楚國(guó)欲取吐蕃，樓蘭乃是繞不開(kāi)的一座重城。樓蘭之外，成片的沙漠，樓蘭往內(nèi)，倒有綠地。綠洲之上，瓜果甚是甜美。因此這樓蘭城內(nèi)便是買(mǎi)賣(mài)瓜果之處。但是不知道為什么這樓蘭城中卻沒(méi)有一處綠洲。沒(méi)有綠洲，飲用之水，也是十分欠缺。于是乎，人們總是在清晨聚在樓蘭販賣(mài)瓜果，下午賣(mài)完了瓜果便離開(kāi)樓蘭，沒(méi)有在樓蘭過(guò)夜的?；蛟S這水只是一個(gè)原因，更加重要的原因是樓蘭夜間會(huì)起沙塵暴。若是沙塵暴起，一時(shí)風(fēng)沙鋪地，人畜俱會(huì)被卷起。當(dāng)?shù)氐耐罗酥肋@一規(guī)律，便只在白天于樓蘭之地逗留。不管白天買(mǎi)賣(mài)之聲多么喧囂，夜幕一降，便如同死一般地沉寂。
吐蕃人久居沙漠之地，視綠洲之地為珍寶，自然不會(huì)拱手相讓?？墒撬麄兊木魃载澋脽o(wú)厭，覬覦楚國(guó)和黨項(xiàng)之地久矣！黨項(xiàng)人馬驍悍，吐蕃倒是不敢去犯，但這楚國(guó)幅員闊大，吐蕃已成其邊界之大患。
看來(lái)此處煙塵是不得不除。
陳萱知道此時(shí)間不能意氣用事，須要小心覺(jué)得，便在朝上問(wèn)群臣：“列位卿家，吐蕃已成大患。為江山社稷計(jì)，孤欲派將前去平定邊患。不知卿家有何建議？可當(dāng)?shù)钭鄟?lái)！”
蘇眠風(fēng)率先躬身出來(lái)了：“陛下，此等用兵之事，微臣萬(wàn)死不辭！”
陳萱也對(duì)道：“今天下初定，孤王乃是個(gè)女流之輩，本不諳朝事。這些朝事還須都督費(fèi)心輔佐，此時(shí)都督若出征吐蕃，怕是不妥。”
蘇眠風(fēng)似乎知道她不會(huì)讓自己出征，便也回道：“陛下，那吐蕃兵強(qiáng)馬壯不可小覷，而欲取吐蕃，先取樓蘭為上。須派強(qiáng)兵能將前去才好！”
陳萱點(diǎn)了點(diǎn)頭，暗自說(shuō)了聲：“恩！都督之言有理！”
“陛下，我去把樓蘭打下來(lái)！”說(shuō)話(huà)的是言震。他是個(gè)猛將，滿(mǎn)朝皆知。陳萱也知道。
蘇眠風(fēng)看了看，對(duì)他說(shuō)道：“言將軍，那樓蘭不可小視??！須要從長(zhǎng)計(jì)議。不可逞一時(shí)之能！”
言震兀自砸了咂嘴，暗自思忖：我也是久經(jīng)沙場(chǎng)之人，都督卻這么看不起我。今日我定要在陛下之前討得令，前去攻下樓蘭，讓都督和滿(mǎn)朝文武重新認(rèn)識(shí)認(rèn)識(shí)我言震。恩！他就是這么想的，他就是這么想的??！
“陛下，微臣愿去！請(qǐng)陛下下令！”
陳萱沒(méi)有說(shuō)話(huà)，蘇眠風(fēng)先說(shuō)話(huà)了：“你既然一心要去，叫上官將軍隨你去可好？”
“不用！我一個(gè)人就夠了！陛下請(qǐng)賜我一萬(wàn)兵馬，我定將樓蘭攻下?！?p> 陳萱笑了笑，說(shuō)道：“愿卿家旗開(kāi)得勝！蘇都督將虎符借他一用，讓他去調(diào)一萬(wàn)精兵?！?p> 蘇眠風(fēng)應(yīng)了一聲，言震也應(yīng)了一聲。朝罷，言震隨蘇眠風(fēng)去取虎符。蘇眠風(fēng)似乎還是不放心，又對(duì)他說(shuō)道：“言將軍！樓蘭地勢(shì)兇險(xiǎn)，你要小心啊！”
言震暗自笑他多話(huà)，卻也應(yīng)和了一聲。蘇眠風(fēng)將虎符拿出來(lái)了，放在他的手上，又對(duì)他說(shuō)道：“啊！言將軍！樓蘭乃是沙漠重城！須要多備飲用之水?！?p> 這一下，他卻不耐煩了，直說(shuō)道：“都督忒已多言了！”
蘇眠風(fēng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，他出去了。蘇眠風(fēng)本還想叫他一聲，卻“言”字出口，卻好像沒(méi)有什么要囑咐的了，便也將話(huà)咽下了。
言震出征了，群臣都去送行！蘇眠風(fēng)又對(duì)他說(shuō)道：“言將軍！行事要多思！行軍打仗不可只憑蠻力。”
“知道了！”言震點(diǎn)了點(diǎn)頭，又對(duì)著他說(shuō)道：“都督！待我回來(lái)，你要請(qǐng)我吃酒！桃花酒！”
“行！”
言震騎著馬，出發(fā)了。不知道為什么蘇眠風(fēng)的眼中留下了淚水，他的心中只覺(jué)得言震這一去便是永別一般。
言震領(lǐng)著兵馬直直地朝著樓蘭去了。到了樓蘭城下，并未扎營(yíng)，就直接領(lǐng)著兵馬前去攻城。
不知道為什么這吐蕃守城的士兵這般無(wú)力，這才剛剛攻城，便已經(jīng)攻進(jìn)城去了。楚軍給言震開(kāi)了城門(mén)，言震騎著馬領(lǐng)著所有的人馬進(jìn)了城去。
楚軍全部都進(jìn)了城才發(fā)現(xiàn)：吐蕃的人馬如海水一般向樓蘭涌來(lái)，將他們俱都困在了城內(nèi)。
城下的人言馬嘯聲聲刺入言震的耳中。他雖然笨，但也知道自己是中了吐蕃的奸計(jì)了。他想著趁著他們立足未穩(wěn)，想領(lǐng)著兵馬殺出重圍。
可他剛剛領(lǐng)著兵馬出得城去，吐蕃便是萬(wàn)箭齊發(fā)，只得退回樓蘭城中?？墒且贿B幾天，吐蕃都不曾前來(lái)攻城。看得出來(lái)，他們是想等城內(nèi)的楚軍無(wú)飲用之水，再一舉攻進(jìn)城來(lái)。
言震也知道自己的飲用之水，所剩不多，便將所有的楚軍集齊，想要做最后一斗。若是能夠殺出重圍，也是尋求到了一條生路。
可是事與愿違，楚軍無(wú)一人逃出，就連那言震也是久戰(zhàn)無(wú)力。他胯下的戰(zhàn)馬，直直地摔在了地上。在這亂軍之中，馬蹄如麻，不知道多少馬蹄踏在他身上。他死了，就連尸骨都找不到——被馬踏碎了，如同泥塊一樣。
消息傳到了楚國(guó)京師，滿(mǎn)朝震動(dòng)。陳萱下令為他立了個(gè)衣冠冢，百官親自前去吊唁。蘇眠風(fēng)還將一壇桃花酒，俱都澆在墳?zāi)怪啊?p> 言震一死，上官平便病了，也不知道他是否真的是病了。蘇眠風(fēng)依舊不能抽身去征樓蘭，派誰(shuí)去呢？
這一日的朝上，也不知是誰(shuí)忽然提到了一個(gè)人，讓滿(mǎn)朝俱都同意了——除了蘇眠風(fēng)。這個(gè)人便是張初。陳萱心中本不想讓他出征，可是抵不過(guò)滿(mǎn)朝的聲聲哀求?？墒撬麄儾恢赖氖牵捍藭r(shí)的拓跋暮雪已經(jīng)懷有身孕了。百官不得前去駙馬府探望，他們自然難以知道，可是就連那陳萱尚未知道。
出乎所有人的意料的是：張初同意了。拓跋暮雪本想和他同去，卻被他拒絕了，對(duì)她說(shuō)道：“夫人，此去樓蘭十分兇險(xiǎn)。想我乃是一介武夫，沙場(chǎng)交鋒乃是分內(nèi)之事，何況夫人已經(jīng)有了身孕，當(dāng)在駙馬府中善保自身。若我戰(zhàn)死……，也好留個(gè)念想……”
張初哭了，卻不敢哭出聲來(lái)，怕自己的哭聲引得拓跋暮雪也哭出來(lái)?？墒侨螒{他如何壓抑自己的哭聲，拓跋暮雪也哭出聲來(lái)了。這一去也不知能否再見(jiàn)，怎么讓人不痛哭呢？
張初領(lǐng)了命令，先去朝堂之上復(fù)命。眾人只是與他寒暄，只有蘇眠風(fēng)叮囑了他幾句：“駙馬爺！那樓蘭地勢(shì)兇險(xiǎn)。城內(nèi)無(wú)有飲用之水，城外夜間恐有風(fēng)沙，須要小心才好！若兵不能進(jìn)，須要將營(yíng)帳扎得深些，以防風(fēng)沙。切記不可貿(mào)然進(jìn)城，中他奸計(jì)！”
“都督放心！我誓破樓蘭！”
正說(shuō)話(huà)間，有內(nèi)官來(lái)了，說(shuō)是早朝的時(shí)候到了。眾人齊齊地走進(jìn)了大殿，張初卻站在大殿之外，聽(tīng)宣才能進(jìn)去。
不一會(huì)兒，出來(lái)了個(gè)小內(nèi)官，對(duì)他輕輕地說(shuō)了聲：“陛下請(qǐng)您！”
張初應(yīng)了一聲，便跟著他進(jìn)去了。張初想給陳萱行李，卻被那小內(nèi)官拉住了，說(shuō)道：“陛下有旨，駙馬爺不必行禮！”
張初點(diǎn)了點(diǎn)頭，便低著頭朝上走。丹墀之旁有一座椅，那小內(nèi)官領(lǐng)著他，讓他坐下了。
直到朝罷，他就坐那里，一動(dòng)沒(méi)動(dòng)。朝罷了，陳萱走下來(lái)了，拉起了他的手，對(duì)著他說(shuō)道：“夫君！”
張初站起來(lái)了，見(jiàn)大殿之上只有她和幾個(gè)小內(nèi)官。張初先說(shuō)話(huà)了：“放心吧！我縱橫沙場(chǎng)業(yè)已久矣！”
她將手里的虎符給他了，他就想轉(zhuǎn)身出去，卻被陳萱叫住了。只聽(tīng)那陳萱叫小內(nèi)官去宣畫(huà)師。
張初問(wèn)道：“宣畫(huà)師做什么？”
陳萱的眼淚點(diǎn)點(diǎn)滴滴下來(lái)了，回道：“想你我夫妻，又無(wú)子嗣。若是夫君一去不回，這畫(huà)卻能留個(gè)念想！”
張初便也說(shuō)道：“若是我真的戰(zhàn)死沙場(chǎng)了，你便尋夫再嫁罷！想你乃是楚國(guó)女皇，定有人愿意招贅。只是拓跋夫人已經(jīng)懷有身孕了，你要好好待她，也不枉你我夫妻一場(chǎng)！”
陳萱聽(tīng)到這里，說(shuō)不出話(huà)來(lái)了，眼里的眼淚卻抑制不住地往外流。畫(huà)師來(lái)了，描了張初的像。張初看了看，似乎畫(huà)得比長(zhǎng)得還要英武一些，點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)著陳萱說(shuō)道：“我走了！”
她卻反悔了，直拉著他的手，問(wèn)他道：“要不，就不要走了？”
張初搖了搖頭，對(duì)道：“既已領(lǐng)了將令，怎么能不去呢？”
她還在哀求：“你不要走！不要走！”張初甩開(kāi)了她的手，直直地往外就走。她在身后喊道：“孤不準(zhǔn)你走！你給孤回來(lái)！”
張初只是回頭笑了笑，依舊往外走了。她嘴上還在哭喊：“你要走了，孤就叫人殺了你！孤要?dú)⒘四?！”哭聲終于蓋過(guò)了她的喊叫聲。
張初也消失在宮門(mén)之外了。偌大的宮殿便瞬間似乎空曠了起來(lái)。畫(huà)師將自己畫(huà)好的畫(huà)呈給她觀(guān)看。她看著這畫(huà)，自己的眼淚滴在了這畫(huà)上，正好滴在畫(huà)中張初的眼中。她看著畫(huà)中的張初似乎也哭了，便也笑了笑。
她怕這畫(huà)被自己的淚水打濕、打破，便強(qiáng)忍住了淚水。只是她見(jiàn)不到張初了，心里卻依舊為他而擔(dān)憂(yōu)，日日夜夜守著這畫(huà)，片刻不能離身，漸漸地茶飯不思，天天催著要來(lái)自樓蘭的戰(zhàn)報(bào)。
張初也領(lǐng)了一萬(wàn)兵馬，直直地往樓蘭去了。但愿他這一去，不會(huì)身陷陷阱。