第36章 木秀于林

　　八月十九日，元弘嘉到臨安王府時(shí)，正是一天中最熱的時(shí)候。

　　元弘嘉上午入宮時(shí)，正遇到陛下派去臨安王府的御醫(yī)，這才知道父親病得不輕。他心中焦急，匆匆處理完尚書臺(tái)的政務(wù)，從宮里出來后，來不及回府，便徑直來探望父親。

　　等婢女通報(bào)后，元弘嘉步履匆忙地來到元昊房門口，在庭院聒噪的蟬鳴中站住了腳，沒有立刻進(jìn)去。

　　天氣炎熱，他臉上和脖子上都汗涔涔的，他素來注重在父親面前的儀態(tài)，便掏出一塊絲帕仔細(xì)擦著汗，不愿在父親面前顯露出輕浮的樣子。

　　元弘嘉整理好衣冠儀容以后，將絲帕放進(jìn)袖中，推開門走進(jìn)了父親的房間。

　　床榻上的元昊，靠著軟墊半躺著。他滿臉病容，面色晦暗，以往威嚴(yán)肅穆的炯炯眼神，也黯淡了許多，才半月不見，竟然已經(jīng)憔悴蒼老成這樣。

　　元弘嘉胸口一緊，緩步走到床榻前，坐在離床榻數(shù)步之遙的地方，輕聲喚道：“父親——”

　　“我說過，不要叫我父親?！痹焕淅涠⒅?。

　　又是這種眼神。元弘嘉垂下濃密如扇的睫毛，稍稍避開了他的目光。從小到大，每次父親看到他，便會(huì)露出這種透著淡淡厭惡的復(fù)雜眼神。

　　“上午御醫(yī)來瞧了，怎么說？”

　　“我的病自己知道，怕是好不了了?！痹晃嬷炜人粤藥茁暎澳銇淼谜?，趁這會(huì)兒我的腦子還清楚，有幾句話要囑托你?！?p>　　元弘嘉已經(jīng)猜到了七八分，從塌邊的桌案上，倒了一杯水遞給元昊，說道：“父親請(qǐng)說?！?p>　　元昊靠在床榻上，神情頗為冷淡，沒有伸手接他遞來的杯子，說道：“你之前幫裴家做的事，我一清二楚。如今裴家已經(jīng)倒了，也就罷了，你就不要再跟靖云作對(duì)?！?p>　　又是她。元弘嘉有些恨恨地想著，將杯子重新放在桌案上，說道：“我曾對(duì)父親說過，元氏與士族共治的格局不變，就算裴家倒了，也會(huì)有別的士族頂替裴家的位子?！?p>　　元昊一怔，眼中閃過一絲疑慮，沒有說話。

　　元弘嘉觀察著他的神色，繼續(xù)說道：“如今的局勢(shì)，正如我之前的推斷，裴家倒了，戚家正好得勢(shì)，執(zhí)掌南軍的人從裴捷飛換成了戚太尉的侄兒戚澤，朔北太守趙廣也換成了戚太尉的舊部劉堅(jiān)，近來劉堅(jiān)更升任朔州刺史。朝中原先裴家的黨羽，還沒有被肅清的，也紛紛見風(fēng)使舵依附了戚家。”

　　元昊略一沉思，端起桌案上的杯子喝了一口，說道：“戚家總比裴家好駕馭。況且，原本作為心腹大患的建州軍，如今掌握在宗室手中?！?p>　　“父親是說濮南王元舜繼任建州刺史的事？可是，宗王就一定比士族可靠嗎？”

　　“你少危言聳聽?！?p>　　“我仍然認(rèn)為，如今的大宣，誰掌兵，誰就是第二個(gè)裴泰?！?p>　　“照你的意思，元舜會(huì)是第二個(gè)裴泰？”

　　“六叔好大喜功，恐怕心有余而力不足，比建州更危險(xiǎn)的是朔州?！?p>　　元昊冷哼一聲，將杯子“啪”地重重放在桌案上，說道：“你繞來繞去說了半天，原來還是想著把臟水潑到靖云身上。封峻的確在招兵買馬、擴(kuò)建陷陣營(yíng)，可那是為了明年的北伐?！?p>　　“父親應(yīng)該還記得，裴泰當(dāng)年擴(kuò)充建州軍，打的也是北伐的旗號(hào)?！?p>　　“你簡(jiǎn)直胡攪蠻纏?！?p>　　“父親該不會(huì)忘了漳鹿之戰(zhàn)？更該警惕的是，封峻的本事，還在裴泰之上。”

　　“這些用不著你操心，我告訴你，只要有靖云在，元氏就亂不了。”

　　“父親好糊涂，正是她一步步毀了元氏的根基——”

　　“你住口！”元昊瞪著他，病容上顯露出慍色，“分明是你嫉妒她繼任為宗主，對(duì)元氏功勛卓著?！?p>　　“她不是功勛卓著，而是罪大惡極。”

　　“夠了！”元昊勃然大怒，“我不妨告訴你，你根本就沒資格跟她爭(zhēng)宗主！”

　　“按照祖制，無論嫡庶都可當(dāng)宗主?！痹爰涡闹幸魂嚳酀?，“況且她也是庶出?！?p>　　“可你……”元昊猛地住口，眉頭深鎖，眼神幽深難測(cè)。

　　“我？我怎么了？”元弘嘉一怔，一種怪異的感覺油然而生，“父親剛才想說什么？”

　　“也罷，我時(shí)日無多了，不妨告訴你，免得你不知天高地厚?！痹婚L(zhǎng)嘆了一口氣，“將來到了黃泉，見到你母親，我也算對(duì)她有個(gè)交代?！?p>　　“母親？”元弘嘉的心猛地一顫，這么多年來，父親總是對(duì)此避諱莫深，“我母親究竟是誰？”

　　“旁人都說你母親是娼妓，我告訴你，她不是！”元昊目光炯炯，頹敗的病容竟?jié)u漸透出神采，“她出身名門，儀態(tài)高貴，端麗嫻雅，天底下沒有任何女人比得上她?！?p>　　元弘嘉聽到這番難得的贊嘆，只覺心砰砰直跳，激動(dòng)得有些喘不過氣，仿佛自己也得到了父親的肯定，這正是他多年來求而不得的東西！他急切說道：

　　“求父親告訴我，我的母親到底是誰？”

　　“我答應(yīng)過她，絕不說出她的名字?！痹坏难凵耋E然一黯，“正如她至死也未說出那個(gè)男人的名字。”

　　元弘嘉聞言，目瞪口呆地看著他，有些遲疑著說道：“那個(gè)……男人……什么男人？”

　　元昊盯著他的臉龐，細(xì)細(xì)打量著。是了，又是那種眼神。

　　過了半晌，元昊才慢慢開了口：“你只有嘴唇像你的母親，別的都不像。我每次看到你，都能透過你這張臉，看到那個(gè)害死她的可惡男人，也就是你的生父?！?p>　　“我的生父？”元弘嘉難以置信地望著他，心中不禁又驚又痛。

　　“真是一副好樣貌啊，”元昊死死盯著他，臉上有露骨的憤恨之色，“想必你的父親，就是靠著這張女人無法拒絕的臉，對(duì)她始亂終棄，騙她私奔，卻一個(gè)人跑了。我恨你父親，恨不得將他碎尸萬段，可我又實(shí)在喜歡你的母親，我打算娶她做王妃，想承認(rèn)她腹中的孽種，但……”

　　元昊一時(shí)哽咽著說不出話來，眼角有淚緩緩流出。他立刻用手指拭去，深吸了一口氣，繼續(xù)說道：

　　“父皇得知了此事，威脅要將我貶為庶人，我那時(shí)太年輕，不得不屈服。你母親回到老家，生下你這野種后，她難以承受千夫所指，最后不得不自縊而亡……”

　　元弘嘉怔怔聽著，不知什么時(shí)候熱淚滾滾，順著下頜滴落到衣襟上，他只覺心中一片凄惶。

　　“你母親自盡前，寫了一封絕筆信，叫貼身婢女抱著你來找我，懇求我隱瞞你的身世，將你撫養(yǎng)成人。我已經(jīng)有愧于她，怎么可能拒絕她的遺愿？于是，我將你抱回府上，聲稱你是我在外面生的庶子?！?p>　　元昊停了下來，胸口劇烈起伏著，眉頭緊蹙，似乎掙扎著從一場(chǎng)長(zhǎng)夢(mèng)中醒來。他是醒來了，可是臉上那種鮮活的神采和憤恨也消失了，又恢復(fù)成之前疲倦的病容，語氣中滿是蒼涼之感：

　　“如今，知道這個(gè)秘密的人，大多已不在人世，我也快了。我完成了你母親的囑托，先是給了你臨安王庶子的身份，又同意你過繼給濟(jì)陽(yáng)王，如今你已經(jīng)是一等王爵，應(yīng)該知足了。”

　　元弘嘉默默聽著，滿臉是淚，莫名其妙笑了一聲，只是這笑聲，凄苦得有些陰森，他冷冷說道：

　　“這么說來，你一直討厭我，是因?yàn)槲疫@張臉。”

　　元昊長(zhǎng)嘆了一口氣，說道：“我也想過，干脆忘掉你的身世，就當(dāng)做路邊撿來的養(yǎng)子，可是我做不到?！?p>　　“既然如此，你就早該讓我明白，我的存在本身就令你厭惡至極，無論我如何努力，都無法改變這一點(diǎn)。”

　　元昊聞言，病倦的臉上閃過一絲困惑。

　　是了，元昊不懂。

　　元弘嘉的肩頭仿佛壓了千鈞之力，費(fèi)了好大勁才艱難站起來，冷冷看著元昊。

　　眼前的這個(gè)男人，多年以來，作為元氏宗族公認(rèn)的領(lǐng)袖，威嚴(yán)、忠厚、公正，這個(gè)他當(dāng)做父親一樣仰慕了半生的男人。然而，他卻從來不曾把這些表現(xiàn)在他面前，留給他的只有冷漠、刻薄和敵對(duì)。

　　是了，元弘嘉不懂。

　　從小到大，他飽含嫉妒地看著元昊管教承光，雖然嚴(yán)格卻不失慈愛；他甚至嫉妒家族里的任何一個(gè)孩子，靖云、寧熙、定武……元昊都把他們當(dāng)做自己的孩子那樣認(rèn)真管教著，那樣認(rèn)真疼愛著。

　　這樣好的父親，對(duì)任何孩子都這樣好，卻唯獨(dú)這樣厭惡他。那么，一定是他自己有錯(cuò)，不可能是父親的錯(cuò)。因此，他那時(shí)就下定了決心，要變得足夠優(yōu)秀，這樣才能得到父親的認(rèn)可。

　　然而，元昊今天的這番話，讓他多年來的全部努力，都成了一場(chǎng)笑話。

　　他甚至根本不是元家人，如何跟元靖云爭(zhēng)宗主的位子？他的身世、他的血脈，甚至他的這張臉，都早已注定，他從一出生，就已經(jīng)輸給元靖云了。

　　更可笑的是，他為了得到父親那份永遠(yuǎn)都不可能施舍給他的關(guān)愛，已經(jīng)付出了太沉重的代價(jià)。

　　“你知道濟(jì)陽(yáng)王為何沒有子嗣？”元弘嘉的聲音，冷得像冰。

　　“他自幼體弱，臥病多年。”

　　元弘嘉沒有說話，仿佛挑釁一般，刻意揚(yáng)起那張俊美非凡、令元昊厭惡至極的臉，露出一個(gè)放肆絕艷的笑容。

　　你所看重的一切，就由我來親手毀滅。

　　他沒有行禮告退，徑直轉(zhuǎn)身走了出去，任憑心中那段塵封的往事，在黑暗中翻滾著、叫囂著。

　　?

　　那年，元弘嘉十六歲。

　　濟(jì)陽(yáng)王元振沒有子嗣，向元昊提出將弘嘉過繼為世子，將來承襲他的王爵。元昊作為宗主，很難拒絕這樣的正當(dāng)要求，只說看弘嘉的意思。

　　按元弘嘉自己的心意，當(dāng)然是不肯的，他仰慕著父親，從未想過給別人當(dāng)兒子。可他也有一些猶豫，如果他將來能夠繼承濟(jì)陽(yáng)王的爵位，就可以跟承光平起平坐，或許父親會(huì)因此對(duì)他改觀。

　　元弘嘉正是在這種情況下，單獨(dú)受邀到濟(jì)陽(yáng)王府做客。

　　然而，他在客室中等了許久，既沒有見到濟(jì)陽(yáng)王，也沒有見到濟(jì)陽(yáng)王妃，卻在喝了婢女準(zhǔn)備的茶水以后，昏昏睡去不省人事。

　　等元弘嘉醒過來，只覺頭痛欲裂。他定睛一看，不禁大驚失色——

　　他和濟(jì)陽(yáng)王妃躺在床上，兩人竟然都一絲不掛！