馬車剛停靠在王府大門旁的石獅子處，門房急匆匆地跑去開了正門，待王妃一行人踏入門檻內(nèi)，總管上前問安。王妃道：“王爺在府里嗎？”
總管恭敬的答道：“今日府中來了幾位大人，王爺正在政事堂議事呢?！?p> 王妃沉思了一會兒道：“你派個人去政事堂那邊打聽一下王爺他們在商議何事，打聽清楚后速來稟我?！?p> “是?！?p> 政事堂中，梁司農(nóng)正在回稟事宜。他道：“王爺，微臣連日來查閱州府記載，里面對番薯產(chǎn)量的記述雖不詳盡，但關(guān)于番薯種植的技藝倒是存儲至今?！?p> 慎王爺聽完，會心一笑道：“梁司農(nóng)辛苦了，蜀中多年不曾種植過番薯，為防有變，司農(nóng)還是要多加試驗培育番薯苗?！?p> “微臣遵旨?！?p> 慎王爺接著道：“諸位還是要同心協(xié)力，想想如何從漢中運來一批水稻小麥種，以便緩解民眾恐慌?！?p> 眾人道：“是?！?p> 慎王爺正準備讓眾人回去，平安急沖沖地跑進了政事堂，跪在屋檐下喊道：“王爺，不好了，好多人在街上米鋪搶購糧種，都打起來了。”
刺史別駕等人嘩然，剛伸出去準備退下的腳又收了回來。
慎王爺?shù)溃骸八未淌?，上次你和本王說現(xiàn)在缺糧種，官府無路去漢中，本王和各位大人集思廣益，想到用番薯種植替代水稻小麥種植。如今官府沒有糧種出售給百姓，一個商鋪倒是有糧種賣了？”
宋刺史感覺很冤枉，這些日子以來，他茶不思飯不想，頭發(fā)都揪下來一大把了，好不容易今日聽了梁司農(nóng)的話有點放心了。誰知道他的心放的太早了，這邊又來了一件令他棘手的事。他只能吱唔道：“下官回去一定嚴查此事?！?p> 慎王爺聽了他的話并沒有息怒，反而道：“等你回去查，黃花菜都涼了。你們幾個都給我坐在這兒等。平安，你帶著王府的護衛(wèi)去給我把米鋪的所有相關(guān)人員都帶來王府，本王倒是要親自問問他們哪來的糧種？”
平安應(yīng)是，起身下去喚人辦事去了。刺史別駕等人如坐針氈，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的生怕自己掃了臺風尾，不停地喝起茶來壓驚。
一炷香后，平安帶著一堆人回來了。那掌柜的一進來就跪地大喊：“青天大老爺啊，包公在世哎，小人是正正經(jīng)經(jīng)的良民，沒干過作奸犯科的事，大人們一定要替小人做主啊。”說完，那掌柜的立馬抽泣起來。
眾人皆對掌柜演的這出獨角戲感到無語。慎王爺甚至想，要不是場合不對，以后家宴的戲班子都可以不用請了，直接請這掌柜來演得了。
慎王爺擺出威嚴的面龐，嚴肅地開口：“姓名，籍貫，做何營生，從哪兒得來的糧種，如實回答。”
“小人李有才，漢中和田縣人，做米粉買賣生意的，這糧種是上次族里二哥帶過來的，小人說的句句是實話，大人明察?！?p> “你二哥姓甚名誰，什么時候來的閬中？”
“小人二哥名叫李有德，做山貨生意的，常年來回漢中閬中跑生意，上次來是一個多月前吧，小人不大記得具體日子了。”
刺史在一旁急吼吼的開口道：“你最好將你知道的都說了，不然本官可以叛你個包庇同黨之罪?！?p> 慎王爺對著屋檐翻了個白眼，對這腦殘刺史的鄙視之意又深了一層。
那掌柜的好像對當官的有畏懼之心，忙道：“大人，小人真不記得了?！?p> 慎王爺連忙伸手制止了宋刺史接下來的問話。開口對著掌柜身邊的小廝問道：“你家掌柜不記得李有德來閬中的日期，你也不記得嗎？”
那小廝不明白怎么突然轉(zhuǎn)換槍口詢問他來了，結(jié)結(jié)巴巴地道：“小人…小人的確不知，上個月小人家中老母生病了，小人一直在家照顧，小人也是五天前才回到米鋪干活的，大老爺明鑒啊！”
說完，小廝便對著地面磕起頭來。
慎王爺見詢問了兩個人都沒問出什么線索，他索性就對著面前跪著的幾人道：“你們幾個要是能說出證據(jù)證實掌柜的言辭，本王必有重賞?？赡銈円呛就酰菅美锟捎胁簧倮畏吭诘戎銈??！?p> 剩下的幾人連連點頭冥思苦想，其中一個瘦瘦小小的伙計忽然想起什么，眼波飛轉(zhuǎn)道：“二老爺每次帶來的山貨，掌柜的都會讓賬房先生記賬入冊之后才讓我們?nèi)霂斓?。賬房先生一定知道二老爺什么時候來的?！?p> 其余幾個伙計聽完，都點頭附和。有的還懊惱自己怎么沒想起來。
慎王爺贊許地看著那個伙計：“不錯，你如果說的是真的，本王必會重賞于你。賬房何在？”
伙計看了一周發(fā)現(xiàn)賬房并沒有在自己這群人中，他開口道：“掌柜今日沒來，不過掌柜的肯定知道賬房住哪兒？”
慎王爺和眾人一起盯著掌柜的，掌柜的被盯的頭頂發(fā)毛，他艱難地開口道：“賬房住在街西的石鼓巷中，巷口往里第四家便是。”
慎王爺看著宋刺史問道：“刺史大人可愿派遣衙役隨平安一起前去找尋賬房?！?p> 刺史應(yīng)聲不敢，招呼門外的隨從拿著自己的印信一起前去衙門。