普瓦圖教會(huì)公墓，春雨已經(jīng)下了一周的時(shí)間，到處都籠罩在細(xì)雨蒙蒙之中。
人們穿著顏色素雅的斗篷，手持一枝白色的郁金香，參加了穆尼埃校長(zhǎng)的葬禮，葬禮由剛榮升為上帝教熱那亞行省主教的夏克禮主持。
除了親屬們，總督拜恩、市長(zhǎng)史丹利，普瓦圖各界的名流，穆尼埃的一些學(xué)生和同事也都參加了這位學(xué)者的葬禮。
肖恩也參加了穆尼埃校長(zhǎng)的葬禮。
四位身穿黑色禮服的男子，抬著棺材，將它輕輕地安放在墓室之中。
“現(xiàn)在我們奉圣父、圣子和圣靈的名，將穆尼埃先生的身體安放在這里，等候?qū)?lái)肉體的復(fù)活。阿們！”
夏克禮手捏一塊泥土，象征性地撒在棺木之上。
有人用鐵鍬鏟土，將棺木完全蓋住，人們依次獻(xiàn)上鮮花，然后站在一邊默禱。
而逝者的親屬們已經(jīng)悲痛欲絕。
逝者的朋友上前證道，訴說(shuō)逝者生前的榮譽(yù)、驕傲和善舉，此時(shí)此刻，他們不吝用最美好的詞匯來(lái)懷念一位學(xué)者。
“全能的上帝，既然大發(fā)慈悲，使我們這所愛(ài)的弟兄靈魂歸于上帝，我們就將他的身體埋在地里。使土仍歸于土、塵仍歸于塵，我們?nèi)f物歸服于您的權(quán)威，堅(jiān)信逝者將會(huì)復(fù)活，這樣我們將永遠(yuǎn)與您同在，得享永生，并使我們?nèi)曰钤谑郎系娜?，信仰?jiān)固……”
夏克禮的聲音低沉而富有感染力，他身上用金絲鑲邊的紅衣則使得這場(chǎng)儀式更加莊重。
肖恩忽然想到了維希鎮(zhèn)遇見(jiàn)的那位真神教苦修老教士。
葬禮結(jié)束后，人們紛紛登上自己的馬車離去，也許不久，穆尼埃的名字很少會(huì)被人提起。
人們總是善忘的，但肖恩卻不會(huì)忘記穆尼埃在三級(jí)會(huì)議上的憤怒。
細(xì)雨蒙蒙之中，拜恩站在自己的馬車前，看著肖恩年輕的身影正在向逝者做最后的告別。
“子爵，我有一件事想跟你談?wù)劇！?p> 拜恩叫住了準(zhǔn)備離開(kāi)的肖恩。
“好的，閣下?！毙ざ鼽c(diǎn)點(diǎn)頭，他抽出一根雪茄，示意總督，后者卻搖了搖頭。
“這是一件悲劇。”拜恩回首墓地的方向，逝者的親屬相互攙扶著，緩緩離開(kāi)，“對(duì)于這件悲劇，我深感痛心，亂黨份子的猖獗，表明我們建立秘密警察局的決定是正確的。只可惜，我們無(wú)法預(yù)料到敵人的卑鄙和無(wú)恥，他們謀殺了一位可敬的學(xué)者?！?p> “閣下，你確定這是真神黨所為？”肖恩問(wèn)道，“難道不是校長(zhǎng)先生得罪了人?！?p> “我當(dāng)然有證據(jù)，子爵，相信我，戴利的工作還是富有成效的?！卑荻骺隙ǖ恼Z(yǔ)氣卻讓肖恩更加痛惜逝者。
如果穆尼埃因?yàn)榈米锾貦?quán)人士而死，那么在肖恩看來(lái)則死的光榮和偉大，轟轟烈烈，然而卻不是。
他是無(wú)辜的，僅僅是因?yàn)檎嫔顸h為了挑戰(zhàn)權(quán)威和挑釁權(quán)力結(jié)構(gòu)而特意選定的替罪羊。
“很遺憾！”肖恩點(diǎn)點(diǎn)頭，“希望你們能早日將兇手繩之以法，還校長(zhǎng)先生一個(gè)公道。我相信公道自在人心?！?p> 拜恩道：“會(huì)的。但眼下有一件事，我希望聽(tīng)聽(tīng)您的意見(jiàn)。”
“請(qǐng)說(shuō)！”
“穆尼埃校長(zhǎng)的不幸，讓普瓦圖大學(xué)失去了主心骨。您知道，我們熱那亞只有這么一所大學(xué)，它的歷史悠久，政府也鼎力資助它的發(fā)展……”
“我聽(tīng)說(shuō)普瓦圖大學(xué)的校舍已經(jīng)殘破不堪，連教員的薪水都斷了好幾個(gè)月。”肖恩的語(yǔ)氣頗為不善。
當(dāng)面被質(zhì)疑，拜恩尷尬一笑：“那是以前，因?yàn)檫@該死的災(zāi)難，行省和市政財(cái)政困難，但穆尼埃先生遇害前，我已經(jīng)拔了款，只是他沒(méi)有看到校舍被修繕的那一天?！?p> “現(xiàn)在說(shuō)這個(gè)已經(jīng)晚了。”肖恩平復(fù)了一下語(yǔ)氣。
“我與史丹利市長(zhǎng)商討了一下，一致認(rèn)為子爵是接替普瓦圖校長(zhǎng)的恰當(dāng)人選。”拜恩的話令肖恩頗感意外。
“為什么？”肖恩認(rèn)為這拜恩對(duì)自己的某種補(bǔ)償，只聽(tīng)拜恩道：
“您不僅是一位貴族，還是皇家科學(xué)協(xié)會(huì)的會(huì)員，而后者對(duì)一所大學(xué)來(lái)說(shuō)是無(wú)價(jià)之寶，也唯有您才能領(lǐng)導(dǎo)一所大學(xué)。那些教員們十分優(yōu)秀，他們清貧，但對(duì)于學(xué)問(wèn)有某種超常的熱情，這種熱情使得學(xué)者們的脾氣并不是那么友好?！?p> 拜恩暗示學(xué)者們的清高，又因?yàn)閷W(xué)者們自身的社會(huì)清望和超然地位，使得他們并不容易屈服于來(lái)自政府的權(quán)威。
同時(shí)，這些人對(duì)輿論很有影響力。
尤其是穆尼埃之死，拜恩收到了無(wú)數(shù)來(lái)自普瓦圖大學(xué)的抗議信和請(qǐng)?jiān)笗?。連官方擁有很大影響力的《普瓦圖報(bào)》，都在暗示這種對(duì)總督的不滿。
對(duì)于這些人，拜恩不得不有所妥協(xié)，不僅補(bǔ)足了資金，還提高了普瓦圖大學(xué)今年的預(yù)算。
現(xiàn)在，卻有一件棘手的事情，那就是為普瓦圖大學(xué)挑選一位能令各方面滿意的校長(zhǎng)。
普瓦圖人保守且頑固，固執(zhí)地認(rèn)為普瓦圖人自己出資的大學(xué)，校長(zhǎng)必須是普瓦圖人。這就極大地壓縮了拜恩和史丹利兩人挑選的范圍。
“坦白說(shuō)，校長(zhǎng)之職讓我感到意外和惶恐。”肖恩道，“我會(huì)認(rèn)真考慮的?！?p> “希望子爵能夠盡快給答復(fù)。我保證普瓦圖大學(xué)的辦學(xué)資金不會(huì)受到任何阻礙?！卑荻髡?，他指了指肖恩的身后，“林肯子爵好像在等你，我先告辭了?！?p> 拜恩登上馬車，御者駕車而去。
“肖恩，有一段時(shí)間沒(méi)見(jiàn)到你了。事實(shí)上我早想登門拜訪，沒(méi)想到卻是在這個(gè)場(chǎng)合?！绷挚献泳粲诉^(guò)來(lái)。
他是特意留下來(lái)，是專門來(lái)解釋接替肖恩軍事顧問(wèn)一職的緣由。這個(gè)職務(wù)令他面對(duì)肖恩時(shí)有些尷尬，仿佛是最后摘了桃子的意味。
當(dāng)然肖恩聽(tīng)說(shuō)，林肯子爵本來(lái)是不愿頂替這個(gè)職務(wù)的，只是因?yàn)樗司墭O好，能夠照顧到各方面利益而成為唯一的人選。
林肯任民防軍的軍事顧問(wèn)之后，并沒(méi)有更弦易張，對(duì)民防軍內(nèi)部事務(wù)指手劃腳。
據(jù)威爾斯等教官評(píng)價(jià)說(shuō)，林肯子爵知人善任，非常體恤他們這些“北方佬”的辛苦，還給他們加薪。
肖恩對(duì)林肯子爵倒很有好感，另一個(gè)是波西-羅賓遜，盡管后者對(duì)林肯子爵一直很抵觸。
奇怪的是，肖恩跟這兩人的關(guān)系都不錯(cuò)，把他們當(dāng)作自己的朋友。
作為朋友，肖恩當(dāng)然有些忠告：
“民防軍的士兵都是淳樸的人，老實(shí)本分，慣于服從，這對(duì)士兵來(lái)說(shuō)，是一個(gè)很好的品質(zhì)。
盡管有些人信仰真神教，但這不能代表他們應(yīng)該被驅(qū)除。也正是因?yàn)樘緲悖乙驗(yàn)榇蠖嗍俏拿?，他們更容易受到蠱惑，你必須小心有人在士兵中宣傳不利于穩(wěn)定的事情。”
盡管林肯并沒(méi)有對(duì)民防軍多加干涉，但還是開(kāi)除了不少士兵，其中一些人甚至跑來(lái)向肖恩申訴。
不在其位，不謀其政。
肖恩也不好替這些被開(kāi)除的士兵說(shuō)話，只是盡自己的能力，妥善安置了這些士兵。
“肖恩，我完全同意你的判斷?！绷挚媳響B(tài)道，“事實(shí)上，我不懂軍事，接替你的職位，完全是形勢(shì)所迫，這一點(diǎn)，請(qǐng)你諒解?！?p> “我完全理解?！?p> 肖恩突然覺(jué)得這場(chǎng)葬禮，成了自己被動(dòng)社交的場(chǎng)所?；蛟S在這些名流的眼里，生者的世界才是唯一的主旋律。
“肖恩，你知道嗎？我們熱那亞的民防軍要調(diào)往北方了?！绷挚献泳敉蝗徽f(shuō)出這么一個(gè)震驚的消息。
“什么，他們甚至都不會(huì)瞄準(zhǔn)！”肖恩不敢相信，“你這個(gè)消息確認(rèn)了嗎？”
“這是我今天剛收到的命令，來(lái)自皇儲(chǔ)簽發(fā)的命令。但也不是你想像的那樣直接參戰(zhàn)，我們只是必須在5月1日之前調(diào)往行省的北部，靠近奧特山駐扎，以便威懾有些不穩(wěn)的局勢(shì)。”林肯道，“我只是擔(dān)心局勢(shì)比我想像的還要差。如果真有那么一天，布蘭登子爵對(duì)此倒是十分期待?！?p> “他希望在自己家族的史冊(cè)上再寫上一筆榮耀?！毙ざ鞯?，“我只能說(shuō)，祝你們好運(yùn)！”
林肯子爵的忐忑，肖恩很容易理解，任誰(shuí)去帶領(lǐng)一群剛放下鐮刀的農(nóng)夫上戰(zhàn)場(chǎng)，都會(huì)未戰(zhàn)先怯，更何況還有一個(gè)很不靠譜的指揮官。
天色陰沉了下來(lái)，雨霧打濕了肖恩的斗篷，他心里卻感到一股毫無(wú)來(lái)由的煩躁不安。
或許是他內(nèi)心深處，他對(duì)自己失去在民防軍的職位而感到耿耿于懷。
就這一點(diǎn)來(lái)說(shuō)，無(wú)論肖恩承不承認(rèn)，他還做不到那么無(wú)私和灑脫。
尼爾森等人靜悄悄地散布在他的周圍，拉博則駕著馬車緩緩跟在最后面。
索性脫下斗篷，肖恩走在公墓外面的街道上，身上很快就沾滿了水氣。
唯一的后果，肖恩當(dāng)天受涼感冒了。
在葬禮結(jié)束12個(gè)小時(shí)后，深沉夜色下的公墓里，仍然細(xì)雨蒙蒙。
墓地籠罩在濃濃雨霧之中，這給它增添了一份陰森的色彩。在這樣的夜晚，這里一般不會(huì)出現(xiàn)活人，除非是盜墓者。
在它后面的一個(gè)小樹(shù)林里，一個(gè)戴著小丑面具的人，正站在那里。
他穿著斗篷，戴著一頂寬檐帽，手中拿著一根手杖。
站在他十米之外的，則是一個(gè)身材高大的男子，如果你湊到跟前，一定會(huì)為他的相貌而感到驚訝。
這是一位長(zhǎng)著近似狼面的家伙，傳說(shuō)中的狼人。
高大狼人男子似乎想往前多走幾邊，小丑卻搖了搖手杖：
“不、不，沃夫先生，你我之間應(yīng)該保持距離，這是文明而友好的距離。”
“你在害怕？”狼人沃夫輕笑道，他看了看小丑縮在長(zhǎng)斗篷中的右手，“我猜你想一槍干掉我，而我只是想跟你親近一下。事實(shí)上，我的祖先和你們的祖先都曾乘坐同一艘龍船，誰(shuí)又比誰(shuí)更高貴？誰(shuí)又比誰(shuí)更文明？我們神族只不過(guò)是競(jìng)爭(zhēng)中的失敗者。”
是的，狼人們認(rèn)為自己是神族。
“在我八歲的時(shí)候，我發(fā)現(xiàn)自己與別的小孩的不同之處，那時(shí)候我殺死了我的親哥哥，只是因?yàn)樗麚屃宋业耐婢?，輕輕把他從樓梯上推下去就可以了，根本不用費(fèi)勁。我十三歲的時(shí)候，我的父親試圖安排好我的人生，在我給他愛(ài)喝的葡萄酒里加了點(diǎn)慢性毒藥，兩年后我就順理成章地將他安葬在最好的墓地，然后我自己安排我的人生。所以，我從不喜歡力取?！?p> 小丑面具之下看不出表情，沃夫聞言則停下了腳步。
“后來(lái)，我學(xué)會(huì)了控制。在我成年之后，憑赤手雙拳，我自信也可以與你們狼人搏斗一番，并且勝率比你大。所以，不要向我展示你那愚蠢的強(qiáng)壯身材。”
小丑繼續(xù)用不緊不慢的語(yǔ)調(diào)說(shuō)道。
他的話極具有強(qiáng)大的自信力量，讓狼人沃夫也不禁面露訕色：
“這不公平，你知道我的姓名，而我對(duì)你一無(wú)所知?！?p> “難道我送給你們狼人的那批鋼鐵不是我的名片嗎？它們至少可以讓你們打造500把斧頭?！毙〕蟮?。
“可我們對(duì)火藥更感興趣?！蔽址虻?，“當(dāng)然那批鋼鐵對(duì)我們也很重要，所以我肯冒著風(fēng)險(xiǎn)親自來(lái)見(jiàn)你。這是一份不錯(cuò)的見(jiàn)面禮，但你應(yīng)當(dāng)知道，即便是強(qiáng)大的血武士，身著重鎧，也無(wú)法抵擋火藥的力量?！?p> 小丑道：“當(dāng)然可以，這是我邀請(qǐng)你來(lái)這里會(huì)面的原因，這只是一件交易?！?p> 兩人密談了一會(huì)，現(xiàn)場(chǎng)沒(méi)有第三個(gè)人。
那狼人沃夫低吼了一聲，邁步向北方奔去，他奔跑的速度極快，眨眼間就消失在夜色之中。
“莽夫！”
小丑則在雨中優(yōu)雅地漫步，他穿過(guò)小樹(shù)林，來(lái)到穆尼埃校長(zhǎng)的墓前，然后將面具摘下放在那新落成的墓碑上:
“無(wú)辜的校長(zhǎng)先生，神圣的事業(yè)當(dāng)中，有您一份注腳。抱歉！”
小丑將帽子壓的很低，隨后也消失在夜雨之中。