樣也意味著廟堂里的高官厚祿。
大周?chē)?guó)對(duì)天下間武道高手的渴求，可謂是望穿秋水。七階之上可授“安國(guó)將軍”銜，就是實(shí)實(shí)在在的例證。
若非行伍中人，又豈能知道“將軍”頭銜的難得！有多少將士戎馬一生、南征北戰(zhàn)，流盡身體里的最后一滴血液，也沒(méi)有當(dāng)上將軍。
一將功成萬(wàn)骨枯。又有多少不知名的小伙，還沒(méi)想通為什么要去打戰(zhàn)，便在戰(zhàn)火中煙消云散。
謝瑜，年僅十九。將會(huì)是大周史上最年輕的七階修士，也是最年輕的將軍。
看著父親、母親、方先生贊許的目光，看著平臺(tái)上官員、將士們羨慕的目光，謝瑜感到自己體內(nèi)有股熱流在激烈的翻滾，從胸口到四肢，到五臟六腑，到每一滴血液。
最后，這股熱流在心中匯聚，匯聚到往昔一點(diǎn)一滴的回憶。
在記憶中，好像從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)到過(guò)父親這樣贊許的目光，甚至連得到父親垂青的機(jī)會(huì)都很少。
“不務(wù)正業(yè)，朽木不可雕也……”在長(zhǎng)輩的評(píng)語(yǔ)中，聽(tīng)到的最多的就是這幾句。到底什么是正業(yè)？怎么就成了朽木？從來(lái)沒(méi)有仔細(xì)想過(guò)。
十幾年來(lái)，走自己的路、干想干的事、做開(kāi)心的我，一直是謝瑜的人生哲學(xué)。
然而，自己以為的開(kāi)心，就是真的開(kāi)心嗎？在周?chē)瞬恍嫉哪抗?，母親暗自神傷，父親的恨鐵不成鋼之下，能是歇斯底里、無(wú)怨無(wú)悔的開(kāi)心嗎？
憂(yōu)愁、傷感、困惑，人皆有之，有人上下求索，有人借酒消愁，有人裝瘋賣(mài)傻，有人玩物喪志。
更有人走了進(jìn)去、跳不出來(lái)，一生無(wú)解。
謝瑜，是幸運(yùn)的。因?yàn)樵?jīng)不懂的，現(xiàn)在懂了。
過(guò)去所追求的、渴望的，在此刻看來(lái)，是叛逆、是幼稚。
被大家所認(rèn)可、所接受、所景仰、所膜拜，才是真正的快樂(lè)。換句話(huà)來(lái)說(shuō)，是榮耀帶來(lái)的幸福感。
謝瑜心中的熱流漸漸平息，臉上的微笑練達(dá)而穩(wěn)重，成熟的像一個(gè)中年人。
黟安郡王將目光轉(zhuǎn)向吏部的主事曲藝，按照規(guī)定需要他和楊安兩人達(dá)成一致，才能確認(rèn)試煉的結(jié)果。
郡王溫和的目光，在曲藝看來(lái)猶如一道烈焰，從頭到腳烤熾著他。曲藝額頭上冷汗涔涔，心臟撲通撲通地劇烈跳動(dòng)，久久不敢抬頭回答。
在墨道機(jī)關(guān)試煉的時(shí)候，曲藝慷慨陳詞，不卑不亢，為何此時(shí)竟是如此畏畏縮縮呢？
曲藝，卉州石隸人氏，少年得意，十七歲中舉，名滿(mǎn)州府。中舉之后更是勤學(xué)苦讀，懸梁刺股，志在狀元及第。
不知是天下才子太多，還是造化弄人，曲藝此后接連十次進(jìn)京趕考，別說(shuō)是狀元、榜眼、探花，就連“同進(jìn)士”都沒(méi)考上。
春去秋來(lái)，十次會(huì)試，三十年的光陰過(guò)去了，三十年??！當(dāng)年意氣風(fēng)發(fā)的曲藝，已經(jīng)年近半百。三十年的備考生活，耗盡了幾乎全部家資，也使他的身體日漸衰老。
雖有凌云之氣兮，悲華發(fā)之已生?？粗巢还沟钠迌?，家徒四壁的境況，曲藝不得不放棄自己崇高的做官理想，含恨轉(zhuǎn)而為吏。吏無(wú)品，不入流。
依靠舉人的身份，曲藝在家鄉(xiāng)的州府里取得了一個(gè)書(shū)辦的工作，專(zhuān)門(mén)給知府大人草擬折子。本想平平淡淡，半仕半隱，了此一生。
但樹(shù)欲靜而風(fēng)不止。無(wú)心而為的一篇“辨材察人”的文章，不知怎么輾轉(zhuǎn)到了魏太師手里，竟被魏太師奉為圭臬。
一覺(jué)起來(lái)，曲藝發(fā)現(xiàn)自己竟然被連升六級(jí)，從不入流的吏，變成了正六品的吏部考成司主事，負(fù)責(zé)淮南、江南兩道官員政績(jī)的考察兼王室親貴的試煉！
曲藝簡(jiǎn)直不敢相信自己的眼睛，雖然只是六品主事，但管的事兒卻是天底下最有誘惑力的差事兒，就是拿其他部司的三品官印都換不來(lái)的！
這番經(jīng)歷，讓曲藝自己都感到滑稽。自己半生蹉跎，無(wú)人提攜他，他也沒(méi)能力提攜別人，卻就被戴上了一頂“善于辨材察人，當(dāng)世之伯樂(lè)”的帽子。給他戴帽子的人還是當(dāng)朝第一權(quán)臣魏太師。
幾經(jīng)起伏之后，有的人拿得起，放得下；有的人拿不起，放不下。
在墨道機(jī)關(guān)試煉的時(shí)候，曲藝慷慨陳詞，說(shuō)的是心里話(huà)。
現(xiàn)在，他心里想的是：“謝瑜，可定為‘七階’！”但是，他不敢說(shuō)。
“嶺南村野一匹夫，幸得天恩，而振臂一呼，應(yīng)者云集，豈是乃之福哉？”魏太師的隨口一句，猶如一把利劍懸在他的頭上。上面人的心思，他不能不揣測(cè)，因?yàn)樗僖卜挪幌铝耍僖膊患兇饬恕?