站在素有天下名州，上郡古邑的綏德衛(wèi)的營(yíng)堡之前，趙勝并未感覺到什么巍峨的氣勢(shì)，內(nèi)心里唯有早些到城中御寒的急迫。
趙勝領(lǐng)著眾人從無(wú)定河營(yíng)地已經(jīng)出走多日了，這些日子他們穿鄉(xiāng)過(guò)里，所到之處猶如蝗蟲過(guò)境，劣紳富戶全部殺之，貧民百姓通通裹挾而走。
等到了綏德之時(shí)，隊(duì)伍的規(guī)模已經(jīng)擴(kuò)大到了十萬(wàn)余人，整個(gè)隊(duì)伍寬二三里，至于長(zhǎng)更是一眼都望不到頭。
趙勝是不贊成裹挾民眾的，他認(rèn)為如今正是天寒地凍之時(shí)，如若裹挾民眾，青壯年還能抵擋，老人小孩以及體弱多病者怕是不能抵御風(fēng)寒。
臨近年關(guān)的這幾日，天氣格外的寒冷，不少老弱已經(jīng)倒斃在風(fēng)雪之中了，趙勝看著這一幕格外的心痛，他本沒有什么大的野心，他走到今日的地步，所求的不過(guò)是好好的活下去而已！
可是如今這活下去的機(jī)會(huì)，卻是要以犧牲其他人的性命來(lái)?yè)Q取，趙勝覺得格外的難受。
趙勝原本是打算選取營(yíng)地中的精壯者隨同北上，可是當(dāng)他的這一想法說(shuō)出來(lái)后，卻遭到了所有人的反對(duì)。
趙武和胡老二以及舒勇等一班軍中之人認(rèn)為，如果讓將士遠(yuǎn)離了家人妻兒，士氣必然不振，若時(shí)間久了，甚至?xí)嘤刑幼?，所以他們反?duì)只帶精壯者。
范進(jìn)的說(shuō)法卻是委婉得多了，他認(rèn)為老弱婦孺在行軍途中也能為大軍做些后勤之類的事務(wù)，并且他保證不會(huì)拖累大軍的行軍進(jìn)程。
至于趙勝最為看重的湯綸，也是站在反對(duì)者的立場(chǎng)，不過(guò)他與其他人只關(guān)注自己的情況又不一樣。
湯綸認(rèn)為雖然馬繼先已經(jīng)率著先鋒人馬出發(fā)了，但是憑借他們的力量想要完成奪取榆林的目標(biāo)，卻是有些勉強(qiáng)。
湯綸因此認(rèn)為此行不僅不能放棄老弱病殘，而且還應(yīng)該多裹挾民眾，以形成較大的聲勢(shì)，不僅要將延綏巡撫的注意力吸引到他們的身上，甚至還要將三邊總督的注意力也要吸引到他們身上。
盡管湯綸的主意聽上去有些瘋狂，可是無(wú)論是武將們也好還是范進(jìn)也罷，都認(rèn)為他的計(jì)策是合適的，趙勝見手下眾人都達(dá)成了一致，他也就照著這個(gè)方略行事了。
出發(fā)的前幾日一切都還好，他們打破了很多堡寨，范進(jìn)看著一筆筆錢糧臉上都笑出花來(lái)了。
以趙武為代表的一班武人們也是喜笑顏開的，因?yàn)樗麄兊氖窒露技尤肓撕芏嗟膲讯?，這都是老實(shí)巴交的農(nóng)人，明眼人一看就知道，這些人稍加訓(xùn)練便是一支敢戰(zhàn)之師。
就連那些被趙勝裹挾的民眾們都很高興，盡管趙勝的到來(lái)使得他們失去了家園，可是在趙勝的麾下每日都是能吃個(gè)半飽的。
要知道他們?cè)诩依?，為了防止挺不過(guò)春荒時(shí)節(jié)，每天都是能捱就捱，不是餓得受不了，他們是不會(huì)吃飯的，這些都是會(huì)過(guò)日子的人。
趙勝看著手下眾人都這么高興，他自然沒有不高興的，只是連續(xù)下的這幾場(chǎng)風(fēng)雪，卻是讓沒有保暖衣物的民眾們受夠了苦。
為了在夜里抵御風(fēng)雪，被趙勝裹挾的民眾們只能擠成一團(tuán)相互取暖，只是這樣也不能保證沒有被寒風(fēng)凍死之人，往往是早晨醒來(lái)之后，在外圍的人都已被凍死。
趙勝看著每日從營(yíng)中抬出去的死尸，他第一次開始懷疑湯綸的建議是否正確。
只是當(dāng)趙勝把自己的想法對(duì)眾人說(shuō)了之后，眾人卻說(shuō)趙勝多慮了，他們說(shuō)每年冬季的風(fēng)雪都會(huì)凍死很多人，由于趙勝的合理舉措，讓眾人吃了飽飯，死的人比往年少得多，現(xiàn)在營(yíng)中之人都在傳揚(yáng)趙勝的慈悲。
趙勝對(duì)他們的說(shuō)法自然不會(huì)相信，他便到了被他裹挾的民眾之中去詢問(wèn)，可是他還沒有開口，眾人都跪到在地，口中謝著他的慈悲。
面對(duì)著這一幕，趙勝不用問(wèn)，也知道結(jié)果是什么了，趙勝只是寒暄了一陣便離了眾人而去。
回去的途中，胡老二見趙勝臉上依然沒有笑容，便對(duì)他說(shuō)起了他在草原上見到的那些部族過(guò)冬的情景。
胡老二說(shuō)草原上的部族，將過(guò)冬稱為貓冬，他們?cè)诙绽锉銓I(yíng)帳安扎在背風(fēng)處，由于冬日沒有什么吃食，牛羊都會(huì)被殺死一大半，只留下一部分作為來(lái)年的希望，如果遇到了冬日特別長(zhǎng)的年份，在一些小部族為了節(jié)約口糧過(guò)冬，部族里的老人會(huì)主動(dòng)向著風(fēng)雪深處走去。
胡老二最后總結(jié)說(shuō)，趙勝的舉措對(duì)于民眾而言，真的可以說(shuō)是特別大的恩惠了，因?yàn)橼w勝至少讓他們吃了個(gè)半飽。
趙勝以外的人都不認(rèn)為每日從營(yíng)中抬出的尸體是因?yàn)樗麄兌溃墒菑默F(xiàn)代而來(lái)的趙勝看著這些倒斃在風(fēng)雪中的尸體，總是覺得這就是他的錯(cuò)誤。
趙勝為了彌補(bǔ)自己的錯(cuò)誤，他做出了要攻下綏德衛(wèi)的決定，盡管湯綸的建議是繞城而走，去攻打那些防守不是那么嚴(yán)密的堡寨。
盡管沒有人認(rèn)為那些事是趙勝的錯(cuò)，可是趙勝在內(nèi)心里卻不能原諒他自己，他要給這些跟隨他的民眾一個(gè)交代，至少為他們每人配一件棉衣。
趙勝親自帶著親衛(wèi)隊(duì)混跡在饑民之中，現(xiàn)在的親衛(wèi)隊(duì)除了隊(duì)將還是胡老二外，他的組成者已經(jīng)完全不同了，全是從上一次戰(zhàn)斗中表現(xiàn)最英勇的人中選取的，至于以前的那些人，全被趙勝下放到各指揮使手下去了。
雖然親衛(wèi)隊(duì)這些人在戰(zhàn)場(chǎng)上不畏生死，可是面對(duì)著滿天風(fēng)雪還是佝僂著身子，趙勝帶著眾人混進(jìn)流民之中，為了顯得逼真一些，每個(gè)人除了有一炳短刃，盔甲和棉衣全都沒有，他們和普通的流民看上去沒有什么區(qū)別。
混跡在眾人中的趙勝自然不能免俗，他不停的跺著腳，以求讓自己不被凍僵，胡老二悄悄的到了趙勝的身邊。
“首領(lǐng)，要不然你先到后面去，這里交給我，只要他們打開了城門，我一定帶著兄弟們拿下城門?！焙隙÷暤恼f(shuō)道。
趙勝拒絕了胡老二的提議，攻打綏德衛(wèi)是他主張的，如今大家都在捱餓受凍，如果他趙勝到了后面去躲避風(fēng)雪，眾人嘴上雖然不會(huì)說(shuō)什么，可是心里也一定會(huì)有意見的，趙勝自然不會(huì)做這樣愚蠢的事情。
趙勝讓眾人裝作流民在這里挨餓受凍，便是為了騙得綏德衛(wèi)中的人開了城門出來(lái)救濟(jì)，只要城門一開，趙勝便會(huì)領(lǐng)著親衛(wèi)隊(duì)奪下城門。
只是如今都快要過(guò)去兩個(gè)時(shí)辰了，綏德衛(wèi)的營(yíng)堡之中什么動(dòng)靜也沒有，好像他們都睡著了一樣，并沒有看到這一切。