雪停之后的第二天，徐家的馬車(chē)就停在了門(mén)外。
來(lái)人卻并不是定國(guó)公本人，而是定國(guó)公府國(guó)公夫人手下的一群仆婦。
領(lǐng)頭的是繼母柯氏身邊素有臉面的廖媽媽?zhuān)嘞碌谋阒皇且恍┴?fù)責(zé)灑掃庭除的粗使丫鬟，來(lái)幫忙將這一場(chǎng)喪禮辦完。
前生在柯氏執(zhí)掌了定國(guó)公府的中饋之后，負(fù)責(zé)內(nèi)院采買(mǎi)的一直就是這位廖媽媽。
采買(mǎi)的位置油水最足，她能在這個(gè)位置上一坐就是十幾年，自然是頗得柯氏信重的。
她為人又八面玲瓏，頗得各房各院主子太太們的喜愛(ài)。
前生直到沛柔出嫁的前兩年，她才被兒孫接出府去安享晚年。當(dāng)時(shí)為了柯氏的臉面，沛柔也曾賞了她不少財(cái)貨。
現(xiàn)在想來(lái)，廖媽媽當(dāng)著面千恩萬(wàn)謝，心里不知道在如何嘲笑她的愚鈍。
既然她是柯氏手下得用的人，在外頭自然是氣派非凡，通身上下皆是嶄新的杭綢。
頭發(fā)綰成圓髻，插了根如意云紋的金簪，比一般富戶(hù)人家的太太也差不了多少。
相形之下，李嬤嬤身上洗的退了水的棉布衣裳便顯得更寒酸了。
廖媽媽笑語(yǔ)盈盈的進(jìn)了內(nèi)堂，瞧見(jiàn)了睡在堂屋榻上的沛柔，便低了頭問(wèn)好，“這便是意姐兒了吧，真真是個(gè)好模樣的孩子呢?！?p> 語(yǔ)意卻未有多恭敬，仿佛沛柔不過(guò)是她相熟的某家下人的孩子。
“我們夫人派我先過(guò)來(lái)，好生教姐兒些規(guī)矩，等過(guò)幾日國(guó)公爺回京便將姐兒好好的帶回府去?！?p> 李嬤嬤原本坐在榻沿輕輕拍著沛柔想哄著她再睡一會(huì)兒，這孩子這幾日夜里睡不好，總是半夜里夢(mèng)魘。
聽(tīng)到這話只好站起來(lái)，下意識(shí)地遮擋住沛柔的身形。
“夫人好意原本不該辭，只是姐兒生母剛?cè)?，頭七未完，姐兒作為獨(dú)女，總該好生守著孝才是?！?p> “況且姐兒的生父不在京中，對(duì)姐兒的去處也沒(méi)有發(fā)話，實(shí)在是不敢勞煩夫人。”
李嬤嬤是母親的養(yǎng)娘，此時(shí)一番話說(shuō)來(lái)聲音清亮，不亢不卑，半點(diǎn)氣勢(shì)也不曾弱下去。
前生李嬤嬤也的確是隨她入了府的。只是入府之后她的心很快就被柯氏籠絡(luò)了去，也頗為信重柯氏送過(guò)來(lái)照顧她的齊嬤嬤，李嬤嬤在她院中只能做些粗活。
后來(lái)有一次她隨父親去香山行宮伴駕，回來(lái)時(shí)李嬤嬤就已經(jīng)不在府中了。
柯氏只說(shuō)她是生了病回家休養(yǎng)，可她后來(lái)卻再也沒(méi)回沛柔身邊。
那時(shí)她年紀(jì)小，被柯氏一哄便什么也忘了，如今想來(lái)，只怕這里面也有些文章。
廖媽媽臉上的笑意瞬間便有些凝結(jié)，冷然道：“國(guó)公爺人雖然還沒(méi)有回京，卻也給家里去了信，是太夫人點(diǎn)了頭將姐兒接回府中好生養(yǎng)著?！?p> “我們夫人憐惜姐兒幼年失恃，又擔(dān)憂家里有喪事人手不足才令我先來(lái)照管幾日。老姐姐可是對(duì)我們夫人的安排有所不滿(mǎn)？”
“嬤嬤?！崩顙邒哒卦?，沛柔就拉了拉她的衣角，“我餓了。”
沛柔剛剛醒過(guò)來(lái)的時(shí)候不是沒(méi)有想過(guò)這一世就和生母相依為命，拿一些錢(qián)，換一個(gè)地方生活。
她并非真正的無(wú)知稚童，可以忍受節(jié)衣縮食的日子。
她也是誠(chéng)心誠(chéng)意的覺(jué)得，比起在深宅大院錦衣玉食地和人勾心斗角，還不如生活在普通的小院里，哪怕粗茶淡飯，無(wú)事憂慮，總歸是要更快活一些。
可是生母沒(méi)有逃過(guò)她原本的命運(yùn)，沛柔根本來(lái)不及做什么。
生母的死亡讓她回憶起了前生徐家覆滅的時(shí)候，那種絕望和彷徨她今生不想再經(jīng)歷一次。
所以哪怕她不和他們生活在一起，定國(guó)公府里的那些人仍然是她息息相關(guān)的親人，若她什么都不做，冷眼旁觀，她就必然會(huì)把那些痛苦重新經(jīng)歷一遍。
既然她終歸是要進(jìn)府去的，又何必和這樣的人廢話。
還未等李嬤嬤安撫她，廖媽媽便搶先一步喚來(lái)了在門(mén)口等候差事的小丫頭，取來(lái)了自定國(guó)公府帶來(lái)的精致點(diǎn)心。
沛柔拈起一塊核桃酥，酥脆可口，正是柯氏小廚房大師傅的得意之作，她出嫁之后倒都還時(shí)常想著，沒(méi)想到隔了這么多年她竟然在此時(shí)又吃到了。
沛柔就極力的做出歡欣的樣子來(lái)，把一塊塊糕點(diǎn)都吃的香甜，兩位嬤嬤見(jiàn)此也不再說(shuō)話，只耐心的等著她吃完。
她一面吃一面回想著上一世她與柯氏這位得力老仆的交集，似乎當(dāng)時(shí)也是她來(lái)接她入府的。
陪著她去了松鶴堂見(jiàn)太夫人，然后把哭的快暈厥過(guò)去的她送到了柯氏懷里。
前生她幼時(shí)不知怎得，就相信長(zhǎng)著滿(mǎn)頭白發(fā)的都是擄掠小孩的妖精，所以她一見(jiàn)到太夫人，便厲聲尖叫著哭了起來(lái)，無(wú)論父親怎么哄也不肯接近太夫人。
她當(dāng)然沒(méi)有那么好的記性還記得當(dāng)時(shí)發(fā)生的事，只是上一世她的五哥沛聲實(shí)在討厭，總愛(ài)拿這件事來(lái)嘲笑她。
如今看來(lái)，只怕就是柯氏這位心腹辦下的好事。而這樣的事也根本無(wú)從追究，即便沛柔能記得這句話是從廖媽媽嘴里說(shuō)出來(lái)的，她亦可以“哄孩子的頑話”敷衍了事，而沛柔與太夫人卻是再難以親近了。
前生直到柯氏的劍架在她脖頸上她才知道，原來(lái)這個(gè)悉心養(yǎng)育了她十?dāng)?shù)年的女子居然對(duì)她有著這樣深的恨意。
她聽(tīng)聞定國(guó)公府被抄的消息，獨(dú)自一人策馬回府，直奔梅真堂上房想知道柯氏的情狀。
而那個(gè)總是帶著溫柔笑意同她說(shuō)話的女子，轉(zhuǎn)身便進(jìn)了前院父親的小書(shū)房取來(lái)了父親的佩劍，然后下一刻劍尖便抵上了她的脖子。
柯氏已經(jīng)近乎癲狂，名門(mén)出身，多年豪門(mén)主母的修養(yǎng)早不知道被丟到了何處。
“你生母早在元昭末年就該死了，卻居然還生下了你。若不是有你和你生母這兩個(gè)賤人，閔氏那個(gè)廢物怎么會(huì)死的這樣早，我柯慎如又何至于來(lái)當(dāng)這個(gè)什么繼室？”
“我們柯家世代清流，家中從沒(méi)有外室小星這種污糟爛事。我原本可以嫁入其他的官宦世家做原配，我的兒子也會(huì)是家族的繼承人，而如今呢？卻被牽連至此！”
“我花了十幾年驕縱你、寵慣你，就是想讓你出嫁后吃盡為人婦的苦楚，可誰(shuí)知一朝公府落難，你卻還落在別處逍遙，上天待你也太厚了些！”
這一切來(lái)的如同疾風(fēng)驟雨，沛柔根本不知如何反應(yīng)，她居然一點(diǎn)也不知道這個(gè)這些年她一直視同生母的女子心里的恨。
幸而柯氏在說(shuō)完這一席話之后便暈厥了過(guò)去，佩劍落地砸在綿密的地毯上沒(méi)有聲音，她愣在原地，也未發(fā)覺(jué)自己已經(jīng)淚流滿(mǎn)面。
李嬤嬤一直將沛柔看的很牢，生怕她一出了她的視線便被新夫人派來(lái)的仆婦給害了去。
直至晚間，李嬤嬤不得不去靈堂看著小丫頭們收拾祭品，廖媽媽才找到了同她獨(dú)處的機(jī)會(huì)。
她待她很殷勤，也十分細(xì)心周到，一連幾天皆是如此，每日她不過(guò)同沛柔說(shuō)些閑話，皆是哄孩子的語(yǔ)氣和用詞，若她真是那個(gè)年紀(jì)，只怕也會(huì)同廖媽媽親近起來(lái)。
她只做小兒天真之態(tài)，無(wú)論廖媽媽說(shuō)了什么都擺出深信不疑的樣子。
到了第三日，廖媽媽的語(yǔ)氣變的神秘起來(lái)，“姐兒知不知道這世界上有妖精？”
沛柔搖了搖頭，很是好奇的樣子，“意姐兒不知道，媽媽快告訴意姐兒?！?p> 廖媽媽就又放低了聲音，“妖精啊大多數(shù)是山里的動(dòng)物修煉成的，白天是動(dòng)物，晚上就變化成人形，最?lèi)?ài)抓小孩子回洞府，要吃人肉哩?！?p> 沛柔想著自己所料不錯(cuò)，面上卻不顯，只裝出害怕的樣子，“廖媽媽不會(huì)也是妖精吧，要把意姐兒騙去吃了?！?p> “怎么會(huì)呢，”廖媽媽笑著摸了摸她的頭，“妖精都是白色的頭發(fā)，廖媽媽年紀(jì)雖大了，頭發(fā)卻還是黑的哩?！?p> 說(shuō)完便開(kāi)始打發(fā)她睡下，吹熄了油燈，有一下沒(méi)一下的拍打著她的身子，估摸著她睡著了才關(guān)上門(mén)退出了房間。
聽(tīng)見(jiàn)門(mén)被輕輕合上的聲音沛柔就睜開(kāi)了眼，這幾日她反反復(fù)復(fù)的夢(mèng)見(jiàn)柯氏將劍架在她脖頸上的那天，那也是她前生最后一次見(jiàn)到柯氏。
倒也不是覺(jué)得害怕，只是從心底涌上來(lái)的澎湃的悲涼。
后來(lái)她在香山小院獨(dú)居的時(shí)候，回想這十?dāng)?shù)年，竟找不出她絲毫的破綻。
而這一世柯氏對(duì)她的用心從這時(shí)開(kāi)始便已經(jīng)昭然，太夫人一生處事公允，品行高潔，她不想讓沛柔與太夫人多親近，從而更方便她將沛柔的一切都捏在手心。
前生她的確做到了，沛柔被她養(yǎng)成了一個(gè)嬌蠻任性不知天高地厚的蠢丫頭，也實(shí)在是在出嫁后吃盡了婆家人的苦頭。
她該是有多愚鈍才能在十幾年間對(duì)她的用心一無(wú)所覺(jué)，也難怪在齊家的虎狼窩里她會(huì)被壓的喘不過(guò)氣來(lái)，人心，孩子，地位，財(cái)帛，逐一失去。
算一算時(shí)間，兩日之內(nèi)她的父親定國(guó)公就會(huì)親自過(guò)來(lái)帶她進(jìn)府了。
她已經(jīng)開(kāi)始期待見(jiàn)到她那心思縝密，口蜜腹劍的繼母。