王樸把周世顯叫到跟前，問道：“這賬目為何最后面這幾筆寫上又劃掉，而且我看著最后這幾筆采購價(jià)格高的離譜，比如松江棉布，一匹布一下子漲了三十倍，采購了五百匹，花了一千兩百七十兩銀子，誰家的布敢賣這么貴?！?p> “回王大人，這是巡撫大人的布。”
王樸聽了點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：“多謝周大人將其劃掉，不然咱們的庫房就可以跑老鼠了?！?p> “這些本非下官能作主，只是朝廷突然間連發(fā)五道調(diào)令，衛(wèi)所里的各位大人走了一半，龔大人更是高升，調(diào)往太原作參將，下官勉為其難，盡力而已?！敝苁里@恭恭敬敬的回稟道。
明眼人都看出來，前任指揮使龔文達(dá)朝中無人，被算計(jì)了，雁門關(guān)衛(wèi)指揮使是個(gè)世襲官，太原參將官位大了一級(jí)，卻是個(gè)流官，從雁門關(guān)游擊升調(diào)為太原參將，似升實(shí)貶。而且在衛(wèi)所里做土皇帝怎不比在大城里兢兢業(yè)業(yè)，如履薄冰強(qiáng)上千百倍。但是龔文達(dá)自小讀史，明白歷朝歷代皆只有三百來年國祚，眼看各地民亂不絕，誰都看出來大明朝時(shí)日無多了，這個(gè)破指揮使丟了不可惜，唯獨(dú)放不下那祖輩起好幾代人積攢的銀子，只要一想起來庫房里堆積如山的銀子要?dú)w了姓王的那王八蛋，每每都肝腸寸斷，便異想天開要在王樸到來之前，先行把庫房里的銀子都搬走，周世顯，黃大斗和張翰三人自然不能答應(yīng)，人走茶涼，哪怕是從小玩到大的總角之交，只要涉及厲害沖突，也只能翻臉，龔文達(dá)畢竟有點(diǎn)腦子，搭上巡撫的路子，有了這個(gè)后臺(tái)，周世顯等人果然口氣松動(dòng)了一些，勉強(qiáng)答應(yīng)做幾筆假賬，可龔文達(dá)太貪心，假賬做成傻子都能看出問題的天價(jià)漲，周世顯等人死活要等新任指揮使到來再從長計(jì)議，實(shí)是盼著王樸挺身而出，憑他王家的勢(shì)力不懼巡撫，能出面挑起大梁，好保住庫房里大家的錢。若王樸是個(gè)任人拿捏的面人，那便萬事休矣。
結(jié)果就是王樸剛到雁門衛(wèi)便迎面飛來個(gè)下馬威，在城門外吹半個(gè)時(shí)辰冷風(fēng)，本以為王樸這種貴公子，長于婦人之手，整天泡在小姐堆里，不難吃定，然而王樸生猛異常，一來就懟人，把龔大人懟跑了，周世顯等人見此，便立刻喜滋滋的把假賬給劃掉。
王樸自然對(duì)這些細(xì)節(jié)一概不知，但是他隱約明白這里面水深，有個(gè)不小的貓膩，最后被周世顯成功化解，所以他對(duì)這個(gè)同知的評(píng)價(jià)是辦事得力，可委以重任。
未時(shí)，和龔文達(dá)交接了官印文書，目送他垂頭喪氣的離開，王樸正式出任雁門衛(wèi)指揮使，從此，這個(gè)菱形小城就是屬于他了。
上任后，他的第一道令就是擂鼓操演。屬下三個(gè)千戶過了許久才帶著幾百人稀稀拉拉上演兵場(chǎng)，一眼望去竟有七分像敗兵。直到列隊(duì)完畢，王樸便一眼看出來，有一個(gè)百人隊(duì)人數(shù)特別多，以至于全軍的隊(duì)形酷似一個(gè)大寫的“L”
王樸奇之，問左右：“這個(gè)人數(shù)最多的百人隊(duì)，長官何在?！?p> 周世顯答：“便是昨晚那個(gè)，高離?！?p> “喔！”王樸嘴張的老大，十足意外，剛一上任就把最盡忠職守的屬下開除，豈不成了昏官嗎，臉上有些發(fā)熱，皺眉說道：“兵貴在精而不在多，如若濫竽充數(shù)，人數(shù)再多也不見得有用。”
“指揮使高見，必是這個(gè)高離胡亂找了些人，想蒙蔽大人?！眱L事張翰不假思索的說道。
王樸回頭瞪了他一眼，這家伙連拍馬屁都不動(dòng)腦子，是個(gè)廢物。高離早就被革職了，上哪找人去。話說回來，革職后要能臨時(shí)找到許多人幫他，有如此威望，那就更不得了了。
在演兵場(chǎng)上，各個(gè)百人隊(duì)隨著旗號(hào)變換陣形，毫不意外，高離的百人隊(duì)不止人數(shù)最多，布陣也更為整齊，儼然是鶴立雞群，烏合之眾中的精兵。
“把高離叫來。”王樸想著矮子里挑高個(gè)，好不容易發(fā)現(xiàn)個(gè)人才，是否該承認(rèn)自己犯了錯(cuò)，作出禮賢下士的姿態(tài)，以籠絡(luò)人心。但轉(zhuǎn)念又想高離擅離職守是確有其事，處罰并無不妥。
高離被千戶帶到王樸跟前，身形憔悴了許多，王樸瞅著此人果然一表人才，越看越順眼，笑道：“本官向來賞罰分明，你擅離職守，論罪該革職，但是今日操演，你的兵人數(shù)最多，可見平時(shí)節(jié)衣縮食，沒有像別人那樣吃空餉，苛待屬下。排陣最整齊，帶兵有一手，勤于練兵。論功加官兩級(jí)。以后你還是百戶，你的百人隊(duì)依舊歸你帶領(lǐng)?！?p> “卑，卑職萬死不能報(bào)答大人。”高離喜極而泣，跪在地上連連磕頭。
“如今正是國家用人之際，只要有一顆報(bào)國之心，肯實(shí)心用事，我必會(huì)不拘一格，予以重用?！蓖鯓闵锨坝H切的將高離扶起來，微笑道。此時(shí)高離已經(jīng)一把鼻涕一把淚，感動(dòng)的不成樣子了。
此后數(shù)日，王樸把龔家?guī)状朔e攢的銀子花去了一半共兩千多兩，大手筆從各地采購糧食用于練兵，所謂臨陣磨槍不快也光，幾天下來至少精氣神有了一些起色。但王樸始終覺得缺那種感覺，真正的軍隊(duì)?wèi)?yīng)該是人民解放軍那種樣子，靜若幽谷，動(dòng)如轟雷，萬人行軍只聞一人腳步聲，萬人伏步于林中而飛鳥不驚。這種感覺的軍隊(duì)是如何煉成的，王樸心里毫無頭緒。
小兵劉一山這幾日實(shí)為志得意滿，父母雙亡的他娶不起媳婦，又沒有一技之長，地里干農(nóng)活嫌沒出息，整日偷雞摸狗，游手好閑，是當(dāng)?shù)匾粋€(gè)破落戶，人人厭嫌。然而自從新任指揮使大人搞出許多新鮮玩意兒，劉一山就時(shí)來運(yùn)轉(zhuǎn)了，先是憑借其領(lǐng)悟力強(qiáng)，在列隊(duì)訓(xùn)練中，居然拔得頭籌，率先熟練掌握齊步走，向左轉(zhuǎn)，向右轉(zhuǎn)和向后轉(zhuǎn)，讓頭痛欲裂的王樸仿佛找到了救世主，破格提拔劉一山為教官，何為教官，就是教頭，那豈不是跟林沖一樣，雁門衛(wèi)上下兩千口人無不駭然的看到劉一山這個(gè)破落戶成了新任指揮使大人的心腹親信，在演兵場(chǎng)上，千戶大人不肯聽劉一山號(hào)令，在站軍姿時(shí)東張西望，劉一山罰他繞場(chǎng)跑十圈，千戶大人大怒扇了劉一山幾耳光，之后指揮使王大人勃然大怒，下令將千戶大人杖責(zé)二十軍棍?，F(xiàn)在劉一山儼然就是雁門衛(wèi)二號(hào)人物，一人之下，千人之上。連遠(yuǎn)處樹皮村的財(cái)主都聽說這事，遣媒婆來尋劉一山提親。但是劉一山居然嫌棄人家，放出話來要娶城里姑娘。
之后，新任指揮使大人又想教兵丁們認(rèn)字，弄出二十二個(gè)奇形怪狀的拼音字母出來，劉一山仿佛鬼上身一般，每天早晚都能聽到他讀字母發(fā)出的怪叫聲。
新的高爐和鐵礦都已經(jīng)就緒，這一次王樸決定嘗試陶瓷坩堝煉鋼法，前次之所以爆炸，必是氧氣加劇燃燒，乃至爐壓過高，泥磚高爐顯是不足以承受如此高壓。用巨型的加厚版水缸可能有希望成功。
這日萬里晴空，王樸一聲令下，眾人用鐵鏈和絞盤將坩堝吊上高爐，足有十米高的爐子里裝滿了焦炭，匠人老楊往爐子里扔進(jìn)火把，火油被引燃。
“推風(fēng)箱?！苯橙死蠗畛笠粨]手，眾人喊著號(hào)子有節(jié)奏的推拉著風(fēng)箱。不一會(huì)兒，爐子邊便炙熱難當(dāng)，眾人紛紛脫掉上衣，赤膊上陣。爐子足足燒了一個(gè)時(shí)辰，匠人老楊爬上望樓伸出一根鐵桿攪動(dòng)坩堝，喜悅不已，高呼：“鐵水，有好多鐵水，天爺哪，這法子管用，祖宗八輩的福分啊?！币娮C一種更先進(jìn)的煉鋼法問世，對(duì)于匠人來說是無上的榮耀，因?yàn)檫@技術(shù)將福澤萬民。
“大人，鐵水，出鐵水了?！币幻橙穗y掩激動(dòng)，聲音顫抖的說道。
王樸點(diǎn)了點(diǎn)頭，起身說道：“告訴那個(gè)老楊，別太激動(dòng)當(dāng)心掉進(jìn)去。傳令，最后一道工序，灌氧氣?！闭f完轉(zhuǎn)身便走。
“咚咚咚……”一名親兵擂起戰(zhàn)鼓，眾人聽聞便紛紛向后撤退，躲進(jìn)掩體里。唯有老楊在爐子架上舍不得離開。
“老楊快走?！庇腥艘娎蠗顩]有下來，忙上去喊道。
“我不走，我要看著爐子，以后有用?！?p> “你會(huì)死的，快下來?！?p> “我不怕死。別來煩我，快滾?！?p> 只見坩堝突然升起一股藍(lán)色火焰，詭異驚悚。眾人不由發(fā)出驚呼，想起三味真火來，有膽小的跪下來磕頭，以為那是仙術(shù)。老楊在火焰邊成了個(gè)藍(lán)人，一動(dòng)不動(dòng)的盯著坩堝，不知看到什么。
只見老楊伸出鐵桿往坩堝里使勁攪動(dòng)，藍(lán)火升騰，老楊置身其中宛若一仙，看得眾人都呆了。唯有王樸波瀾不驚，微笑的看著這一幕。
林昌興在一旁忍不住感慨道：“道家煉丹求長生，學(xué)生以往從來不信，今日親眼見了這異火，世間竟有仙術(shù)乎。”
“這并非道家法術(shù)，乃是墨家科學(xué)。”王樸翻著白眼說道，古人太迷信，看見不可理喻的事物就往鬼神扯，所以古代中國只有科技，卻沒有科學(xué)，對(duì)這個(gè)世界知其然不知其所以然，成就有限?，F(xiàn)代科學(xué)起源于西歐，白人在科學(xué)的殿堂里探尋真理時(shí)，中國人卻深陷愚昧，淪為清國奴。道家裝神弄鬼，誤我中華，在古代各種學(xué)術(shù)流派中，唯有墨家門徒離科學(xué)最近，可惜墨家早早絕嗣了，每每想起都叫人扼腕嘆息。
“墨家，墨家?！绷植d仿佛腦子中了一箭，連退了五步。
“林昌興，你怎么了?！蓖鯓懵犚婍憚?dòng)，回頭就見林昌興臉上的表情仿佛怪獸哥斯拉突然從天而降。不禁有些替他擔(dān)憂，心說：“至于嗎，看見科學(xué)比看見仙術(shù)還震撼?！?p> 從坩堝里倒出的鐵水凝結(jié)成塊，稱重約一百斤，王樸找來一把不錯(cuò)的腰刀，揮刀奮力砍去，深入五寸，皺眉道：“這鐵太軟了，不是好鋼。”
老楊上前用銼刀在鐵錠上磨了些鐵粉，用手粘起一些，拿眼細(xì)看，說道：“回東家，這是上好的熟鐵，能造上等鐵甲，軟鐵易于鍛打成片，而且只要滲了碳就不會(huì)軟?！?p> “本官想造火銃，這鐵能用嗎。”王樸更看好火槍兵。
“回東家，用這鐵能造大炮，但火銃需要精鋼，再過一次爐，就能獲得精鋼，不過爐子還需要改良一下，目前的爐子太費(fèi)錢費(fèi)時(shí)，且灌氧氣不太均勻，坩堝若是加上個(gè)蓋子，再用機(jī)關(guān)轉(zhuǎn)動(dòng)，攪拌里面的鐵水其效更佳，還能省時(shí)省材料，出來的精鋼既便宜又品質(zhì)上佳，但是火銃實(shí)是個(gè)玩意兒華而不實(shí)，東家不造為好，還不如造大炮?！?p> “胡說，那是你不懂，這樣吧，現(xiàn)有的人數(shù)，你安排起來，先造車床，再造火銃，能造多少就造多少，我會(huì)盡快給你找來更多銀子，鐵甲還有陌刀，不需要多，有熟練工匠就先來二十套。但是不要因此影響火銃的制造進(jìn)度?！蓖鯓阌X得重甲步兵需要強(qiáng)健的體魄，整個(gè)衛(wèi)所能身著鐵甲揮動(dòng)陌刀的士兵，也就二十人而已，造多了也沒用，只能壓倉庫。
“是，東家?！崩蠗顭o奈的嘆了口氣，心說，不聽老人言，吃虧在眼前，看在你弄出新式煉鋼法的份上，我才好心提醒你，不聽拉倒。
王樸見老楊一臉不以為然，心說：有本事的人，恃才傲物，脾氣大一點(diǎn)，固執(zhí)一些也是常態(tài)。這個(gè)老楊是他父親王威運(yùn)用職權(quán)搜遍了大明朝才找到的頂級(jí)鑄炮匠師，曾參與紅夷大炮的仿制，堪稱國寶，所以即使是王樸，也只能小心翼翼禮遇之。