王國都城傍晚的落霞是這座古老城市最寶貴的財富，它照射在每個人的臉上反映出不同的顏色。此時，暈紅的霞光照到戴納的臉上，霎時間變成了黑色。
在卡倫-萊特爾那兒吃了閉門羹的戴納本想打道回府，途中經(jīng)過布蘭登的住所時，倏然改變了主意。他的馬車里坐了三位裸體的年輕妓女，這樣無論何時何地，他有任何需要的話，都可以立刻得到解決。
他花了不少金幣從妓院老板的手里買來這三個尤物，最初的打算是用她們?nèi)ナ召I一些貴族大人，最后由于自己實在舍不得，便留在了身邊。
馬車停了之后，車里面的歡聲笑語變得清晰得多，他的侍從不得不重重地拍了幾下車廂，以示警戒。
“讓人進去通報一下，我估計那家伙這會兒應(yīng)該不在宮殿當值。”
“不需要了，大人，他就在門口?！?p> “噢？”滿臉通紅，一頭大汗的戴納從車窗伸出腦袋，瞧見布蘭登正一臉壞笑地向他招手?！吧缘绕?。”
車門打開的時候，布蘭登瞧見了里面白里透紅的玉體。戴納笑著走向他，說道：“你看起來很強壯，并且年輕氣盛，她們會喜歡的。”
“請吧！大人，”布蘭登躬身擺手道，“關(guān)于這件事，我們遲些再議?！?p> 戴納-德林露出心領(lǐng)神會的目光。
戴納-德林是個做生意的天才。他的家族本已落寞，等到他繼承爵位之后，別的沒有，錢是越賺越多。無論是販賣奴隸，海盜生意，妓院，總之哪個能賺錢他就做哪個。最后，整個基朗港所有的生意幾乎都被德林家族壟斷，連國王喝的酒，都需要讓他先嘗下味道，才能被運到伊斯特洛大陸。通過這種方式興起的家族沒有贏得一些自詡高貴的家族的尊重，但戴納不以為然，他深諳擁有金幣便能橫行天下的硬道理。
很多人愿意和有錢人打交道，布蘭登就是其中之子，他們大多抱著一種妄圖利用對方的心態(tài)，當然，應(yīng)該說是相互利用，因為戴納-德林可不是傻子。
“德林爵士的光臨，頓時寒舍蓬蓽生輝！”
“你才是讓人羨慕的那個?！贝骷{笑著說道，“一個私生子能做國王的親衛(wèi)隊長，你是有史以來的第一個?！?p> “注意你說的話，大人，我可是姓南斯的?！甭牭阶约罕环Q作私生子，布蘭登即刻黑下臉來。
“但你的母親不是南斯夫人，而是一位......”
“我發(fā)誓你會后悔的，大人，如果你說出那個來的話！”
戴納看著一臉慍怒的布蘭登，靜默良久，爾后啞然失笑，“我只是開個玩笑而已，布蘭登?！?p> “我不喜歡?！辈继m登冷冷地說道。
“那我從此以后都不說了?！?p> “如此，我將感激不盡，大人?！?p> 布蘭登將腰間的佩劍解下，放在一邊，然后手提兩個酒杯走到戴納的面前。“不知大人此次前來有何貴干？”
戴納接過酒杯，臉上帶著若隱若現(xiàn)的微笑，“作為財政大臣，既有必要也有義務(wù)了解更多關(guān)于斗獸場修建工作的進程。”
“你是說金幣的使用狀況？”
布蘭登用酒杯邊緣輕輕地碰了一下戴納手中的酒杯，用它發(fā)出的清脆的聲響來提醒戴納，自己給他敬的酒，不一飲而盡是不禮貌的。
戴納沒想到自己故意為之的小動作，布蘭登這么在意，于是一面說著抱歉，一面將杯中的酒飲盡。
“我喜歡和聰明人打交道。”
“沒人比你更聰明了，大人?！?p> “哈哈，我把這看作是你對我的贊賞。”
“你當之無愧，大人?！?p> “那你有什么可以告訴我的呢？布蘭登騎士?！?p> “噢，那也是我正準備登門拜訪的事，陛下需要更多的金幣?！?p> 戴納笑意盎然的臉登時一黑，愁容滿面地說道：“然而陛下并沒有在御前會議上提起這件事啊！”
布蘭登往戴納的酒杯里倒酒，嘴角露出一絲得意之笑，“或許，在那間房里面，陛下不方便提出，但你是財政大臣，陛下需要金幣，自然得找你?！?p> “這是什么話？我只是替陛下管理國庫，又非陛下私人的錢袋子，國庫里沒錢，難不成我還能給他變出來不成？”戴納氣急敗壞地抱怨道。
“你是認真的嗎？大人。”布蘭登故作正經(jīng)地問道。
“什么？”
“如果你剛剛說的話是認真的，那我就這么如實回復陛下便是。”布蘭登陰笑陣陣地看著急紅了臉的戴納，“保證一字不差。”
“你怎么能那樣做呢！”戴納急忙解釋道，“我只是一時沖動之下抱怨幾句而已?！?p> 布蘭登幽幽道：“我想也是，畢竟，以你的本事，要說天下間誰能憑空變出金幣來，恐怕除了那個睡在金山上的巴奈特-霍普斯特，也就只有大人你了?！?p> “你太抬舉我了，布蘭登騎士，”戴納放下酒杯，為難地撓了撓頭，突然又問道：“金島運來的金幣還沒入國庫嗎？”
“你還指望這個？”布蘭登故作腔調(diào)地轉(zhuǎn)過身去給自己倒酒。
“你這話什么意思？”
“你是財政大臣，還不知道這筆錢去了哪兒嗎？”
戴納跌著一張臉，既顯無辜，又感憤怒地抱怨道：“金幣是由波文-斯圖爾特親自派人去接收的，我連一個子也沒見著呀！”
“哼，波文-斯圖爾特，”布蘭登面露不屑地重復了一遍這個名字，“他和誰的關(guān)系密切，大人不知道么？”
急得抓耳撓腮的戴納凝目思索片刻，恍然大悟道：“卡倫-萊特爾？”
“我猜令人垂涎欲滴的糧食和牛肉已經(jīng)抵達冰臨城了吧！”布蘭登輕飄飄地說道。
“萊特爾?！迸鸸バ牡拇骷{惡狠狠地嘀咕了一句。
“我能告訴你的就只有這么多了，德林大人，”布蘭登又重新將酒杯遞給了惱羞成怒的生意天才，“陛下正等著你的答復呢！”
戴納氣惱地接過酒杯，咕嚕嚕地將酒一飲而盡。
布蘭登繼續(xù)刺激他說道：“陛下不希望慶典的舉行有任何阻滯，斗獸場必須按時完成修建，所以，德林大人，錢必須盡快到位。”
戴納正猶疑深思之際，布蘭登又提醒道：“別忘了，教廷的修士與信徒遍布整個伊斯特洛大陸，陛下對德林家族有多少金幣一清二楚！”
戴納瞪了布蘭登一眼，氣咻咻地將杯子拍在桌上。
“一群穿了‘新衣’的強盜?！贝骷{離開時罵罵咧咧道。
那天傍晚，王國財政大臣的馬車由街道返府一路，女子的叫聲連連，歡聲潺潺，泣聲凄凄。
望著怫然不悅破口大罵離去的戴納，布蘭登很是得意地給自己倒了一杯酒慶祝。倏地，自垣城而來的不速之客打斷了他的雅興。
隱忍不發(fā)的布蘭登將酒杯暫時放在桌上，做出一副尊敬的姿態(tài)，和氣問道：“你來這兒干嘛？”
“你自己看吧！”羅德里克將信遞給布蘭登。
惱怒的布蘭登斜了羅德里克一眼，后者似乎并未將其放在眼中，轉(zhuǎn)過身負手而立。
布蘭登怒聲辯解道：“這不是真相，羅德里克，你必須告訴父親，這是有人在詆毀我。”
“你的計謀是母親戳穿的，你在指控她這是無故詆毀你嗎？”羅德里克回過身來怒瞪著布蘭登說道。
布蘭登一臉無奈地搖頭道：“她向來恨我，對那個養(yǎng)子比對我還要好，她都這么說的話，父親是不會給我解釋機會的。”
“不，你錯了，”羅德里克悠悠道，“父親很愿意給你一個當面向他解釋的機會。”
“當面？”
“是的?！?p> “但我現(xiàn)在是國王親衛(wèi)隊長，沒有陛下的吩咐，我......”
羅德里克一臉譏笑地說道：“你很快就不是了?！?p> 突然明白了什么的布蘭登滿臉無奈地看著羅德里克----他從小就羨慕的哥哥，“你不能這么做，你們不能這么做......”
“布蘭登，讓你得到家族的姓氏已經(jīng)是父親犯的一個無法彌補的錯，他不可能再重蹈覆轍，”羅德里克此時像個得勝的巨人，俯視著無助且可憐的布蘭登，“讓你站在國王的身邊，就是在時刻提醒著整個伊斯特洛大陸的臣民，偉大的南斯家族出了你這么個笑話。”
“笑話？我的眼睛不是血紅色嗎？我體內(nèi)流的不是父親的血脈嗎？就因為我們有不一樣的母親嗎？”
“沒錯，你母親奴隸的身份已經(jīng)注定了你無法在這個世界昂首挺胸地站著。是父親的慈悲才讓你不至于淪為無名之奴，”羅德里克似乎非常享受羞辱布蘭登的過程，“但那絕不是你這個家族恥辱不知廉恥地站在陛下身邊的借口?！?p> 布蘭登漲紅了雙眼，他知道，門外的士兵一定聽到了里面的對話，如此奇恥大辱會令他這輩子都無法釋懷。布蘭登低伏著腦地，他并非在噎泣，他知道自己此刻不能在羅德里克面前表現(xiàn)出自己的恨意，就像他過去十八年做的那樣。
布蘭登就這么靜靜地坐在椅子上。甚至連呼吸聲都不被別人聽見。羅德里克反倒覺得不安起來，他將布蘭登酒杯里的酒倒在地上，然后將酒杯狠狠地摔在地上。
“你回垣城的馬由我出錢買，免得你要徒步走回去?！绷_德里克譏笑道。
良久過后，布蘭登面無表情地站起身來，走到羅德里克的面前，注視著他的眼睛。布蘭登眼睛里藏著的神秘與冷漠，令羅德里克不禁心頭一懼，滿臉不安地往后退了一步。
“那就多謝了，我敬愛的哥哥?！?