在茫茫的天地間，一支萬余人的隊伍行走在大地之上，一眼望不到盡頭的隊伍中，趙勝騎在戰(zhàn)馬之上，看著這無邊無際的隊伍。
趙勝此番征調了留守營的五千老卒，以及綏德衛(wèi)中的前后中左右五個千戶所的所有人馬，還將剛剛擴編的護衛(wèi)營，火器營，甚至是那支青澀無比的騎兵都被他統(tǒng)統(tǒng)的帶上了。
趙勝的身邊跟著的是護衛(wèi)營的營官趙開疆，在趙開疆身邊的是綏德營的營官葉顯忠。
此時的葉顯忠已經不是綏德營的營官了，而是討明罰罪副元帥，趙勝自任元帥之職。
在三日之前，趙勝在綏德衛(wèi)指揮使衙門之前舉行了一場祭天儀式，自任為討明罰罪元帥。
至于副元帥的人選，誰都沒有想到會落到葉顯忠的頭上，他們也許想過趙武，想過領兵在外，獨擋一面的馬繼先，唯獨不會想到葉顯忠。
趙勝為討明罰罪大元帥，眾人都覺得實至名歸，對于葉顯忠卻是頗有微詞的，葉顯忠的底細和來歷大家都很清楚，自然不會對他有什么尊敬，甚至不在他面前露出鄙視的表情，就算得上看得起他了！
趙勝對于葉顯忠的風評很是清楚，甚至正是由于這些風評，趙勝才會選他作為討明罰罪副元帥。
趙勝選葉顯忠自然不會因為這些風評而做出決定，葉顯忠的條件在趙勝看來是最符合討明罰罪副元帥一職的。
葉顯忠乃是綏德衛(wèi)的正四品指揮僉事，是趙勝陣營里在朝廷中官職最高者，這些年來雖然武將的地位比不上文官了，但是正四品的官職在平民百姓看來也是了不得的。
百姓看到正四品的朝廷官員都加入了義軍之中，那么他們自然會去相信趙勝宣傳的明朝氣數已盡的說法，從這個意義上來說，被趙勝殺掉的綏德衛(wèi)指揮使更適合這個位置，只是他已被趙勝殺了。
百姓不會去想葉顯忠加入義軍的前因后果，他們只會去看結果，結果比過程重要的多。
但是除了百姓以外，葉顯忠成為討明罰罪副元帥，會讓想要加入義軍之人沒有后顧之憂，畢竟像葉顯忠這樣的人，趙勝就舍得拿出副元帥之職來酬謝，他們這些比葉顯忠更優(yōu)秀的人，那么結局肯定更加的美好。
趙勝讓葉顯忠成為副元帥除了這些比較務虛的考量外，還是有比較務實的考量，趙勝對葉顯忠的人品是不信任的，因此他要外出征戰(zhàn)，自然不會再讓葉顯忠掌控綏德營的五千大軍了。
這些都是在背地里的想法，趙勝對葉顯忠的說法自然不會是這樣了，在那場決定調出綏德衛(wèi)前后中左右五千戶所的議事之后，趙勝對葉顯忠道：“
葉兄今日所為，趙某銘記在心，我趙勝在這里保證，定要讓葉兄成為我義軍中一人之下，萬人之上的人物?！?p> 葉顯忠卻沒有將趙勝的話放在心上，直到趙勝真的宣布這一消息的時刻，葉顯才知道原來趙勝說的是真的，在那一刻葉顯忠恨不得以死而報趙勝的知遇之恩，只是這種情緒來得快，去得也快，葉副帥還是認為自家的銀子最重要。
不管葉顯忠內心深處有何細微的情緒變化，他這幾日在人前彰顯了收不住的興奮之情，那些看不起他的人再也沒有當著葉顯忠的面吐槽他了，從這個意義來說討明罰罪副元帥之位大大的提升了眾人對他的尊敬之情。
趙勝對身旁的葉顯忠道：“副帥平生見過如此雄壯的軍威嘛？”葉顯忠出身較好，自然是見過不少世面，所以趙勝才有此一問。
葉顯忠早年為了襲職，也在北京城中混了些時日，他見過這世間很多的精銳，不說朝廷視為寶貝的京營，就說那年他見過的遼東李家的家丁隊伍，便是趙勝所部再精銳幾倍，也是比不上的。
只是如今他在趙勝的屋檐之下，那么他平生所見的精銳自然是沒有比得過眼前的隊伍的。
聽到了自己比較滿意的回答后，趙勝哈哈的大笑了起來，此時的他真可謂是意氣風發(fā)。
趙勝此次帶兵出征，目的便是從綏德衛(wèi)往北一路要橫掃所有的州府和衛(wèi)所軍堡，他要趁此機會吞并延綏。
此時的趙勝領著一萬五千人馬出征，在綏德衛(wèi)中還有綏德營和榆林營自己老營和綏德守御營共計一萬七千人馬，要是加上馬繼先部的六千人馬，趙勝此時手下已是接近四萬人馬了。
這四萬大軍不是老弱婦孺充數的流民大軍，而是裝備了武器的四萬勇士，有這樣的一支人馬，趙勝相信自己有能力趁此機會做些大事。
此次趙勝留了趙武在綏德衛(wèi)負責留守軍隊的管理，留了范進在綏德衛(wèi)處理被趙勝裹挾而去的民眾以及籌措大軍所需的糧草。
跟在趙勝身邊的除了趙開疆和葉顯忠外，湯綸自然也在趙勝左右，以備咨詢。
湯綸見趙勝聽了葉顯忠的話，笑得有些得意忘形，便出言道：“大帥，據我所知天下強兵，遠者有魏之武卒，秦之銳士，漢有羽林衛(wèi)，唐有玄甲精騎，此乃古人之精兵。
而自國朝始，五軍營，三千營等皆是天下強兵，其后則以九邊勁旅聞名天下，至于如今，所聽較多者，無外乎戚家軍，白桿兵，建州之八旗軍。
無論古之精兵也好，現(xiàn)在聞名天下的勁旅也好，都是在戰(zhàn)場上磨煉出來的，都是用鮮血慢慢書寫的威名，而眼下大帥之兵，器械較之他人不精，訓練較之古人不勤，至于說戰(zhàn)場上的歷練，就更是不足了！”
湯綸說完這話，對著趙勝拱了拱手道：“以大帥之英明，難道還會以為自己的手下是天下難敵之勁旅嘛！”
趙勝原本因為見著了自己這邊雄壯的行軍隊列而生的幾分豪氣，被湯綸這幾句話說得是絲毫不剩了。
趙勝只得拱手道：“先生金玉良言，趙某銘記在心，從此再也不敢小覷天下英雄！”
湯綸見趙勝聽進了自己的諫言，便輕松的道：“首領但也不用過于憂慮，眼下延綏之地無人作主，正是我們的用武之地！”
趙勝聽了這話，望著米脂縣的方向，對眾人道：“加緊些趕路，我們要早些趕到米脂去！”
趙勝離了綏德衛(wèi)的第一個目標，便是米脂縣，米脂縣因為出了個攪亂天下的李自成而變得特別有名，只是現(xiàn)在的米脂卻是個普通的縣城，那個讓它名聞天下的李自成此時還不知道在哪里偷偷發(fā)展。