那名華服男子見自家兩名家丁皆被張羨瑜踢倒在地，走到其身前，質(zhì)問道：“我乃汝州通判之子胡卓，你是何人?膽敢傷我家仆！”
“我為太行劍派張羨瑜?！睆埩w瑜回道：“光天化日之下，指使家仆傷人，著實有違公道。”
胡卓輕蔑笑道：“公道?在這汝州城中，我便是公道?！闭f罷，又向前走兩步道：“我還道是何方神圣，原來只是一耍劍門派的弟子。民不與官斗的道理，你難道不知嗎？”
此時，端木鳳陽從人群中走出，將那受傷短褐男子小心攙扶而起。直面胡卓道：“胡公子此言差矣，民為國家之本，水能載舟，亦能覆舟。為官者當(dāng)視民如子，方可治國安邦?！?p> 那短褐男子本受傷嚴(yán)重，卻聽聞端木鳳陽一話，身軀一顫，不由望向其人。只見得一清秀面龐，目含堅定之色。
“你又是何人?在此多管閑事?！焙恳姸四绝P陽走出踐踏自己的威信，氣急敗壞。
端木鳳陽緩緩回道：“在下汴州端木鳳陽，家父為當(dāng)朝戶部尚書端木安?！?p> 胡卓難以置信竟在此處偶遇當(dāng)朝二品重臣之子，話音未落，不由倒退數(shù)步強(qiáng)撐身體。
他竭力穩(wěn)定心神，賠笑道：“原是端木世家的大公子，小人多有得罪，還望海涵?！?p> 端木鳳陽又道：“你不過為汝州通判之子，不去思慮如何為民謀福，反而在此做有損父輩清名之事?！?p> 胡卓此時已是汗流浹背，躬身恭聲道：“端木公子教訓(xùn)的是?！闭f罷，也不愿在此地多留，俯身請示道：“公子如無他事，小人先行告退?！?p> 端木鳳陽沉默未語，身旁張羨瑜卻已是忍其多時，不禁怒斥道：“滾吧！”
胡卓如釋重負(fù)，深鞠行禮拜別后，立即帶著兩名家仆，悻悻離去。
端木鳳陽見人影遠(yuǎn)去，回首對已身負(fù)創(chuàng)傷的短褐男子輕聲道：“那胡卓已然離去，你大可放心了。”
短褐男子聞言，欲拜謝恩人，卻被端木鳳陽阻攔道：“你身體不適，無需多禮?！?p> 經(jīng)過與之一番交談，了解此短褐男子名為朱楸，自幼家室貧寒，卻學(xué)富五車，滿腹經(jīng)綸，乃汝州之地聞名的才子。苦心三年，將對大燕內(nèi)外政事見解著為一書，朱楸欲將此書上奉朝廷，從而得到提攜重用。
但著書之事卻被那汝州通判之子胡卓聽聞，便攜家丁前來強(qiáng)搶此書，欲奪書獻(xiàn)于上司，而謀得富貴。朱楸誓死不從，就出現(xiàn)了適才街上胡卓指使家丁毆打之事。
端木鳳陽聞言，感嘆道：“竟有此事！”心中對胡卓竊書行為厭惡，同時也對朱楸之作產(chǎn)生好奇。接著，對其詢道：“著書可否予我一閱?”
朱楸本不愿此書外觀，卻因?qū)Ψ侥司让魅?，也不忍推辭，便將懷中之書遞于端木鳳陽。
端木鳳陽接書道謝后，細(xì)細(xì)翻閱，只見得此書分為“內(nèi)政”與“外交”兩大章節(jié)，分別闡述內(nèi)治之法與對周蜀二國謀略。
朱楸講求仁義治國，實行仁政方可得民心、贏天下，是謂：得道者多助，失道者寡助。針對周蜀二國，采取分崩瓦解之謀。斷其聯(lián)盟，孤立二國，并對其軟硬皆施，交不離攻，攻不離交。
端木鳳陽對朱楸書中治國理政之法甚感贊同，以為其不負(fù)盛名。他將著書交于其手后，贊嘆道：“朱兄乃經(jīng)世之才，日后定當(dāng)有所建樹。”
朱楸謙遜道：“端木公子謬贊了。”
“我予你一書信，待你進(jìn)京之后，將其上呈于戶部尚書端木安。他聞此書信，定當(dāng)于你重用?！倍四绝P陽說道。
朱楸躬身一拜，謝絕端木鳳陽好意，說道：“公子大恩，在下沒齒難忘。進(jìn)京之事已無需您費(fèi)心，我愿憑德才獨(dú)立成就一番事業(yè)。”
端木鳳陽方知天下讀書人皆有傲骨，不食嗟來之食，亦不坐享其成。于是他便道：“無妨，想必憑朱公子學(xué)識，謀個一官半職也非難事?！?p> 他思索片刻，又道：“在下有一事相求，還望朱兄準(zhǔn)許?！?p> 朱楸不知這戶部尚書之子有何事能夠有求自己，便道：“但說無妨?！?p> “他日朱兄如若功成名就，愿滿足在下一事?！倍四绝P陽抱拳道。
“他日我若有所功名，如有能幫到端木公子之處，定當(dāng)盡我所能。”朱楸許下承諾。
端木鳳陽得償所愿，笑道：“君子一諾千金。那我便靜候朱兄佳音。”
端木鳳陽是在賭，賭朱楸是否能得朝廷重用。適才讀閱著作后，認(rèn)定其乃非常之人。他相信自己的眼光，便使朱楸許下承諾，日后再報。
朱楸本就負(fù)傷，談話之后更顯虛弱，不再長留，便拜別端木鳳陽一行人，攜書匆匆離去。