寶琴回來了，真好！金福心想：以前不覺得這婆娘有啥好，啃了半個(gè)月的冷饅頭，方才明白，身邊有個(gè)知冷知熱的人比啥都強(qiáng)。
俗話說，關(guān)中八大怪，油潑辣子一道菜。這關(guān)中人吃飯沒有南方人那么講究，什么四菜一湯，多麻煩！再說，也沒有那條件。沒有菜？好說！
舀一勺干辣椒面，拌點(diǎn)鹽巴，將燒得滾燙的熱油一下澆上去，只聽到“滋啦”一聲，空氣中立刻彌漫著油炸辣椒的香味。這油潑辣子就做好了！這就是一道上好的菜！配上一老碗手搟酸湯面，那味道，酸爽！直吃到你欲罷不能，渾身冒汗。
寶琴也想做大油條和大餡餅給金福嘗嘗，可她不會。目前就學(xué)會了搟面條，蒸饅頭。她其實(shí)是個(gè)很聰明的女人，就是性格毛躁了些，做事明顯缺乏耐心，不懂得積淀。人情事故也不夠圓滑。
相反，那花嫂就比她強(qiáng)多了。她并不比寶琴更聰明，卻活得比她舒心自在。她甚至學(xué)會了自己裁剪衣服，照著圖樣給小芝做漂亮精致的鞋子，她的厲害還表現(xiàn)在能用隨處可見的食材做出最美味的食物。
就拿那紅薯來說吧，別人要么清蒸要么燒烤，她卻能用它做出剔透爽滑的涼粉，香甜軟糯的紅薯丸子，一咬嘎嘣脆的紅薯干。就是那滿山遍野，人們薅來喂豬的灰灰菜，她用開水淖過，拌上蒜泥、精鹽、香油，也是一道難得的美味。
家都是一樣的窮家。幾間草房子，一個(gè)大院子。她卻給拾掇得利利整整。開辟出一塊菜地，一塊花園。菜地里長著各種應(yīng)季的蔬菜，花園里開著四季的花，要多美有多美。你看，一樣的過日子，人家花嫂卻能過出不一樣的滋味來。這跟有錢沒錢又有什么關(guān)系呢！
可是寶琴就始終沒有學(xué)會這生活的智慧。這不得不說是一個(gè)大大的遺憾。
表面上，她不理會那小媳婦兒，但是心里卻做不到不計(jì)較。她的精力很多都用在生氣和較真上了，哪里還會有心思去經(jīng)營自己的婚姻和家庭呢？
她身體不好，與她的性格也有極大的關(guān)系。俗話說，喜傷心，怒傷肝，憂思傷脾。五臟六腑，少了哪個(gè)都不行！傷了哪個(gè)都不好！
比她更無知的還有那小媳婦兒。她懷孕了，又流產(chǎn)了。然后又懷孕了，又流產(chǎn)了。好好的一個(gè)人，哪能經(jīng)得起這樣的折騰呢？原本飛揚(yáng)跋扈的神氣也沒了，整個(gè)人變得神經(jīng)兮兮的。
對于她的遭遇，寶琴并沒有表現(xiàn)出過多的關(guān)注。但是也沒有落井下石。不管她怎樣，孩子總是無辜的，寶琴心里也為金昌感到難過。按理說，那小媳婦兒自從過門，就沒怎么干過活，懷孕了更是處處小心。怎么就總是流產(chǎn)呢？
這天，金福的師傅棺材張過來串門。一進(jìn)來就嬉皮笑臉地說：“路老哥，我可都想死你了！”
路老漢笑了笑，從柜子上取下一袋子煙，朝他丟了過去。
“拿著！你怕是惦記它吧？”
大家?guī)资甑睦相従恿?，彼此都非常了解和熟悉。對于棺材張這個(gè)人，別人都是嗤之以鼻。認(rèn)為他太好色！作風(fēng)不好！不要臉！但是路老漢覺得那都是人家的私事，與別人何干？所以他從不對他品頭論足。
棺材張就那德性，比較花心。但是在村里，從沒做過什么傷天害理的事。平時(shí)也挺仗義，因?yàn)樗强克廊顺燥埖?，日子反而過得比大伙都滋潤。所以，誰家要真揭不開鍋了，還得找他幫忙。他錢來得容易，出手也十分闊綽。
有一年，逃荒來了一家三口。一對夫妻帶了一個(gè)七八歲的小孩，看穿戴好像還是城里人。棺材張見那女人長得頗有幾分姿色，心下癢癢的。于是和人家男人商量，愿意出兩百斤玉米，條件是讓他媳婦陪睡一晚。
他原以為這事準(zhǔn)能成，可沒想到那男人直接就給了他一拳。把那棺材張打得口鼻噴血，滿地找牙。
這可把那女人嚇壞了，忍不住大聲尖叫起來。本以為惹下了大麻煩，沒想到那棺材張竟然沒有生氣，吐了一口血沫子，哈哈笑著說：“好樣的！兄弟！這兩百斤玉米我認(rèn)了！”說完命家人拿了玉米給他們。此后再沒追究。
這件事在村里傳成了笑話。大家說他是“偷雞不成反蝕兩百斤玉米?！币灿腥苏J(rèn)為他仗義，不計(jì)前嫌，救了那一家子的命，是條漢子。
總之大伙說什么的都有，但是他一概不在乎。他要是在意這些，他也就不是大家眼中的棺材張了。
但凡他看上的女人，從來不耍陰招。都是明目張膽地追求人家。或施以金錢，或甜言蜜語?？傊氐媚闱槲以覆艓艃?，不然他說有什么意思？他棺材張?jiān)倩斓?，也絕不會干強(qiáng)搶民女的事！對他來說，不過就是追求個(gè)情趣罷了。犯法的事他可不干！
但是無論怎樣，大家都不再尊重他。尤其是村里那些老娘們兒，沒事就喜歡拿他開涮。平時(shí)遇見了不是問他去哪里，而是問：“嘿，老張，這又準(zhǔn)備去哪風(fēng)流快活啊！”
他也知道人家故意取笑他，于是笑嘻嘻地回一句：“牡丹花下死，做鬼也風(fēng)流。”
說完，哼著浪曲兒，一步三搖地去瀟灑了。
“這該死的老東西！”
“就是！看哪天把他那老命根子也搭上了，哈哈哈……”
“他做棺材板子的，還怕啥？恐怕早就給自己預(yù)備好了！”
大家七嘴八舌，極盡口舌之能事，把那棺材張從頭咒到腳。這人也真是的，想想在那吃不飽穿不暖的年月，他們哪家沒受過棺材張的恩惠呢？現(xiàn)在卻要這樣說道人家。怎么想都是有些不厚道的。
好在那棺材張從不計(jì)較這些，平時(shí)見到大伙，該說笑說笑，即便大家把他當(dāng)成一個(gè)笑話，那又有什么關(guān)系呢？他這一輩子，見過的人多了，經(jīng)的事兒也多了，人也好，鬼也罷，圖的不過是個(gè)心里安慰。
還別說，他和路老漢聊了沒兩袋煙的工夫，就發(fā)現(xiàn)了一個(gè)嚴(yán)重的問題。對面不是小媳婦兒的房間嗎？為什么墻上掛著一幅猛虎下山的畫呢？
那時(shí)候，家家戶戶都有掛年畫的習(xí)慣。每到過新年，都要買兩張年畫貼在墻上。像年年有余，駿馬奔騰，花開富貴等等，大都有著美好而深刻的寓意。
尤其是像這剛結(jié)婚的小夫妻，大多都是掛一幅胖娃娃畫像，寓意早生貴子。為啥那小媳婦兒的房間會掛這樣一幅生猛的圖畫呢？再細(xì)看那老虎，兇目圓睜，呲牙咧嘴，殺氣騰騰，讓人看了不寒而栗。
路老漢發(fā)現(xiàn)棺材張正目不轉(zhuǎn)睛地盯著這幅畫，心下狐疑，便試探地問道：“這畫有啥古怪嗎？”
棺材張難得拉下了臉，一本正經(jīng)地點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后一把將那畫撕了下來，扔到了燒火的灶膛里。
“燒了吧，這幅畫看了讓人心里不舒坦！”
說完又恢復(fù)了以往嘻皮笑臉的樣子，然后故作神秘地說：“那猛虎有問題！”
路老漢瞥了他一眼，又低頭添了一袋煙。嘲諷道：“猛虎能有啥問題？還能跑下來咬人不成？”
“哼！你愛信不信！你小兒媳婦兒是不是連續(xù)兩次流產(chǎn)了？”
“呸！那跟這畫能扯上關(guān)系？”
“怎么不能？不信你就走著瞧！”
那棺材張也不多加解釋，撈了一袋煙就著急忙慌地離開了，臨出大門又叮囑陸老漢把那張畫一定要燒掉。
路老漢也是快入土的人了。不管棺材張說的有沒有道理，看在他們幾十年的交情，還有他一番好意的份上，他也會按他說的去辦。于是在做晚飯的時(shí)候就把那張畫燒掉了。
奇怪的是，那張畫怎么會出現(xiàn)在小媳婦兒屋里呢？小媳婦兒說她來的時(shí)候就發(fā)現(xiàn)貼在那里了。那老虎畫得十分逼真，令人心生恐懼。不過她想著不就是一幅畫嘛，還能怎樣？也就沒有太在意。
路老漢也沒有多說什么。他并沒有把棺材張的話告訴小媳婦兒。眼下見她的確畏懼那幅畫，才覺得棺材張說的不無道理。
迷信不迷信先不說，那幅畫從氣場上就能給人造成一種壓迫感。加上那小媳婦兒又是個(gè)肝火旺的，三天兩頭生氣，必然要受到影響?，F(xiàn)代科學(xué)也表明，輕松愉悅的心情，有益于人體的健康。
那么，是誰掛的那幅畫呢？路老漢想到了寶琴，要說和小媳婦兒有矛盾的，那就是她了。但這種想法立刻又被他否定了。不！不會的！寶琴是絕對不會做出這種事的。她是個(gè)善良的孩子。那又會是誰呢？
這件事因?yàn)樘^詭異，最后不了了之了。但是有一次，翠湖和三哥聊天時(shí)，無意中說了一件奇怪的事。
年前有一回趕集，她看到老五媳婦兒正在買年畫，手里拿了一幅猛虎圖正在仔細(xì)端祥著，嘴角上揚(yáng)，露出不易察覺的笑容。因?yàn)楫?dāng)時(shí)街上人太多，加上她也不想和她說話，于是就沒有理睬她。但是讓翠湖奇怪的是，那么多好看的畫，她看都不看一眼，偏偏相中那樣一幅可怕的畫？還真是個(gè)重口味的家伙！
還好這件事稀里糊涂地就過去了，再也沒有人提及。那小媳婦兒開始用中藥調(diào)理身體，每天一個(gè)益母草煮雞蛋，連蛋帶湯地吃下去。希望能夠早日備孕。